চৌষট্টিতম অধ্যায়: গোলযোগ
এই পৃথিবীতে, আদিকাল থেকেই দেবলিপি প্রচলিত ছিল, কিন্তু দেবলিপির শক্তি ছিল অসাধারণ; প্রতিটি অক্ষরই একেকটি মহামূল্যবান নীতিমালার উৎসের প্রতীক—এই কারণেই প্রাচীনকালে বৃহৎ জাতিগুলি এগুলো নিজেদের করায়ত্ত করে রাখত, কখনও সাধারণের সামনে প্রকাশ করত না।
পরবর্তীতে মানবজাতি উত্থিত হয়ে অন্যান্য জাতিকে উৎখাত করে, কিছু আদিজাতিকে আসমানে তাড়িয়ে দেয়, পৃথিবী পুনরুদ্ধার করে এবং এই দেবলিপিগুলিও নিজের দখলে নিয়ে নেয়।
তবে প্রাচীন দেবলিপি ছিল অত্যন্ত দুরূহ; সামান্য কম মেধার জাতিগুলির পক্ষেও একে আয়ত্ত করা ছিল প্রায় অসম্ভব—লিপি শেখার যোগ্যতা রাখে এমন মানুষ হাজার বছরে একজনও পাওয়া যেত না।
এরপর, আদিকালের এক মহাবিপর্যয়ের দরুন, এক অজ্ঞাত শক্তির প্রভাবে মানবজাতি ক্রমে দুর্বল হয়ে পড়ে—শরীর ও মেধা, দুই দিক থেকেই উত্তরসূরীরা পূর্বপুরুষদের তুলনায় পিছিয়ে পড়তে থাকে।
তখন, মানবজাতির এক প্রাজ্ঞ ব্যক্তি দেবলিপিকে বদলে তার কঠোর নিয়মশক্তি বাদ দিয়ে, কেবলমাত্র তার আক্ষরিক অর্থ রেখে, সাধারণ মানুষের শেখার উপযোগী করে রূপান্তরিত করেন। এভাবেই ভাষা ও গ্রন্থাবলি সাধারণ্যে ছড়িয়ে পড়ে।
তবু, এই সরলীকৃত দেবলিপিও সাধারণ মানুষের কাছে অধরা রয়ে গেল; কেবল সমাজের উচ্চস্তরের লোকজনই এসব শেখার অধিকার পেতেন, নিম্নবর্গের জন্য তা চিরকাল নিষিদ্ধই ছিল।
আদিকাল থেকে মধ্যযুগ পর্যন্ত, লিপি ছিল বুদ্ধি ও মর্যাদার প্রতীক; মানবজাতি হোক, না হোক, অন্য জাতি—সবাই একে কঠোরভাবে পাহারা দিত, নিচু জাতির হাতে সহজে তুলে দিত না।
এই অবস্থা হাজার বছর ধরে চলতে থাকে, যতক্ষণ না কনফুসিয়াসের শিষ্যবৃন্দের আবির্ভাব হয়।
কনফুসিয়াস-প্রবর্তিত মহাপুরুষই প্রথম জাতি-ধর্ম-শ্রেণীভেদ ভুলে সকল জাতিকে শিক্ষা দেন, সবাইকে লিপি শেখান।
বিশ্বে জ্ঞান ছড়িয়ে দেওয়া, চারদিকে ঘুরে বেড়িয়ে মুখে মুখে লিপি প্রচারের ঘটনাই—এই মহাপুরুষ ও তার সহচরদের কীর্তির বর্ণনা।
এই একক প্রচেষ্টার কারণেই সাধারণ মানুষের পড়া-লিখার সুযোগ হয়, অভিজাতদের একচেটিয়া অধিকার ভেঙে যায়, এবং নানা দর্শন ও মতবাদের নবজাগরণ ও বিতর্কের সূচনা হয়।
বিভিন্ন দর্শন ও চিন্তাধারা মূলত কনফুসিয়াসের পরে বিকাশ লাভ করে।
এই কারণেই, মধ্যযুগে বিভিন্ন দর্শন যতই পরস্পর বিতর্কে লিপ্ত হোক, বিদ্বেষ পোষণ করুক, কেউই কনফুসিয়াস-গোত্রের প্রতি অসম্মান দেখানোর সাহস করেনি।
এভাবেই কনফুসিয়াসের পথ সর্বপ্রথম স্থানে প্রতিষ্ঠিত হয়।
এরপর হাজার হাজার বছর ধরে, কনফুসিয়াস-প্রবর্তিত ও অন্যান্য দর্শনের মধ্যে পারস্পরিক সহযোগিতা ও সহনশীলতা বজায় ছিল, বিরোধের ঘটনা ছিল দুষ্প্রাপ্য; একমাত্র কনফুসিয়াস-গোত্রই সর্বদা নিরপেক্ষ থেকে নানা মতবাদের বিভেদ মেটানোর ভূমিকা পালন করত।
কিন্তু এক হাজার বছর আগে, জ্ঞানতত্ত্বের উত্থানে অন্যান্য দর্শনের উপর দমন শুরু হয়; তখন থেকেই কনফুসিয়াস-গোত্র ও অন্যান্য মতবাদের মধ্যে বিভেদ চূড়ান্ত রূপ নেয়, এমনকি ঐতিহ্যবাহী কনফুসিয়াস-গোত্রও তার আঁচ থেকে রেহাই পায়নি, যার রেশ আজও রয়ে গেছে।
কনফুসিয়াস-গোত্রের প্রভাব অতুলনীয়; তারা রাষ্ট্রের শাসনতন্ত্র নিয়ন্ত্রণ করে, রাজ্যের উনিশটি প্রদেশে একের পর এক কনফুসিয়াস-প্রবর্তিত মহাপুরুষদের মন্দির স্থাপিত হয়, যেগুলোকে বলা হয় 'জ্ঞানমন্দির'।
এই মন্দিরে অধিষ্ঠিত ও পূজিত হওয়ার ক্ষেত্রে কনফুসিয়াস-গোত্রের বিধিনিষেধ চরম রকম কঠোর—প্রজন্মের পর প্রজন্মের নেতা হয়েও কেবল হাতে-গোনা কয়েকজনই এই মর্যাদা পেয়েছেন।
জ্ঞানমন্দিরে পূজিত হন কনফুসিয়াস-প্রবর্তিত প্রথম যুগের প্রধানগণ, তাঁদের বন্ধু ও শিষ্য, কিংবা ইতিহাসে অসামান্য কীর্তি গড়া কনফুসিয়াস-গোত্রের সদস্যরা।
শুধু তখনই কেউ জ্ঞানমন্দিরে প্রবেশের অধিকার পায়, যখন সে কর্মে, নীতিতে, বাক্যে ও আচরণে—অর্থাৎ আত্মশুদ্ধি, সংসার শাসন, রাষ্ট্র পরিচালনা ও বিশ্বশান্তির আদর্শে—কনফুসিয়াস-শিক্ষার চূড়ান্ত সাধনা লাভ করেছে।
জীবিতকালে এই যোগ্যতা অর্জনের পর মৃত্যুর পরে জ্ঞানমন্দিরে স্থান পাওয়া—এটি কনফুসিয়াস-গোত্রের কাছে চিরকালীন গৌরব।
প্রত্যেক কনফুসিয়াস-শিষ্য সুযোগ পেলেই এই মন্দিরে গিয়ে পূর্বপুরুষদের শ্রদ্ধা জানান, বিশেষ করে ঐতিহ্যবাহী সদস্যদের কাছে এটি নিয়ম; আর গোত্রপ্রধান হিসেবে ইয়াং শিয়ান তো অবশ্যই এই শ্রদ্ধার্চনায় অংশ নেন।
চিং রাজ্যের চিংইয়াং প্রশাসনিক কেন্দ্র।
চিং রাজ্যের বিস্তৃতি হাজার মাইল, তার কেন্দ্রস্থল এই চিংইয়াং; অন্যান্য প্রশাসনিক কেন্দ্রের মতো এখানেও রয়েছে একটি বিশাল জ্ঞানমন্দির।
এই মন্দিরটি হাজার বিঘা জমি জুড়ে নির্মিত, তার ব্যপ্তি ও জাঁকজমক অতুলনীয়; প্রতিদিন অসংখ্য মানুষ এখানে শ্রদ্ধা জানাতে আসেন।
এই দিনে, চিংইয়াং প্রশাসনের প্রধান সু জিশিউ তার গুরুজনের সঙ্গে মন্দিরের ভেতরে আলাপ করছিলেন, হঠাৎ বাইরে হট্টগোলের শব্দ শুনতে পেলেন; কথাবার্তার মাঝে চেঁচামেচির আওয়াজ, মনে হল মন্দিরের প্রধান ফটকের বাইরে সবকিছু ঘটছে।
“জিশিউ, বাইরে এমন কী হচ্ছে?”
সামনে বসে চা পান করছিলেন এক প্রবীণ ব্যক্তি, তিনি চায়ের পেয়ালা নামিয়ে হেসে বললেন, “এ তো বেশ আশ্চর্য! কে আবার জ্ঞানমন্দিরের দরজার সামনে সাহস করে গোলমাল করছে?”
সু জিশিউর মুখ লাল হয়ে উঠল, তিনি চায়ের পেয়ালা রেখে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন, “আমার শাসনে শৃঙ্খলা নেই, গুরুজনকে লজ্জা দিলাম!”
তিনি প্রবীণ ব্যক্তিকে সম্মান জানিয়ে বললেন, “গুরুজন বিশ্রাম করুন, আমি এখনই গিয়ে দেখে আসছি।”
তিনি ঘুরে দাঁড়ানো মাত্রই রাগে ফুসে উঠলেন, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, মনে মনে বললেন, “এইসব পণ্ডিতরা বয়স যতই হোক, যেন সবকিছু ভুলে গেছে! জ্ঞানমন্দিরের মতো পবিত্র স্থানে এমন চেঁচামেচি! বুদ্ধিজীবীদের মর্যাদা কি আর রইল?”
কনফুসিয়াস-শিক্ষার নিয়মে, বিশ বছর বয়সে শিষ্যরা মাথায় টুপি পরে প্রাপ্তবয়স্ক হয়। সাধারণত এই অনুষ্ঠান গুরুজনরা পরিচালনা করেন, কিন্তু গুরুতর অপরাধ করলে, গুরু নিজেই শিষ্যের টুপি খুলে দিয়ে সমাজ থেকে বের করে দিতে পারেন।
টুপি খোলা কনফুসিয়াস-শিষ্যদের জন্য সবচেয়ে লজ্জাজনক শাস্তি; অনেকেই মৃত্যু বরণ করতে রাজি, কিন্তু টুপি খুলতে সম্মত হন না।
প্রবীণ ব্যক্তি সু জিশিউকে দ্রুতপায়ে বেরিয়ে যেতে দেখে হেসে বললেন, “বয়স তো চল্লিশ পেরোল, অথচ রাগ সংযমের কুশলতা এখনও নেই? তুমি এত রাগ নিয়ে বেরিয়ে গেলে, পণ্ডিতরা কী ভাববে? সত্যিই কি তাদের টুপি খুলে নিতে চাও?”
সু জিশিউ কেঁপে উঠে, আবার প্রবীণ ব্যক্তির কাছে মাথা নত করে বললেন, “গুরুজনের উপদেশের জন্য কৃতজ্ঞ, আমি বুঝে গেছি!”
তিনি আবার সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, মুখের রাগ মিলিয়ে গিয়ে শান্ত, অথচ কঠোর ও গম্ভীর ভাব ফুটে উঠল; এবার আর তাড়াহুড়া না করে ধীরে ধীরে এগোতে লাগলেন।
এদিকে, জ্ঞানমন্দিরের প্রধান ফটকের বাইরে, একদল পণ্ডিত ভিড় করে একজনকে ঘিরে রেখেছে, আঙুল তুলে চিৎকার করছে।
জ্ঞানমন্দিরের প্রধান ফটকের দুই পাশে ছিল হাজার বছরের পুরনো পিচগাছের কাঠে খোদাই করা একজোড়া শ্লোক—উপরের পঙক্তি: “মানবিকতা, ন্যায়, শালীনতা, জ্ঞান, বিশ্বাস।”
নিচের পঙক্তি: “আকাশ, পৃথিবী, রাজা, পিতা-মাতা, গুরুজন।”
কিন্তু এই মুহূর্তে “আকাশ, পৃথিবী, রাজা, পিতা-মাতা, গুরুজন” লেখা নিচের পঙক্তিটি এক ভিখারিই খুলে নিয়ে এক ঘুষিতে粉碎 করে ফেলেছে।
ভিখারিটি পিচকাঠের শ্লোকটি ভেঙে ফেলার পরও পালায়নি; বরং নির্বিকারভাবে মন্দিরের ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করছে।
এ সময় দুপুর, ফটকের সামনে অনেক পণ্ডিতের যাতায়াত; ভিখারির এমন আচরণে কেউই সহ্য করতে পারেনি।
সবাই এগিয়ে এসে বাধা দিতে লাগল, কেউ কেউ রাগে গলা চড়িয়ে হাতা গুটিয়ে ভিখারির সঙ্গে মারামারি করতে চাইল, কিন্তু সেই ছোট ভিখারি তাদের কয়েক হাত দূরে ছুড়ে ফেলল, মাটিতে পড়েই তারা নাকাল।
এখনকার কনফুসিয়াস-গোত্রে যদিও জ্ঞানতত্ত্বের দাপট, তবুও তাদের মধ্যে অনেকেই শারীরিক কসরতেও দক্ষ; ভিখারির এমন কাণ্ড দেখে সবাই মিলে তাকে ঘিরে পেটাতে গেল, ভেবেছিল আগে তাকে ধরেই বাইরে বের করে দেবে।
কিন্তু হাতে গোনা যতজনই এগোয়, কেউই ওই ছোট ভিখারির সামনে এক মুহূর্তও টিকতে পারল না; সবাই উড়ে গিয়ে পড়ে রইল।
দেখা গেল, সে যেভাবে ধরছে, তারপর ছুঁড়ে দিচ্ছে—ভঙ্গিটা খুব সুন্দর নয়, গতিও খুব বেশি নয়, তবুও প্রতিপক্ষরা যেন কিছুতেই এড়াতে পারছে না; বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে, যেন সবাই ইচ্ছা করেই তার হাতে ধরা দিচ্ছে।
জ্ঞানমন্দিরের প্রধান ফটকের বাইরে তখনো অনেক ছোট ব্যবসায়ী, হকার জড়ো ছিল; এমন দৃশ্য দেখে সবাই হৈ-চৈ করতে লাগল।
“ওহো, এবার কতজন পড়ল? রাজবাড়ির বড়ছেলে তো বলে বেড়াতো, চিংইয়াং-এ তার জুড়ি নেই; আজ এমনভাবে পড়েছে, নিজের মা-ও চিনতে পারবে না!”
“দ্যাখো, দ্যাখো, এবার তো শি পরিবারের তৃতীয় ছেলেটি এগিয়ে গেল! শুনেছি সে তালিকাভুক্ত যোদ্ধা; আজ এই ছোট ভিখারির শেষ রক্ষা নেই... আরে! শি তিন নম্বরও ছিটকে পড়ল? বাহ, সামনের দাঁত দুটো কোথায় গেল?”
এভাবে যখন সবাই তামাশা দেখছে, আর অসংখ্য পণ্ডিত মিলে একজনকে ঘিরে মারছে—আসলে তারা সবাই সেই একজনের হাতে মার খাচ্ছে—ঠিক তখনই এক গম্ভীর গর্জন শোনা গেল, আর সু জিশিউর অবয়ব ফটকের সামনে উদিত হল।