শ্রেষ্ঠ গুরু

পেইয়ে সেলাই খেতে খেতে ফিরে এসে এমন এক অদ্ভুত দৃশ্য দেখল।
এক উচ্চাকৃতি, সম্পূর্ণ সজ্জিত পুরুষ দরজার ওপরে চোরের মতো ভর দিয়ে নিচু গলায় কিছু বলতে থাকে।
এক গর্ভবতী নারীপ্রেত অর্ধেক শরীর দরজার বাইরে, বাকিটা ভেতরে, তার দুই পা বাতাসে দোলাচ্ছে।
"দেখতে পাচ্ছ?"
পুরুষ নিচু স্বরে প্রশ্ন করল।
"ঘরের ভেতরটা অন্ধকার, কিছুই দেখছি না, একটু ভেতরে ঢুকি..."
নারীপ্রেত কিছুটা হতাশ, ঘরের ভেতর কালো অন্ধকারে কিছুই দেখা যায় না।
পেইয়ে ঠিক যেন ছায়ার মতো, নিঃশব্দে তাদের পেছনে এসে হঠাৎ করে বলল,
"তোমরা কী করতে চাও?"
এই প্রশ্নে দুজনেই চমকে উঠল, নারীর মুখ থেকে উচ্চস্বরে চিৎকার বেরিয়ে এল, "প্রেত!"
পুরুষ বুক চাপা দিয়ে বলল, "এতটা ভয় পেলাম!"
পেইয়ে কিছু বলল না।
তাদের আচরণে কোনো ক্ষতি নেই, তবে তবুও জবাবদিহির প্রয়োজন আছে।
"রাতের অর্ধেকটা সময়, বাড়ি ফিরে ঘুমানোর বদলে আমার দরজার সামনে চুপিচুপি কী করছো?"
পেইয়ে ঘরের কার্ড বের করে দরজা খুলল, কার্ড ঢোকাতেই ঘরে বিদ্যুৎ চলে এল, ঘরে কমলা আলো ছড়িয়ে পড়ল।
তাদের অনুমতি না পেয়ে, পুরুষ ও নারীপ্রেত দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকল, ভেতরে ঢুকতে সাহস পেল না।
পুরুষ বলল, "আসলে ব্যাপারটা এমন, আমি আর আমার সহচরী সমস্যায় পড়েছি, জানি না আপনি অল্প কিছুদিনের জন্য সময় দিতে পারবেন কি না—"
পেইয়ে ভ্রু উঁচু করে তাদের ভেতরে আসতে ইঙ্গিত দিল।
দরজার বাইরে বেশি ঝামেলা করলে নিচের নিরাপত্তাকর্মী এসে ধরতে পারে।
"বলো, কী সমস্যা, দাম পরে নির্ধারণ করব।"
পেইয়ে হোটেলের দেওয়া দুই বোতল বিনামূল্যের পানি একজন মানুষ ও একজন প্রেতকে দিল, নিজে বড় ব্যাগে কাবাব ও বিয়ার টেবিলে রাখল।
কাবাব ঠান্ডা হলে খেতে মজা থাকে না, তাই সে খেতে খেতে ক্লায়েন্টের কথা শুনতে পারে।
পুরুষ বলল, "এটা... আপনি বিনোদন জগতের খবর রাখেন?"
পেইয়ে এক হাতের এক আঙুল দিয়ে বিয়ার বোতলের ঢাকনা খুলল, ফেনা উঠে আসল, আবার ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
"বিনোদন জগত?"

কিছুদিন আগেই পেইয়ে চলচ্চিত্র তারকা বায়া-র কাজ পেয়েছিল, বেশ কাকতালীয়।
"আমি বিনোদন জগত নিয়ে আগ্রহী নই, কখনও খবর রাখি না, তোমরা কি সে জগতের মানুষ?"
"আমার নাম কুয়ানং, ও আমার সহচরী ইয়েভি, আমরা আগে সিনেমা শহরে ছোটখাটো চরিত্র করতাম, পরে আমার সহচরী দুর্ঘটনায় প্রেত হয়ে যায়, আমি তাকে দেখতে ও কথা বলতে পারি, তাই আমরা একসঙ্গে একটি স্টুডিও খুলেছি, তারকাদের গোপন খবর ও গুজব ফাঁস করি... বাইরে আমাদের 'কুকুর সাংবাদিক' বলা হয়।"
পুরুষ সাবধানে বলল, পেইয়ে তার মুখে বিরক্তি বা অপছন্দের ছাপ না দেখে শান্ত হয়ে বলল, "আমরা কয়েকদিন ধরে চলচ্চিত্র তারকা বায়া-র খবর নিচ্ছি—বায়া, আপনি শুনেছেন? তিনি বিগত বছরগুলোতে অত্যন্ত জনপ্রিয়, দু'শ কোটি ক্লাবের একমাত্র সদস্য—তার জনপ্রিয়তা অনেক বেশি, যদি তার বড় খবর পাই, আমাদের স্টুডিও আরও বড় হবে।"
পেইয়ে মনে মনে ভাবল,
এই কুয়ানং বেশ বুদ্ধিমান।
প্রেতের সঙ্গে কুকুর সাংবাদিকের স্টুডিও চালায়, কোন তারকার গোপন খবর আর পাওয়া যাবে না?
তারকার তদন্ত ও পাল্টা তদন্ত যতই শক্তিশালী হোক, প্রেতের বিরুদ্ধে কিছুই করতে পারে না।
"তোমাদের উদ্যোক্তা হওয়ার গল্পে আমি আগ্রহী নই, মূল কথায় এসো।"
পেইয়ে বরাবরের মতো ঠান্ডা, কুয়ানং শীতলতায় কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, "আমরা বায়া-র গোপন খবর পেয়েছি, কিন্তু বিষয়টা খুব বড় হয়ে গেছে, আমরা আশঙ্কা করি বায়া আমাদের বিরুদ্ধে অবৈজ্ঞানিক শক্তি ব্যবহার করবে।"
পেইয়ে শান্ত ভাবে বলল, "এই কারণটা যথেষ্ট নয় আমাকে খুঁজে বের করার জন্য।"
বাস্তবিক শক্তির তুলনায়, তাদের বেশি ভয় পাওয়া উচিত বায়া-র সামাজিক শক্তি ব্যবহার করা।
চলচ্চিত্র তারকা যদি কেউ পেছনে ক্ষতি করে, সাধারণত কেউ কল্পনা করে না যে তিনি কোনো জাদুকরকে দিয়ে ক্ষতি করবেন।
কুয়ানং হাসল, "আমরা চাই বায়া-কে ধ্বংস করতে।"
পেইয়ে ভ্রু তুলল, "কীভাবে ধ্বংস করবে?"
"তার পাশে এক নারীপ্রেত আছে, আমার সহচরী তার কাছ থেকে খবর পেয়েছে, যা বায়া-কে চিরতরে ধ্বংস করতে পারবে!"
"ওই নারীপ্রেত কে?"
কুয়ানং বলল, "বায়া-র স্ত্রী, আসলে প্রেমিকা। তাদের একটা সন্তান ছিল, কিন্তু সন্তান ও ওই নারীপ্রেত দুজনেই বায়া-র হাতে মারা গেছে। আমি আগে ভাবতাম নারীপ্রেতের কথা মিথ্যা, কিন্তু বায়া-র ক্যারিয়ার শুরু হওয়ার আগে যে খবর বেরিয়েছিল, তার সঙ্গে মিলিয়ে দেখলে সত্যতার সম্ভাবনা নব্বই ভাগের বেশি।"
যদি প্রমাণ হয় বায়া সত্যিই খুন করেছে, তার পতন নিশ্চিত!
পেইয়ে প্রশ্ন করল, "তোমরা ওই নারীপ্রেত তোমাদের সঙ্গে প্রতারণা করছে না তো? প্রেতের কথা, কখনও বিশ্বাসযোগ্য নয়। আমি শুনেছি কিছু ভক্ত কল্পনা করে তারা তারকার স্ত্রী, তারকার সন্তান জন্ম দিয়েছে, তারকা তাদের ফেলে দিয়েছে... মানুষ মিথ্যা বলে, প্রেতও বলে।"
কুয়ানং ও ইয়েভি শুনে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
তারা সত্যিই এ সম্ভাবনা ভাবেনি।
ইয়েভি-র প্রেতদের মধ্যে যোগাযোগ আছে বলে তারা সহজেই তারকাদের গোপন খবর পায়, এতবার কাজ করলেও কোনো ভুল হয়নি।
এবার...
তেমন কিছু হবে না...
তবে?
একজন মানুষ ও একজন প্রেতের অস্বস্তির তুলনায়, পেইয়ে বরং শান্ত।

"ঘটনার সত্যতা কী, খোঁজ নিলেই জানা যাবে।"
গেমের সিস্টেম বায়া সংক্রান্ত পার্শ্বকাজ দিয়েছে, যদি তার জীবনে কোনো গল্প না থাকে, সেটাই অদ্ভুত।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, "চমৎকার অপদার্থ ছোট জাদুকরের লালব্যাগের দল" নামের বইতে, বায়া-র ওপর ভয়ানক প্রেতের ছায়া রয়েছে, তার ভাগ্য খুব খারাপ, বারবার বিপদে পড়ে ক্যারিয়ার নিম্নগামী হয়। এই সময়েই, বায়া এক আকস্মিকতায় মূল নারী চরিত্র লেই ইয়াতিং-কে চিনে নেয়। লেই ইয়াতিং-এর সাহায্যে বায়া আবার ক্যারিয়ারে শিখরে ওঠে, সে-ও পাল্টা সহায়তায় লেই ইয়াতিং-কে চলচ্চিত্রের রানী করে তোলে।
উপন্যাসের দৃষ্টিকোণ থেকে, বায়া-ই লেই ইয়াতিং-কে বিনোদন জগতে প্রবেশের পথপ্রদর্শক ও সৌভাগ্যের উৎস, আনন্দের মুহূর্ত একের পর এক আসে।
তবে—
যদি কুয়ানং ও ইয়েভি-র খবর সত্যি হয়, লেই ইয়াতিং বায়া-কে তার লালব্যাগের ক্ষমতা দিয়ে সাহায্য করলে কি সে অপরাধে সহায়তা করছে না?
চলচ্চিত্র তারকা বায়া-র পতনের যে ভয়ানক প্রেতের ঘটনা, সেটা কি এইবারই?
পেইয়ে ভাবনায় ডুবে গেল।
"মহাশয়, আপনি মনে করেন কি, এই ঘটনা সামলানো সম্ভব? আমি ওই নারীপ্রেতের অত্যাচারে পাগল হয়ে যাচ্ছি।"
বায়া আন্তরিকভাবে মহাশয়কে দেখল।
এই মহাশয় জগতের বিখ্যাত ব্যক্তি, অনেক তারকা গোপনে তার সঙ্গে যোগাযোগ রাখে।
অশুভ শক্তি তাড়ানো, ভাগ্য ফেরানো, অর্থ বৃদ্ধি বা ক্ষতি করা—যদি টাকা ঠিকমতো দেওয়া যায়, এই মহাশয় সব কিছু মিটিয়ে দেয়।
মহাশয় বায়া-র দেওয়া চেক দেখে চোখে সন্তুষ্টির ছায়া ফুটে উঠল।
স্পষ্টই, বায়া-র অর্থবিত্ত তাকে সন্তুষ্ট করেছে।
"তোমার ওপর সত্যিই ভয়ানক প্রেতের ছায়া আছে, তবে সে এখন এখানে নেই, আমি জাদু করে তাকে এনে ধরব।"
বায়া স্বস্তি পেল।
সে মহাশয়ের সঙ্গে বহুবার কাজ করেছে, মহাশয়ের দক্ষতা ও অভ্যাস ভালোভাবেই জানে।
মহাশয় রাজি না হলে হয়তো টাকা কম দিয়েছে বা কাজটা খুব কঠিন, কিন্তু রাজি হলে নিশ্চয়ই কাজ সেরে দেবে।
"তবে মহাশয়ের কষ্ট হবে, কাজ শেষ হলে আলাদা পুরস্কার থাকবে।"
মহাশয় সন্তুষ্ট হয়ে হাসল।
সে এমন অর্থবিত্ত লোকেদের সঙ্গে লেনদেনে খুশি, বুদ্ধিমান, উদার ও অর্থে উদার।
প্রেত ডাকতে হলে, সেই জায়গায় যেতে হয় যেখানে প্রেত সম্প্রতি দেখা দিয়েছে।
"মহাশয়, দেখুন, এখানেই, এই জায়গায় একবার পানির দাগ পড়েছিল, তখন ওই প্রেত এখানে বসে আমাকে দেখছিল।"
বায়া আবার সেই ঘরে ঢুকতেই যেন শরীরে ঠাণ্ডা অনুভব করল, এটা মনস্তাত্ত্বিক কিনা জানে না।