ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: জনসমষ্টির কম্পন

মহান বিষাদের ভারে ইয়াং শিয়ানের বুক ভরে উঠল। তিনি আপ্রাণ চেষ্টা করলেন নিজের অশান্ত আবেগকে সংবরণ করতে, কিন্তু একের পর এক গভীর নিঃশ্বাস নিয়েও মন শান্ত করতে পারলেন না।

তিনি ছিলেন এক প্রকৃত মার্শাল আর্ট গুরু, যাঁর মনোভাব সর্বদাই সাধারণের ঊর্ধ্বে, কখনোই সহজে বিচলিত হন না। কেবলমাত্র মেই নেনশেং-এর আসন্ন মৃত্যুসংবাদ পেয়ে তিনি অশ্রু বিসর্জন দিয়েছিলেন, বাকিসব সময়ে যতই দুঃসহ হোক, প্রকাশ্যে নিজের আবেগ কখনো দেখাননি। প্রকৃত পুরুষ রক্ত ঝরায়, অশ্রু নয়; দাঁত পড়ে গেলেও রক্ত গিলে নেয়, লজ্জা ঢাকে, কারো সামনে দুর্বলতা দেখায় না।

কিন্তু আজ কিছুতেই নিজের মনকে শান্ত করতে পারলেন না তিনি। যেন আত্মার গভীর থেকে উঠে আসা শোকের ঢেউ, অস্থিমজ্জা থেকে ছড়িয়ে পড়ছে, ইয়াং শিয়ানের অহংকারের প্রশান্ত মনোজগতকে ছিন্নভিন্ন করে দিচ্ছে।

‘আমি একটু আগে ঠিক কী দেখলাম?’

ইয়াং শিয়ানের দু’চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছে, তাঁর শরীর কাঁপছে, ‘আমি এত দুঃখিত কেন? এভাবে কেন কাঁদছি আমি?’

যা কিছু একটু আগে দেখেছিলেন, তা আর সামনে নেই, তবু তাঁর মনে বারবার প্রতিধ্বনিত হচ্ছে সেই মহাপ্রাচীন বীরের বেদনাবিধুর কণ্ঠস্বর—

‘প্রতিশোধ!’

‘প্রতিশোধ!’

‘কখনো ভুলে যেয়ো না! এক মুহূর্তের জন্যও না!’

‘সম্রাট শাস্তিকে হত্যা করো!’

‘নতুন আকাশের সূচনা করো!’

‘আমার বংশধরগণ, পূর্বপুরুষের গৌরব আবার ফিরে পাওয়ার দায়িত্ব তোমাদের!’

………

…………

‘আমার পূর্বপুরুষ!’

ইয়াং শিয়ানের দেহ কাঁপুনি থামল ধীরে ধীরে, তাঁর চোখে গভীর দুঃখ ও বিষাদের ছায়া, ‘আমার ধারণা, আমি বুঝতে পারছি আপনি কে!’

তিনি আত্মশক্তি দিয়ে গালভরা অশ্রু শুকিয়ে নিলেন, মুখে ফুটে উঠল সংশয় ও শ্রদ্ধার ছাপ, ‘তবে, আমাদের মানবজাতির পূর্বপুরুষ কেন এত মহান?’

‘সেই ড্রাগন, ফিনিক্স, কিলিন, যাদের আমি দেখলাম, তারা কি আজকের দক্ষিণের অরণ্যে অবস্থিত দশ লক্ষ পর্বতের অজস্র রাক্ষস জাতির পূর্বপুরুষ?’

তিনি আকাশের দিকে তাকালেন, আবার চোখ নামিয়ে সামনের সবুজ মণিময় দানবীয় নখের দিকে চাইলেন, মনে মনে বললেন, ‘এই নখ আর একটু আগে আকাশ থেকে নেমে আসা সেই মহাকায় নখের মধ্যে কী সম্পর্ক?’

ইয়াং শিয়ানের সামনে পড়ে থাকা সবুজ মণিময় দানবীয় নখটির দৈর্ঘ্য মাত্র পাঁচ ফুট, অথচ একটু আগে তাঁর মানসলোকে দেখা আকাশঢাকা হাজার মাইল দৈর্ঘ্যের গগনস্পর্শী নখের তুলনায় তার আকার অত্যন্ত ক্ষুদ্র, কিন্তু চেহারায় একেবারে এক। কিছুক্ষণ চুপচাপ সেই নখের দিকে তাকিয়ে থেকে তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে সামনে থাকা আগুনরঙা পাতার দিকে চাইলেন, হাত বাড়িয়ে পাতার শিরা ছুঁয়ে দেখলেন, ‘এই স্মৃতিচিত্র কি তুমি আমাকে দেখিয়েছিলে?’

সামনের অগ্নিস্নিগ্ধ পাতায় আগুনের শিখা ওঠানামা করছিল, যেন তার প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছে।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লি ছিংনাং ইয়াং শিয়ানের আকস্মিক কান্না ও বিড়বিড় শুনে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, ‘প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, কী হয়েছে তোমার? কিছু দেখলে?’

ইয়াং শিয়ান হুঁশ ফিরে পেয়ে লি ছিংনাং-এর দিকে ঘুরে জিজ্ঞেস করলেন, ‘প্রবীণ, আপনারা এখানে এসে কী দেখলেন?’

লি ছিংনাং বললেন, ‘সবই অস্পষ্ট ছায়ার মতো, স্পষ্ট করে কিছুই বোঝা যায় না। তবে এখানে এলেই সবার মনে একরকম অজানা বিষাদ জমে ওঠে, নিজের অজান্তেই চোখে জল চলে আসে, কিন্তু কেউ জানে না তার কারণ।’

এ কথা শুনে ইয়াং শিয়ান চমকে উঠলেন, মনে মনে বললেন, ‘তবে কি ওরা কেউই একটু আগে দেখা দৃশ্যগুলো দেখেনি?’

‘আমি কেন দেখতে পেলাম?’

থোড়াই বিস্মিত হলেন তিনি, ভাবলেন, ‘আমার জন্মই আলাদা, এমন কিছু জিনিস আমি দেখতে পাই, যা অন্যরা পায় না।’

লি ছিংনাং-এর নির্বোধ মুখ দেখে আবারও গভীর বেদনায় ভরে উঠল ইয়াং শিয়ানের মন, ‘যদি একটু আগে দেখা সেই মহাকায়েরা সত্যিই আমাদের মানবজাতির পূর্বপুরুষ হন, তবে এ যুগের আমরা সবাই কেবল অকৃতজ্ঞ সন্তানের দল!’

‘পূর্বপুরুষের চরম অপমানের কথাও যদি ভুলে যাই, তবে আমাদের কী অধিকার আছে পৃথিবীতে মাথা তুলে বাঁচার?’

হৃদয়ে এক শিহরণ বয়ে গেল, তিনি আকাশের অসীম শূন্যতার দিকে চাইলেন, ‘সম্রাট শাস্তি, তুমি আসলে কে?’

‘তুমি কি সেই দানবীয় নখের মালিক?’

একটু স্থির হয়ে মুখ স্বাভাবিক করে নিলেন ইয়াং শিয়ান, লি ছিংনাং-এর দিকে তাকিয়ে হাসলেন, ‘প্রবীণ, চলুন, আমরা ওপরে চলি!’

লি ছিংনাং হাসলেন, ‘সহযাত্রী, আগে আপনি!’

দেখলেন, ইয়াং শিয়ান এ শেষ বাধাও অনায়াসে পেরিয়ে গেলেন, এবার থেকে লি ছিংনাং তাঁকে ‘ভ্রাতুষ্পুত্র’ নয়, ‘সহযাত্রী’ বলে সম্বোধন করলেন।

অনেক কিছু ইয়াং শিয়ান জানতেন না। আসলে, তিনি যেই পথ দিয়ে উঠছেন, বহু আগেই চিকিৎসক সম্প্রদায়ের নিষিদ্ধ এলাকা ঘোষণা হয়েছিল, মার্শাল গুরু ছাড়া কাউকে প্রবেশাধিকার নেই।

এই পথ পেরোতে পারলেই কেউ সত্যিকার অর্থে মার্শাল গুরুর স্তরে পৌঁছে যায়।

আর বিন্দুমাত্র ক্ষতি ছাড়া পার হওয়া কেবল মহান মার্শাল গুরুর পক্ষেই সম্ভব।

সাধারণ যোদ্ধারা তো তৃতীয় বা চতুর্থ ধাপে উঠেই জ্ঞান হারিয়ে পড়ে যায়, আর এগোতে পারে না।

ইয়াং শিয়ান আজ যেভাবে বিন্দুমাত্র ক্ষতি ছাড়াই চূড়ান্ত ধাপ পর্যন্ত পৌঁছেছেন, তা নিঃসন্দেহে মহান মার্শাল গুরুর মর্যাদা।

এ মুহূর্তে ইয়াং শিয়ানের যথেষ্ট অধিকার আছে লি ছিংনাং-এর সঙ্গে সহযাত্রী হয়ে কথা বলার।

লি ছিংনাং যখন তাঁকে ‘সহযাত্রী’ সম্বোধন করলেন, ইয়াং শিয়ান দ্রুত নমস্কার করে বললেন, ‘আপনি এভাবে সম্বোধন করছেন, আমি কীভাবে তা গ্রহণ করি?’

লি ছিংনাং হেসে বললেন, ‘নিশ্চয়ই গ্রহণ করবে! আজ তুমি আমার চেয়ে ছোট, কাল আমি তোমার চেয়ে ছোট হব! আমরা দু’জনেই সত্যের সন্ধান করি, তাহলে সহযাত্রী হতেই তো হবে!’

ইয়াং শিয়ান হালকা মাথা নেড়ে আর কিছু বললেন না, উপরের দিকে এগোতে লাগলেন।

ঠিক সেই সময়, তিনি শেষ ধাপের সিঁড়িতে পা রাখতেই সমস্ত যশ্মতী পাথরের পথ খানিকটা কেঁপে উঠল, পথের দুই পাশে থাকা মূর্তিগুলোও কেঁপে হালকা গুঞ্জন তুলল।

শেষদিকে, ইয়াং শিয়ান প্রতিটি সিঁড়িতে পা রাখতেই একটি করে মূর্তি বিকট শব্দ করল।

এই পথে, ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত মোট চব্বিশ জোড়া মূর্তি, বছরের চব্বিশটি ঋতুর প্রতীক, মোট তিনশো পঁয়ষট্টি ধাপ, যা এক বর্ষপরিক্রমার প্রতীক।

এখন ইয়াং শিয়ান যখন শেষ ধাপ পার হচ্ছেন, তখন চব্বিশ জোড়া মূর্তি একসঙ্গে জীবন্ত হয়ে উঠল, মোট আটচল্লিশটি বিকট শব্দে আকাশ বাতাস কাঁপল।

লি ছিংনাং যখন এই পথ পেরিয়েছিলেন, তখন তেরোটি মূর্তি একসঙ্গে গুঞ্জন তুলেছিল, এজন্য চিকিৎসকদের কাছে তিনি ছিলেন এক বিস্ময়কর প্রতিভা, যাঁর সামর্থ্য যুগে যুগে বিরল।

পরবর্তীতে শি দু শিউ এই পথ পেরোন, তখন পনেরোটি মূর্তি একসঙ্গে গুঞ্জন তোলে, প্রতিভায় তিনি লি ছিংনাং-এরও চেয়ে অগ্রগণ্য, এজন্য তাঁকে বলা হতো ‘একটি ফুলের ডালে শতফুলের বাগান’, বিরল যুবা মার্শাল গুরু।

এই মূর্তিগুলো নির্মিত হওয়ার পর থেকে কেউ কখনো বিশটির বেশি মূর্তি একসঙ্গে গুঞ্জন তুলতে পারেনি। নথিভুক্ত সর্বোচ্চ প্রতিভাবান ব্যক্তিও উনিশটি মূর্তি পর্যন্ত পৌঁছেছিলেন।

অনেক সময়, ওষধপাহাড়ের মানুষরা ভাবতেন, যদি কেউ আটচল্লিশটি মূর্তিকেই একসঙ্গে গুঞ্জন তুলতে পারে, তবে সে কেমন অতিমানব হবে?

তবে এই চিন্তা মাথায় আসতেই মিলিয়ে যেত, কারণ এটা কল্পনা ছাড়া কিছুই নয়, বাস্তবে এমন কেউ কখনো আসবে না।

পৃথিবীই যেহেতু এখনো পূর্ণতা পায়নি, তাহলে মানুষের পক্ষে এমন পূর্ণতা অর্জন কীভাবে সম্ভব?

তাই, যখন ওষধপাহাড়ের সবাই একসঙ্গে আটচল্লিশটি বিকট শব্দ শুনল, তখন তারা নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারল না; সন্দেহ করল পাহাড়ে ভূমিকম্প হচ্ছে।

তারা বরং বিশ্বাস করল পৃথিবী পাল্টে যাচ্ছে, কিন্তু কেউই ভাবতে পারল না সত্যিই কেউ এমন পারফেকশন অর্জন করেছে, আটচল্লিশটি মূর্তির সঙ্গে একযোগে সুর মিলিয়েছে।

যখন ইয়াং শিয়ান ওষধপাহাড়ের চূড়ার মন্দিরে পৌঁছালেন, তখন দেখলেন চিকিৎসক সম্প্রদায়ের সকলেই বিস্ময়ে হতবাক, তাঁদের মধ্যে লি ছিংনাংও আছেন।