একশো বিশতম অধ্যায়: দালুন মন্দির

“হে মহান বোধিসত্ত্ব, এখানে একটি ঘোড়ার গাড়ি আছে!”

ভিড় ঠেলে এগিয়ে আসা মানুষগুলোর মধ্যে সামনের এক যুবক শিয়াও ছিংইউ-এর ঘোড়ার গাড়িটির দিকে আঙুল নির্দেশ করে চিৎকার করে উঠল, “এই গাড়িটি নিশ্চয়ই আপনার পছন্দ হবে!”

ইয়াং শিয়ান সারারাত青石 (নীল পাথরের) ওপর বসে ধ্যানে মগ্ন ছিলেন, এই মানুষগুলোর আসার শব্দ পেতেই তিনি উঠে দাঁড়িয়েছিলেন। আগত মানুষগুলোর সংখ্যা প্রায় সত্তর-আশির মতো হবে, যাদের মধ্যে নারী-পুরুষ, বৃদ্ধ-যুবক সবাই আছে। তাদের পোশাক-আশাকও বিচিত্র, যেন কোনো এক জায়গায় অস্থায়ীভাবে জড়ো হওয়া একদল ভবঘুরে। তাদের দৃশ্যটি অদ্ভুত ও অস্বস্তিকর মনে হচ্ছিল।

কথা বলা যুবকটি গাড়িটি দেখার পর ইয়াং শিয়ানের উপস্থিতিকে পুরোপুরি উপেক্ষা করে ভিড়ের মাঝখানে থাকা একটি পালকির দিকে দ্রুত এগিয়ে গেল। সে পালকির দরজার সামনে ঝুঁকে দাঁড়িয়ে অত্যন্ত উৎসাহের সাথে বলতে লাগল, “হে মহান বোধিসত্ত্ব, আপনি যে গাড়িটি চেয়েছিলেন, আমি তা খুঁজে পেয়েছি!”

“হুঁ?”

পালকির ভেতর থেকে এক গম্ভীর ও কর্কশ কণ্ঠস্বর ভেসে এল। এরপর পর্দার আড়াল থেকে এক বিশালকায় স্থূল বৌদ্ধ ভিক্ষু বেরিয়ে এলেন। ভিক্ষুটির দেহ ছিল অত্যন্ত বিশাল ও চওড়া, ঠিক যেন একটি কালো টাওয়ারের অর্ধেক অংশ। তার শরীর একটি দরজার চেয়েও প্রশস্ত মনে হচ্ছিল। তার তুলনায় পালকিটি এতই ছোট ছিল যে, তিনি কীভাবে তার ভেতরে বসতেন তা এক রহস্য।

তিনি ভিড়ের মধ্যে এমনভাবে দাঁড়িয়েছিলেন যেন ভেড়ার পালের মধ্যে একটি গাধা, অত্যন্ত দৃষ্টিকটু। তিনি হাত দিয়ে সামনের যুবকটিকে সরিয়ে দিয়ে ইয়াং শিয়ানের পাশের গাড়িটির দিকে তাকালেন এবং মাথা নাড়লেন, “হুঁ, বেশ! গাড়িটি মন্দ নয়! বুদ্ধের শরীর প্রশস্ত, তাই আমার জন্য এমন গাড়িই মানানসই!”

তিনি উল্টো দিকে ঘুরে তার পেছনে থাকা সবুজ রঙের ছোট পালকিটিতে এক ঘুষি মারলেন। এক বিকট শব্দে পালকিটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

“এই বাজে পালকিটিতে সারা পথ আমার খুব কষ্ট হয়েছে!”

তিনি একজন সন্ন্যাসী হয়েও নিজেকে বারবার ‘আমি’ বলে সম্বোধন করছিলেন, যা কোনো প্রকৃত সন্ন্যাসীর কাজ নয়।

“মহান বোধিসত্ত্বের শক্তি অজেয়, তিনি সমসাময়িক সব যোদ্ধার চেয়ে শ্রেষ্ঠ, আমরা আপনার কাছে মাথা নত করছি!”

“বোধিসত্ত্বের এমন ঐশ্বরিক ক্ষমতা, তিনি নিশ্চয়ই বিশ্বের শ্রেষ্ঠ!”

বড় ভিক্ষুটির এক ঘুষিতে পালকি গুঁড়িয়ে যেতে দেখে ভিড়ের সবাই সমস্বরে প্রশংসা করতে লাগল। ভিক্ষুটি তৃপ্তির হাসি হেসে হাত নেড়ে বললেন, “বিশ্বসেরা হতে এখনো কিছুটা বাকি। কনফুসীয় মতাদর্শের প্রধান朱弘毅 (ঝু হংই) বৃদ্ধ মাস্টার যখন আছেন, তখন শ্রেষ্ঠ হওয়ার সুযোগ আমার নেই!”

তিনি অট্টহাসি হেসে যোগ করলেন, “তবে বিশ্বের দ্বিতীয় সেরা হিসেবে নিজেকে দাবি করা যেতেই পারে!”

সবাই চিৎকার করে বলে উঠল, “বিশ্বের দ্বিতীয় হওয়াও কম বড় কথা নয়, এটি মানেই তো একজনের নিচে এবং সবার উপরে!”

বড় ভিক্ষুটি হাসতে হাসতে ঘোড়ার গাড়ির দিকে নির্দেশ করে বললেন, “গাড়িটি নিয়ে এসো!”

ততক্ষণে শিয়াও ছিংইউ তাদের কোলাহলে জেগে উঠেছিলেন। তিনি গাড়ি থেকে মাথা বের করে তন্দ্রাচ্ছন্ন চোখে ইয়াং শিয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন, “শিয়ান ভাইয়া, এরা কারা?”

ইয়াং শিয়ান বললেন, “ওদের কথায় কান দিও না।”

শিয়াও ছিংইউ বললেন, “আচ্ছা!”

তিনি মাথা ঘুরিয়ে কৌতূহলী দৃষ্টিতে দ্রুত এগিয়ে আসা যুবকটির দিকে তাকালেন, বুঝতে পারছিলেন না এরা কী চায়। সেই যুবকটি, যে কিছুক্ষণ আগে প্রথম গাড়িটি ‘আবিষ্কার’ করেছিল, ঘোড়ার গাড়ির সামনে গিয়ে লাগাম খুলে তা নিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে লাগল, যেন ইয়াং শিয়ান ও শিয়াও ছিংইউর অস্তিত্বই নেই।

“থামো!”

ইয়াং শিয়ান যুবকটিকে ভালো করে দেখলেন। দেখা গেল, তার মুখ পাণ্ডুর এবং সে মার খেয়ে ফুলে আছে। তার ঠোঁট দুটি এমনভাবে ফুলে আছে যেন ফেটে যাবে, দেখতে অত্যন্ত করুণ লাগছে। ইয়াং শিয়ানের ডাকে সে ঘুরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করল, “কী চাই? ছোট ভিখারি!”

ইয়াং শিয়ান বললেন, “এটি আমাদের গাড়ি, তুমি কি দেখছ না ভেতরে মানুষ আছে?”

যুবকটি উদ্ধতভাবে বলল, “তোমার হলে কী হবে? আমাদের মহান বোধিসত্ত্বের গাড়িটি পছন্দ হয়েছে, এটি তোমার গত জন্মের সৌভাগ্য! তুমি কি এটা ধার দিতে সাহস করবে না?”

ইয়াং শিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “না!”

“হ!” যুবকটি চোখ পাকিয়ে বলল, “ছোট ভিখারি, তোমার এত বড় সাহস! তুমি বোধিসত্ত্বের আদেশ অমান্য করছ!” কথা বলতে বলতে সে ইয়াং শিয়ানের দিকে লাথি মারার জন্য পা তুলল, “মরে যা!”

“ধপ!”

তার পা তোলার সাথে সাথেই এক অদৃশ্য শক্তিশালী ধাক্কা তার বুকে আঘাত করল। সে শূন্যে ভেসে পেছনে গিয়ে পড়ল। “ধপ! ধপ! ধপ!”—একটার পর একটা সংঘর্ষের শব্দ শোনা গেল, সে পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা কয়েকজনকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দিল। এরপর হঠাৎ তার শরীর স্থির হয়ে গেল, কারণ বিশালকায় ভিক্ষুটি তাকে ধরে ফেলেছেন।

বিশালকায় ভিক্ষুটি তাকে ধরে বেশ কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে ভারসাম্য রক্ষা করলেন। তার মুখ লাল হয়ে উঠল, তিনি বড় বড় চোখে ইয়াং শিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভালো ছেলে, বেশ শক্তিশালী তো!”

তিনি যুবকটিকে ছুড়ে ফেলে ভিড় ঠেলে এগিয়ে এলেন এবং ইয়াং শিয়ানকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত খুঁটিয়ে দেখলেন, “তুমি কোন পরিবারের বংশধর?”

ইয়াং শিয়ানের কানে তার উচ্চারণে এক ধরনের জড়তা ধরা পড়ল, যা মধ্য সমতলের মানুষের মতো নয়। তার শারীরিক গঠন ও ত্বকের রঙেও সামান্য পার্থক্য ছিল। ইয়াং শিয়ানের মনে হলো, “হে বৌদ্ধ ভিক্ষু, আপনি কি পশ্চিম অঞ্চল থেকে এসেছেন?”

ভিক্ষুটি অবাক হয়ে বললেন, “তুমি কীভাবে জানলে?”

ইয়াং শিয়ান হাসলেন, “পশ্চিম অঞ্চলের大轮寺 (দা লুন মন্দির)-এর সন্ন্যাসীরা তাদের বিশেষ শারীরিক প্রশিক্ষণের কারণে অত্যন্ত শক্তিশালী হয়। আপনার শরীরের গঠন ঠিক তাদের মতোই।”

ভিক্ষুটি আরও অবাক হলেন, “তুমি আসলে কে?”

ইয়াং শিয়ান কোনো উত্তর দিলেন না। তিনি ঘোড়ার লাগাম টেনে ধরলেন এবং ভিক্ষুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “দা লুন মন্দিরে শান্তিতে না থেকে মধ্য সমতলে কেন এসেছেন? এটি আপনার দাপট দেখানোর জায়গা নয়।”

ভিক্ষুটি ইয়াং শিয়ানকে যেতে দেখে চিৎকার করলেন, “যাবে না! এই গাড়িটি আমি নেব!”

তিনি হাত বাড়িয়ে কাছের দুই অনুচরের হাতে থাকা দুটি সোনালি ঝনঝনি (গোল্ড সিম্বল) নিলেন। “আমি পশ্চিম থেকে আসার পথে যাদেরই পেয়েছি, সবাই ছিল অপদার্থ, একজনও লড়াই করার যোগ্য ছিল না!”

তিনি আশেপাশের কয়েকজনকে দেখিয়ে বললেন, “এরা সবাই তোমাদের মধ্য সমতলের তথাকথিত বিশেষজ্ঞ, যারা আমার কাছে পরাজিত হয়ে এখন আমার দাস।”

তিনি ইয়াং শিয়ানকে বললেন, “তুমি শক্তিশালী, আমি তোমার সাথে লড়াই করতে চাই!”

ইয়াং শিয়ান হাসলেন, “আপনার এই দাসেরা সবাই অপদার্থ, এদের মধ্যে বিশেষজ্ঞ কোথায়? দা লুন মন্দিরের সন্ন্যাসীদের কি এতই চোখের সমস্যা?”

ভিক্ষুটি রেগে গিয়ে বললেন, “তাদের সবার নামডাক তো অনেক ছিল, কেউ জানত না তারা এত দুর্বল! তোমরা কি সবাই আমাকে ঠকাচ্ছ?”

তিনি ঝনঝনি দুটি হাতে নিয়ে বড় বড় কদমে ইয়াং শিয়ানের দিকে তেড়ে এলেন। তিনি ইয়াং শিয়ানের কিছু বলার সুযোগ না দিয়েই আক্রমণ করলেন। তার ঝনঝনি দুটি তলোয়ারের মতো ধারালো ছিল, একটি ইয়াং শিয়ানের ঘাড়ের দিকে এবং অন্যটি কোমরের দিকে ধেয়ে এল। যদিও ভিক্ষুটিকে মোটা দেখাচ্ছিল, কিন্তু তার গতি ছিল অসাধারণ।

ইয়াং শিয়ান জানতেন, দা লুন মন্দিরের প্রতিটি শিষ্যকে তাদের প্রশিক্ষণ পূর্ণ করার পর মধ্য সমতলে এসে লড়াই করতে হয় নিজেদের দক্ষতা যাচাই করার জন্য। কিন্তু এই ভিক্ষুদের উগ্র আচরণ এবং মানুষকে দাস বানানোর প্রথা ইয়াং শিয়ানের পছন্দ ছিল না।

এখন ঝনঝনি দুটি ধেয়ে আসতে দেখে ইয়াং শিয়ান দুই হাত বাড়িয়ে সেগুলোর উল্টো পিঠে আঘাত করলেন। “ঝন” এক বিকট শব্দে ঝনঝনি দুটি টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

ভিক্ষুটি স্তব্ধ হয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেন। তিনি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে তার আক্রমণ এভাবে ব্যর্থ হলো। ইয়াং শিয়ান তার দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, “ক্ষমা করবেন!”

এরপর গাড়িতে উঠে ঘোড়া হাঁকালেন। মুহূর্তের মধ্যে গাড়িটি দূরে চলে গেল, শুধু অবাক হওয়া ভিক্ষুটি সেখানে দাঁড়িয়ে রইলেন।