অধ্যায় ঊনসত্তর: চীংচৌ-এ অভ্যর্থনা (৪)

“আমি ভুল করেছি, ইয়াং শিয়েন!”
ওয়াইয়াং ওয়েনঝং সামনের আড়াআড়ি কাঠ ভেঙে ফেলে মাথা ঠেকিয়ে বারবার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে থাকে, তার শরীরে ইয়াং শিয়েন রেখে যাওয়া শক্তির প্রবাহ এখনো নিঃশেষ হয়নি, যার ফলে তার মাথা থেমে নেই।
এবার কাঠ ভেঙে যাওয়ায়, তার কপাল সরাসরি মাটির সবুজ ইটের ওপর আঘাত করে। মাত্র কয়েকবার মাথা ঠেকাতেই, ইট ভেঙে গিয়ে সেখানে একটি গর্ত হয়ে যায়।
ওয়াইয়াং ওয়েনঝং অবশেষে একজন মার্শাল শিল্পগুরু, দেহ বলিষ্ঠ, যদিও মাথা থেকে রক্ত ঝরছে, তবুও সচেতনতা হারায়নি। বারবার মাথা ঠেকানোর সময়, চোখের কোণ দিয়ে দেখল ইয়াং শিয়েন এক হাঁটুর স্পর্শেই ঝু পরিবার পিতা-পুত্রের মূর্তিকে গুড়ো করে দিলো।
এ দৃশ্য দেখে সে আতঙ্কে আর নিজেকে নিয়ে কোনো আশার আলো রাখেনি, প্রাণভিক্ষা চাইতে চিৎকার করে উঠল, “ইয়াং শিয়েন, আমায় দয়া করো!”
সে কপাল ঠুকে চলল, কণ্ঠস্বর ভাঙা ভাঙা, “এখন রাজদরবার অনেক দক্ষ যোদ্ধা পাঠিয়েছে তোমাকে ধরার জন্য। তুমি আত্মগোপন না করে এখানে কাণ্ড ঘটাতে এসেছো, শীঘ্রই মহা বিপদ এসে পড়বে।”
ইয়াং শিয়েন ঘুরে তাকাল ওয়াইয়াং ওয়েনঝঙের দিকে, দেখল তার সাদা চুলে রক্ত মাখা, মাথা ফেটে রক্ত ঝরছে, চোখও ঢেকে গেছে রক্তে, চেহারা ভীষণ শোচনীয়, কিছুক্ষণ আগের চা খাওয়া নির্বিঘ্ন ভঙ্গির সঙ্গে বিন্দুমাত্র মিল নেই।
“ঠিক আছে, আপাতত তোমার প্রাণ রাখলাম!”
ইয়াং শিয়েন হাত বাড়িয়ে আঙ্গুল ছুঁড়তেই এক ঝলক শক্তি ছুটে গিয়ে ওয়াইয়াং ওয়েনঝঙের পিঠের নিচে আঘাত করল, “প্রাণ পাবে, তবে শক্তি থাকবে না!”
ওয়াইয়াং ওয়েনঝং চিৎকার দিয়ে শরীর সোজা করে উঠে গেল, মাথা ঠেকানো থেমে গেল, হাঁটু গেড়ে স্থির হয়ে রইল, মুখে গভীর আতঙ্ক ফুটে উঠল।
তার মাথার উপরে থেকে সাদা ধোঁয়া বেরিয়ে পুরো দেহ ঘিরে ধরল, শরীরের ভেতর থেকে টানা শব্দের ঝঙ্কার শোনা যেতে লাগল, শেষে হঠাৎ বজ্রের মতো গর্জে উঠে গোটা মন্দির কেঁপে উঠল।
এই শব্দের পর, ওয়াইয়াং ওয়েনঝং মুখে রক্ত ছিটিয়ে পিঠে পড়ে গেল।
“ইয়াং শিয়েন, তুমি এত নিষ্ঠুর!”
সে মাটিতে লুটিয়ে শেষ নিঃশ্বাস ফেলতে ফেলতে কাঁদতে লাগল, “দুঃখজনক, আমার দশকের সাধনা এক নিমেষে উড়ে গেল!”
ইয়াং শিয়েন শীতল স্বরে বলল, “তোমাকে মেরে ফেলিনি, এটাই তোমার সৌভাগ্য। তবে তোমার সমস্ত শক্তি রেখে দিবো, যাতে ভবিষ্যতে আমায় মোকাবিলা করতে পারো?”
সে এক লাথি মেরে ওয়াইয়াং ওয়েনঝংকে ঘুরিয়ে মাটিতে ফেলে দিলো, ফের সে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠেকিয়ে থাকল।
“তুমি পূর্বপুরুষের মূর্তির সামনে কৃতজ্ঞতা স্বীকার করো!”

ইয়াং শিয়েন ওয়াইয়াং ওয়েনঝংকে লাথি মেরে সরিয়ে, আর মন্দিরে সময় নষ্ট না করে দরজা পেরিয়ে, সিঁড়ি বেয়ে নেমে এসে মন্দিরের সামনের চত্বরে দাঁড়াল, পিঠ সোজা করে মাথা তুলে বলল, “তোমরা যারা আছো, বাহিরে এসো।”
একটি হাসির শব্দ মন্দিরের ছাদ থেকে ভেসে এল, “রূপকথার ইয়াং শিয়েন, তুমি সত্যিই অসাধারণ!”
ইয়াং শিয়েন পেছনে তাকাল না, শান্ত স্বরে বলল, “নাম বলো।”
ছাদের মানুষটি গম্ভীর কণ্ঠে গাইল, “চিরন্তন সত্য যুগে যুগে প্রবাহিত।” তার কথা শেষ হতে না হতেই, পূর্ব দেয়াল থেকে আরেকজন গাইল, “প্রাচীন নিয়মে গড়া হয়েছে রীতি।” পূর্বের কথা শেষ হতেই পশ্চিম থেকে ভেসে এল, “এক উৎস থেকে সৃজন হয় জগৎ,” দক্ষিণ থেকে এল, “বিচার ছাড়া আকাশও নির্মল হয় না।” এরপর দক্ষিণ-পূর্ব কোণ থেকে, “চিরন্তন নির্মল মন ধারন করো,” দক্ষিণ-পশ্চিম থেকে, “বীরত্ব বুকে জন্মায় মহত্ত্বে।”
ছয় জন ছয় দিক থেকে একে একে কণ্ঠ মেলাল, ইয়াং শিয়েন হেসে বলল, “তবে কি চুংঝৌর অষ্ট ন্যায় এসেছেন? তবে ছয় জন কেন, বাকি দু’জন কোথায়?”
তার প্রশ্ন শেষ হতে না হতেই আবার গলা ভেসে এল, “হৃদয়ের শ্যামল ঘাস উপড়ে ফেলো,” তারপর একটি মানুষ ধীরে ধীরে পাথরের পথ ধরে ইয়াং শিয়েনের সামনে এসে দাঁড়াল, সব মিলিয়ে আটজন একসঙ্গে গাইল, “শরীর মুক্ত, মন শান্ত, জীবন স্বস্তিতে।”
আটটি পংক্তি শেষ হতেই, আটটি দিক থেকে আটজন শুভ্রবস্ত্রধারী পণ্ডিত ইয়াং শিয়েনের দিকে এগিয়ে এল।
এরা প্রত্যেকেই প্রায় পঞ্চাশের কোঠায়, কেউ লম্বা, কেউ খাটো, কেউ মোটা, কেউ রোগা, তবে সকলের চলাফেরা ছিল নিঃশব্দে। কেউ ছাদ থেকে নেমে এল, কেউ দেয়াল টপকে, কেউবা ঘাসের ওপর দিয়ে ধীরে এগিয়ে এল।
চেহারার পার্থক্য থাকলেও, সকলের মধ্যেই গুরুগম্ভীর উপস্থিতি, ব্যক্তিত্বে একটুও কমতি নেই ওয়াইয়াং ওয়েনঝঙের তুলনায়।
ওয়াইয়াং ওয়েনঝং যেমন ছিলো পণ্ডিত সমাজের অল্পস্বখ্যাত গুরু, এই আটজনও তেমনি, অর্থাৎ আটজনই মার্শাল আচার্য!
আজকের দিনে গোটা দেশে এমন শতাধিক গুরু আছেন, এখানে একসঙ্গে আটজনের আগমন সত্যিই অভিনব ঘটনা।
এই আটজন মুহূর্তেই ইয়াং শিয়েনের চারপাশে এসে দাঁড়াল, আটটি দিক ঘিরে ফেলল। তাদের মধ্যে এক লম্বা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ হাতজোড় করে বলল, “চুংঝৌর ওয়াং শাও, সাত ভাইসহ ইয়াং প্রধানের সামনে নমস্কার জানাই!”
বৃদ্ধের চেহারায় স্নিগ্ধতা, চোখ উজ্জ্বল, বুকে পাঁচটি লম্বা দাড়ি ছড়ানো, কোমরে তরবারি ঝুলছে, সাদা পোশাক বরফের মতো শুভ্র। তার শরীর থেকে নিঃসরিত শান্তির আবেশে মনে হয় প্রাচীন দেবদারু বৃক্ষ।
“তুমি তবে ওয়াং শাও?”
ইয়াং শিয়েন বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে আবার আশেপাশের বাকিদেরও দেখল, হাসল, “চুংঝৌর অষ্ট ন্যায়—শাও, তি, ঝং, ই, লি, ই, লিয়ান, ছি! বহুদিন ধরে তোমাদের নাম শুনছি, আজ দেখে বুঝলাম, খ্যাতি বিফলে যায়নি!”
তারপর প্রশ্ন করল, “চুংঝৌ থেকে ছিংঝৌ, ন্যুনতম নয় হাজার মাইল, দেখছি তোমরা বিশেষ আমার জন্য এসেছো। কয়েক দিনের মধ্যে এতটা পথ পেরিয়ে কীভাবে এলে?”
ওয়াং শাও হেসে বলল, “ইয়াং প্রধান হয়তো জানেন না, আমাদের চুংঝৌতে আকাশচুম্বী ঈগল পালিত হয়, সে ঈগল মানুষ বহন করে দিনে বহু মাইল উড়ে যেতে পারে। আমরা আট ভাই ছিংয়াংয়ে এসেছি এই ঈগলেই।”

তারপর বলল, “বিষয়টা কাকতালীয়, গতকালই আমরা আটজন ছিংয়াংয়ে এসে পৌঁছলাম, আজ ইয়াং প্রধান এলেন, দেখুন ভাগ্যের খেলা!”
ইয়াং শিয়েন মাথা নাড়ল, “অসাধারণ!”
সে ঠিক কাকে অসাধারণ বলল—ঈগলকে, না আটজনকে, বোঝা গেল না।
ওয়াং শাও হেসে বলল, “আমরা আটজন নগণ্য, আমাদের কৃতিত্ব কোথায়? বরং ইয়াং প্রধান, মাত্র বারো বছর বয়সে মার্শাল গুরু হয়েছেন, এটাই তো প্রকৃত অসাধারণ!”
ওর কথায় বিন্দুমাত্র অহমিকা বা ভয় নেই, বরং এক স্বাভাবিক বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ, যেন চেনা-জানা মানুষের মতো সহজ কথাবার্তা, আত্মস্থ স্বরে, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে, ওয়াইয়াং ওয়েনঝঙের চেয়ে অনেক বেশি দৃঢ়।
ওয়াং শাও কথা বলার সময়, বাকি সাতজন চুপচাপ ইয়াং শিয়েনের দিকে তাকিয়ে রইল।
এই আটজন বহু বছর ধরে খ্যাতি অর্জন করেছে, সমাজ ও রাজদরবারে তাদের নাম সুপ্রতিষ্ঠিত।
ইয়াং শিয়েন পণ্ডিত সমাজের নেতা হিসেবে এদের সম্পর্কে সব সময়ই খোঁজখবর রাখে, মাত্র কবিতার লাইন শুনেই ওদের চেনা গেল।
সে ভাবেনি, তার খবর পেয়ে পণ্ডিত সমাজ কত দ্রুত ব্যবস্থা নিয়েছে; প্রথমে ঝড়বাহিনী পাঠিয়ে পথ রোধ, এখন আবার চুংঝৌর অষ্ট ন্যায়কে হাজার হাজার মাইল দূর থেকে এখানে পাঠিয়েছে। প্রজাদের দুঃখ লাঘবের চেয়ে তাকে আটকানোতেই তাদের যত ব্যস্ততা।
ইয়াং শিয়েন ওয়াং শাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “আপনারা এখানে আসার কারণ কী?”
ওয়াং শাও শান্ত স্বরে বলল, “কারণ বা উপদেশ দেবার কিছু নেই। আমাদের প্রধান কেবলমাত্র একটি জিনিস চেয়েছেন ইয়াং প্রধানের কাছ থেকে।”
ইয়াং শিয়েন ভুরু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তিনি কী চান?”
ওয়াং শাও বলল, “আমাদের প্রধান বলেছেন, পণ্ডিত সমাজের প্রকৃত সীল তোমাদের কাছে অনেকদিন ধরে আছে, এবার সময় হয়েছে তা ফেরত দেয়ার!”