একষট্টিতম অধ্যায়: নিজের কাজ, নিজেই কর

“প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, তুমি কি মনে করো এভাবে করা ঠিক হবে?”
অলিন্দঘরে বসে, লি চিংনাং শি দুশু’র হাত থেকে সবুজ জেডের কলসি নিয়ে ইয়াং শিয়ানকে বললেন, “এই নয়টি শুদ্ধ রক্তের বড়ি既然 হানলিন শহরের সাধারণ মানুষের হাতে প্রস্তুত হয়েছে, তাহলে এগুলো হানলিন শহরের বেঁচে যাওয়া মানুষের জন্যই ব্যবহার করা উচিত।”
তিনি ইয়াং শিয়ানকে ব্যাখ্যা করলেন, “এখন হানলিন শহরের বেঁচে যাওয়া মানুষদের আমরা একটি নিরাপদ স্থানে নিয়ে গিয়েছি, যেখানে তাদের খাদ্য ও বাসস্থানের কোনো অভাব নেই।”
পাশে শি দুশু বলল, “কয়েকদিন পর আমরা এই শিশুদের মধ্য থেকে কয়েকজনকে বাছাই করে চিকিৎসা পরিবারের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করব। যদি কারও মেধা ভালো হয়, তবে এই শুদ্ধ রক্তের বড়ি তাদের দান করব।”
ইয়াং শিয়ান বলল, “তাতে ভালোই হবে, আপনাদের কষ্ট হচ্ছে, এজন্য ধন্যবাদ।”
লি চিংনাং মাথা নাড়লেন, “ছিংঝৌ অঞ্চলে এমন মর্মান্তিক ঘটনা ঘটেছে, এটি আমাদের চিকিৎসা পরিবারেরই দায়। এখন আমরা কেবল আমাদের দায়িত্ব পালন করছি।”
পাশে থাকা দ্বৈতনামের গংশু বয়োজ্যেষ্ঠ বলল, “হানলিন শহরের এই দুঃখজনক ঘটনার জন্য আমাদের ঔষধশৃঙ্গ নির্দ্বিধায় দায়ী, কিন্তু মূল দোষটি এই মহাসাম্রাজ্যেরই। যদি রাজদরবার উদাসীন না থাকত, শহরের বিপন্ন মানুষদের উপেক্ষা না করত, তাহলে এই স্বর্গীয় ভাগ্য সমাজের লোকেরা এত দুঃসাহসী হয়ে মানুষ হত্যা করে ঔষধ প্রস্তুত করার সাহস পেত না।”
তিনি কঠোর কণ্ঠে বললেন, “আমি ইচ্ছাকৃতভাবে ঔষধশৃঙ্গের দোষ এড়াতে বলছি না, হানলিন শহরের ঘটনায় সাত ভাগ দোষ স্বর্গীয় ভাগ্য সমাজের, দুই ভাগ মহাসাম্রাজ্যের, আর শেষের এক ভাগ আমাদের ঔষধশৃঙ্গের অবহেলার।”
তিনি রাগে কেঁপে বললেন, “সমগ্র ছিংঝৌতে বছরের পর বছর খরা, মানুষ উদ্বাস্তু, অভুক্তরা সন্তান বিনিময় করে খাচ্ছে। অথচ মহাসাম্রাজ্য ত্রাণ পাঠায় না, বরং বিদ্রোহী বলে দুঃস্থদের গ্রেপ্তার করাকেই প্রধান কাজ মনে করে, তাদের দিকে ফিরেও তাকায় না! এমন রাজ্য রেখে কী লাভ, বিদ্রোহ করা উচিত!”
লি চিংনাং গম্ভীর মুখে বললেন, “উল্টোপথে চলা কথাটা বলার অধিকার কি তোমার আছে? চুপ করে সরে যাও!”
গংশু বয়োজ্যেষ্ঠ গলা শক্ত করে বলল, “তুমি আমায় শাস্তি দাও, তবুও কথা শেষ না করে যাব না!”
তিনি উচ্চস্বরে বললেন, “যদি গুপ্তবিদ্যার শাসন থাকত, মেই স্যারের অধীনে সবকিছু চলত, তাহলে দেশে আজকের মতো দশা হতো না...”
“চুপ করো!”
গংশু বয়োজ্যেষ্ঠের কথা শেষ না হতেই, লি চিংনাং চওড়া জামার হাতা ঝাঁকিয়ে এক প্রবল বাতাস ছুঁড়ে দিলেন, মুহূর্তেই বয়োজ্যেষ্ঠ স্থির হয়ে গেলেন, মুখ খোলা, আর কথা বেরলো না।
এরপর বাতাসের ঝাপটা কমে না গিয়ে, তাকে মাটিতে থেকে তুলে নিয়ে সোজা বাইরে ফেলে দিল, মূহূর্তে অঙ্গন পেরিয়ে বেরিয়ে গেল।
“ওকে গুরুগৃহে আটকে রাখো, তিন দিন পর ছেড়ে দিও!”
গংশু বয়োজ্যেষ্ঠকে সরিয়ে দিয়ে লি চিংনাং ইয়াং শিয়ানের দিকে ফিরে বললেন, “গংশু বয়োজ্যেষ্ঠের স্বভাব একটু রুক্ষ, সরলমনা, তোমার সামনে এমনটা হওয়া লজ্জার।”
তিনি আরও কিছু বলতে যাবেন, হঠাৎ কান খাড়া করলেন, মুখ গম্ভীর হল, শি দুশু’র দিকে ফিরে বললেন, “দুশু, পাহাড়ের নীচে এত লোকজন আসছে কেন? গিয়ে দেখে এসো।”
লি চিংনাং ও ইয়াং শিয়ান যেখানে ছিলেন সেটা ঔষধশৃঙ্গের ঢালে, নিচ থেকে পাঁচ-ছয় লি দূরে, কিন্তু নিচের সবকিছুই এই মহাগুরু লি চিংনাংয়ের অনুভূতি এড়াতে পারে না। তিনি যখন বললেন নিচে কিছু হচ্ছে, নিশ্চয়ই কিছু হয়েছে।
তার কথা শেষ হতেই দেখা গেল পাহাড়ের পাদদেশ থেকে একটি আতশবাজি আকাশে উঠে সোনালী সূচের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
“বড় সাহস!”
আতশবাজির রূপ দেখেই লি চিংনাং ঠান্ডা হাসলেন, “দেখি কে এতো সাহস করে ঔষধশৃঙ্গ ঘিরে রেখেছে!”
পাশের কয়েকজন বয়োজ্যেষ্ঠও রেগে উঠে বলল, “বড় সাহস, কারা এসে আমাদের এখানে বিশৃঙ্খলা করছে!”
ইয়াং শিয়ান পরিস্থিতি দেখে কিছুক্ষণ চুপ করে বললেন, “বোধহয় রাজদরবারের লোক।”
লি চিংনাং আশ্চর্য হয়ে বললেন, “তুমি কীভাবে বুঝলে?”

ইয়াং শিয়ান হাসলেন, “কয়েকদিন আগে আমি প্রকাশ্যেই তৃতীয় রাজপুত্রের মুকুট কেটে দিয়েছিলাম, নিজের নাম, পরিচয় জানিয়েছিলাম। যদিও এখন তৃতীয় রাজপুত্র মৃত, কিন্তু আমার খবরে নিশ্চয়ই মধ্যপ্রদেশে পৌঁছেছে। দশ দিন তো পার হয়ে গেছে, হিসেব করলে, ওদের এখনই আসার কথা!”
বলতে বলতে তিনি ধীরে ধীরে ঘর ছাড়লেন, “এই কয়েকদিন আমি আমার চলাফেরা গোপন করিনি, আজ ওরা পাহাড় ঘিরেছে আমার জন্যই, আপনাদের জন্য নয়।”
কয়েক কদমেই তিনি ছোট অঙ্গন ছাড়লেন।
লি চিংনাংয়ের ছোট অঙ্গনটি পাহাড়ের গায়ে, দশ গজ দূরেই খাড়া গিরিখাত। ইয়াং শিয়ান অঙ্গন ছেড়ে সোজা গিরিখাতের কিনারায় গিয়ে নিচে তাকালেন।
দেখলেন, পাহাড়ের পাদদেশের সরু পথে একটি দল ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে। পাহাড় উঁচু, কুয়াশা ঘেরা, দূর থেকে মনে হচ্ছে সাদা ফিতা মতো পথ, চলতি মানুষ পিঁপড়ের সারির মতো।
যেই দলটি পাহাড়ের মূল ফটক পর্যন্ত এল, তখনই সেখানে সবুজ পোশাকের এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি ইশারায় তাদের থামতে বলল।
ঠিক তখনই শি দুশু ফটকের পেছন থেকে বেরিয়ে এলেন।
“সেনাপতি, কী কারণে ঔষধশৃঙ্গে এসেছেন?”
শি দুশু হাতে বাঁশের স্ক্রল নিয়ে সামনের সবুজ পোশাকের বিশাল দেহী পুরুষটির দিকে ভ্রুকুটি করে তাকালেন, “ঔষধশৃঙ্গের সঙ্গে রাজদরবারের কোনো সম্পর্ক নেই, যদি বা কিছু থাকে, সেটাও চিকিৎসা সংক্রান্ত। তাহলে雷বিভাগের সেনাপতিরা কেন পাহাড় ঘিরেছেন?”
সবুজ পোশাকের সেনাপতি হেসে উঠল, “সবাই বলে শি দুশু বুদ্ধিমান, তীক্ষ্ণ দৃষ্টি সম্পন্ন। আজ দেখলাম, কথার সত্যতা আছে!”
সে লম্বা অস্ত্র ধরে আকাশের দিকে হাসল, সাড়া দিল পাহাড়।
শি দুশু শান্তভাবে বললেন, “আমি তো সাধারণ মানুষ,雷বিভাগের鉄 সেনাপতির খ্যাতির কাছে কিছুই না।”
সবুজ পোশাকের সেনাপতি চোখ細 করে বলল, “তুমি আমার পরিচয় জানো?”
শি দুশু হাসলেন, “মহাদৌ সাম্রাজ্যে আটটি বিভাগ রয়েছে—স্বর্গ, পৃথিবী, বায়ু, বজ্র, জল, অগ্নি, পর্বত, হ্রদ—যারা সমস্ত মার্শাল সমাজ নিয়ন্ত্রণ করে। তারমধ্যে雷বিভাগ সবচেয়ে সাহসী।雷বিভাগের প্রধান鉄斩-এর নাম কে না জানে?”
সবুজ সেনাপতি হেসে বলল, “ঠিক ধরেছ, আমি鉄斩!”
হাসি থামিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “শি দুশু, আজ আমি ঔষধশৃঙ্গে এসেছি কোনো অপমানের উদ্দেশ্যে নয়, বরং মহারাজার আদেশ পালনে বাধ্য হয়েছি। অনুগ্রহ করে মহাগুরুর কাছে আমার পক্ষ থেকে ক্ষমা চেয়ো।”
শি দুশু ঠান্ডা গলায় বললেন, “鉄 সেনাপতির মহারাজের আদেশ কী?”
鉄斩 ঘুরে সহকর্মীদের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “ভাইয়েরা, আমরা আজ কেন এসেছি?”
সামনে হাজারো সৈন্য একযোগে জবাব দিল, “অপরাধী ধরতে, বিদ্রোহী বিদ্বান হত্যা করতে!”
শি দুশু স্তম্ভিত, “鉄 সেনাপতি, এর মানে কী?”
鉄斩 বলল, “শি দুশু, তুমি নিশ্চয়ই শুনেছ, কারো মতে আজ ঔষধশৃঙ্গে বিদ্রোহী বিদ্বানের একজন অনন্য সদস্য প্রবেশ করেছে, তাই আমি তাকে ধরতে এসেছি।”
শি দুশুর মুখে উত্তেজনা, “鉄 সেনাপতি, আমাদের ঔষধশৃঙ্গে গুপ্তবিদ্যার শিষ্য কেউ আসেনি। তবুও, কেউ এলে, তিনি আমাদের অতিথি, অতিথিকে তো আর তুমি চাইলেই ধরতে পারো না!”
তিনি এক ঝলকে鉄斩-এর সামনে এসে বুকে হাত রাখলেন, “শুধু তোমরা নও, মহাদৌ সাম্রাজ্যের প্রতিষ্ঠাতা সম্রাটও আমাদের ঔষধশৃঙ্গে বিশৃঙ্খলা তৈরি করার সাহস পায় না...”
হাতটা হালকা আলো ছড়াল, সবাই দৃষ্টি আটকে গেল, স্বপ্নের মতো鉄斩-এর বুকে পৌঁছাল, “তুমি আবার কে?”
鉄斩 হেসে উঠল, ঠিক তখনই শি দুশুর হাত胸ের কাছে পৌঁছানো মাত্রই তার হাতে লম্বা槊 উধাও, মুহূর্তে সেটি শি দুশুর বাম পাশে ছুটে এল।

“ভেদ করো!”
এই槊 বিদ্যুৎগতিতে ছুটে এল, ভয়াবহ শক্তি। শি দুশু না সরলে鉄斩-কে মেরে ফেললেও নিজে আহত হতেন, অথচ তিনি মারার কথা ভাবেননি।
এই মুহূর্তে শি দুশুর হাত হঠাৎ পিছিয়ে গেল, শরীর বিদ্যুতের মতো পিছিয়ে এলো, পাশ কাটিয়ে হাত দিয়ে বাতাসে斩-এর槊-এর মাথায় আঘাত করলেন।
“বুম!”
প্রচণ্ড শব্দের সঙ্গে শি দুশু হালকা ভাসলেন, মুখে বিস্ময়।
তিনি ভেবেছিলেন鉄斩 কেবল সাধারণ নবম স্তরের যোদ্ধা, তার এক চাপে উড়ে যাবে, কিন্তু কিছুই হলো না।
পাশের鉄斩 গম্ভীর গর্জন করে কয়েক গজ পিছিয়ে গেল, অবশেষে সহকর্মীরা ধরে থামাল।
তার হাতে槊 শি দুশুর আঘাতে কাঁপছে, তার শরীরও কাঁপছে।
“শিখলাম!”
鉄斩-এর槊 কাঁপছে, শরীর কাঁপছে, কণ্ঠও কাঁপছে, “চিকিৎসা পরিবারের শি দুশু, বসন্তে ফুল ফোটে?”
সে হেসে বলল, “যোদ্ধা গুরুদের কৌশল এমনই!”
দুজনের মুখোমুখি অবস্থায়, পাহাড়ের কিনারে দাঁড়ানো ইয়াং শিয়ান লি চিংনাংদের দিকে মাথা নত করে বলল, “হানলিন শহরের কাজ আপনাদের হাতে ছেড়ে দিলাম!”
উঠে দাঁড়িয়ে, কারও উত্তর না শুনেই বলল, “আপনারা, ইয়াং বিদায় নিচ্ছি, আবার দেখা হবে।”
তিনি পাহাড়ের কিনারে, এক পা বাড়াতেই গিরিখাতের ওপারে, আকাশে পৌঁছে গেলেন।
“প্রিয় ভ্রাতুষ্পুত্র, তুমি কী করছ?”
লি চিংনাং দেখলেন তিনি আকাশে চলে যাচ্ছেন, চিন্তিত হলেন, “ওই নিচের ছলনাবাজদের নিয়ে চিন্তা কিসের, আমি মিটিয়ে দিতাম!”
ইয়াং শিয়ান বলল, “নিজের অপরাধ নিজেই সামলাব, আপনাদের কষ্ট দেব না।”
আকাশে পড়তে পড়তে একেক পায়ে কয়েক দশ গজ পেরিয়ে গেলেন, কয়েক পায়ে শত গজও পেরিয়ে গেলেন, অবশেষে চিকিৎসা পরিবারের মূল ফটকের সামনে নেমে এলেন, নিচে刚刚 শি দুশুর সঙ্গে লড়া鉄斩।
鉄斩 শি দুশুকে হটিয়ে গর্বিত, হঠাৎ প্রবল আশঙ্কা অনুভব করল, মাথার ওপর ঝড়ো বাতাস।
ঠাণ্ডায় গা শিউরে উঠল, পালাতে চাইলে হঠাৎ চোখ অন্ধকার, আর কিছুই জানল না।
“ধড়াস!”
শি দুশুর চোখে দেখা গেল, আকাশে সবুজ আলো ঝলকে উঠল, সামনে鉄斩 যেন হাতুড়ির আঘাতে ডিমের মতো চূর্ণ হয়ে রক্তমেঘে পরিণত হল, সাথে সাথেই ইয়াং শিয়ান সামনে এসে দাঁড়ালেন।