উনচল্লিশতম অধ্যায় প্রাণরক্ষার তাবিজ

“আরে, এটা কী হলো?”
কিন শো’র হাতে থাকা রক্তজলটি যখন তার শরীরে প্রবেশ করল, সে এতটাই ভয় পেয়ে তিন হাত লাফ দিল, চিৎকার করে বলল, “এটা কী জিনিস? কেমন করে মাংসের ভিতরে ঢুকে গেল?”
তার চিৎকারের মধ্যেই ইয়াং শিয়ান তার সামনে এসে পৌঁছাল। সে হাত বাড়িয়ে কিন শো’র কব্জি ধরে ফেলল, তার হাতের তালু থেকে একটি শক্তি হঠাৎ বেরিয়ে কিন শো’র হাতে প্রবেশ করল।

একটি সোঁ সোঁ শব্দে কিন শো’র হাত আচমকা বাতাসে ফেঁপে উঠল, তার দশটি আঙুলের দাগ থেকে সূক্ষ্ম রক্তরেখা বেরিয়ে সামনের ইট-পাথরে ছিটকে পড়ল, পরিষ্কার সংঘর্ষের শব্দ শোনা গেল।
রক্ত বেরিয়ে আসার পরেই কিন শো’র আঙুলে ব্যথা অনুভূত হল, সে হাতটা সঙ্কুচিত করে ইয়াং শিয়ানের হাত থেকে ছাড়িয়ে নিল, ঠাণ্ডা শ্বাস নিয়ে হাত ঝাঁকিয়ে দিল, উদ্বিগ্নভাবে ইয়াং শিয়ানের গম্ভীর মুখের দিকে তাকিয়ে সপ্রতিভভাবে জিজ্ঞেস করল, “এটা কী হলো?”
কিন শো কখনও ইয়াং শিয়ানের মুখ গম্ভীর হতে দেখেনি, আজ তার এমন মুখ দেখে তার হৃদয় দ্রুত কাঁপতে লাগল, মুখের রঙ বদলে গেল, শুষ্ক গলায় বলল, “খুব গুরুতর?”
ইয়াং শিয়ান কিছুক্ষণ নীরব থাকার পরে গভীরভাবে কিন শো’র দিকে তাকাল, “কিন ভাই, এটা মহা গুরুদের দাগের কৌশল। রক্তজলটি আমি কিছুটা বের করতে পারলেও, কিছুটা তোমার শরীরে ঢুকে তোমার আত্মার সঙ্গে মিশে গেছে, এখন তা আর সরানো যাবে না।”
কিন শো শুষ্ক গলায় বলল, “তারপর?”
ইয়াং শিয়ান বলল, “এরপর তুমি ও সেই মহা গুরু একে অপরের চরম শত্রু হয়ে গেলে!”
সে মাথা নাড়ল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তোমার শরীরে তার দাগ আছে, তুমি যত দূরেই পালাও, তার তাড়া থেকে মুক্তি নেই। ভবিষ্যতে, হয় তুমি তাকে হত্যা করবে, নয় সে তোমাকে; তা না হলে এই দাগ কখনও সরবে না।”
“এটা মৃত্যু-নির্দেশ, আবার বিপদ-চিহ্নও!”
কিন শো কিছু বুঝতে পারল না, “মানে কী?”
ইয়াং শিয়ান বলল, “রক্তজলের ভিতর সেই মহা গুরুদের martial arts-এর গভীর অর্থ রয়েছে, তা তোমার পথের ছায়া লুকিয়ে রাখে। তুমি এখনও কৌশল শেখনি, তাই এর শক্তি বোঝো না, কিন্তু একবার martial arts অনুশীলন শুরু করলে, পথ অনুসন্ধানে বড় বিপদে পড়বে।”
কিন শো জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কি মারা যাব?”
ইয়াং শিয়ান বলল, “যদি কেউ তোমাকে না মারে, এই দাগ প্রাণঘাতী নয়।”
কিন শো হেসে উঠল, “মারা না গেলে তো ঠিক আছে!”
সে হাসল, “গাড়ি পাহাড়ের সামনে গেলে পথ বের হয়, নৌকা সেতুর কাছে গেলে সোজা চলে, ভয় কী! আমি তো এমনিতেই মৃত্যুর জন্যই জন্মেছি, আজ এই পৃথিবীতে একদিন বেশি বাঁচতে পারি, সেটাই লাভ; ভবিষ্যতের কথা ভবিষ্যতে ভাবব!”
কিন শো যখন এই কথা বলল, তার চোখের কোণে এক ক্ষীণ বিষাদ আর যন্ত্রণার ছায়া দ্রুত উঁকি দিয়ে মিলিয়ে গেল, যেন সে অতীতের কোনো গভীর দুঃখের স্মৃতি মনে করল; তবে এই অনুভূতি খুব দ্রুত চাপা পড়ে গেল, সে আবার উদাসীন মুখে ফিরে এল।
পাশে থাকা শি দুশো কিন শো’র কথা শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কিন ভাই, তোমার হৃদয় কত বড়!”
কিন শো বলল, “আর কী করা যাবে?”
সোফট হংনিয়াং উৎকণ্ঠিত মুখে কিন শো’র দিকে তাকিয়ে, ঠোঁট কামড়ে বলল, “আমি আমার গুরুজনের কাছে প্রার্থনা করি, তিনি নিশ্চয়ই কোনো উপায় জানেন।”

ইয়াং শিয়ান মাথা নাড়ল, “কিন শো’র শরীরে এই দাগ মহা গুরুদের অভিশাপ, কেউ যদি তা সরাতে চায়, তাহলে কিন শো’র বদলে সেই তার শত্রু হয়ে যাবে। এমন ব্যাপার, তোমাদের গুরু雷门主-ও ভাবতে বাধ্য হবেন।”
সোফট হংনিয়াং, “ফলে এত বিপদের পরিণতি, তুমি কিন শো’র রক্তজল কেন সরানোর চেষ্টা করলে?”
ইয়াং শিয়ান বলল, “ন্যায়ের জন্য, না করাটা অপরাধ!”
শি দুশো ইয়াং শিয়ানের কথা শুনে হাততালি দিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “কি সুন্দর ন্যায়ের জন্য, না করাটা অপরাধ!”
সে ইয়াং শিয়ানকে বলল, “কিন ভাই যখন অভিশাপ দাগে আক্রান্ত হল, আমি ভাবছিলাম, যদি কিন ভাই আমাদের চিকিৎসক গোষ্ঠীতে আসে, কী করব। এখন ইয়াং ভাইয়ের কথা শুনে নিজেকে খুব লজ্জিত লাগছে।”
সে লজ্জিত মুখে কিন শো’কে বলল, “কিন ভাই, আমি এখনই তোমাকে আমাদের চিকিৎসক গোষ্ঠীতে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানাই, তুমি কি রাজি?”
সে হাসল, “আমার শিক্ষক হয়তো ইয়াং ভাইয়ের গুরু মেই স্যারের মতো নয়, কিন্তু আমাদের চিকিৎসক গোষ্ঠীতে তোমার জীবন রক্ষা করা কোনো সমস্যা নয়।”
কিন শো এখন জানে তার শরীরে রক্ত অভিশাপের প্রকৃতি, সে সাহসী হলেও, ভিতরে গভীর নৈতিকতা রয়েছে, তার মুখে বেহায়া কথা থাকলেও, প্রকৃতিতে সে সাধারণের চেয়ে অনেক ভালো। শি দুশো তাকে চিকিৎসক গোষ্ঠীতে আমন্ত্রণ জানালে, সে কিভাবে রাজি হয়?
আগে যখন তার কিছু হয়নি, শি দুশো বললে, সে বলত একটু ভাবব; এখন তার শরীরে মহা গুরুদের রক্ত অভিশাপ, একপ্রকার মৃত্যুর পথে, ভবিষ্যৎ অন্ধকার, এখন চিকিৎসক গোষ্ঠীতে যোগ দিলে, মনে হবে সে শুধু প্রাণ বাঁচাতে চাইছে।
এখন, চিকিৎসক গোষ্ঠী যদি পৃথিবীর সেরা দল হয়, নেতা যদি শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা হয়, কিন শো তবুও যোগ দেবে না।
সে শি দুশো’র দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “মানুষ মরলে পাখি ওপরে ওঠে, না মরলে চিরকাল বাঁচে! আমার এই অশুভ জীবন, কেন শি ভাইকে কষ্ট দেব?”
“আমি অশুভ, চিকিৎসক গোষ্ঠীতে যোগ দেওয়ার যোগ্যতা নেই; যদি চিকিৎসক গোষ্ঠীর সদস্যদের ক্ষতি হয়, আমার অপরাধ বড় হবে!”
আসলে শি দুশো বলার পরে বুঝল, সে ভুল করেছে; সাধারণ লোকের কাছে এমন কথা ঠিক আছে, কিন্তু সাহসী, আত্মসম্মানবোধ সম্পন্নদের কাছে তা ঠিক নয়।
কিন শো যেভাবে প্রত্যাখ্যান করল, শি দুশো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কিন ভাই, কেন এত আত্মসম্মান? তোমার দক্ষতা দেখে মনে হয়, ভবিষ্যতে তুমি মহা গুরু হতে পারো। প্রতিশোধের জন্য দশ বছর অপেক্ষা করলেও ক্ষতি নেই, আপাতত忍 করে পরবর্তীতে প্রতিশোধ নাও।”
কিন শো বলল, “আমি ভদ্রলোক নই, দশ বছর忍 করতে পারি না!”
শি দুশো দেখে কিন শো দৃঢ়, সে ইয়াং শিয়ানের দিকে তাকাল, “ইয়াং ভাই, তুমি কী বলো?”
শি দুশো ও কিন শো’র কথাবার্তার সময় ইয়াং শিয়ান চুপচাপ দেখছিল, এখন শি দুশো প্রশ্ন করায়, কিন শো’র দিকে হাসিমুখে তাকাল, জিজ্ঞেস করল, “কিন শো, মৃত্যুর ভয় আছে?”
কিন শো বলল, “ভয় আছে!”
শি দুশো অবাক হল, সে ভাবছিল কিন শো বলবে, ভয় নেই; কিন শো খোলামেলা ভয় প্রকাশ করায় সে বিস্মিত।
ইয়াং শিয়ান আবার জিজ্ঞেস করল, “আমি জিজ্ঞেস করি, তুমি কি প্রতিশোধ নিতে চাও?”
কিন শো বলল, “কেবল কাপুরুষই প্রতিশোধ নিতে চায় না!”

ইয়াং শিয়ান হাসল, কিন শো’কে বলল, “আমার একটি উপায় আছে, যাতে তুমি নামী দলের সদস্য হতে পারো, আবার প্রতিশোধের সুযোগও পাবে; কিন্তু ঝুঁকি প্রচণ্ড, একটু ভুল হলে মৃত্যু অনিবার্য, শুনতে আগ্রহ আছে?”
কিন শো চওড়া চোখে তাকিয়ে, শরীরে কাঁপন নিয়ে ইয়াং শিয়ানের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকল, তারপর হাসল, “সবচেয়ে খারাপ মৃত্যু, না মরলে সামনে যেতে পারব! যদি এমন ভালো উপায় থাকে, আমি কিভাবে মিস করব? ইয়াং ভাই, দয়া করে বলো, আমি মনোযোগ দিয়ে শুনব!”
ইয়াং শিয়ান বলল, “আমি সুযোগ নিয়ে তোমাকে দক্ষিণের অশুভ দলের মধ্যে স্থান দেব। তোমার দক্ষতা দেখে তারা গুরুত্ব দেবে, শীঘ্রই দলের নেতা তিয়ান দোয়ানের সামনে উপস্থিত হবে, তার স্বভাব এমন, যদি দেখে তুমি অভিশাপগ্রস্ত, সে খুব রাগবে, তখন তোমার অভিশাপ খোলা সহজ হবে।”
কিন শো চোখ ঘুরিয়ে ভাবনায় বলল, “তখন অশুভ দল ও ভাগ্য শিক্ষা সংঘ নিশ্চয়ই মুখোমুখি হবে, দু’পক্ষের যুদ্ধ হলে, যেই জিতুক বা হারুক, সাধারণ মানুষের জন্য ভালো হবে; তাছাড়া এটা তোমার শিক্ষকের প্রতিশোধও হবে!”
সে হাসল, “শোনা যায় ভাগ্য শিক্ষা সংঘের নেতা ও অশুভ দলের নেতা দু’জনেই তোমার শিক্ষকের শত্রু, বলা হয় এক ঢিলে তিন পাখি, কিন্তু তোমার কৌশল এক ঢিলে চার পাখি, ইয়াং ভাই চমৎকার পরিকল্পনা!”
ইয়াং শিয়ান নিশ্চিন্তে বলল, “কিন ভাই ঠিক বলেছ, আমি তাই চাই। কিন ভাই, তুমি তোমার সিদ্ধান্ত বলো, যাবে না যাবে?”
কিন শো ভ্রু তুলল, বলল, “যাব! কেন যাব না? শুধু যদি দলের নেতা বুঝতে পারে আমার খারাপ উদ্দেশ্য আছে, তখন আমাকে হত্যা করবে, তখন কি কোনো প্রাণরক্ষার উপায় আছে?”
ইয়াং শিয়ান বলল, “আছে!”
সবার মধ্যে কৌতূহল, কেউ জানে না ইয়াং শিয়ান কী উপায়ে কিন শো’র প্রাণরক্ষা করবে, ছয়টি চোখ একসঙ্গে ইয়াং শিয়ানের দিকে তাকাল।
কিন শো সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “কী উপায়?”
ইয়াং শিয়ান হাসল, “তুমি দাঁড়িয়ে থাকো, আমি তোমাকে একটি রক্ষাকবচ দেব।”
কিন শো বুঝতে পারল না, বলল, “ঠিক আছে, আমি নড়ব না, তুমি কী করবে?”
ইয়াং শিয়ান শি দুশো ও সোফট হংনিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে, কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর পা বাড়িয়ে কিন শো’র দিকে গেল।

“বিস্ফোরণ!”
তার এক পা বাড়াতেই শরীরের শক্তি বদলে গেল, সে ভূ-প্রকৃতির সঙ্গে এক হয়ে গেল, মহা গুরুদের মতো গম্ভীর, যার ফলে চারপাশে সবাই স্থবির হয়ে গেল, কেউ নড়তে পারল না।
ইয়াং শিয়ান তিন পা হাঁটল, শক্তি তিনগুণ হয়ে গেল, আকাশে মেঘ ঘনিয়ে এল, ঠাণ্ডা শহরের সব প্রাণী থেমে গেল, কেউ নড়তে পারল না, চিন্তাভাবনাও স্থির।
এখন ইয়াং শিয়ান কিন শো’র পেছনে এসে, হাত তুলল, আকাশে লিখতে শুরু করল, প্রতিটি অক্ষর লিখতে আশেপাশের জায়গা কেঁপে উঠল, আটটি অক্ষর লিখল; শেষ অক্ষর লেখা হলে, শহরের আকাশ লাল হয়ে গেল, সবকিছু নীরব।
শি দুশো ও সোফট হংনিয়াং স্পষ্ট দেখল, ইয়াং শিয়ান লিখেছে: “তুমি যদি তাকে হত্যা করো, আমি তোমাকে হত্যা করব!”