০৫০: ভূতরাজা · পাঠদানপ্রেমী ভূত · অধ্যাপক আন
শাও পাংজি প্রিন্সিপালের কাঁধে লাফিয়ে উঠে, এক ভয়ংকর লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল। কিন্তু— পেইয়ে কোনো পদক্ষেপ নিল না।
ঝু ছুনআন দেখল পেইয়ে কিছু করছে না, সেও নিজের বড় তরবারি... না, বরং পীচ কাঠের তরবারি বের করার ইচ্ছা দমন করল।
“সবাই চুপ করে বসে পড়ো, নিজের জায়গায় ফিরে যাও!” ধূসর পেশাদার পোশাক পরা, পায়ে নিচু হিলের জুতো, ডান হাতে শিক্ষকের ছড়ির মতো এক টুকরো লাঠি ধরে, চোখে রক্তিম ছাপ নিয়ে সেই ভূতের ছায়া এগিয়ে এল। পদক্ষেপ ছিল পরিপাটি আর দৃঢ়। “তোমরা কয়েকজন ছাত্র!”
পেইয়ে সোজা হয়ে উচ্চস্বরে উত্তর দিল, “জি!”
“তোমরা দেরি করেছ!” ভূতের চোখ কালো আর লাল রঙের মাঝে ঝলকায়, কণ্ঠে ঠান্ডা শীতলতা, একেবারে অনুকম্পাহীন।
“দেরি করেও দরজা লাথি মেরে অন্যদের ক্লাসে বিঘ্ন ঘটিয়েছ!”
পেইয়ে সামান্য ঝুঁকে আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইল, মুখে স্পষ্ট লেখা ‘ভদ্র ছাত্রী’।
“মাফ করবেন স্যার, আমরা খুবই উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলাম, সময়ের খেয়াল ছিল না, দয়া করে এইবারের মতো ক্ষমা করে দিন।”
ভূতের মুখ একটু নরম হলো, রক্তাক্ত মুখে সন্তুষ্টির হাসি ফুটে উঠল।
তিনি গুদামের ভেতর ভয়ে কাঁপতে থাকা ভূতদের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এরপর যেন আর না হয়! শিগগির ভেতরে চলে এসো, বাইরে দাঁড়িয়ে ছাত্রদের ক্লাসে বিঘ্ন কোরো না।”
ঝু ছুনআন: “???”
কাঁপতে থাকা প্রিন্সিপাল: “???”
পেইয়ে সবার আগে গিয়ে জমিয়ে বসে পড়ল, চারপাশে কেবল ভূত, শুধু সে বুক চিতিয়ে মাথা উঁচু করে একেবারে গম্ভীর ভঙ্গিতে বসে রইল।
প্রিন্সিপাল মুখ বাঁচিয়ে ঝু ছুনআন আর পেইয়ের মাঝে জায়গা করে নিল, কোলে পাংজি আকড়ে ধরে, বিশাল শরীর কাঁপছে কাঁপছে।
চারপাশের ভূতেরা বুঝে গেল ওরা জীবিত, পেইয়েকে ভয় পায় আবার শিক্ষক ভূতকেও ভয় পায়।
কেউ কেউ ফিসফিস করছে, কেউ কেউ গুটিসুটি মেরে উষ্ণতা খুঁজছে, কেউ বা দু’হাত দিয়ে চোখ ঢেকে নিজেকে ভুলিয়ে রাখছে।
পেইয়ে তার মানসিক শক্তি ছড়িয়ে চারপাশের ভূতদের দেখল, অবশেষে কোণের এক জায়গায় ক্লান্ত হয়ে মাথা নিচু করে বসা মিন ইজৌকে খুঁজে পেল।
মঞ্চে, ভূতের ছায়া আবার স্বাভাবিক হয়ে, মন দিয়ে পড়াতে শুরু করল।
তার কণ্ঠে হালকা কর্কশতা, তবে প্রাণবন্ত, মৃত্যুর সময় বয়স ত্রিশের আশেপাশে হবে।
পেইয়ের নজর মিন ইজৌর দিকে, ঝু ছুনআন যেহেতু কম্পিউটার বিভাগের ছাত্র, তার কাছে বিষয়গুলো গোলমেলে মনে হচ্ছে, আর কিছুক্ষণ আগেও ভয়ে জমে যাওয়া প্রিন্সিপাল মুগ্ধ হয়ে শুনছে।
পাংজি আস্তে জিজ্ঞেস করল, “কী পড়ানো হচ্ছে?”
প্রিন্সিপাল ফিসফিস করল, “বায়োকেমিস্ট্রির কিছু বিষয়, পড়ানোর মান খারাপ না, একদম প্রফেসরের মতো।”
পাংজি অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, “এ ভূত... সত্যিই ক্লাস নিচ্ছে?”
হ্যাঁ, সে সত্যিই ক্লাস নিচ্ছে।
দুই ঘণ্টা পর ক্লাস শেষ হলো, ভূতের দল উঠে দাঁড়াল।
পেইয়ে ঝু ছুনআনকে মিন ইজৌকে আটকাতে ইশারা দিল, নিজে উঠল শিক্ষক ভূতের কাছে যাওয়ার জন্য।
প্রিন্সিপাল মনে মনে আরও শুনতে চাইছিল, কিন্তু নিজের জীবন আগে, তাই ঝু ছুনআনের পাশে লেগে রইল।
“তুমি কি মিন ইজৌ?” ঝু ছুনআন একজন ভূতকে আটকাল, প্রিন্সিপাল বিস্ময়ে চোখ বড় করল।
তাহলে মিন ইজৌর আত্মা সত্যিই গুদামে?
মিন ইজৌ পরিচিত নাম শুনে কেঁপে উঠল, ঝু ছুনআনের দিকে তাকিয়ে চোখে কান্নার ছাপ।
“আপনি কে...?”
ঝু ছুনআন বলল, “আমি তদন্ত করতে এসেছি, তোমার মৃত্যুর ব্যাপারে অনেক সন্দেহ আছে, আত্মা ডাকলেও তুমি আসনি...”
মিন ইজৌ চুপ করে গেল, ভয়ে বলল, “পারব, তবে আমাকে আন স্যারের কাছে ছুটি চাইতে হবে।”
‘আন স্যার?’
প্রিন্সিপাল জিজ্ঞেস করল, “আন স্যার মানে কি এইমাত্র যে ক্লাস নিচ্ছিলেন?”
মিন ইজৌ মাথা ঝাঁকাল।
ওদিকে, পেইয়ে আন স্যারের সামনে গেল, তিনি পুরনো কালো বোর্ডে অঙ্কিত অসংখ্য সূত্র নিয়ে কিছু হিসাব করছেন।
“স্যার, আপনাকে একটা ব্যাপার জিজ্ঞেস করতে পারি?”
আন স্যার বিরক্তিতে চোখে লাল আভা এনে দ্রুত তা চাপা দিলেন।
কর্কশ কণ্ঠে বললেন, “কি জানতে চাও?”
পেইয়ে জিজ্ঞেস করল, “আপনার ছাত্রদের মধ্যে কি ‘ঝু ইয়াং’ নামে কেউ আছে?”
“ঝু ইয়াং?” আন স্যারের ভুরু কুঁচকে গেল, বিরক্ত স্বরে বললেন, “আছে, একটু দুষ্টু ছেলেটা।”
“সে কি আজ ক্লাসে এসেছে?”
আন স্যার বললেন, “এসেছে, তাকে খুঁজছো কেন?”
পেইয়ে হেসে বলল, “হ্যাঁ, কিছু জানতে চেয়েছিলাম, স্যার একটু সুযোগ করে দিলে ভালো হয়।”
আন স্যারের মুখ কঠিন, “সে আমার ছাত্র।”
“আমি ওকে কষ্ট দেব না, শুধু সত্যটা জানতে চাই।”
একটু ভেবে, আন স্যার রক্তে ভেজা ডান হাত তুললেন, তিন আঙুল দেখালেন।
“তিরিশ মিনিট, পরের ক্লাস আছে, ছাত্রদের পড়া নষ্ট করা যাবে না।”
এ সময় মিন ইজৌও ছুটি চাইতে এলো, আন স্যার অনায়াসে অনুমতি দিলেন।
শেষে, পেইয়ে হাত ধরে কিংকর্তব্যবিমূঢ়, কুঁকড়ে যাওয়া ঝু ইয়াং-কে নিয়ে গুদামের বাইরে ছায়াময় পথ ধরে এগোল।
ঝু ছুনআন: “...”
তার মনে হাজারটা প্রশ্ন, মিন ইজৌ আর ঝু ইয়াং- দু’জনেই এখানে, কোনো ভয়ঙ্কর ভূতের হাতে প্রাণ যায়নি, কেউ অকালমৃত্যু ঘটায়নি, তবু আগের আত্মা ডাকার সময় কেন এল না?
পেইয়ে সিগারেট ঠোঁটে চেপে, একদম জীবনবিরক্ত মুখে বলল—
“ছাত্র ক্লাস করছে, শিক্ষক মঞ্চে খেয়াল রাখছে, কোন সাহসী ছাত্র খোলাখুলি ক্লাস ফাঁকি দেবে?”
কমপক্ষে, ও যখন ছাত্র ছিল, কখনো সাহস পায়নি, হাতে-কলমে ক্লাসে মাস্টার ধরা খেত।
ঝু ছুনআন: “???”
প্রিন্সিপাল: “???” এই যুক্তি...
সত্যিই?
মিন ইজৌ কষ্টের হাসি দিল, ঝু ইয়াং মাথা ধরে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
“ভাই, দিদি, তোমরা আমাকে ছেড়ে দাও প্লিজ!”
পেইয়ে সিগারেটের ছাই ঝাড়ল।
“তোমার নাম ঝু ইয়াং, বলতে পারো সেইসময় কী হয়েছিল?”
যদিও ঝু ইয়াং তার কেস নয়, পেইয়ে প্রবল কৌতূহলী, সামনে রহস্য থাকলে না মিটিয়ে শান্তি পায় না।
ঝু ইয়াং কেঁদে কেঁদে অনুতাপের ছাপ ফুটিয়ে তুলল।
“কী হয়েছিল মানে? আমার তখন গুদামে সাহস দেখানোর খেলা খেলতে যাওয়া উচিত হয়নি, গেলে আজ এত সুখে থাকতাম!”
তরুণ বয়স, নিজেই শেষ করল সব!
প্রিন্সিপাল আর ঝু ছুনআনের মুখ গম্ভীর।
“তুমি কি সত্যিই কোনো ভয়ঙ্কর ভূতের হাতে মারা গেছ?”
ঝু ইয়াং মুখ মুছে, অস্তিত্বহীন অশ্রু মোছে।
ভূতের চোখে জল থাকে না, যতই কাঁদুক, রক্তের ছাপই পড়ে, ঝু ইয়াং-এর তাও নেই।
“না, এটা বলতে খুব লজ্জা লাগে, নাহয় না-ই বলি?”
পেইয়ে পাল্টা জিজ্ঞেস করল, “লজ্জার জন্যই কি তুমি তখন আত্মা ডাকায় সাড়া দাওনি?”
ঝু ইয়াং: “তুমি জানলে কী করে!!”
পেইয়ে বলল, “কারণ গুদামের বাতিল ক্লাস রুটিন দেখে প্রথমে ভেবেছিলাম তিন বছর আগে তুমি ক্লাসে ছিলে তাই সাড়া দাওনি, কিন্তু তোমার কথা শুনে বুঝলাম আমার ধারণা ভুল। হঠাৎ মনে পড়ল, সেদিন ক্লাস ছিল না, তুমি ইচ্ছে করেই সাড়া দাওনি।”
ঝু ইয়াং: “...”
“বলো, ঢাকতে যেও না, আমি ধৈর্যহীন।”
ঝু ইয়াং কষ্টে বলল, “এটা আমার ব্যক্তিগত ব্যাপার, না বললে কী হবে, সবসময় তোমার কথায় চলতে হবে?”
এ কথা শেষ হতেই, পেইয়ের হাতে ঝু ছুনআনের পীচ কাঠের তরবারি ঝু ইয়াং-এর গলায় ঠেকল, চোখে কোনো অনুভূতি নেই।
“বলো!”
ঝু ইয়াং সঙ্গে সঙ্গে কেঁদে ফেলল।
“দিদি, ভুল করেছি, দয়া করো না!”
ভূতেরা তান্ত্রিকের সামনে একদমই ক্ষমতাহীন!
পেইয়ে ঠোঁট বাঁকাল, ইচ্ছে করে হুমকি না দিলে ঝু ইয়াং হয়তো সত্যিই ভয় পেয়ে আবারও মারা যেতো।
তান্ত্রিক বিদ্যা শেখার পর, পেইয়ে নিজের অদ্ভুত ভয়ংকর শক্তি কতটা বিধ্বংসী, তা বুঝে গেছে।