একশো তেরোতম অধ্যায়: গুরুর হয়ে আঘাত গ্রহণ

যখন থেকে এই পৃথিবীতে মানুষ এসেছে, যখন থেকে মানুষ মাংস খেতে শুরু করেছে, তখন থেকেই একটি পেশা মানব ইতিহাসের সঙ্গে অবিচ্ছেদ্যভাবে জড়িত। এই পেশাটি খুনির বা জুয়াড়ির চেয়েও প্রাচীন এবং মানুষের সঙ্গে নিবিড়ভাবে যুক্ত। সেই পেশাটি হলো কসাই।

মানুষ যখন শিকার করে, তখন শিকার করা প্রাণীকে খাওয়ার জন্য তাকে মেরে, দেহ ভেঙে ভাগ করতে হয়, আর এই কাজের জন্য কসাই অপরিহার্য। কসাইরা শূকর, কুকুর হত্যা করে মাংস ভাগাভাগি করেছে মানব ইতিহাস জুড়ে, প্রাচীনকাল থেকে বর্তমান পর্যন্ত এবং ভবিষ্যতেও থাকবে। যতদিন মানুষ থাকবে, এই পেশাটি থাকবে।

কসাইদের মধ্যে কেউ কেউ মাঝপথে এই পেশায় এসেছেন, আবার কেউ কেউ প্রজন্ম থেকে প্রজন্ম ধরে এটি চালিয়ে যাচ্ছেন। যারা প্রজন্মে প্রজন্মে এই পেশা চালাচ্ছেন, তাদের কথা বলি। এত দীর্ঘ সময় ধরে চলে আসা একটি পেশায় হাজার হাজার বছর ধরে কিছু অসাধারণ প্রতিভা অবশ্যই এসেছে, যাঁরা কিছু দর্শনীয় জ্ঞান আবিষ্কার করেছেন।

কথিত আছে, কয়েক হাজার বছর আগে একজন কসাই ছিলেন যিনি শূকর মারা-ধারার সময় গভীর দার্শনিক উপলব্ধি লাভ করেন। তিনি আকাশ ও হৃদয়কে স্পর্শ করে, অসীম থেকে সীমিতের মধ্যে প্রবেশ করে, এক অনন্য ছুরি চালানোর পদ্ধতি আবিষ্কার করেন। তবে তিনি কখনোই এই ছুরির কলাকে যুদ্ধ বা মানুষের ক্ষতির জন্য ব্যবহার করেননি। তিনি শুধু একজন কসাই ছিলেন, শূকর-কুকুর হত্যা করাই তার জীবিকা, জীবনের ক্ষতি করার চিন্তাও করেননি।

কয়েক বছর পরে, তার কোনও লোভ, কোনও প্রতিযোগিতার মন ছিল না, শুধু নিজের আবিষ্কৃত ছুরি চালিয়ে পশু হত্যা করতেন, এইভাবে তিনি অজান্তেই অসংখ্য যোদ্ধার স্বপ্নের মহান শিক্ষক স্তরে পৌঁছে গেলেন। কিন্তু নিজে তা জানতেন না।

তখন সময়ে দৈত্যজাতির ক্ষমতা প্রবল ছিল, অনেক বড় দৈত্য মানুষ খেতো। এক সময় এক বিশাল দৈত্য কসাইয়ের শহরে এসে এক বাইটে শহরের অর্ধেক মানুষ খেয়ে ফেলে, যার মধ্যে ছিলেন ওই কসাইয়ের পরিবারও। এ সময়ই ওই কসাই তার প্রকৃত সামর্থ্য দেখিয়েছিলেন।

এক অসাধারণ দৈত্য, যিনি মহান শিক্ষক সমান, তাকে রক্তিম চোখে তাকিয়ে ওই কসাই তার ছুরির সাহায্যে মাংস এক এক করে ছিঁড়ে ফেললেন, পেশী ছিঁড়ে ফেললেন, চামড়া খুলে ফেললেন, বক্ষভাগ ফাটিয়ে শেষ পর্যন্ত রান্না করে খেয়ে ফেললেন। এই যুদ্ধে অসংখ্য দক্ষ যোদ্ধা অবাক হয়েছিলেন, আর ওই কসাই একদিনে বিখ্যাত হয়ে উঠলেন।

পরিবার হারানো ওই কসাই দৈত্যদের বিরুদ্ধে রক্তক্ষয়ী প্রতিশোধ শুরু করেন, ছুরি হাতে অসংখ্য দৈত্য প্রাণ হত্যা করেন, সেই যুগে তিনি বিশাল খ্যাতি অর্জন করেন, আর কসাই পেশাও তার জন্য গৌরবময় হয়ে ওঠে। তবে পরে সেই কসাই হৃদয়বিদারক ক্ষত নিয়ে নিজ পরিবারের মৃত্যুর কারণে সংসার থেকে বিমুখ হয়ে ছুরি হাতে শূন্যতা ভেদ করে অদৃশ্য হয়ে যান। শুধু তাঁর কসাই হওয়ার ঐতিহাসিক কাহিনী রয়ে যায়।

কথিত আছে, ওই কসাই বিদায়ের আগের সময় নিজের আবিষ্কৃত ছুরি চালানোর পদ্ধতি একজন শিষ্যকে দিয়েছিলেন, কিন্তু কে সেই উত্তরসূরি সেটি এখন আর কেউ জানতে পারে না।

যং শিয়ান যখন সামনে 王屠 এবং 张弓 দুইজনকে দেখলেন, হঠাৎ এই গল্পটি তার মনে পড়ল। সে ভাবল, “হয়তো তারা দুজনই সেই কসাইয়ের উত্তরসূরি।” সে তখন বোঝেন 王屠 যা বলেছিলেন, তারা তার শিক্ষক মেই নিয়ানশেং-এর সঙ্গে পূর্বে কোনো বিরোধে জড়িয়েছিলেন, একবার প্রতিযোগিতায় হেরে গিয়েছিলেন।

তাই এই বছরগুলো ধরে কঠোর অনুশীলন করেছে, আবার মেই নিয়ানশেং-এর সঙ্গে লড়াই করার ইচ্ছা পোষণ করেছে। পৃথিবীতে মেই নিয়ানশেং-এর মতো মহান শিক্ষককে চ্যালেঞ্জ করার সাহস রাখে শুধু মহাযোদ্ধারা। 王屠 এবং 张弓 যদি এই সাহস রাখে, তাহলে তারা অবশ্যই মহান শিক্ষক স্তরে পৌঁছেছে।

যং শিয়ান ভাবল, মেই নিয়ানশেং-এর জীবনের অবস্থা অজানা, তাই সে 王屠-কে বলল, “মেই স্যার এখন জীবিত নাকি মৃত জানি না, আমি যদি তার সঙ্গে দেখা করি, আপনার কথা তাকে পৌঁছে দেব। যদি তার মৃত্যু হয়, দশ বছর পর আমি আসব আপনার সঙ্গে লড়াই করার জন্য।”

王屠 ও 张弓 একযোগে তাকিয়ে অবাক হলেন। 王屠 বলল, “জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত? সে কি সত্যিই গুরুতর আহত?”

যং শিয়ান বলল, “ভ্রূমধ্যস্থানে একটি প্রহার, পিঠে তলোয়ারপ্রহার, শরীরে অতিরিক্ত আঘাত, কীভাবে সেরে উঠবে?”

王屠 হতবাক হয়ে তাকালেন, হঠাৎ আকস্মিক কাঁদতে শুরু করলেন, “আহারে! আঠারো বছর কঠোর পরিশ্রম, তোমার বিরুদ্ধে বিজয়ী হতে চেয়েছিলাম, আর তুমি এখন মরে যাওয়ার পথে!”

সে মাটিতে বসে কান্নায় ভেঙে পড়ল, পাশের 张弓-কে দেখিয়ে বলল, “জ্যাঠা ঝাং, আমরা কি এই আটারো বছরের পরিশ্রমটা বৃথা করেছি?”

张弓 মুখ কালো করে বলল, “না, আর কী হবে? যদি সে সত্যিই মারা যায়, আমরা তাকে হারালেও কী লাভ?”

王屠 কাঁদতে কাঁদতে বলল, “আমি জানি লাভ নেই, কিন্তু এই মনটা আটারো বছর ধরে চিৎকার করেছে, মেই-র সঙ্গে লড়াই করব বলেছিলাম, আর সে এখন মরে যাচ্ছে!”

সে কান্নায় ভেসে গেল, “মেই নিয়ানশেং, তুমি তো এখনও আমার সঙ্গে লড়াই করতে আসোনি, তুমি কীভাবে মারা যাবে? তোমার মৃত্যুর পর আমি কার থেকে বদলা নেব?”

যং শিয়ান যখন তার মুখ থেকে মেই নিয়ানশেং-এর প্রতি অবজ্ঞাসূচক কথাবার্তা শুনল, কপাল ভাঁজ করল, “বাবা, পেছনে কারো প্রতি অবমাননাকর কথা বলা মানায় না।”

王屠 বলল, “আমি তো একজন শূকরকসাই, আমি কী মহান মানুষ?”

সে হাত নাড়িয়ে থালা-টেবিলের ওপর রাখা ছুরি হাতে তুলে নিল, “ছেলে, আমি প্রথম দেখাতেই বুঝেছিলাম তুমি মেই নিয়ানশেং-এর সঙ্গে সম্পর্কিত।”

যং শিয়ান ধীরস্বরে বলল, “আপনার চোখ সত্যিই ভাল।”

王屠 ছুরি ধরে যং শিয়ানের ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত তাকিয়ে বলল, “তোমার নাম যং শিয়ান?”

যং শিয়ান মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”

“খুব ভালো।”

王屠 বুক ছাপড়াচ্ছে, চোখে আগুন জ্বলে উঠল, ছুরি কাঁপতে লাগল, যেন যেকোনো মুহূর্তে আঘাত করতে চলেছে।

যং শিয়ান আস্তে আস্তে টেবিল থেকে উঠে দাঁড়ালেন। যদি 王屠 সত্যিই আঘাত করে, সে হেরে গেলেও আত্মসমর্পণ করবে না।

“যং শিয়ান!” 王屠 ধীরে ধীরে শান্ত হলেন, গভীর কণ্ঠে বললেন, “তুমি কি আগেই বলেছিলে, মেই নিয়ানশেং-এর ব্যাপারে তুমি তার পক্ষে লড়াই করবে?”

যং শিয়ান বলল, “হ্যাঁ, গুরু যদি সমস্যায় থাকেন, আমি তাঁর জন্য লড়াই করব। যদি আপনি লড়াই করতে চান, আমি তাঁর পক্ষে লড়াই নেব। কিন্তু আমি এখনো শিক্ষানবিশ, আপনাদের দুজনের সঙ্গে লড়াইয়ে জেতার আত্মবিশ্বাস নেই। যদি দুজনেই রাজি থাকেন, আমি দশ বছর পর আসব, তখন লড়াই করব কেমন?”

王屠 বলল, “না! আমি দশ বছর অপেক্ষা করতে পারব না। যদি তুমি মারা যাও, আমি কী করে প্রতিশোধ নেব?”

সে ছুরিটি যং শিয়ানের দিকে করল, “যং শিয়ান, আমি তোমাকে নির্যাতন করব না! আজ তুমি আমার তিন আঘাত নিতে পারলে, আমি আর মেই নিয়ানশেং সম্পর্কে কিছু বলব না।”

যং শিয়ান মনে মনে ভাবল, “তুমি একজন মহান শিক্ষক আমাকে আঘাত করছো, এটা কি নির্যাতন নয়?”

কিন্তু সে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, কখনো কারো কাছে মাথা নোয়ায় না। 王屠-র মতো মহান শিক্ষক থাকলেও সে মাথা নোয়াবে না।

সে মাথা নেড়ে হাসল, “আসুন, আঘাত করুন।”

কথা শেষ করতেই হঠাৎ গোটা শরীর শক্ত হয়ে গেল, এক আলো তার গলায় আঘাত করল। মুহূর্তের মধ্যে যং শিয়ান গম্ভীর মুখ নিয়ে সত্য কথা বললেন, “চুপ!” সত্য কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে শরীরের সব বাঁধন মুছে গেল।

হঠাৎ তার শরীর অস্তিত্বহীন হয়ে গেল, সব কিছু যেন শূন্য হয়ে গেল। সে এখানে ছিল, আবার এখানেই ছিল না, শরীর আকাশে মিলিয়ে গেল, যেন সে এই বিশ্বের প্রান্তে ভাসছে। তার শরীর স্পেসের শেষ প্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল, আর এখানেই ছিল শুধু তার ছায়া।

王屠-এর স্থান অতিক্রম করা ছুরির আঘাত হঠাৎ যং শিয়ানের সামনে থেমে গেল, তার চোখে অবাক ভাব প্রকাশ পেল।