অধ্যায় একশ তেতাল্লিশ: মঠ ও সম্প্রদায়

ইয়াং শিয়ান শহরের বাইরে খুব দূরে না দাঁড়িয়েই লক্ষ্য করলেন যে ঝৌ ছিং ইউয়ানকে শহরের প্রাচীর থেকে নিচে ফেলে দেওয়া হয়েছে। এরপর তিনি সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দাঁড়িয়ে পোঝৌ শহরের দিকে রওনা হলেন।

তিনি যখন শহরের বাইরে দাঁড়িয়েছিলেন, তখনই লিউ পিং নামের সেই মানুষটির মনের কথা খুব স্পষ্ট বুঝতে পেরেছিলেন।

এই ধরনের কুটিল ও গভীর প্রকৃতির মানুষদের ইয়াং শিয়ান কখনোই পছন্দ করতেন না। প্রথমে তিনি তাকে একটি শিক্ষা দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু পরে আবার ভেবে দেখলেন: "এই অস্থিতিশীল ও অশান্ত সময়ে এই মানুষটির মধ্যে এক উচ্চাকাঙ্ক্ষী মনোভাব রয়েছে, তার উদ্দেশ্য নিশ্চিতভাবেই অনেক বড়। তার লক্ষ্য যখন এত বড়, তখন তার কাজকর্মের অবশ্যই একটি নির্দিষ্ট গণ্ডি থাকবে এবং সে সহজে নিজের সুনাম ক্ষুণ্ণ করতে সাহস করবে না। সে যতক্ষণ তার সুনামের পরোয়া করবে, ততক্ষণ তার শাসনাধীন সাধারণ মানুষ কোনো ধরনের কষ্ট পাবে না, বরং তা দাই ঝৌ-এর শাসনের চেয়েও কিছুটা ভালো হবে; অন্যתе কীভাবে সে সাধারণ মানুষের মন জয় করবে?"

"যদি ভালো সুনাম না থাকে, তবে কে তার কাছে গিয়ে আশ্রয় নেবে?"

"তাই একে সহজে হত্যা করা যায় না!"

এইরকম একটি চিন্তা মনে আসার পর, ইয়াং শিয়ান তার হত্যার ভাব বজায় রেখে লিউ পিংকে একটি সতর্কবার্তা দিয়ে উহুয়া শহর ত্যাগ করলেন।

যেহেতু লিউ পিং সেখানে রয়েছে, তাই এই উহুয়া শহরকে রক্ষা করার জন্য তাকে আর হস্তক্ষেপ করতে হবে না।

"বর্তমান এই অশান্ত সময়ে বীরেরা চারদিক থেকে মাথাচাড়া দিয়ে উঠছে, আর এই লিউ পিংকে একজন উল্লেখযোগ্য চরিত্র বলা চলে। ভবিষ্যতে বিশ্বজয়ের জন্য যে সমস্ত বীরপুরুষরা লড়বেন, তাদের মধ্যে সম্ভবত এর নামও বাদ যাবে না!"

তবে দাই ঝৌ রাজবংশের বিস্তার অনেক বিশাল, যেখানে মোট উনিশটি প্রদেশ রয়েছে। এই উহুয়া শহরটি যতই বড় হোক না কেন, তা ওই উনিশটি প্রদেশের মধ্যে একটি সাধারণ ও নগণ্য ছোট শহর মাত্র।

এই লিউ পিংয়ের কৌশল যতই শক্তিশালী হোক না কেন, অন্যান্য প্রদেশ বা নগরীতে ঝাং পিং, লি পিং বা ওয়াং পিংয়ের মতো মানুষের অভাব নেই।

তাই এই লিউ পিংয়ের অসাধারণ প্রতিভা দেখতে পেলেও ইয়াং শিয়ান সেটিকে খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না।

তবে তিনি হয়তো ঘুণাক্ষরেও টের পাননি যে, আজকের এই ভয় দেখানোর কারণে লিউ পিং আমৃত্যু তাকে ভয় পেয়ে চলেছিল।

ইয়াং শিয়ানের বর্তমান সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো জিয়াও ছিং ইউকে魔门青木崖 বা আসুরিক মতবাদের ছায়াতল青木崖 (ছিং মু ইয়া)-এ পৌঁছে দেওয়া। যেহেতু উহুয়া শহর নিয়ে এখন আর কোনো দুশ্চিন্তা নেই, তাই দ্রুত পথ চলাটাই এখন সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।

উহুয়া শহর ত্যাগ করার পর অর্ধেক দিনও কাটেনি, এর মধ্যেই পোঝৌ শহরের অবয়ব দূরে দেখতে পাওয়া গেল।

শহরের দ্বাররক্ষী সৈন্যরা তাকে শহরে প্রবেশ করতে দেখে একে একে মাথা নিচু করে অভিবাদন জানাল এবং পোঝৌ শহরকে রক্ষা করার জন্য তার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

যদিও দাই ঝৌ রাজবংশের হাতে মোস্ট ওয়ান্টেড ঘোষিত একজন বিদ্রোহী পণ্ডিত হিসেবে ইয়াং শিয়ানের পরিচয় ততক্ষণে পোঝৌ শহরের সাধারণ মানুষের জেনে গেছে, তবুও কোনটা ভালো আর কোনটা মন্দ, তা সাধারণ মানুষ খুব ভালোভাবেই বুঝতে পারে। তাছাড়া এখন তো শহরের নগরপাল পর্যন্ত পালিয়ে গেছে, এমন অবস্থায় আর কার এতটুকু সাহস বা ফুরসত আছে যে সে ইয়াং শিয়ানের সঙ্গে ঝামেলা পাকাবে?

শহরের নগরপাল ভবনে প্রবেশ করার পর, জিয়াও ছিং ইউ আগে থেকেই খবর পেয়েছিলেন। তিনি লাফাতে লাফাতে দরজা পর্যন্ত ছুটে এসে অভ্যর্থনা জানালেন, "শিয়ান ভাইয়া, আমি তো ভেবেছিলাম আপনি আমাকে ভুলেই গেছেন!"

ইয়াং শিয়ান সশব্দে হেসে উঠলেন: "এই তো একটু জরুরি কাজে গিয়েছিলাম। এখন কাজ শেষ, চলো আমরা আবার আমাদের যাত্রা শুরু করি!"

জিয়াও ছিং ইউ যখন আনন্দে আত্মহারা হয়ে হাসছিলেন, ঠিক তখনই পাশে থাকা ছিউ ব রন, লি ছিং ইয়েসহ অন্যরা ইতস্তত করতে করতে ইয়াং শিয়ানের সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং প্রত্যেকেই বেশ অস্বস্তি ও সংকোচ বোধ করতে লাগলেন।

ছিউ ব রন ইয়াং শিয়ানের দিকে তাকিয়ে অস্পষ্টস্বরে বললেন, "ইয়াং মহাশয়, আমরা সত্যিই ভাবিনি যে এটি আপনি হবেন!"

তিনি বেশ লজ্জিত হয়ে বললেন, "আমরা জুনিয়ররা আপনার আসল পরিচয় জানতাম না। যদি কোনো রকম অভদ্রতা বা ভুল হয়ে থাকে, তবে মহাশয় দয়া করে আমাদের ক্ষমা করে দেবেন!"

বিশ্বের নয়টি প্রধান সম্প্রদায়, তেরোটি শাখা, একান্নটি গোষ্ঠী এবং নানা চিন্তাবিদদের মধ্যে কেবল কনফুসীয় মতবাদই সর্বোচ্চ আসনে আসীন।

এই কনফুসীয় মতবাদের প্রধান বা গুরু হিসেবে তার পদমর্যাদা কতটা উচ্চমানের, তা বলাই বাহুল্য!

বহু বছর আগে কনফুসীয় মতবাদের আদি গুরু সারা বিশ্বে তার শিক্ষা প্রচার করেছিলেন এবং বিভিন্ন চিন্তাধারাকে সহায়তা করেছিলেন, যার ফলে পুরো বিশ্বই তার কাছ থেকে উপকৃত হয়েছিল। যদিও বর্তমানে নব্য-কনফুসীয় বা যুক্তিবাদী দর্শন শক্তিশালী হয়ে উঠেছে এবং গোপন বা অদৃশ্য দর্শনগুলো আড়ালে লুকিয়ে রয়েছে, তবুও বিশ্বের মূল ঐতিহ্যবাহী ধারাটি ঐতিহ্যবাহী কনফুসীয় মতবাদের হাতেই রয়েছে। রাজদরবারের মানুষেরা হয়তো গোপন দর্শনের ঐতিহ্যকে স্বীকার করে না, কিন্তু নদীমাতৃক ও সমরাস্ত্রের জগতের মানুষেরা ঐতিহ্যবাহী কনফুসীয় মতবাদকেই একমাত্র সঠিক ও আসল পথ বলে মনে করে।

ছিউ ব রন এবং অন্যান্যরা যখন একান্নটি গোষ্ঠীর মধ্যম সারির তরুণ প্রজন্মের উত্তরসূরি ছিলেন, তখন সাধারণ সময়ে তারা নয়টি প্রধান সম্প্রদায় বা তেরোটি শাখার কথা বাদই দিলাম...

আগে ছিউ ব রন ও অন্যরা ইয়াং শিয়ানের পরিচয় জানতেন না ঠিক আছে, কিন্তু এখন যখন তারা তা জানতে পেরেছেন, তখন কি আর বড়াই করার সাহস পান?

সাধারণত বিখ্যাত ও বড় বড় সৎপন্থী সম্প্রদায়ের অনুসারীদের গুরু-শিষ্যের প্রজন্ম বা পদমর্যাদা ছোট ছোট গোষ্ঠীগুলোর মানুষের চেয়ে অনেক উঁচুতে হয়ে থাকে।

এটা কেবল এই কারণে হয় না যে আপনার শক্তি বেশি তাই আপনার প্রজন্ম বড়, বরং এর আসল কারণ হলো বড় ও বিখ্যাত সম্প্রদায়ের মানুষদের সাধনা অত্যন্ত গভীর, তাদের আয়ু দীর্ঘ হয় এবং তাদের মধ্যে এমন মহাপণ্ডিত বা মহাগুরুরাও থাকেন যারা শূন্যতা ভেদ করে অমরত্ব লাভ করেন এবং তিন লোকেই চিরস্থায়ী হয়ে যান। মূলত তাদের ক্ষেত্রে জন্ম-মৃত্যুর চক্র থাকে না বললেই চলে।

পক্ষান্তরে, ছোট ছোট গোষ্ঠীগুলোর অনুসারীদের সাধনার পদ্ধতি ও কৌশলগুলো অত্যন্ত সাধারণ ও অগভীর হওয়ার কারণে, তারা অন্যদের সাথে লড়াই না করলেও যমরাজের তাড়া এড়াতে পারে না। নির্দিষ্ট সময় ফুরিয়ে আসলেই তারা তাৎক্ষণিকভাবে প্রাণ হারায়।

এই ছোটখাটো পরিবারের শিষ্যরা যখন বার্ধক্যে মারা যান, তখন হয়তো বড় বড় সম্প্রদায়ের শিষ্যরা তখনো সাধনার পথে অত্যন্ত দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলেছেন এবং তারা হয়তো একটিমাত্র শিষ্যও গ্রহণ করেননি।

এভাবেই দেখা যায় যে, বড় বড় সম্প্রদায়ের অনুসারীদের মধ্যে এক শ বছরের মধ্যেও হয়তো দুটি প্রজন্মেরও ঠিকমতো পরিবর্তন ঘটে না, অথচ ছোট গোষ্ঠীগুলোর ধারাবাহিকতায় ইতিমধ্যে তিন-চার প্রজন্মের মঠাধ্যক্ষ বা প্রধানের পরিবর্তন ঘটে গেছে।

এই কারণেই প্রজন্মের ক্রমতালিকায় বড় সম্প্রদায়ের শিষ্যদের পদমর্যাদা দিন দিন উঁচুতে উঠতে থাকে, আর ছোট গোষ্ঠীগুলোর মানুষের পদমর্যাদা দিন দিন নিচে নামতে থাকে।

ঐতিহ্য ও ভিতের এই পার্থক্যের জন্যই প্রজন্মের এই তারতম্য ঘটে, বড় সম্প্রদায়ের মানুষেরা ইচ্ছা করে ছোট গোষ্ঠীর শিষ্যদের উপর কোনো অত্যাচার করে না।

বর্তমানে এই ইয়াং শিয়ান হলেন কনফুসীয় মতবাদের সেই প্রধান, যার ঐতিহ্য কয়েক হাজার বছর ধরে চলে আসছে এবং তিনি মাত্র তেত্রিশতম প্রজন্ম।

আর হাজার হাজার বছর আগে, বর্তমানের এই ছিউ ব রন, লি ছিং ইয়েদের মতো মানুষদের গোষ্ঠীগুলোর তো কোনো অস্তিত্বই ছিল না।

তাই ইয়াং শিয়ানের আসল পরিচয় জানার পর সবাই নিজেদের জুনিয়র বা অনুগামী হিসেবে পরিচয় দিতে শুরু করলেন।

এই শিষ্যরা শুধু যে নয়টি প্রধান সম্প্রদায় বা তেরোটি শাখার শিষ্যদের দেখা পাওয়ার কথা ভাবতেন না, এমনকি উচ্চ স্তরের তিন সম্প্রদায়ের উত্তরসূরিদের দেখলেও নিজেদের তিন গুণ ছোট বা হীনম্মন্য মনে করতেন। আর এখন সেই কনফুসীয় মতবাদের প্রধান স্বয়ং তাদের ঠিক সামনে উপস্থিত, ফলে তাদের মনে ভীতি ও শঙ্কা জাগাটাই স্বাভাবিক ছিল।

ইয়াং শিয়ান যখন দেখলেন ছিউ ব রনের মুখমণ্ডল উদ্বেগে পূর্ণ, তখন তিনি হেসে বললেন, "ছিউ ভাই, এত আনুষ্ঠানিকতার কী আছে? আমরা প্রত্যেকেই নিজ নিজ অবস্থানে থেকে চলব। তাছাড়া আপনারা যেভাবে পোঝৌ শহরের লক্ষ লক্ষ সাধারণ মানুষের জীবন বাঁচানোর জন্য নিজেদের জীবন বাজি রেখে রক্তপিপাসু জীবন্ত মৃতদের বিরুদ্ধে লড়াই করেছেন, তাতে আমি অত্যন্ত মুগ্ধ হয়েছি। আপনাদের এই অবদানের পর আমাদের মধ্যে এত দূরত্ব বজায় রাখার বা পরবাসীর মতো আচরণ করার কোনো মানে হয় কি?"

ছিউ ব রন কোনোমতে একটু হাসলেন। ইয়াং শিয়ান যতই একথা বলুন না কেন, তারা তো আর সত্যিই এত স্পর্ধা দেখাতে সাহস পান না।

কনফুসীয় মতবাদের প্রধানের শত শত মতবাদ ও গোষ্ঠীকে আদেশ করার ক্ষমতা রয়েছে। তাই তারা কোনো অবস্থাতেই ইয়াং শিয়ানের সামনে ঔদ্ধত্য দেখানোর সাহস পেতেন না। তবে ইয়াং শিয়ান যখন তাদের কাজের প্রশংসা করলেন, তখন তাদের প্রত্যেকের বুক গর্ব ও আনন্দের জোয়ারে ফুলে উঠল এবং মুখে খুশির ঝিলিক খেলে গেল।

কনফুসীয় মতবাদের প্রধানের মুখ থেকে একটিমাত্র প্রশংসাবাক্য শোনা হাজার হাজার স্বর্ণমুদ্রা পাওয়ার চেয়েও অনেক বেশি মূল্যবান।

ইয়াং শিয়ান যখন দেখলেন যে তিনি এমনটাই ভাবছেন, তখন মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে আর কথা বাড়ালেন না।

এরপর তিনি জিয়াও ছিং ইউয়ের নরম ছোট হাতটি ধরলেন, সাদা বাঘটিকে কাছে ডাকলেন এবং ছিউ ব রন ও অন্যদের সাথে হাত জোড় করে বিদায় নিলেন।

জিয়াও ছিং ইউয়ের এই ঘোড়ার গাড়িটি পোঝৌ শহরে আসার আগেই নতুন করে সুন্দরভাবে মেরামত করা হয়েছিল এবং সাদা বাঘটির জন্য বিশেষভাবে মাপে তৈরি একটি নতুন জিন বা সাজসঞ্জমও তৈরি করা হয়েছিল। এখন যখন তারা পোঝৌ শহর থেকে বাইরে বেরিয়ে এলেন, তখন ইয়াং শিয়ানের একটি মৃদু নির্দেশে সাদা বাঘটি নিচু গলায় কয়েকবার গর্জন করে উঠল এবং শরীর বাঁকিয়ে সামনের দিকে ছুটে চলল।

এই সাদা বাঘটি দেখে মনে হচ্ছিল এটি যেন আকাশ ও পৃথিবীর কোনো এক অদ্ভুত ও বিরল প্রজাতির প্রাণী, এর ধকল সওয়ার ক্ষমতা সাধারণের কল্পনার বাইরে।

সাধারণত ভালো মানের ও শক্তিশালী ঘোড়াও যদি অনেকক্ষণ ধরে গাড়ি টানে, তবে ক্লান্ত ও শক্তিহীন হয়ে পড়ে এবং অন্তত অর্ধেক দিন বিশ্রাম নেওয়ার প্রয়োজন হয়। কিন্তু এই সাদা বাঘটি বাঘ-টানা গাড়িটি নিয়ে পুরো পথ প্রবল বেগে ছুটে চলল, অথচ এর মধ্যে ক্লান্তির লেশমাত্র দেখা গেল না। এটি সত্যি সত্যি যেকোনো ঘোড়া বা খচ্চরের চেয়ে অনেক বেশি সময় ধরে পরিশ্রম করতে পারে।

ইয়াং শিয়ানের অভিজ্ঞতা ও জ্ঞানের পরিধি এখনো কিছুটা সীমিত থাকায় তিনি এই সাদা বাঘটির প্রকৃত উৎস বা কুলজি পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারেননি, তবে তিনি এতটুকু নিশ্চিত ছিলেন যে, এই সাদা বাঘটিকে নিজের কাছে আশ্রয় দিয়ে তিনি নিশ্চিতভাবেই এক অপূর্ব সুযোগ বা সৌভাগ্য লাভ করেছেন।

আসুরিক মতবাদের ছায়াতল বা ছিং মু ইয়া অনেক দূরে, যা আসুরিক মেঘাচ্ছন্ন প্রদেশের সাত আবেগ ও ছয়টি কামনার চূড়ায় অবস্থিত। পোঝৌ শহর থেকে এর দূরত্ব এখনো কয়েক হাজার লি পথ। যদি খুব ধীরগতিতে যাওয়া হয়, তবে সম্ভবত দুই-তিন মাসেও সেখানে পৌঁছানো সম্ভব হবে না।

জিয়াও ছিং ইউয়ের পরিচয় সাধারণ নয়, তাই ইয়াং শিয়ান নিজের নিরাপত্তার কথা না ভেবে বরং জিয়াও ছিং ইউয়ের সুরক্ষার কথাই বেশি চিন্তা করছিলেন। তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গে সাদা বাঘটিকে নির্দেশ দিলেন যেন সে তার পূর্ণ গতিতে ছুটে চলে। মাত্র একদিনের মধ্যেই তারা প্রায় দুই হাজার লি পথ অতিক্রম করে ফেলল।

এই সাদা বাঘটি কোন উৎস থেকে এসেছে তা কারোরই জানা নেই, তবে টানা একদিন দৌড়ানোর পরেও এটিকে আগের চেয়েও অনেক বেশি চটপটে ও প্রাণবন্ত মনে হচ্ছিল।

ইয়াং শিয়ান একবার পাহাড়ের মাঝপথে পথ চলার সময় এটিকে ছেড়ে দিয়েছিলেন যাতে সে নিজের পছন্দমতো খাবার খুঁজে নিতে পারে। এটি কোনো শিকার ধরার পরে পালিয়ে তো যায়ইনি, এমনকি নিজে আগে না খেয়ে সেই শিকারটিকে মুখে করে সোজা ইয়াং শিয়ান ও জিয়াও ছিং ইউয়ের কাছে নিয়ে এসে প্রথমে তাদের প্রতি সম্মান ও ভক্তি প্রদর্শন করেছিল।

ইয়াং শিয়ান মনে মনে দারুণ অবাক হলেন, এই হিংস্র বাঘটি সত্যিই বেশ চমৎকার ও অদ্ভুত।