অধ্যায় ২২: প্রতিদানের পুরস্কার (অনুগ্রহ করে পড়া চালিয়ে যান!!)

“দেখা যাচ্ছে ওষুধ তরলের অশুদ্ধি পরিশোধনের প্রক্রিয়ায় উন্নতি করা দরকার!” সে ধীরে ধীরে পূর্বের ওষুধ প্রস্তুতির প্রক্রিয়া স্মরণ করছিল। পুরো প্রক্রিয়াটি সে প্রায় পুরোপুরি জানত, বড়ো কোনো ভুল ছিল না, শুধু কিছু সূক্ষ্ম বিবরণে উন্নতি প্রয়োজন ছিল। তারপর সে দ্রুত ড্যান ফার্নেসের ভিতরের অবশিষ্ট ওষুধের খোসা পরিষ্কার করল। কিছুক্ষণ পর তার শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রায় পুরোপুরি ফিরে এলো, আর ড্যান ফার্নেসের নিচের আগুনের তাপমাত্রা কমে গেল যেটা ইউলান ফুল গলানোর জন্য সর্বনিম্ন প্রয়োজন।

সে দ্রুত পাশে রাখা ইউলান ফুলটি নিয়ে ড্যান ফার্নেসে ছুড়ে দিলো এবং মন্ত্র পিটিয়ে গলাতে শুরু করল।

...

দুই সপ্তাহ কেটে গেল।

চেন জিনশু বাগানে স্পিরিট চিকেনের খাঁচা থেকে স্পিরিট চিকেনের ডিম তুলছিল। টুৎপোকার দেহ দিয়ে খাবার দেওয়ার ফলাফল সত্যিই চমৎকার, তিনটি মায়ের স্পিরিট চিকেনের ডিমের আধ্যাত্মিক শক্তির ঘনত্ব আগের চেয়ে প্রায় ত্রিশ শতাংশ বেড়ে গেছে। বাজারে স্পিরিট চিকেন ডিমের দাম অনুযায়ী এটি প্রায় ত্রিশ শতাংশ বেশি মূল্যবান। আগে পাঁচটি ডিমের বিনিময়ে এক স্পিরিট স্টোন পাওয়া যেত, এখন দুই ডিম প্রায় এক স্পিরিট স্টোনের সমান। এই সময় তার ঝুড়িতে ইতিমধ্যেই চল্লিশ দুইটি ডিম ছিল, যা প্রায় একুশটি স্পিরিট স্টোনের সমান।

“এটি অনেক লাভজনক,” সে মনে মনে ডিমের মূল্য হিসাব করছিল, হঠাৎ তার হৃদয় অজানা কারণে দ্রুত স্পন্দিত হতে লাগলো।

“দুর্ভাগ্যবশত টুৎপোকার দেহ অর্ধেকের বেশি খাওয়ানো হয়েছে।”

গতবার অনেক উপজাতিরা টুৎপোকার দেহ জ্বালিয়ে স্পিরিট ফিল্ডে ছড়িয়ে দিয়েছিল যাতে মাটি উর্বর হয়, এবং এতে সার কেনার জন্য স্পিরিট স্টোন বাঁচানো যায়। সে এই ধরনের বড় ক্ষতির সম্মুখীন স্পিরিট কৃষকদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারবে না।

শীঘ্রই, তৃতীয় চাচার ডাকার শব্দ ধীরে ধীরে প্রশাসন অফিস থেকে এল, যা কিছুটা সতর্কতার সুর বহন করছিল।

“সমস্ত স্পিরিট কৃষকরা প্রশাসন অফিসে জমায়েত হোন!”

“হয়তো পরিবারের পক্ষ থেকে ক্ষতিপূরণ এসেছে?” সে মনে মনে অনুমান করল তৃতীয় চাচার ডাকার কারণ।

স্পিরিট ফিল্ডে পোকামাকড়ের প্রাদুর্ভাবের পর এই কয়েক দিন ধরে অনেক স্পিরিট কৃষকদের মধ্যে বিষণ্ণতা কমেনি, স্পিরিট ঈগল পাহাড়ের বেশির ভাগ অংশ মনমরা আবহাওয়ায় ডুবে আছে। যদিও আগেই ধারণা করেছিল, কিন্তু যখন সে কয়েকজন হতাশ উপজাতি চাচাদের দেখল, তখনও এই মেজাজ তাকে প্রভাবিত করলো। তাদের চোখে জীবনযাত্রার জন্য কোনো আশা ছিল না।

...

“আশা করি পরিবার এই ক্ষতিপূরণ দিয়ে স্পিরিট কৃষকদের ক্ষতি পূরণ করতে পারবে।” চেন জিনশু স্পিরিট ডিমগুলি তার সঞ্চয় থলিতে রেখে মাথায় মুখোশ পরল, সাথেই সাথেই শ্যাডো বার্ড নিয়ে প্রশাসন অফিসের দিকে এগিয়ে গেল।

কিছুটা পথ হেঁটে সে অবশেষে প্রশাসন অফিসের সামনে উত্তেজিত স্পিরিট কৃষকদের দেখতে পেল।

“ভিড় করবেন না! ক্ষতিপূরণ এসেছে! প্রত্যেক স্পিরিট কৃষকের ক্ষতির পরিমাণ অনুযায়ী যথাযথ ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে!” চেন হুয়াইইয়াং সামান্য ভিড় হওয়া স্পিরিট কৃষকদের উদ্দেশ্যে চিৎকার করল।

আসলে প্রশাসন অফিসে দ্রুত ঢুকতে চাওয়া স্পিরিট কৃষকরা এই কথা শুনে শান্তভাবে লাইনে দাঁড়িয়ে অফিসের ভিতরে প্রবেশ করল।

চেন জিনশু লাইনের শেষে দাঁড়িয়ে দূর থেকে প্রাসাদের ভিতরে তিনজন পরিবারের বয়স্ক ব্যক্তি দেখতে পেল, চেন হুয়াইইয়াং তাদের সামনে থেকে শৃঙ্খলা রক্ষা করছিল।

কিছুক্ষণ পর, স্পিরিট ঈগল পাহাড়ের সমস্ত স্পিরিট কৃষক প্রাসাদের ভিতরে জমা হল, প্রাসাদটি খুব প্রশস্ত ছিল, তিনশোরও বেশি স্পিরিট কৃষক থাকলেও কোনো ধরনের ভিড় ছিল না।

এই স্পিরিট কৃষকদের চোখে আশা মুখর।

চেন হুয়াইইয়াং মনোযোগ দিয়ে তাদের সংখ্যা গণনা করল।

সব কিছু নিশ্চিত হয়ে সে পাশে থাকা দুই বয়স্ক ব্যক্তির সঙ্গে চোখে চোখ রেখে বলল, “পরিবার স্পিরিট ঈগল পাহাড়ে পোকামাকড়ের প্রাদুর্ভাবের খবর পেয়ে খুবই দুঃখিত। বহুদিন আলোচনা শেষে অবশেষে ক্ষতিপূরণের ব্যবস্থা করা হয়েছে। এই ক্ষতিপূরণ নিয়ে দুই বয়স্ক ব্যক্তি এখানে এসেছেন।”

“ক্ষতি অনেক হওয়ায় পরিবার সম্পূর্ণ ক্ষতিপূরণ দিতে পারছে না, তবে ক্ষতির মাত্রা অনুযায়ী প্রায় ত্রিশ শতাংশ ক্ষতিপূরণ দেওয়া হবে, এবং এবার কর মুক্তি দেওয়া হয়েছে।”

স্পিরিট কৃষকরা এই কথা শুনে অজানা কারণে মন খারাপ অনুভব করল।

যদি সাধারণ স্পিরিট ঔষধের ফসল কাটার হিসাব করা হয়, তারা অন্তত শতাধিক স্পিরিট স্টোন উপার্জন করত, এখন শুধু ত্রিশ শতাংশই পাচ্ছে, যা তিন থেকে চার দশমিক স্পিরিট স্টোনের সমান। এত কম স্পিরিট স্টোন তাদের ক্ষতি পূরণ করতে পারে না।

চেন হুয়াইইয়াং দেখল স্পিরিট কৃষকরা চুপ হয়ে গেছে, তিনি হালকা করে নিশ্বাস ফেলল।

তিনি অনেক চেষ্টা করেছেন, কিন্তু পরিবারের বর্তমান আর্থিক অবস্থা তেমন ভালো নয়, সম্প্রতি তারা লিন পরিবারের অনেক সাহায্য করেছে, আর বিভিন্ন বিবাহিত মেয়েদের পুরস্কৃত করেছে।

এই হঠাৎ পোকামাকড়ের প্রাদুর্ভাবের জন্য ক্ষতিপূরণ দিতে পারাটা নিজেই দয়ালু।

“ত্রিশ শতাংশ কম নয়। এই পোকামাকড়ের প্রাদুর্ভাব ইতিহাসে সবচেয়ে বড়। পরিবার তাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে!” চেন হুয়াইইয়াং স্পিরিট কৃষকদের হতাশ চেহারা দেখে ব্যাখ্যা করল।

চেন জিনশু এই কথা শুনে বিস্মিত না হয়ে মনে করল হয়তো আগেই অনুমান করেছিল বা পরিবারের প্রকৃত স্বভাব সম্পর্কে ভালো জানে, তাই কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া দেখাল না।

ত্রিশ শতাংশ, প্রায় তিন থেকে চার দশমিক স্পিরিট স্টোন, এই স্পিরিট কৃষকদের শুধুমাত্র কিছু স্পিরিট বীজ কেনার জন্যই যথেষ্ট, আর কোনো শারীরিক বা মানসিক ক্ষতি বা পাহাড়ের নিরাপত্তার অভাবের জন্য কোনো ক্ষতিপূরণ নেই।

“বয়স্ক ব্যক্তি! আমার স্পিরিট ফিল্ড চার একর, সবগুলো খাওয়া গেছে। যদি শুধু এই তিনচার দশমিক স্পিরিট স্টোন পাওয়া যায়, আমি কী করে বাঁচব?”

“আমার স্পিরিট ফিল্ড তিন একর, তিনচার দশমিক স্পিরিট স্টোন শুধুমাত্র বীজ কেনার মতো। 修行 আর জীবনের জন্য আর কোনো স্পিরিট স্টোন থাকল না!”

অনেক স্পিরিট কৃষক চেন হুয়াইইয়াংয়ের কথা শুনে অবিলম্বে তাদের অসন্তোষ প্রকাশ করল।

...

চেন হুয়াইইয়াং তখন খুবই হতাশ, দুই বয়স্ক ব্যক্তি যে স্পিরিট স্টোন এনেছেন, তা খুবই কম, তাই ক্ষতিপূরণ দিয়ে ক্ষতি পূরণ সম্ভব নয়।

ত্রিশ শতাংশ ক্ষতিপূরণ আর কর মুক্তি ইতিমধ্যেই যথেষ্ট সহানুভূতিপূর্ণ।

“এই পোকামাকড়ের আক্রমণ সম্পূর্ণ ক্ষতি হয়েছে, যদিও এটি আকস্মিক। কিন্তু তোমরা যদি阵法 চালু না কর, স্পিরিট ঔষধ সুরক্ষিত থাকবে না। তোমাদের নিজেদের ক্ষতির দায় বহন করতে হবে।”

“কিছু স্পিরিট স্টোন বাঁচাতে গিয়ে বড় ক্ষতি হয়েছে। এ জন্য পরিবারকে দোষ দেওয়া যায় না।” পাশে থাকা বয়স্ক ব্যক্তি স্পিরিট কৃষকদের অসন্তোষ দেখে কিছুটা রেগে গেল।

পরিবার তাদের ক্ষতিপূরণ দিচ্ছে, অথচ তারা ক্ষতিপূরণ কম পাওয়ার জন্য অসন্তুষ্ট, এটা কি কৃতঘ্নতার চেয়ে কম?

কিন্তু যদি পরিবার স্পিরিট কৃষকদের দিক থেকে চিন্তা করে, তাহলে জানা যাবে অধিকাংশ স্পিরিট কৃষক এই দুই একর জমি থেকেই জীবিকা নির্বাহ করে।

এখন তো জীবিকা চালানোও কঠিন,修行কারী হিসেবে স্পিরিট স্টোন ছাড়া তারা কিছুই করতে পারে না।

চেন হুয়াইইয়াং পাশে থেকে শুনে মনে করল এই কথা ঠিক নয়, কিন্তু জনসমক্ষে বিরোধিতা করেনি।

“এটি পরিবারের বয়স্কদের সম্মিলিত সিদ্ধান্ত! যারা ক্ষতিপূরণ পেতে চায়, তারা উপরে এসে নিন।” সে হালকা করে মাথা নেড়ে বলল।

অজ্ঞ বয়স্ক ব্যক্তিদের স্পিরিট কৃষকদের রেগে যাওয়া থেকে বিরত রাখতে এই কথা বলার পর, তিনি অবিলম্বে বললেন।

স্পিরিট কৃষকরা এই কথা শুনে তাদের কষ্ট মেনে নিল, কারণ কেউই তাদের পরিস্থিতি পুরোপুরি বুঝতে পারত না।

এরপর ক্ষতিগ্রস্ত স্পিরিট কৃষকরা লাইনে দাঁড়িয়ে চেন হুয়াইইয়াংয়ের কাছে এসে পরিবারের ক্ষতিপূরণ নিল।

তিন চতুর্থাংশ সময় পরে ক্ষতিপূরণ বিতরণ শেষ হলো।

চেন হুয়াইইয়াং নিবন্ধন পুস্তক দেখে নিশ্চিত হয়ে মাথা নাড়ল।

ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছে, তার মন থেকে এক বড় বোঝা নেমে গেল।

শীঘ্রই চেন হুয়াইইয়াং স্পিরিট কৃষকদের ভিড়ে চেন জিনশুকে দেখতে পেল, তার অবদানের কথা মনে পড়ে সে পাশের বয়স্ক ব্যক্তির দিকে হেসে বলল, “বেনচাং ভাই! জিনশু মেয়েটি সময়মতো টুৎপোকার প্রাদুর্ভাব খুঁজে পেয়েছিল, সময়মতো খবর দিয়েছিল, তাই বড় ক্ষতি এড়ানো গেছে, পরিবার তাকে কী পুরস্কার দেবে জানো?”

দুই বয়স্ক ব্যক্তি এই কথা শুনে কিছুটা স্তব্ধ হয়ে একে অপরকে তাকিয়ে রয়ে গেল, তাদের চোখে বিস্ময় ও বিব্রত।

তারা মনে হয় এটা ভুলে গিয়েছিল।

এই পোকামাকড়ের প্রাদুর্ভাবের ক্ষতি এত বড় ছিল যে, পুরস্কার পাওয়া একজনই হওয়া উচিত, কিন্তু তারা ক্ষতিপূরণ নিয়ে এত ব্যস্ত ছিল যে এই বিষয়টি ভুলে গিয়েছিল।

চেন জিনশু তাদের ব্যক্তিগত কথোপকথন শুনে ঠোঁট কামড় দিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিল, তার চোখে এক ঝলক তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল।

“হয়তো আমার পুরস্কার ভুলে গেছেন?”