০৪৯: শত ভূতের সম্মেলন (বেগুনি প্রেম বরফচাঁদের উপহারসংক্রান্ত অতিরিক্ত অধ্যায়)

সময় নিঃশব্দে গড়িয়ে যায়, সন্ধ্যার আবছা অন্ধকার চারদিক থেকে ধীরে ধীরে নেমে আসে, অস্তগামী সূর্যের শেষ আলোও দিগন্তরেখায় হারিয়ে যায়।
রাতের হাওয়া বইছে, বিশাল ক্যাম্পাস যেন জমিনে লুটিয়ে থাকা কোনো হিংস্র জন্তু, চোখ দু’টি বন্ধ করে ফেলেছে।
রাতের অন্ধকারে ঢাকা পড়া এক্স বিশ্ববিদ্যালয় আরও কিছুটা ভীতিকর ও শীতল হয়ে উঠেছে, যেন গ্রীষ্মের প্রখর দিনে কারও ঘাড়ের ওপর বরফ-ঠান্ডা পানি ঢেলে দেওয়া হয়েছে, শরীর কেঁপে ওঠে।
“এই পেছনের পাহাড়টা তো বেশ জমজমাট মনে হচ্ছে।”
পেছনের পাহাড়ের জঙ্গলে বাতাসে পাতাগুলো সুরসুর শব্দে কাঁপছে, সাদা রঙের টানানো বাতি থেকে পড়া আলোয় গাছের ছায়াগুলো ছিটকে ছিটকে পড়ছে।
পেই ইয়েই ও ঝু ছুনআন পাথরের রাস্তা ধরে হাঁটছে, সামনে জোড়ায় জোড়ায় কিছু মানুষের ছায়া।
রাত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে, আগের নির্জন ক্যাম্পাস ধীরে ধীরে আবার কোলাহলে ভরে উঠছে, মানুষের ছায়া, হাসি, আনন্দ, চেঁচামেচি।
“জ...জমজমাট?”
প্রধান শিক্ষক সাধারণ পোশাকে এসেছেন, কথাটা শুনে তার পা প্রায় নরম হয়ে পড়ল।
বিপন্ন মুখে তিনি ঝু ছুনআনের দিকে তাকালেন, সে সামান্য দ্বিধা নিয়ে ধীরে মাথা নাড়ল।
প্রধান শিক্ষকের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, প্রায় জ্ঞান হারানোর উপক্রম।
এই পাহাড়ের পেছনে তাদের ছাড়া আর কে আছে? কিসের এত জমজমাট?
এ কথা ভাবতেই হঠাৎ তার দৃষ্টিতে পড়ল একটি উষ্ণ, সূক্ষ্ম হাত, সেই আঙুল বাতাসে কিছু আঁকছে, এত দ্রুত যে ছায়া রেখে যাচ্ছে।
“এবার দেখা যাবে।”
ঠান্ডা কণ্ঠে এক নারী বলল, মোটা প্রধান শিক্ষক ভয়ে ডান হাঁটুতে ভর দিয়ে অর্ধেক বসে পড়লেন।
কী দেখা যাবে?
তিনি চোখ বন্ধ করে ফেললেন, তবুও কৌতূহলে সামান্য ফাঁক করে তাকালেন, আর যা দেখলেন, তাতে মাথার শেষ ক’গাছি চুলও ভয়ে খাড়া হয়ে গেল।
এতক্ষণ যে পাহাড়ের ঢালে নীরবতা ছিল, এখন সেখানে অনেক মানুষের ছায়া, বেশিরভাগই পুরুষ, হাতে হাত ধরে, কিছু নারীও আছে।
প্রধান শিক্ষক: “???”
ঝু ছুনআন তার কাছে হ্যামস্টার শাও পাংজি ও কয়েকটা তাবিজ দিল, প্রধান শিক্ষক তাড়াতাড়ি নিয়ে নিলেন, দুর্বল পায়ে সামান্য শক্তি ফিরল।
“এত...এতগুলো কেন…”
ঝু ছুনআন চুপ, পেই ইয়েই নিচু হয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের ফোরামে স্ক্রল করছে।
“শোনা যায়, বিশ্ববিদ্যালয় সম্প্রসারণের আগে, এই পেছনের পাহাড়টি ছিল বিখ্যাত প্রেমিক-গিরি, ছেলেমেয়েরা নির্জনে দেখা করার আদর্শ জায়গা।” মুখভঙ্গিমা না বদলেই পেই ইয়েই বলল, “আর এখন পাহাড় ঘেরা হলেও, এই বেড়া ওদের জন্য কোনো বাধা নয়। পাহাড়ের পরিবেশ সুন্দর, তাই ওরা এখানে সময় কাটাতে ভালোবাসে।”
জীবিত মানুষ এমন প্রশ্ন করলে বোঝা যায়, তার কিছুই জানা নেই।
ভূতেরা কি প্রেম করতে পারে না, মানুষের মতো জীবন উপভোগ করতে পারে না?
প্রধান শিক্ষক: “……”
পেই ইয়েই’র কথা শুনে, হঠাৎ ভূতের ছায়াগুলো আর ভয়ের মনে হয় না।
তিনি তো রীতিমতো রেগে উঠলেন, ইচ্ছা করল এগিয়ে গিয়ে ওদের বোঝান, ক্যাম্পাসের পবিত্র স্থানে এমন অশালীন কাজ না করতে।
“এhem—”

প্রধান শিক্ষকের বেঁচে থাকার ইচ্ছা পেশাগত অভ্যাসকে ছাড়িয়ে গেল, ভূতের সাথে প্রেম নিয়ে তর্ক করার ঝোঁক সে দমন করল।
ঝু ছুনআন ভীত প্রধান শিক্ষকের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“এই বিষয়টা আমি আর পেই ইয়েই ভালো করে তদন্ত করব, আপনি কেন নিজে আসতে চাইলেন?”
প্রধান শিক্ষক দৃঢ় গলায় বললেন, “এটা তো স্কুল, এখানে কেউ মারা গেছে, প্রধান শিক্ষক হিসেবে দায়িত্ব ও কর্তব্য আছে ছাত্রদের কাছে জবাবদিহি করার।”
কাঁধে বসা শাও পাংজি অবাক হয়ে বলল,
“তাহলে আসলে আপনি নিজের সম্মান বাঁচাতেই তো?”
প্রধান শিক্ষক: “……”
চুপ করো!
এই পাথরের পথ বহুদিন যত্নহীন, আরও ভয়ঙ্কর লাগছে।
প্রথমে ভয় পেলেও, পরে অভ্যস্ত হয়ে দেখলেন, ভূতের ছায়াগুলো আসলে স্বাভাবিক।
ওরা কেবল একে অন্যকে জড়িয়ে ধরে কথা বলছে, আদুরে ডাকাডাকি করছে, শুধু একটাই ব্যাপার প্রধান শিক্ষকের ধারণা ওলটপালট করে দিল—
“সবই কেন ছেলেরা?”
মেয়েরা কোথায়?
মেয়ে ভূত কই?
এভাবে আসতে আসতে ছয় জোড়া ছেলেছেলের ভূত দেখতে পেলেন।
প্রধান শিক্ষক সামাজিক মাধ্যমে ছেলেদের প্রেমের গল্প দেখেও ভেবেছিলেন, ওসব বানানো।
মুখে বলতেন, তিনি আধুনিক, প্রেমের চেয়ে লিঙ্গ বড় নয়, তবুও মনে মনে বিশ্বাস করতেন, নারী-পুরুষের মিলনই প্রকৃত পথ।
কিন্তু—
পেছনের পাহাড়ের প্রেমিক-গিরিতে দুই-তৃতীয়াংশ ভূত-জোড়াই ছেলেছেলে!
মরে গেলে এমন অবস্থা! তিনি বাঁচতে চান আরও অনেক বছর।
→_→
পেই ইয়েই মুখ বাঁকালেন, ঝু ছুনআন চুপ, শুধু শাও পাংজি নিচু স্বরে ব্যাখ্যা দিল।
প্রধান শিক্ষক পুরো ঘটনা শুনে, কখনো ফ্যাকাশে, কখনো কালো, কখনো সবুজ হয়ে গেলেন।
জীবনে স্ত্রী পেলেন না, মরার পরও কেবল ভূত-বন্ধুর সঙ্গে!
অতীতের জীবন এতো কষ্টের?
তিনি কপাল মুছলেন, মনে মনে ভাবলেন, স্ত্রীকে আরও ভালোবাসা দরকার।
শাও পাংজি বলল, “এখনকার যুগে, কোনো পুরুষ যদি নারীর কাছে বলে জন্মে জন্মে থাকবে, সে তো নিশ্চয়ই ছলনাবাজ।
পুরুষের নতুন জন্মের জন্য অপেক্ষা করতে হয়, নারীকে সব ছেড়ে অপেক্ষা করতে বলাটা অন্যায়।”
প্রধান শিক্ষক: “……”

হঠাৎ আফসোস হল আজকে কেন এসেছেন, না এলেই হত, এতো বিস্ময়কর সত্য জানতে হত না।
“আপু...একটা ব্যাপার বুঝতে পারছি না, আমরা তো মিন ইঝৌ’র ঘটনা খুঁজতে এসেছি, তাহলে এই পুরনো গুদামে কেন?”
শাও পাংজি দ্বিধায় পড়ল, জানতে চাইলেই তো হয়।
পেই ইয়েই সিগারেটের প্যাকেট থেকে একটা সিগারেট বের করে মুখে দিল।
প্রধান শিক্ষকের মুখে অসন্তোষ ফুটে উঠল।
পেই ইয়েই বলল, “কারণ এই পরিত্যক্ত গুদামের পরিবেশ অদ্ভুতভাবে পরিষ্কার, ক্যাম্পাসের প্রায় সর্বত্র ভূত আছে, কেবল এখানে নেই।”
শাও পাংজি মুখ বাঁকাল, “হয়ত খুব নোংরা, ভূতেরাও পরিষ্কার থাকতে চায়।”
পেই ইয়েই বলল, “এখানে কুয়াশা ভারী, পাশেই আবার শিমুল গাছ আছে, পরিবেশ নোংরা বলে ভূতরা এই জায়গা এড়িয়ে চলে না।”
শুধু এক্ষেত্রে, যদি কোনো ভয়ঙ্কর ভূত এখানে থাকে, তবে অন্য ভূতরা আসতে ভয় পাবে।
যেমন হাসপাতালের মর্গে সবসময় পরিষ্কার থাকে।
শুধু প্রশাসক ভূত আর অনুমতি পাওয়া ভূতগুলোই সেখানে থাকতে পারে, বাকিরা নয়।
“আমরা এখনো মিন ইঝৌ’র আত্মা ডাকতে পারিনি, শুধু জানি সে ক্যাম্পাসের কোথাও আছে, নির্দিষ্ট স্থানে খোঁজার উপায় নেই, তার সঙ্গে আবার তিন বছর আগে ছাদ থেকে পড়ে যাওয়া ঝু ইয়াং-এর ঘটনাও জড়িত। তাই, সূত্র ধরতে হলে ঝু ইয়াং-কে কেন্দ্র করেই শুরু করা উচিত। কিছু পেলে, হয়ত ঝু ইয়াং আর মিন ইঝৌ’র মৃত্যুর রহস্যও উদঘাটন হবে।”
এটাই পেই ইয়েই’র আবার পেছনের পাহাড়ে আসার কারণ, এখন অন্য কোনো সূত্র নেই, “আগে গুদামে দেখি, কিছু না পেলে ছাদের দিকে যাব, দরকার হলে আত্মা ডাকাও চেষ্টা করব।”
গুদামের কাছে যেতেই কান্নার আওয়াজ কানে এলো।
দেখা গেল, গুদামের দরজা ভেতর থেকে ‘মানুষে’র মতো বন্ধ, ঝু ছুনআনের মুখ ফ্যাকাশে।
দরজা বাইরে থেকে নয়, ভেতর থেকে ভূতের জাদুতে বন্ধ।
“তোমরা পেছনে যাও, আমি খুলি।”
ঝু ছুনআন তাবিজ বের করে দরজা খোলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ পেই ইয়েই এক লাথি মারল দরজার মাঝখানে।
এতে খুলবে?
ভাবতেই না ভাবতেই, বিকট শব্দে জোড়া ভাঙা দরজা খুলে গেল, দরজার পাটায় দেয়ালে ধাক্কা লেগে প্রচণ্ড আওয়াজ।
পরিস্থিতি ভিন্ন না হলে, প্রধান শিক্ষক চিৎকার করে উঠতেন, “অসাধারণ পা!”
দরজা খুলতেই, ভেতরে-বাইরে বহু মুখ বিস্ময়ে তাকিয়ে আছে।
অস্থায়ী মঞ্চে দাঁড়ানো অন্ধকার ছায়া আওয়াজ শুনে মাথা ঘুরিয়ে হাড়ের ঠকঠক শব্দ করল।
ভূতের ছায়া ধীরে ধীরে ঘুরে তাকাল, মাথা ১২০ ডিগ্রির বেশি ঘুরে গেল, চাঁদের আলোয় ভয়ঙ্কর রক্তাক্ত মুখ দেখা গেল।
এই ভয়ের দৃশ্য দেখে প্রধান শিক্ষক প্রায় জ্ঞান হারাতে বসেছিলেন।
হায় খোদা!
শত ভূতের সম্মেলন!