অধ্যায় তেইশ: হৃদয় কাঁপানো

“শি দুশিউ, তুমি আমাকে হত্যা করতে পারবে না!”
শি দুশিউ যখন সবুজ বাঁশের পাণ্ডুলিপি খুলে, নিজেকে হত্যা করতে যাচ্ছে, মাটিতে নিস্তব্ধ পড়ে থাকা শেন মিনতাং হঠাৎ করে উঠে বসলেন, উচ্চস্বরে বললেন, “তুমি যদি আমাকে হত্যা করো, আমাদের গুরুরা তোমাকে কখনো ক্ষমা করবে না!”
তার চুল এলোমেলো, মুখ রক্তে ভরা, চেহারার মধ্যে ভয় জেগে আছে, “তুমি নিশ্চয় জানো আমাদের গুরু কে! যদি তুমি সত্যিই আমাকে হত্যা করো, তাহলে তোমাদের চিকিৎসক গোষ্ঠীকে আমাদের 'তিয়েনমিং' সম্প্রদায়ের প্রতিশোধের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে!”
শি দুশিউ শেন মিনতাংয়ের কথা শুনে রাগারাগি করলেন না, বরং হাসলেন, “শুধু তোমারই গুরু আছে? আমার কি গুরু নেই?”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ছিন্নমূল ছেলেটি ছিন শো, যিনি নড়েননি, শেন মিনতাং ও শি দুশিউর কথোপকথন শুনে ইয়াং শিয়ানের পাশে গিয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “এই 'তিয়েনমিং' সম্প্রদায়ের গুরু কে? সে কি খুবই ভয়ংকর? কেন সে মানুষ হত্যা করে ওষুধ তৈরি করে? আর এই আজব 'প্রাণরস গুলি'র কী কাজে?”
ইয়াং শিয়ান শান্ত স্বরে বললেন, “তিয়েনমিং সম্প্রদায়ের গুরু হো তিয়ানশিং, তাকে ডাকা হয় ‘রক্তের সমুদ্রের সম্রাট’, আবার ‘রক্তসিংহাসন’ও বলা হয়ে থাকে। শোনা যায়, সে সহজে হাত তোলে না, কিন্তু যখন তোলে, তখন পুরো দেশ কাঁপিয়ে দেয়। তার হাতে গোনা কয়েকটি যুদ্ধেই সে পাহাড় কেটে দুই ভাগ করেছে, শহর ধ্বংস করেছে, সাধারণ মানুষের প্রাণ নিয়ে বিন্দুমাত্র তোয়াক্কা করেনি, তার পদ্ধতি চরম নিষ্ঠুর।”
“সে বর্তমান যুগের বিরল এক মার্শাল মাস্টার, বহু বছর ধরে সবার মনে ত্রাস সৃষ্টি করেছে, সত্যিই ভয়ংকর!”
ছিন শো কিছুটা অবিশ্বাসে বললেন, “পাহাড় কেটে দুই ভাগ, শহর ধ্বংস! এসব কী বলছ? সে যেন কোনো পারমাণবিক বোমা!”
ইয়াং শিয়ান পারমাণবিক বোমা কী জানতেন না, তবু ছিন শোর সন্দেহ টের পেলেন।
ছিন শো বিশ্বাস না করায়, ইয়াং শিয়ান আর ব্যাখ্যা দিলেন না, আগের প্রশ্নের জবাব দিলেন, “প্রাণরস গুলি হলো নবীন মার্শাল শিল্পীদের ভিত্তি গড়ার শ্রেষ্ঠ ওষুধ, অর্থের বিনিময়েও মেলে না! সাধারণত বন্য পশুর রক্ত থেকে তৈরি হয়, বলা হয়, অর্জিত শক্তি দিয়ে জন্মগত দুর্বলতা কাটানো যায়। তবে প্রাচীন কালে মানুষ মারার মাধ্যমে এই গুলি তৈরি হতো, ভাবিনি, আজও কেউ এত বড় সাহস দেখাবে!”
ইয়াং শিয়ান যখন ছিন শোকে ব্যাখ্যা দিচ্ছিলেন, তার গলায় কোনো উত্থান-পতন ছিল না, কিন্তু শেন মিনতাংয়ের দিকে তার দৃষ্টি হয়ে উঠল বরফের মতো শীতল, ভেতরে জমে আছে অসীম হত্যার ইচ্ছা।
'তিয়েনমিং' সম্প্রদায় আবার মানুষ হত্যা করে ওষুধ বানাতে শুরু করেছে, যা ইয়াং শিয়ানের কাছে গভীরভাবে অগ্রহণযোগ্য; শেন মিনতাংকে যদি শি দুশিউ না-ও মারে, ইয়াং শিয়ান নিজেই মেরে ফেলবেন!

ইয়াং শিয়ান ও ছিন শো একে অপরকে প্রশ্নোত্তর করছিলেন, কিছুই গোপন করেননি; উপস্থিত সবাই বুদ্ধিমান, তারা হতবাক হয়ে দেখল দুই ছিন্নমূল ছেলে এভাবে দুনিয়ার খবর রাখছে।
শি দুশিউ যখন শেন মিনতাংকে মারতে যাচ্ছিলেন, তখন ইয়াং শিয়ান ও ছিন শোর কথাবার্তা শুনে তিনি চমকে গেলেন, শরীর স্থির হয়ে গেল, তারপর ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়িয়