চতুর্থ অধ্যায়: অপ্রতিদ্বন্দ্বী
পরদিন।
আজ সকালের প্রথম ক্লাসটি ছিল ইংরেজি। গতকাল হ চ্যাং গভীর রাত পর্যন্ত জেগে বাড়ির কাজ শেষ করেছিল, তাই এখন তার চোখ ঘুমে জড়িয়ে আসছে।
কেউ হয়তো প্রশ্ন করতে পারে: মাত্র একবার বাড়ির কাজ না করলে কি এমন ক্ষতি হতো? হ চ্যাং কি এমন তুচ্ছ বিষয়ে এত মাথা ঘামায়?
সত্যি বলতে, বাহ্যিক রূপ দেখে কাউকে বিচার করা ঠিক নয়! যদিও হ চ্যাংয়ের চেহারাটা অনেকটা খুনিদের মতো এবং তার বাংলা ও ইংরেজি জ্ঞানের বহর আকাশচুম্বী রকমের খারাপ, তবুও সে পড়াশোনা নিয়ে বেশ সিরিয়াস। বাড়ির কাজ করাটা তার কাছে দায়িত্বের অংশ। আসলে মেধার সীমাবদ্ধতা আর সাহিত্যের প্রতি অনীহার কারণেই তার ফলাফল বরাবরই খারাপ থাকে।
তবে রাত জাগার মাসুল তো দিতেই হয়। তাই পু শিক্ষক যখন মঞ্চে অত্যন্ত উৎসাহের সাথে পড়াচ্ছিলেন, হ চ্যাং তখন নিচে ঢুলছিল। দশ মিনিট কোনোমতে টিকে থাকার পর শেষমেশ সে পরাজয় স্বীকার করে ঘুমের রাজ্যে হারিয়ে গেল। ঘুমানোর ঠিক আগে তার মাথায় শেষ যে চিন্তাটি ছিল তা হলো—
“আমি একবার ইংরেজি দক্ষতায় পারদর্শী হতে পারলে, পড়াশোনায় বাজিমাত করে ছাড়ব।”
【নেতিবাচক শক্তি, +১】
——————
সম্ভবত সারাদিন যা নিয়ে ভাবে মানুষ, রাতে সেটাই স্বপ্ন দেখে— হ চ্যাংয়ের ক্ষেত্রেও তাই হলো।
সে স্বপ্ন দেখল, ইংরেজি ক্লাস মাঝপথে চলছে, এমন সময় হেডমাস্টার সামনের দরজা দিয়ে ঢুকে ঘোষণা করলেন যে সবার কিছু সময় নষ্ট হবে, কারণ তার গুরুত্বপূর্ণ কিছু বলার আছে। এরপরই সবার অবাক দৃষ্টির সামনে দিয়ে লিউ শিয়াও ইয়ে শান্ত ভঙ্গিতে ক্লাসরুমে ঢুকে মঞ্চের ওপর দাঁড়াল।
হেডমাস্টার সবার সাথে পরিচয় করিয়ে দিলেন: “এ আমাদের নতুন ট্রান্সফার স্টুডেন্ট লিউ শিয়াও ইয়ে। স্বভাবগতভাবে সে একটু লাজুক, তোমরা সবাই ওকে একটু সাহায্য কোরো।” লিউ শিয়াও ইয়েও মঞ্চে দাঁড়িয়ে লাজুক হাসল।
নিচে বসে হ চ্যাং ঠোঁট বাঁকাল।
‘লাজুক’? ধুর! যে মেয়ে অনায়াসেই ‘আমার বয়ফ্রেন্ড হও’ বলতে পারে, সে আবার লাজুক হয় নাকি!
সুশ্রী মুখশ্রী, প্রতিবেশী সুলভ স্নিগ্ধতা, আর নতুন ট্রান্সফার স্টুডেন্ট— এই রহস্যময় পরিচয়ের কারণে লিউ শিয়াও ইয়ে ক্লাসের সবার আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠল। বিশেষ করে হ চ্যাংয়ের পাশের খালি সিটে তাকে বসানোয় সহপাঠীদের আলোচনার উত্তাপ ছিল দেখার মতো।
“নতুন মেয়েটিকে কি ওরা জ্বালাবে না?” ঝাং সিরুই নামের এক ছেলে চিন্তিত গলায় বলল।
তার পাশের সিটে বসা লি ফৌ অবজ্ঞার সুরে তাকাল: “ওহ, তোমাকে তো দেখছি আজ প্রথম সহপাঠীর জন্য এত চিন্তা করতে!” তবে পরক্ষণেই সে নিজেও উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, “আসলে সমস্যাটা অন্য জায়গায়। অনেক কষ্টে এমন সুন্দরী একটি মেয়ে এল, যদি হ চ্যাং তাকে জ্বালাতে জ্বালাতে তাড়িয়ে দেয়!”
ঝাং সিরুই: “হাহ!”
এই কথোপকথন শুনে হ চ্যাংয়ের মুখে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। অন্য কেউ হলে হয়তো জ্বালাতাম না, কিন্তু দুঃখিত বন্ধুরা, এবার তোমরা ঠিকই ধরেছ।
নিজে থেকে ধরা দেওয়া এই ‘সবুজ শাক’— না কেটে উপায় কী?
......
হ চ্যাং ভেবেছিল এটা শুধুই স্বপ্ন। কারণ কালই তো সেই মেয়ের সাথে দেখা হয়েছে, ট্রান্সফারের কাগজপত্র গোছাতেই তো কয়েকদিন সময় লাগার কথা।
কিন্তু যখন পু শিক্ষক হঠাত্ উচ্চস্বরে বলে উঠলেন, “এই প্রশ্নটির দিকে ভালো করে দেখো,” তখন হ চ্যাংয়ের ঘুম ভাঙল। আর জেগে উঠে সে অবাক হয়ে দেখল, তার পাশের খালি সিটে সত্যিই কেউ একজন বসে আছে।
সে আর কেউ নয়, লিউ শিয়াও ইয়ে। সে বইয়ের আড়ালে মুখ লুকিয়ে বড় বড় চোখে হ চ্যাংয়ের ঘুমন্ত মুখের দিকে তাকিয়ে আছে।
???
এ তো দেখছি ভূতের কাণ্ড!
হ চ্যাং ভয় পেয়ে টেবিল থেকে লাফিয়ে উঠল, তার মুখে তখন বিস্ময়। “তুমি এখানে কেন?”
লিউ শিয়াও ইয়ে উত্তর দেওয়ার তাড়া দেখাল না, বরং শান্তভাবে তার ছোট চুলগুলো আলতো করে সরিয়ে দিয়ে বলল, “কী দারুণ কাকতালীয়, হ চ্যাং! এখন থেকে আমরা আবার সহপাঠী হলাম।”
কাকতালীয় তোমার মাথা! এত দ্রুত কীভাবে ভর্তি হলে সেটা বলো? হেডমাস্টার কি তোমার কোনো আত্মীয় নাকি?
“শোনো, হ চ্যাং,” লিউ শিয়াও ইয়ে খুব স্বাভাবিক হওয়ার ভান করে বলল, “গতকাল আমি যেটা বলেছিলাম...”
“অসম্ভব।” হ চ্যাং সরাসরি নাকচ করে দিল।
【নেতিবাচক শক্তি, +৫৯৯】
লিউ শিয়াও ইয়ে অভিমানী গলায় বলল: “কেন? কত বছর পর তোমার শৈশবের বন্ধু এসে প্রেমের প্রস্তাব দিল, সরাসরি মেনে নেওয়া উচিত ছিল না?”
এটা আবার কিসের শৈশবের বন্ধু? জিয়ান (ফ্যাট জায়ান) যদি থাইল্যান্ডে গিয়ে লিঙ্গ পরিবর্তন করে আসত, তবুও নোবিতা তাকে শৈশবের বন্ধু বলে স্বীকার করত না!
কিছুটা অবাক হলেও হ চ্যাং দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।
দাঁড়াও, এটা তো ভালোই হলো। শাক নিজেই তো পা ছড়িয়ে সামনে এসে বসেছে। এবার তাড়াহুড়ো করা যাবে না, ধীরস্থিরভাবে এগোতে হবে।
হ চ্যাং দুবার কাশি দিয়ে তার পরিকল্পনার প্রথম ধাপ শুরু করল: “যদিও ওপর থেকে আমাদের শৈশবের বন্ধু মনে হচ্ছে, কিন্তু বাস্তবে আমরা এখন একে অপরের কাছে অপরিচিত।”
লিউ শিয়াও ইয়ে:?
মেয়েটি বুঝতে পারছে না দেখে হ চ্যাং ব্যাখ্যা করল: “সহজ কথায়, আমাদের আবার নতুন করে একে অপরকে জানতে হবে, শূন্য থেকে শুরু করতে হবে।”
লিউ শিয়াও ইয়ে অবশেষে বুঝতে পেরে বলল: “তাহলে এখন কী করব?”
পরিকল্পনা সফল!
“চলো, অভিবাদন দিয়ে শুরু করি। আগে আমি বলি,” হ চ্যাং গভীর শ্বাস নিয়ে যথাসম্ভব শান্ত কণ্ঠে বলল, “তোমার সাথে দেখা হয়ে খুব ভালো লাগল।”
হ চ্যাং মনে মনে ছক কষে রেখেছে, যদি লিউ শিয়াও ইয়ে বলে ‘আমারও খুব ভালো লাগল’, তবে সে পাল্টা প্রশ্ন করবে, ‘কতটা ভালো লাগল?’
ব্যাস, পয়েন্ট নিশ্চিত!
হ চ্যাংয়ের প্রত্যাশা ভরা দৃষ্টির সামনে লিউ শিয়াও ইয়ে লজ্জা আর উত্তেজনার মিশ্রণে লাল হয়ে প্রশ্ন করল: “কতটা ভালো লাগল?”
“উম... মোটের ওপর খুব ভালো।”
【ইতিবাচক শক্তি, +৩৯】
হ চ্যাং কিছুটা হতভম্ব।
পরিচালক, চিত্রনাট্য তো এমন ছিল না! পয়েন্ট তো পেলাম, কিন্তু আমি তো ওকে ফাঁদে ফেলার কথা ছিল, উল্টো ও আমাকে কেন ফাঁদে ফেলছে?
হ চ্যাং দেখল এক চালে কাজ হচ্ছে না, তাই সে দ্বিতীয় চাল দিল। লিউ শিয়াও ইয়ের অবাক দৃষ্টির সামনে সে হাত বাড়িয়ে তার বইটা ছিনিয়ে নিল।
হাত খালি হয়ে যাওয়ায় লিউ শিয়াও ইয়ে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল: “এটা কি নতুন করে পরিচিত হওয়ার অংশ?”
“অবশ্যই না,” হ চ্যাং বলল।
“তাহলে...”
“ফালতু বকবে না। আমার ইচ্ছা হয়েছে কেড়ে নিয়েছি, সে যে-ই হোক না কেন।” হ চ্যাং এমন এক বদমাশ এবং বিরক্তিকর অভিব্যক্তি ফুটিয়ে তুলল যে দেখে মনে হবে সে এ কাজে ওস্তাদ। অথচ সে এই প্রথম এমনটা করল!
হুম, বই ছাড়া দেখি তুমি কীভাবে ক্লাস করো।
হ চ্যাং মনে মনে বেশ খুশি ছিল, কিন্তু বইটার দিকে তাকাতেই তার মেজাজ বিগড়ে গেল। অদ্ভুত হাতের লেখা, আঁকাবাঁকা আন্ডারলাইন, আর লাল কালিতে কাটাছেঁড়া...
এগুলো তো আমার নিজের বই!
হ চ্যাং রাগী গলায় বলল: “আমার বইয়ে কে হাত দিতে বলেছে?”
【নেতিবাচক শক্তি, +৯】
লিউ শিয়াও ইয়ে নিরপরাধের মতো বলল: “তুমিই তো অনুমতি দিলে, একটু আগেই তো জিজ্ঞেস করলাম।”
হ চ্যাং স্মৃতি হাতড়ে দেখল... স্বপ্নে সে অস্পষ্টভাবে কী যেন শুনেছিল এবং অবচেতন মনেই সায় দিয়েছিল।
সে ঠোঁট বাঁকাল।
যাক, পয়েন্ট তো এসেছে।
“হ চ্যাং, আমার ইংরেজি বই এখনো পাইনি, আমরা কি একসাথে দেখতে পারি?” কিছুক্ষণ ক্লাস করার পর লিউ শিয়াও ইয়ে করুণ গলায় মিনতি করল।
হিহিহি, এত তাড়াহুড়ো করে ট্রান্সফার হয়েছ কেন? বই এখনো জোটেনি?
হ চ্যাং কিছুক্ষণ ভেবে সিদ্ধান্ত নিল— ধার দেবে।
এই সিদ্ধান্ত তার দয়ার কারণে নয়, বরং শাক শুধু কাটলেই হয় না, মাঝে মাঝে সার-পানিও দিতে হয়। তবেই তো তা বড় হবে এবং বেশি বেশি পয়েন্ট পাওয়া যাবে।
“ঠিক আছে।”
【ইতিবাচক শক্তি, +৫৯】
হ চ্যাং ইংরেজি বইটা টেবিলের মাঝখানে রাখল। লিউ শিয়াও ইয়ের প্রত্যাশা ভরা চোখের সামনে সে বইয়ের পাতা উল্টাতে শুরু করল... উম, কোথায় যেন...
“৩৪ নম্বর পাতা,” লিউ শিয়াও ইয়ে নিচু স্বরে মনে করিয়ে দিল।
হ চ্যাং তাকে রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে পুরো বইটাই তার দিকে ঠেলে দিয়ে বলল: “তুমি একাই দেখো।” এই বলে সে টেবিলে মাথা রেখে শুয়ে পড়ল।
【নেতিবাচক শক্তি, +১৯】
একা বই পড়তে পাওয়াটা আনন্দের হওয়ার কথা, কিন্তু লিউ শিয়াও ইয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল: “হ চ্যাং, ক্লাসে ঘুমানো কি ঠিক হচ্ছে?”
“চুপ করো, ক্লাসে কথা বলা নিষেধ,” হ চ্যাং ধমক দিয়ে বলল, “আর অন্যদের পড়াশোনায় ব্যাঘাত ঘটাবে না।”
ধমকটা বেশ কাজে দিল, লিউ শিয়াও ইয়ে আর একটি শব্দও উচ্চারণ করল না।
হ চ্যাং আবার গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল... স্বপ্নে সে কঠোর পরিশ্রম করে কয়েক লাখ পয়েন্ট জমাল। সিস্টেমের মাধ্যমে ‘উন্নত স্মৃতিশক্তি’, ‘উন্নত চার্ম বোনাস’— এসব অবিশ্বাস্য সব দক্ষতা অর্জন করে জীবনের শিখরে পৌঁছাল, সিইও হলো, আর সুন্দরী-ধনী স্ত্রীকে বিয়ে করল।
আরে, দাঁড়াও, এই সুন্দরী স্ত্রীকে দেখতে হুবহু লিউ শিয়াও ইয়ের মতো লাগছে কেন? ...কী? বলছ পয়েন্ট নিয়েছ বলে শরীর দিয়ে শোধ করতে হবে? বাঁচাও! কাছে এসো না!
——————
এই ঘুম ছিল যেন ঘোর অন্ধকার। হ চ্যাং যখন জাগল, দেখল ৩০ মিনিটের লম্বা বিরতিও পার হয়ে গেছে। এমনকি জীববিজ্ঞানের শিক্ষকও হাতে অনুশীলনী খাতা নিয়ে ক্লাসে ঢুকে পড়েছেন।
হ চ্যাং মনে মনে বলল, সর্বনাশ হয়েছে।
নিয়ম অনুযায়ী, লিউ শিয়াও ইয়ে নতুন আসার পর অন্য মেয়েরা এসে তার সাথে ভাব জমানোর কথা। যদি এই সুযোগে লিউ শিয়াও ইয়ে মেয়েদের কাছে অদ্ভুত সব গুজব ছড়ায়, তবে তার অবস্থা খুব খারাপ হবে।
হঠাত্ সে খেয়াল করল, কয়েকজন কৌতুহলী চোখ তার আর লিউ শিয়াও ইয়ের দিকে তাকিয়ে আছে।
ধুর, লিউ শিয়াও ইয়ে কি অদ্ভুত কিছু বলে ফেলেছে নাকি?
“এই, বিরতির সময় কোনো ফালতু কথা বলোনি তো?” হ চ্যাং কনুই দিয়ে পাশের সিটে বসে মনোযোগ দিয়ে পড়া লিউ শিয়াও ইয়েকে খোঁচা দিল।
পড়াশোনায় ব্যাঘাত ঘটলেও লিউ শিয়াও ইয়ে বেশ খুশি হয়ে বলল: “না তো।”
সত্যি? হ চ্যাং কিছুটা সন্দিহান।
লিউ শিয়াও ইয়ে গাল দিয়ে হাত রেখে কিছুটা চিন্তিত মুখে বলল: “আসলে সহপাঠীরা খুব উৎসাহী তো, বারবার জিজ্ঞেস করছিল আমাদের বিয়ের দিনক্ষণ কবে ঠিক হয়েছে। আমি একা সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না বলে বললাম, এখনো ঠিক হয়নি।”
কী?! বিয়ের দিনক্ষণ? দুঃস্বপ্ন কি সত্যি হতে চলেছে?
“দাঁড়াও, দাঁড়াও,” হ চ্যাং হতভম্ব হয়ে লিউ শিয়াও ইয়ের কথা থামিয়ে দিল, “এই বিয়ের কথা কোত্থেকে এল? তুমি না বললে কোনো ফালতু কথা বলোনি?”
হ চ্যাংয়ের সন্দেহ দেখে লিউ শিয়াও ইয়ে নির্দোষ মুখে বলল: “আমি তো ফালতু কিছু বলিনি! যা সত্যি তাই বলেছি।”
সত্যি! তোমার অস্তিত্বটাই তো সবচেয়ে বড় অসত্য!
“আমাকে আবার বলো কী বলেছ,” হ চ্যাং রাগী মুখে বলল।
“উম... উঁহু... আহ...”
লিউ শিয়াও ইয়ে অনেকক্ষণ ইতস্তত করে শেষমেশ মুখ লাল করে নিচু স্বরে বলল: “দুঃখিত, খুব লজ্জায় পড়ে গিয়েছিলাম, তাই বলে উঠতে পারছি না।”
ধুর ছাই, তুমি আমাকে ভয় দেখিও না!
হ চ্যাংয়ের মনে হলো, লিউ শিয়াও ইয়ের যদি সিস্টেম থাকত, তবে সে হয়তো এতক্ষণে অপরাজেয় হয়ে যেত।