ঊনষাটতম অধ্যায়: বার্তা প্রেরণ

“এটি তো রূমনের প্রকৃত মহার seal!”
যখন ইয়াং শিয়ান বুকের ভেতর থেকে একটি সবুজ লৌহের বড়ো সিল বের করে হলুদ রেশমের ওপর চেপে ধরল, তখন লি ছিংনাং-এর চোখে ভেসে উঠল এক অদ্ভুত অভিব্যক্তি—স্মৃতি, ভয়, আকাঙ্ক্ষা আর শোকের মিশেল। সে ইয়াং শিয়ানের হাতে থাকা সেই নীলাভ সিলের দিকে তাকিয়ে হালকা নিঃশ্বাস ছাড়ল, “এটাই রূমনের প্রকৃত মহার seal!”
সেই কালে, যখন রূমন বিভক্ত হয়নি, তখন শতপন্থী, নয়টি সম্প্রদায়, তেরোটি শাখা আর একাশি ঘর—সবাই রূমনকে শ্রেষ্ঠত্ব দিয়েছিল।
আর এই রূমনের প্রকৃত মহার seal-ও তখন শতপন্থী প্রধানদের সম্মতিতে রূমনের তৎকালীন প্রধান নিজ হাতে গড়েছিলেন।
সেই মহান সিল তৈরি হওয়ার পরে, প্রধানরা তাকে পূজা করেছিলেন, নিজেদের রক্ত দিয়ে তাকে পবিত্র করেছিলেন।
এরপর রূমনের এই seal-এ এসে যুক্ত হয়েছিল পৃথিবীজোড়া আদেশের ক্ষমতা; যতবারই এই seal থেকে কোন নির্দেশ বেরুত, শতপন্থী কেউই অবাধ্য হতো না।
হাজার হাজার বছরের ইতিহাসে, একের পর এক রূমনের প্রধান এই seal-এর ক্ষমতায় সকল সম্প্রদায়কে একত্রিত করেছেন, দুর্নীতিকে দমন করেছেন, অমর কালো পর্বতের বিরুদ্ধে লড়েছেন, আকাশের বাইরের মহাদানবদের হত্যা করেছেন—seal-এর নির্দেশে সব বীর একত্রে মাথা নত করেছে।
তবে, নব্য দর্শনের আবির্ভাবের পর ও রূমন বিভক্ত হলে, এই seal-এর গৌরবও ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে আসে।
আজ ইয়াং শিয়ানের হাতে সেই seal দেখে, লি ছিংনাং ও তার সঙ্গীদের মনে হাজারো ভাবনার ঢেউ—সম্মান, ভয়, দুঃখ, অপূর্ণতা—সব মিলেমিশে যেতে থাকে। তারা মনে মনে ভাবে, “হাজার বছর আগে, যদি এই seal তুলে ধরা হতো, তখন স্বর্গ ও পৃথিবী কেঁপে উঠত। অথচ আজ, রূমনের অবস্থা ভঙ্গুর, বর্তমান প্রধান তো কেবল দশ-বারো বছরের এক শিশু, কে জানে আজকের এই নির্দেশে পৃথিবীর সম্প্রদায়গুলোর প্রতিক্রিয়া কী হবে?”

ঠিক তখনই, ইয়াং শিয়ান seal-এর ছাপ লাগানোর সঙ্গে সঙ্গে, দা চৌ-এর উনিশটি প্রদেশ জুড়ে, সমস্ত প্রাচীন সম্প্রদায়, যাদের ঐতিহ্য আজও টিকে আছে, তাদের পর্বতদ্বার বা পূর্বপুরুষের মন্দিরে একযোগে কম্পন শুরু হলো।

চিত্কার উঠল চারপাশে।

“এ কী?”
একটি বড়ো শহরে, এক মধ্যবয়সী কামার তার পুরোনো দোকানে সদ্য বিদায় নিয়েছে এক অতিথিকে, পিপাসা মেটাতে একটু সুরা নিতে যাবে, এমন সময় হঠাৎ তার শরীর কঠিন হয়ে গেল, সে তাড়াতাড়ি মাথা তুলে তাকাল মন্দিরের দেয়ালে ঝোলানো পূর্বপুরুষের নামফলকের দিকে।
“ভোঁ ভোঁ ভোঁ”—মন্দিরের কালো লৌহে গড়া পূর্বপুরুষের নামফলক কাঁপছে। নামফলকের এক কোণে সাধারণত অন্ধকার, আজ সেখানে উজ্জ্বল আলো, "নির্দেশ" শব্দ দুটি ভেসে উঠছে বারবার, অনেকক্ষণ পরে থামল।
“এ তো…”
মধ্যবয়সী কামার বিস্ময়ে ও আনন্দে চমকে উঠল, “পৃথিবীব্যাপী নির্দেশ? মেই বৃদ্ধ এখনো মারা যাননি?”
সে হাত তুলে ইশারা করল। উঠানের বাইরে দশ-পনেরো গজ দূরের একটি বড়ো হাতুড়ি ঝাঁপ দিয়ে তক্ষুনি ঘরের ভেতরে চলে এল।
কামার হাতুড়ি তুলে নিল, তার মুখে ভেসে উঠল হত্যার তেজ, “মেই স্যার কি এবার দর্শনের বিপক্ষে পাল্টা আক্রমণে যাচ্ছেন?”

অন্য শহরে, এক ভাগ্যগণক সাদা পতাকায় ‘লোহার মুখ, নির্ভুল সিদ্ধান্ত’ লেখা, হাতে ধরে, পথে পথে ঘুরছে। তার পরনে নীল কাপড়, মাথায় নরম টুপি, পায়ে পাটের জুতো, চেহারায় অদ্ভুত দীপ্তি।
হঠাৎ তার হাতে ধরা পতাকার ডান্ডি কেঁপে উঠল, পতাকা বাতাস ছাড়াই ফেটে উঠল।
ভাগ্যগণক থমকে দাঁড়াল, বিস্ময়ে পতাকার দিকে তাকাল, দেখল ডান্ডির ওপর সাপের মতো জ্যোতির্ময় প্রতীক নড়াচড়া করছে।
“রূমনের নির্দেশ?”
ভাগ্যগণক চমকে উঠল, “মেই নিয়েনশেং এখনো বেঁচে আছেন? তিনি কী করতে যাচ্ছেন?”
সে তখন বাজারের ভিড়ে, হঠাৎ থেমে যাওয়ায় পেছনের লোকদের পথ আটকে দিল, পাশে এক মোটা লোক গালাগালি দিয়ে বলল, “কিসের ভূতের চিৎকার? বাজে ভাগ্যগণক, সামনে দাঁড়াস না!”
বলতে বলতেই হাত বাড়িয়ে ভাগ্যগণককে সরাতে গেল, কিন্তু হাতটা কেবল বাতাস ছুঁয়ে গেল।
এক মুহূর্ত আগেও যে ভাগ্যগণক সামনে ছিল, সে হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল।
মোটা লোকটি বিমূঢ় হয়ে তাকিয়ে রইল, তারপরই চেঁচিয়ে উঠল, “ভূত!”
শহরে যেমন, তেমনি পাহাড়েও।

এক খাড়া পর্বতের চূড়ায় গাঁথা বিশাল তলোয়ার প্রবলভাবে কাঁপছে, তার ধারালো কিরণ আকাশ চিরে মেঘ বিদীর্ণ করছে।
এক শুভ্রপোশাক পরিহিত বৃদ্ধ তলোয়ারের আওয়াজে চমকে তিনটি শিশুকে নিয়ে তলোয়ারের সামনে এল।
তলোয়ারটি কবরফলকের মতো, কালো চকচকে, তার গায়ে সোনালি প্রতীকের ঝলক।
“রূমনের নির্দেশ!”
বৃদ্ধ তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করল, “পৃথিবীব্যাপী নির্দেশ? মেই নিয়েনশেং, তুমি এখনো মারা যাওনি?”
তার দীর্ঘদেহ, সাদা দাড়ি-ভ্রু, স্থির চেহারা, চোখেমুখে কঠোরতা, যেন এক খোলা তরবারি।
সে যখন তলোয়ার-ফলকের সামনে দাঁড়ায়, তার শরীরে তরবারির তেজ; মাথার ওপরের আকাশে বিশাল তরবারির তরঙ্গ ঘূর্ণি তুলে এক অস্থির অন্ধকার সৃষ্টি করে, যেখানে কিছুই টিকে থাকে না।
বৃদ্ধ স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকে, পাশে থাকা তিন শিশু ও অনড়, যেন তিনটি মূর্তি।
যদি বৃদ্ধই হয় এক দীর্ঘ তরবারি, তবে তিনটি শিশু যেন তিনটি ছোটো তরবারি—তাদের মুখে কোনো ভাব নেই, চোখেমুখে বরফের শীতলতা।
অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে বৃদ্ধ ঘুরে তাকাল তাদের দিকে, “তোমরা তিনজন, জিনিসপত্র গুছিয়ে নিচে নামো, শিক্ষা নিতে যাও।”
তিন শিশুই অদ্ভুত, বয়স কম হলেও সবারই সাদা চুল-ভ্রু, চোখে হালকা সোনালি রঙ।
বৃদ্ধের নির্দেশ শুনে তারা কথা না বলে একসঙ্গে ঘরে চলে গেল।
তিনটি ছেলেকে দূরে যেতে দেখে বৃদ্ধ বিড়বিড় করল, “মেই নিয়েনশেং, আমি তোমার সমান নই, তবে তোমার শিষ্যরা আমার শিষ্যদের হারাতে পারবে না!”
পশ্চিমে, উত্তরের অমর স্বর্গ-প্রবেশদ্বারে, পূর্বের অন্তহীন সাগরে, দক্ষিণের বিশাল বনে—সেই দিন, রূ, বৌদ্ধ, তাও, দানব, মৃত-অমর—সবাই এই মহার seal-এর কাঁপনে চমকে উঠল।
সেই দিন, শত শত সম্প্রদায়ের ঘন্টা বাজল, ঢাক বাজল—কেউ বিস্মিত, কেউ ভীত, কেউ উল্লসিত, কেউ অভিশাপ দিচ্ছে—জগতের রকমারি প্রতিক্রিয়া।

এমন সময় ইয়াং শিয়ান seal গুটিয়ে নিয়ে লি ছিংনাংকে বলল, “প্রবীণ, অনুগ্রহ করে কিছু জেডের টোকেন দিন।”
এখনও সে এলোমেলো চুল, খালি পা, মলিন বেশে, তবে তার ব্যক্তিত্বে এমন এক কঠিন গাম্ভীর্য, যা লি ছিংনাং-এর চেয়ে কম নয়; কেবল শান্ত গলায় বললেও, তার কর্তৃত্ব এত প্রবল যে, কেউ বিরোধিতা করার সাহস করে না।
লি ছিংনাং পাশের শি দুশিউ-র দিকে তাকিয়ে হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এরপর হাত তুলে, পাশের কাঠের বাক্সটি কাছে টেনে ইয়াং শিয়ানের দিকে এগিয়ে দিয়ে হাসল, “ভ্রাতুষ্পুত্র, নির্দ্বিধায় ব্যবহার করো।”
ইয়াং শিয়ান আর কথা বাড়াল না, বাক্সটি নিয়ে হালকা চাপ দিল, “ধপ” শব্দে বাক্সের ঢাকনার ব্রোঞ্জের তালা ভেঙে বেরিয়ে গেল; ঢাকনা খুলে দেখা গেল ভেতরে অসংখ্য নখের সমান বড়ো সবুজ জেডের টোকেন।
“এবার, কিছুমাত্র দীনতা দেখাই!”
ইয়াং শিয়ান আবার বাক্সে চাপ দিল, “ঝনঝন” শব্দে শতাধিক টোকেন একসঙ্গে উড়ল, আকাশে ভাসতে লাগল সবুজ দীপ্তিতে।
“হুঁ!”
ইয়াং শিয়ান এক হালকা ধমক দিল, তার চওড়া জামার ফাঁকা ঝাপটা খেল; জেডের টোকেনগুলো মাছের ঝাঁকের মতো সদ্য লেখা হলুদ রেশমের ওপর দিয়ে জানালার বাইরে বেরিয়ে গেল।
যখন টোকেনগুলো হলুদ রেশমের ওপর দিয়ে উড়ল, তখন রেশম ভরে উঠল আলোয়, তার ওপরের লেখা সবই টোকেনগুলোয় প্রতিফলিত হল।
জানালার বাইরে ভেসে থাকা টোকেনগুলো আর নিচে পড়ল না, তারা যেন নির্দেশের অপেক্ষায় থাকা পাখির ঝাঁক।
ইয়াং শিয়ান গভীর নিঃশ্বাস নিল, তার লম্বা চুল তীব্র বাতাসে পতপত শব্দে উড়ল।
সে আঙুল তুলে জানালার বাইরে এক টোকেনের দিকে ইশারা করল, “হুঁ!”
টোকেনটি কেঁপে উঠল, হালকা আওয়াজে সবুজ দীপ্তিতে মিলিয়ে গেল আকাশের彼।

“হুঁ!”
“হুঁ!”
“হুঁ!”
ইয়াং শিয়ান একের পর এক ধমক দিতে থাকল, তার আঙুল থামল না, প্রত্যেকবারেই একটি টোকেন আকাশে উড়ে গেল, আলো হয়ে মিলিয়ে গেল।
কয়েক মুহূর্তেই শতাধিক টোকেন উড়ে গেল, কোথাও তাদের ছায়া রইল না।
ইয়াং শিয়ানের মুখ ফ্যাকাসে, শরীর কাঁপছে, মাথার ওপরে ধোঁয়ার মত সাদা স্তম্ভ ওঠানামা করছে।
সে গভীর নিঃশ্বাস নিল, মুহূর্তেই স্বাভাবিক হয়ে লি ছিংনাংয়ের দিকে হাসল, “ছোটোরা আদেশ দিতে জানে না, প্রবীণকে হাসালাম।”
লি ছিংনাং তাকে আদেশ দিতে দেখে ভাবলেন, অতিরিক্ত মানসিক চাপ তার শরীর নিতে পারবে না; কিন্তু দেখলেন, এক নিঃশ্বাসে সব স্বাভাবিক, বিস্ময়ে অবাক হলেন, বললেন, “আমি তোমাকে হাসাবার কে?”
সে চোখ বড়ো বড়ো করে বলল, “পৃথিবীতে কে তোমাকে হাসাতে সাহস পায়?”