বাইশতম অধ্যায় চিকিৎসাবিদ শিলা একক শোভা

“আহা, শেন坛主 এত দ্রুত পালাচ্ছেন কেন?”
কয়েকজনের আক্রমণে ব্যস্ত নরম রঙের নারীটি পাশের শেন মিংতাং-এর হিংস্র দৃষ্টি দেখে হঠাৎ মুখের রং বদলে,城门-এর দিকে দ্রুত ছুটে গেল। হাসতে হাসতে বলল, “শেন坛主, শি公子-কে তো দেখাও হয়নি, এত তাড়াহুড়ো করে চলে যাচ্ছেন, আপনি কি ভদ্রতার ধার ধারেন না?”

শেন মিংতাং নারীর কথাকে একেবারে উপেক্ষা করল, বরং তার দৌড়ের গতি আরও বাড়ল। মুহূর্তেই সে ইয়াং শিয়েন ও চিন সো’র পাশে পৌঁছল,城门-এর গহ্বরের কাছাকাছি।

ঠিক যখন সে শরীর ঘুরিয়ে দরজার গহ্বরে ঢুকতে চলেছে, হঠাৎ শরীর কেঁপে উঠল, গতিশীল শরীরটি হঠাৎ স্থবির হয়ে গেল। এমন আকস্মিক স্থিরতা, চরম গতি থেকে চরম স্থিরতায় রূপান্তর, দেখে উপস্থিত সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।

নরম রঙের নারী, যদিও কয়েকজন দক্ষ যোদ্ধার আক্রমণে ব্যস্ত, শেন মিংতাং-এর এই কৌশল দেখে অবাক হয়ে কণ্ঠে প্রশংসা ঝরাল, “শেন坛主, কী অসাধারণ শরীরের কৌশল!”

শেন মিংতাং থেমে যেতে বাধ্য হল।

城门-এর গহ্বরে, কবে যেন এক নতুন ব্যক্তি এসে দাঁড়িয়েছে।

তিনি সবুজ পোশাকে, লম্বা, মুখ মসৃণ, বাঁকা চাঁদের মতো ভ্রুতে দুটি চোখে স্বচ্ছ জলরাশি, ঝুলন্ত নাক, পাতলা ঠোঁট, ছোট দাড়ি সুপরিষ্কারভাবে ছাঁটা, নরম টুপি মাথায়, কাঁধে সবুজ ব্যাগ, এক হাতে সবুজ বাঁশের স্ক্রল বুকের সামনে ধরে রেখেছেন, অন্য হাত পেছনে।

তিনি শেন মিংতাং-এর সামনে দাঁড়িয়ে, শান্ত কণ্ঠে বললেন, “শেন坛主,既然 এসেছেন, তবে কেন চলে যেতে হবে?”

তার কণ্ঠে ছিল সেই দূরের ছোট বাড়ির ব্যক্তির সুর, অর্থাৎ নরম রঙের নারীর মুখে শি公子।

তবে সেই বাড়িটি城门 থেকে বহু দূরে, কীভাবে তিনি এত দ্রুত城门-এ এলেন, তা ভাবনার বাইরে। তার শরীরের কৌশল সত্যিই অবিশ্বাস্য।

শেন মিংতাং-এর কৌশলও অসাধারণ ছিল, কিন্তু তার তুলনায় অনেক পিছিয়ে।

শেন মিংতাং তাকে দেখে মুহূর্তে মুখে মৃত্যুর ছায়া, “আপনি কি চিকিৎসক পরিবারের ছোট সাধু শি দু শিও?”

সবুজ পোশাকের যুবক শান্ত মুখে শেন মিংতাং-এর দিকে তাকাল, যেন একজন মৃতের দিকে তাকাচ্ছে, “হ্যাঁ, আমি।”

তার মুখে অদ্ভুত চিহ্ন ফুটে উঠল, “এই চিংঝৌ চিংচেং পাহাড় আমাদের চিকিৎসক পরিবারের পূর্বপুরুষের ঘর, আপনারা কী জানতেন না?寒林城-এ এভাবে হত্যা চালিয়ে কাদের সাহস?”

শেন মিংতাং-এর মুখ আরও ফ্যাকাশে, “শি公子, কিছু নিম্নজাত লোক মেরে ফেলা ছাড়া কিছুই নয়, আপনার হস্তক্ষেপের দরকার কী?”

“নিম্নজাত?”
শি দু শিও কথাটি শুনে মুখে নির্দয়তা, পেছনে রাখা ডান হাত সামনে টেনে এক চড় মারল।

শেন মিংতাং শি দু শিও-কে দেখে আগেই সারা শরীরে শক্তি জমিয়েছিল, অপ্রত্যাশিত আক্রমণের ভয়ে। এবার শি দু শিও আক্রমণ করতেই সে তাড়াতাড়ি সরে গেল, সরাসরি মোকাবিলা করার সাহস পেল না।

সে জানত, শি দু শিও অত্যন্ত ক্ষমতাবান, তার বয়সেই মার্শাল শিল্পে গুরু, প্রকৃত প্রতিভা, চিকিৎসক পরিবারের মূল শিষ্য। শেন মিংতাং যদিও 天命教-এর坛主, তবু মাত্র সপ্তম স্তরের যোদ্ধা; এই তরুণ মার্শাল গুরু-র সামনে তার জয়ের সম্ভাবনা নেই।

নরম রঙের নারীকে সামনে পেলে সে লড়তে সাহস করত, কিন্তু শি দু শিও-র সামনে সে পালানোই বেছে নিল।

সে পালাতে গিয়ে বুকের সামনে হাত নাচাল, দু’হাত প্রস্ফুটিত পদ্মের মতো, অসংখ্য মুদ্রার ছায়া তৈরি করে নিজেকে ঢেকে নিল, একটিও ফাঁকা জায়গা রাখল না।

পাশে নরম রঙের নারীর সঙ্গে লড়তে থাকা কয়েকজন পুরুষ শেন মিংতাং-এর কৌশল দেখে আনন্দে চিৎকার করল, “শেন坛主, তোমার দারুণ কৌশল!”

তবে এ সময় তাদের মন আর লড়াইয়ে নেই; শি দু শিও-কে দেখে সবাই পালাতে চাইছে। নরম রঙের নারীর লাল ফিতা হঠাৎ লম্বা হয়ে তাদের ঘিরে নিল, পালাতে চাইলেও পারল না। একজন দ্রুত পালাতে গিয়ে আঘাত পেয়ে হাত ভেঙে গেল।

এভাবে নরম রঙের নারীর আক্রমণকারীরা আর মনোযোগ বিভক্ত করতে পারল না, শুধু বাঁচতে চেষ্টা করল।

ঠিক তখনই শি দু শিও-এর হাতের আঘাত শেন মিংতাং-এর বুকের সামনে পড়ল।

শেন মিংতাং-এর বুকের সামনে তৈরি মুদ্রার ছায়া মুহূর্তে ভেঙে গেল, একটিও কাজে লাগল না।

“কট!”
শেন মিংতাং আঘাতে উড়ে গেল, মাটিতে কয়েকবার গড়াগড়ি দিয়ে উঠে বড় বড় শ্বাস নিয়ে রক্ত উগরে দিল, শি দু শিও-এর দিকে তাকিয়ে চোখে ভয়ের ছায়া ফুটে উঠল।

তার শরীরের কৌশল, মুদ্রার ছায়া, এই এক চড়েই হাস্যকর হয়ে গেল।

“নিম্নজাত?”
শি দু শিও হাত গুটিয়ে শেন মিংতাং-এর সামনে গিয়ে, মাটিতে কাতরানো শেন মিংতাং-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “জগতের সব প্রাণী, অসংখ্য মানুষ, কে কার চেয়ে উচ্চতর? আপনি বললেন এই সাধারণ মানুষ নিম্নজাত, আপনি নিজে কী?”

এই কথা বলে তিনি এক লাথি মারলেন, শেন মিংতাং-কে আকাশে উড়িয়ে দিলেন, মাটিতে পড়ে সে ইয়াং শিয়েন ও চিন সো-র সামনে গড়াগড়ি খেল।

শেন মিংতাং মাটিতে পড়ে কয়েকবার উঠে দাঁড়াতে চাইল, পারল না। সে উলটে গিয়ে শি দু শিও-এর দিকে তাকাল, হাঁপাতে হাঁপাতে কণ্ঠ ফাটিয়ে বলল, “কিছুদিন আগে玄火教 চিংঝৌ-তে বিশৃঙ্খলা করল, অনেক মানুষ মারল, আপনারা কিছু করলেন না। এখন আমার 天命教 বিদ্রোহ করলেই কেন বাধা দিচ্ছেন?”

শি দু শিও নির্দয় কণ্ঠে বলল, “বিদ্রোহী ওঠে, রাজত্ব বদলায়, এসব ক্ষমতার পালাবদলে চিকিৎসক পরিবার কখনও জড়ায় না। কিন্তু আপনারা 天命教 এই寒林城-এর নিরপরাধ সাধারণ মানুষ মেরে তাদের রক্ত দিয়ে精血丹 বানান, এ ব্যাপারে চিকিৎসক পরিবার চুপ থাকতে পারে না।”

শেন মিংতাং-এর শরীর জমে গেল, হাঁপানো থেমে গেল, বেশ কিছুক্ষণ চুপ রইল।

শি দু শিও তার নীরবতা দেখে ঠান্ডা হেসে বলল, “বিশৃঙ্খলার সুযোগে মানুষ মেরে 丹 বানাতে চান, 天命教-এর সাহস তো কম নয়!魔门-এর বন্ধুরা সতর্ক না করলে আপনারা আমাদের চোখে ধুলো দিয়ে যেতেন!”

শেন মিংতাং কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর ধীরে ধীরে বলল, “শি公子,精血丹 সাধারণত বন্য পশুর রক্ত দিয়ে তৈরি হয়, মানুষ মারার প্রশ্নই আসে না। 天命教 কীভাবে এমন বড় পাপ করতে পারে? আপনি নিশ্চয় ভুল করছেন!”

এবার তার কণ্ঠ শান্ত, আগের ভয়ের ছাপ নেই, “寒林城-এ অনেক ক্ষুধার্ত, আমরা না মারলেও তারা মরবে। চিকিৎসক পরিবার যদি এই ক্ষুধার্তদের জন্য 天命教-এর বিরুদ্ধে যায়, তাহলে লাভের চেয়ে ক্ষতি বেশি হবে।”

“হুঁ?”
শি দু শিও মুখ গম্ভীর করল, “আপনি কি আমাকে ভয় দেখাচ্ছেন?”

শেন মিংতাং বলল, “আমি সাহস করি না।”

“সাহস করেন না? আমি তো দেখি, আপনি বেশ সাহসী!”
শি দু শিও আবার এক লাথি মারল, শেন মিংতাং-কে আকাশে উড়িয়ে দিল, মাটিতে পড়ে সে আর নড়ল না।

শি দু শিও 城内-এর দিকে ইঙ্গিত করল, “তারা城-এ唤灵柱 বসিয়েছে,黑血炉 বানিয়েছে,地下 খনন করে রক্তের পুকুর বানিয়েছে,精血 সংগ্রহ করেছে, মৃতদেহ পুড়িয়ে নিঃশেষ করেছে, এসব কম করেছেন?”

সে হাতে সবুজ বাঁশের স্ক্রলটি খুলে নরম কণ্ঠে বলল, “天命教 কি করবে? চিকিৎসক পরিবার কি তাদের ভয় পায়?”

সে ছোট খোদাইয়ের ছুরি বের করে স্ক্রলে দ্রুত লিখতে লিখতে উচ্চারণ করল, “天命教-এর青龙坛主 শেন মিংতাং, নিরপরাধ হত্যা, মানুষের রক্ত দিয়ে丹 বানানো, নিষ্ঠুর আচরণ,魔道-য় প্রবেশ করেছে, মৃত্যুদণ্ড!”