অধ্যায় ৩৯: সত্যসাধকের উপদেশ
পৃষ্ঠা ১/৩
পরদিন সন্ধ্যার প্রহরে, শীতল পুকুরের ঔষধি বাগানে।
চেন চিনশু ভোরের তৃতীয় প্রহরেই উঠে পড়েছিল, কেবল তার এই তিন মু জমির অবস্থা তাড়াতাড়ি দেখতে যাবে বলে।
গতকাল তদন্ত করে এই তিন মু আধ্যাত্মিক জমি সম্পর্কে যে অদ্ভুত ঘটনাগুলো জানা গিয়েছিল, তা তাকে ভেতর থেকে উদ্বিগ্ন করে তুলেছিল।
সে ভয় পাচ্ছিল, এই আধ্যাত্মিক লতাটি যদি অবুঝের মতো তার জমির পুষ্টি আর আধ্যাত্মিক শক্তি শুষে নেয়!
শীতল পুকুরের ঔষধি বাগানে আসার আগে সে বিশেষভাবে বসতিপ্রাসাদের সহকারী ভ্রাতা ছিয়ান ইতোংকে এই তিন মু আধ্যাত্মিক জমির পরিস্থিতি সম্পর্কে জিজ্ঞেস করেছিল।
কে জানত, ছিয়ান—
রথের সামনে দুজন লম্বা-চওড়া গাড়োয়ান দাঁড়িয়ে ছিল। তাদের দেহের গঠন দেখে মনে হচ্ছিল তারা প্রশিক্ষিত যোদ্ধা; সম্ভবত মহাগুরুর প্রাসাদের প্রহরী।
এই মুহূর্তে এসে উ মিয়েন অবশেষে নিশ্চিত হলো—তার নিজের ফুলে ওঠা দেড়শোরও বেশি প্রাণশক্তির মধ্যে সত্যিই এমন বৈশিষ্ট্য আছে, যা শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলে আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে।
ঘরের ভেতরে কোনো বিপদ ছিল না, আর সূত্রটি লুকিয়ে ছিল খাটের তক্তার নিচে। তার ওপর আবার বড় করে চিহ্নও দেওয়া ছিল—দেখে মনে হচ্ছিল, তারা যাতে কোনোভাবেই সূত্রটি খুঁজে পেতে ব্যর্থ না হয়, সে ব্যবস্থা করা হয়েছে।
স্বভাবত সে মানুষটি কিছুটা বেখেয়ালি হলেও, রণক্ষেত্রে সে ছিল নিঃসন্দেহে সবচেয়ে বিশ্বস্ত সঙ্গী।
সম্প্রতি সে কয়েক টুকরো ভালো মানের উপকরণ জোগাড় করে সামান্য নাম করেছিল বটে, কিন্তু সেগুলো সবই কেনা প্রস্তুত পণ্য। তাও আবার ছেলে শু থাও বিনিয়োগে অংশ নিয়েছে—এই অজুহাত সামনে রেখে নিয়মের ফাঁক গলে কাজ চালিয়েছিল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
অমানবিক ঘুষিতে মাংসের ওপর মাংস আছড়ে পড়তে পড়তে রণাঙ্গনের মঞ্চটি সম্পূর্ণ ধসে গেল, কেবল একটি বিশাল গর্ত অবশিষ্ট রইল।
শু ইউনচি সামান্য ভ্রু কুঁচকে কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় আন জুনশিন সরাসরি সেই বালা তার হাতে পরিয়ে দিল।
আগেরবার উষ্ণ পরিবারের নানী শাও পরিবারের লোকজনকে সঙ্গে নিয়ে সেখানে গিয়েছিলেন, কিংবা সেদিন প্রবাহমান ভোজের আসরেই হোক—শাও ইর মাকে কোথাও দেখা যায়নি।
তিনজনের পরিবারটি অনেকক্ষণ ধরে কাঁদতে কাঁদতে, হাসতে হাসতে অস্থির হয়ে রইল। শেষ পর্যন্ত তারা নিজেদের আবেগ সামলে নিতে পারল।
সে জানতই—ওরা তাকে ঘৃণা করে। এটাই ছিল সু নানীর আগে থেকে কিছু না জানানোর কারণ; তা না হলে ওই দুজন নিশ্চয়ই কোনো অজুহাত দেখিয়ে ভোজের আসর এড়িয়ে যেত।
চৌ নিংচু যখন শুনল, শেন ছিংইউ আর লু ঝেনসেন সব বাধা পেরিয়ে একসঙ্গে হয়েছে, তখন সে দুজনের জন্য ভীষণ আনন্দিত হলো। তাড়াহুড়ো করে একটি সমাবেশের আয়োজন করল, এমনকি দুষ্টুমি করে চৌ জিচিকেও ডেকে আনল।
কিন্তু লিন ইয়াফেই খুব পরিষ্কারভাবে জানত, লিন পরিবারের আগেকার বিপুল শক্তির বিচারে একটি প্রকল্পে ব্যর্থতার ধাক্কা তারা অনায়াসেই সামলাতে পারবে।
দিন নিং এভাবেই বোকাসোকাভাবে বৃদ্ধ তাওবাদীর হাতে ঠেলে স্বর্গীয় ঘূর্ণন বীরগাথার দোকানে ঢুকে পড়ল। ফেংহুয়াং ইউ তাড়াতাড়ি সদ্য বানানো এক পাত্র ফুলের চা এনে পরিবেশন করল।
অন্যেরা বলে, বিবাহ হলো প্রেমের সমাধি। কিন্তু আমি তা বিশ্বাস করি না। আমি তোমাকে সঙ্গে নিয়ে, প্রেমকেও সঙ্গে নিয়ে বিবাহে প্রবেশ করতে চাই—এটাই তার অটল বিশ্বাস। আর যদি সত্যিই বিবাহ প্রেমের সমাধি হয়, তবু আমি ভয় পাব না, কারণ বিবাহের মধ্যে তুমি আছ—এটাই তার অটুট অঙ্গীকার।
বাই ছিংশুন উঠে বসে দেখল, তার পায়ের ক্ষত ইতিমধ্যে সেরে গেছে। বিস্ময়ে তার মুখ ভরে উঠল।
সি লুওর চিন্তাভাবনা ভীষণ এলোমেলো হয়ে গিয়েছিল। সে জানত না, এর অর্থ কি এই যে এই যুগেও তার মতো কেউ সম্রাট-নক্ষত্র থেকে এখানে এসে পৌঁছেছে?
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
অন্যরাও থাং ছেংয়ের মতামত মেনে আপাতত নিজেদের পরিচয় প্রকাশ করল না। তারা দেখতে চাইল, অপর পক্ষ এই গল্পটি কীভাবে মঞ্চস্থ করে।
অন্যদিকে, ঘটনার এক প্রধান ব্যক্তি তখনও জানত না যে তার বাবা তাকে বিক্রি করে দিয়েছে; সে বরং আনন্দের সঙ্গে বাবার জন্য টাকা গুনে চলেছিল।
ছিন শিউফেই বলল, “তোমার সঙ্গে কাজ করতে পারলেই হলো। নিয়মিত উপমন্ত্রী হওয়া তো দূরের কথা, তোমার সংবাদবাহক হয়েও কাজ করতে আমি রাজি।”
থাং ছেং শুনে প্রাণখোলা হাসল। “শিউফেইকে কী করে সংবাদবাহক হতে দিই!” শিউফেইয়ের কথার মধ্যেও সত্যিই থাং ছেংয়ের সঙ্গে ভবিষ্যতেও একসঙ্গে কাজ করার ইচ্ছা প্রকাশ পেয়েছিল।
“যদি তাই হয়, তবে এখন আবার ফিরে এলে কেন? আর এসব কথা আমাকে বলছই বা কেন?” লু ঝেনসেন কঠোর স্বরে জিজ্ঞেস করল।
সিয়াও ফেং কথাটি শুনে শুধু সামান্য থমকে গেল। তারপর লি ইউয়েশুর বাড়িয়ে দেওয়া গোলাপটি নিয়ে ঘুরে দাঁড়াল এবং সোজা আবর্জনার পাত্রের দিকে এগিয়ে গেল।
সম্পূর্ণ ভৃত্যের বেশে থাকা বৃদ্ধ আলোকছায়াটি ভেসে এসে ইউন থিংয়ের সামনে দাঁড়াল। সেই বুড়ো মুখটি ইউন থিংয়ের মুখের একেবারে সামনে লেগে রইল; এমনকি তার নাকও ইউন থিংয়ের নাকের সঙ্গে মিশে গিয়েছিল। শুধু মুখদুটির সংযোগ ঘটেনি। শূন্য দূরত্বের সংস্পর্শ বোধহয় এমনই—এই দূরত্ব সত্যিই অত্যন্ত “শূন্য”।
পূর্বসাগরের ড্রাগনরাজ যখন কালো গোলকটির ক্ষমতাকে সীমাহীন বলে প্রচার করল, তখন বৃদ্ধ চু অনিবার্যভাবেই কিছুটা সন্দিহান হয়ে পড়ল। কালো লোহার গোলকটি নিস্তেজ ও দীপ্তিহীন দেখে সে হাত বাড়িয়ে নিজের হাতার কাপড় দিয়ে সেটি মুছে দিতে লাগল।
পৃষ্ঠা ৩/৩