সপ্তাদশ অধ্যায় শিষ্টাচার, ন্যায়, সততা ও লজ্জাবোধ
杨 শিয়ান যখন দেখলেন যে তাঁর আঘাতে ছিটকে পড়া তরবারিধারী ব্যক্তি মুখে হাসি ফুটিয়ে বললেন, “তুমি নিশ্চয়ই ঝৌ শিন!” তরবারিধারী ঠিক তখনই মাটিতে পড়ে, শরীরটি এখনও পাথরের মেঝে বরাবর পিছলে যাচ্ছিল, পেছনে একটি গভীর খাঁজ রেখে। সে শোনার সঙ্গে সঙ্গেই উত্তর দিল, “ইয়াং প্রধানের দৃষ্টি সত্যিই অতুলনীয়, আমিই সেই ব্যক্তি!”
ইয়াং শিয়ান সম্মতির ভঙ্গিতে আঙুল দেখিয়ে হেসে বললেন, “বাহ, তুমি সত্যিকারের বীর, উদার ও সাহসী, সাধারণ পণ্ডিতদের মতো নও।”
যখন তিনি ঝৌ শিনকে প্রশংসা করছিলেন, তখন পাশ থেকে সাদা পোশাক পরিহিত এক বৃদ্ধ লম্বা তরবারি হাতে নিয়ে ইয়াং শিয়ানের সামনে সামান্য ঝুঁকে বললেন, “ইয়াং তরুণ বীর, দুঃখিত, কিছুটা অসুবিধা হবে।”
এর আগে ওয়াং শিয়াও, ঝোং থি, হুয়াং ঝোং, ঝৌ শিন সবাই ইয়াং শিয়ানকে ‘ইয়াং প্রধান’ বলে সম্বোধন করেছিল, কিন্তু এবার এই বৃদ্ধ তাকে ‘তরুণ বীর’ বললেন। শুধু এই সম্বোধন থেকেই বোঝা যায়, এই ব্যক্তি ন্যায় এবং মর্যাদার প্রশ্নে অত্যন্ত গুরুত্ব দেন।
কারণ রূদ্ধ সমাজে একমাত্র একজনকেই প্রধানের মর্যাদা দেওয়া যায়। এখন লি শাস্ত্রের প্রবাহে ঝু প্রধান ঝু হোং ইয়ি প্রধানের পদে রয়েছেন। অতএব, ইয়াং শিয়ানকে ‘প্রধান’ বলে সম্বোধন করা ঠিক হবে না, তাই তিনি ‘তরুণ বীর’ বললেন। এই সূক্ষ্ম মানসিক পরিবর্তন যারা রূদ্ধ সমাজের গভীরতা বোঝেন না, তারা কখনোই এর অর্থ ধরতে পারবেন না; কিন্তু ইয়াং শিয়ান শুধু এই সম্বোধন থেকেই তার মনোভাব বুঝে গেলেন।
“তুমি কি ডোং লি?”
ইয়াং শিয়ান সাদা পোশাকের বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এত ভদ্রতার কী দরকার? নির্ভয়ে থাকো।”
ডোং লি বললেন, “শিষ্টাচার ত্যাগ করা যায় না।”
তিনি তরবারি বুকে ধরে, ইয়াং শিয়ানের চোখে চোখ রেখে বললেন, “ইয়াং তরুণ বীর, আমাদের ওপর নির্দেশ আছে, বাধ্য হয়েই তোমার বিরুদ্ধে অস্ত্র তুলছি, দয়া করে ক্ষমা করো।”
ইয়াং শিয়ান বললেন, “শুরু করো।”
ডোং লি আর কথা না বাড়িয়ে, তিন হাত লম্বা তরবারি বুকে তুলে ধরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “শিষ্টাচার মানবিকতা নির্ধারণ করে।” দীর্ঘশ্বাসের শেষে তরবারি কাঁপিয়ে সরাসরি ইয়াং শিয়ানের বুকে আঘাত করেন।
এই আঘাতের গতি না খুব দ্রুত, না খুব ধীর, তবে তরবারির লক্ষ্য ছিল মাঝামাঝি। তার আগমনেই, তরবারির ধার ইয়াং শিয়ানের রক্ষাকবচ ভেদ করে তার পোষাক ছিঁড়ে ফেলল, প্রায়ই ইয়াং শিয়ানকে প্রাণঘাতী আঘাত দিতে চলেছে।
ভাইদের মধ্যে ডোং লিই প্রথম ইয়াং শিয়ানের রক্ষাকবচ ভেঙে ফেলতে পারল।
“চমৎকার তরবারিকৌশল!”
যখন তরবারি বুক ছেদ করতে চলেছে, ইয়াং শিয়ান হঠাৎ করতাল উঁচু করলেন।
“পপ” শব্দে তরবারির গতি হঠাৎ আটকে গেল, মাঝ আকাশে স্থির হয়ে রইল।
ডোং লি চমকে উঠলেন, তরবারি টানার চেষ্টা করলেন, কিন্তু যেন একটি পতঙ্গের মতোই নড়াতে পারলেন না।
তরবারির ডগায় দুইটি আঙুল।
ইয়াং শিয়ানের আঙুল!
এই দুই আঙুল যেন শুরু থেকেই তরবারির ডগায় গেঁথেছিল, শক্ত করে ধরে রেখেছে।
ডোং লি তৎক্ষণাৎ তরবারি ছেড়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে মাথা নিচু করে বললেন, “ইয়াং তরুণ বীর, তোমার অসাধারণ শক্তি দেখে আমি নিজেকে অপদার্থ মনে করি।”
ইয়াং শিয়ান হেসে উঠলেন, দুই আঙুল সামান্য নাড়িয়ে তরবারি বিদ্যুতের মতো ছুড়ে দিলেন ডোং লির মুখের দিকে।
ডোং লি চমকে উঠে ধরার চেষ্টা করলেন, কিন্তু তরবারি তার সামনে পৌঁছাতেই গতি হঠাৎ থেমে গেল, আকাশেই স্থির হয়ে রইল।
ডোং লি ভেবেছিলেন তরবারি ঝড়ের গতিতে আসছে, দু’হাতে শক্তি সঞ্চয় করেছিলেন, ভাবছিলেন ইয়াং শিয়ান তরবারিতে গোপন শক্তি রেখে থাকলেও তিনি মোকাবিলা করতে পারবেন। কিন্তু কল্পনাও করেননি, বিদ্যুৎগতিতে ছোড়া তরবারি তাঁর হাতে পৌঁছানোর পর হঠাৎ যেন ওজনহীন হয়ে গেল, হাজার মন শক্তি নিমেষে বাতাসের মতো মিলিয়ে গেল।
অপ্রত্যাশিতভাবে দু’হাতে অতিরিক্ত জোরে চাপ দেওয়ায়, “পটপট” শব্দে কব্জি, কনুই, কাঁধের সন্ধি একসঙ্গে স্থানচ্যুত হল, শরীরের শক্তি বিপরীত দিকে প্রবাহিত হয়ে ভেতরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে আঘাত করল।
তিনি কষ্টে মুখ চেপে রক্ত থামানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু আঘাত এত গুরুতর ছিল যে নাক দিয়ে রক্তধারা বেরিয়ে এলো, ছোট ছোট রক্তফোয়ারা তৈরি হল।
আসলে ডোং লির মতো একজন সিদ্ধ পুরুষের এমন গুরুতর আঘাত পাওয়ার কথা নয়, কিন্তু ইয়াং শিয়ানকে আগের দেখায় চরম শক্তিশালী মনে হওয়ায়, তাঁর বিরুদ্ধে অতিরিক্ত সতর্কতা অবলম্বন করেছিলেন। তাই ইয়াং শিয়ান তরবারি ছুড়ে মারার সময় তিনি সর্বশক্তি দিয়ে প্রস্তুত ছিলেন। কে জানত, ইয়াং শিয়ানের এই তরবারি বাস্তব থেকে অমূর্ত হয়ে তাঁকে ঠকিয়ে দিল।
ইয়াং শিয়ানের এই নিস্ক্রিয়তা ছিল আঘাতের চেয়ে ভয়াবহ। আগের কয়েকজনের সঙ্গে লড়াইয়ে, তারা কেবল সামান্য আঘাত পেয়েছিল, এক ফোঁটা রক্ত ছুড়ে দিলেই আর সমস্যা থাকত না, কিন্তু ডোং লি কৌশলী প্রতারণার শিকার হয়ে গুরুতর আহত হলেন।
“ইয়াং তরুণ বীর, অসাধারণ… অসাধারণ কৌশল!”
ডোং লির মুখে অস্বাভাবিক লালিমা, নাক ও মুখ দিয়ে রক্ত প্রবল বেগে বেরিয়ে আসছে, তিনি আকাশের দিকে তাকিয়ে পড়ে গেলেন।
ডোং লি আহত হতে দেখে সবাই আতঙ্কিত হয়ে উঠল। প্রথমে ইয়াং শিয়ানের সঙ্গে লড়া ওয়াং শিয়াও এক লাফে তাঁর পাশে গিয়ে তাঁকে ধরে ফেললেন, চিন্তিত মুখে বললেন, “ভাই, কেমন আছো?”
ডোং লি মাথা পিছনে রেখে, মুখ দিয়ে টলটল করে রক্ত ঝরাতে ঝরাতে মৃদুভাবে মাথা নাড়লেন, “কিছু না, মরব না।”
ঠিক তখনই, কারও মুখে তীব্র চিৎকার, সঙ্গে সঙ্গে তরবারির ঝলক ছুটে এলো ইয়াং শিয়ানের গলায়, দীর্ঘ স্বরে উচ্চারণ, “ন্যায় জাগে চিয়েনশান পাহাড়ে!”
এই আঘাতকারী ব্যক্তি সুঠাম দেহের, কর্কশ চেহারার, ডোং লির আহত হওয়াতে চোখ লাল হয়ে গেছে, তরবারির এক আঘাতে পুরো প্রাঙ্গণ রক্তক্ষয়ী হয়ে উঠল।
এই তরবারি ছিল অনন্য, আপসহীন মনোভাবের প্রতীক, শুধুমাত্র হত্যার ইচ্ছাতে আগের সবার চেয়ে অগ্রগামী।
“তুমি কি ঝাও ই?”
ইয়াং শিয়ান বলতে বলতে, পা না সরিয়ে, শরীর সাপের মতো মাটিতে ঘষে দ্রুত পিছিয়ে গেলেন, তরবারিধারীর দিকে তাকিয়ে হাসলেন, “তুমি কি আমায় হত্যা করতে চাও?”
তরবারিধারীর এই আঘাত ছিল জীবনের সবচেয়ে দ্রুত, কিন্তু তবুও ইয়াং শিয়ানের পিছিয়ে যাওয়ার গতি ছুঁতে পারল না।
“ঠিকই ধরেছো, আমি ঝাও ই!” বৃদ্ধ ক্রোধে অগ্নিশর্মা, তরবারির আঘাত ব্যর্থ হলে দ্রুত শান্ত হলেন, ইয়াং শিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার ভাইয়ের কিছু হলে, আমি তোমায় ছাড়ব না!”
ইয়াং শিয়ান হাসলেন, “যখন খুশি এসো!”
ঠিক তখনই, আরেক সাদা পোশাকের, চুল খোলা বৃদ্ধ এগিয়ে এলেন, মৃদু স্বরে বললেন, “আমি সং লিয়েন।”
বলতে বলতেই তিনি হাতে লোহার দণ্ড তুলে ইয়াং শিয়ানের মাথার দিকে আঘাত করলেন, ঠোঁটের কোণে হালকা সুরে আবৃত্তি, “আমার কাছে কিছুই নেই।”
ইয়াং শিয়ান দেখলেন, তাঁর লোহার দণ্ডের আঘাত সোজা আবার বক্র, অদ্ভুত ছন্দে চলছে, বেশ অদ্ভুত। সঙ্গে সঙ্গে আঙুল বাঁকিয়ে হেসে বললেন, “দেখছি, সং মহাশয়ও রেগে গেছেন!”
“বুম!”
সং লিয়েনের হাতে লোহার দণ্ড ইয়াং শিয়ানের আঙুলের আঘাতে পিছিয়ে গেল, প্রায়ই হাত থেকে ছিটকে পড়ার উপক্রম।
ঠিক তখনই, সং লিয়েন সামলে উঠছেন, হঠাৎ নিঃশব্দে ইয়াং শিয়ানের পেছন থেকে এক তরবারি আঘাত এল, কেউ গম্ভীর স্বরে বললেন, “গৌরবের সামনে লজ্জিত!”
ইয়াং শিয়ানের মুখে সামান্য পরিবর্তন, তিনি পিছনে ফিরে না তাকিয়ে কণ্ঠস্বর শুনে অবস্থান নির্ধারণ করে ঘুষি মারলেন।
“গর্জন” শব্দে মাটিতে কম্পন, আক্রমণকারী ইয়াং শিয়ানের ঘুষির গোপন শক্তিতে পাশ কাটিয়ে ইয়াং শিয়ানের একপাশে চলে গেল।
“আমি হান ছি!”
ব্যক্তিটি ইয়াং শিয়ানের দিকে হাত জোড় করে বললেন, “লজ্জার ছি!”