একবিংশ অধ্যায়: কাজের সফলতা

লী গ্রামের প্রধান যখন নির্মাণের কাজের দায়িত্বে ছিলেন, যদিও তিনি বস্ত্র প্রকৌশল কলেজ থেকে স্নাতক, তবুও কাজ শুরু করার আগে তিনি চারদিকের দেবদেবীদের পূজা করতেন।
যখন তাঁর পকেট বেশ ভারী হয়ে উঠতো, তখনও তিনি জিয়াং তাইগংকে পূজা করতে ভুলতেন না।
তবে লী প্রধানের জন্য রহস্য ছিল, এখন যদিও উত্তরে কিউ দেশের অস্তিত্ব রয়েছে, এবং তার অভিজাতরাও জিয়াং বংশের, কিন্তু 'তাইগং ওয়াং' নামটি শুনলে, সংস্কৃতিমান 'গংজি বা' একেবারে হতবুদ্ধি হয়ে যায়।
এ বিষয়ে তার কোনো ধারণা নেই।
লী প্রধানের ইতিহাস জ্ঞান ছিল খুবই সীমিত; উ তিনি শুধু উ দেশের রাজা ফুচাই-এর কথা জানেন, গৌচেন নামে কোনো উ রাজা ছিল কিনা, তিনি জানেন না, আর জানার আগ্রহও নেই। যেহেতু তিনি সময়ের সীমানা পেরিয়ে এসে গেছেন, এখন তো আর গ্রামপ্রধানের এই সম্ভাবনাময় পেশা ছেড়ে দিতে পারবেন না।
জী বংশের সম্রাটদের মধ্যে তিনি জানেন ঝৌ ওয়েনওয়াং, ঝৌ উওয়াং, ঝৌ ইউওয়াং, ঝৌ লিওওয়াং। কিন্তু এখনকার 'সার্বজনীন শাসক' ঝৌ সম্রাটের পিতার উপাধি竟 'দুইওয়াং'—
ঝৌ দুইওয়াং? এমন কোনো ঝৌ সম্রাট ছিল?
এখনকার বড় বড় সামন্ত রাজ্যগুলো ঝৌ সম্রাটকে তেমন পাত্তা দেয় না, শাসনের বছরও নিজের নিজের নামে চলে। ঝৌ সম্রাটের সাম্রাজ্যও মধ্যম বা নিম্নমধ্যম সামন্ত রাজ্যের মতো।
তবে এখন ঝৌ সম্রাটের বছরের নাম 'দাইশৌ', অনেক রাজ্যই ব্যবহার করে, যেমন লু, চাই, সঙ। এ অদ্ভুত নামের কারণ হলো বর্তমান ঝৌ সম্রাটের পিতা সর্বজনীনভাবে অপরাধী হিসেবে স্বীকৃত।
তাই 'পুত্র বিচার পিতার,臣 বিচার রাজা', একসঙ্গে 'দুই' হিসেবে বিবেচিত।
'দুই' মানে অপরাধী।
লী প্রধান শুধু গংজি বার কাছ থেকে শুনেছেন, গভীর কোনো তথ্য তিনি বুঝতে পারেননি। অজানা কারণে একটি মধ্যম সামন্ত রাজ্যের প্রধানকে সকলের কাছে অপরাধী হিসেবে স্বীকৃত করা হয়েছে, এতোটা উন্মত্ততা দরকার!
ঝৌ দুইওয়াং-এর মতো, যে সম্রাটকে সারাবিশ্ব একসঙ্গে দোষারোপ করছে, তার তুলনায় লী প্রধান ভাবলেন, তাদের বৈশা গ্রামের 'সব মানুষ কুমির' যেন শিশুর মতোই।
তবে যাই হোক, লী প্রধান কিছুটা নিশ্চিত, তিনি যেখানে এসে পৌঁছেছেন, সেটা যদি চুনকিউ যুদ্ধের যুগও হয়, তবুও সেটা কিছুটা অদ্ভুত, কিছুটা মিথ্যা চুনকিউ যুদ্ধের যুগ।
'ঝৌ দুইওয়াং... আমি তো ও গনওয়াংও হতে পারি।'
তিনি ইয়াংকো বড় বাঁধে দুইদিন মাছ ধরলেন, সঙ্গে কয়েকটি উত্তর নদীর ছোট উপজাতিকে সংগ্রহ করে চি ইয়ে-তে স্থাপন করলেন।
চি উক লম্বা লেজ এতে খুব খুশি হলেন, আগে সেসব ছোট উপজাতিকে তিনি চাইলে উচ্ছেদ করতে পারতেন না। এক-দু'টি হলে হয়তো পারতেন, কিন্তু লী প্রধানের মতো এক ঝটকায় সব দখল—এটা স্বপ্নেও ছিল না।
'এই জী বা কেন দুইদিন হয়ে গেল, নদী পার হয়ে কোনো খবর নেই? সে কি বাবার প্রিয় কুমির নিয়ে পালিয়ে গেছে?'
সবসময় মানুষের ব্যাপারে সবচেয়ে খারাপ ধারণা করেন লী প্রধান, এ সময় তার মুখ কঠিন হয়ে গেল, ভাবলেন, যদি কালও জী বা না আসে, তিনি আর এই অভিশপ্ত জায়গায় থাকবেন না, সরাসরি নদী পার হয়ে জী বার খুঁজে তাকে এক ঘুষি দেবেন।
দুঃখের বার্তা নদী পার হতে সময় লাগে, কিন্তু এখন গংজি বা দারুণ আনন্দিত, কারণ দাওয়াং গৌচেন আবারও তাকে ডেকেছেন।

'শালবনের মন, আমি জানি।'
গৌচেন বেশ উৎফুল্ল, দাড়ি ছুঁয়ে হেসে বললেন, 'শালবন কেন আমার কাজে লাগবে না, আমি হাজার স্বর্ণ দিয়ে তার মূল্য দেব।'
'রাজা এত সম্মান দিয়েছেন, তবে যেহেতু বৈশা সাহসী লোকের দায়িত্ব নিয়েছি, আমার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।'
'তুমি সত্যিকারের মহান ব্যক্তি!'
গংজি বার উত্তর শুনে উ রাজা গৌচেন খুব সন্তুষ্ট, বারবার মাথা নেড়েছেন: 'কেউ আসুক, শালবনকে হাজার স্বর্ণ দাও।'
'সুন্দর।'
গংজি বা তাড়াতাড়ি বললেন, 'শুভ সংবাদ দেওয়া আমি নয়, বৈশা সাহসী লোক; আমি পুরস্কার গ্রহণে সাহস করি না, তাদের হয়ে নিতে চাই।'
'হাহাহা...'
উ রাজা গৌচেন আরও উচ্ছ্বসিত হয়ে হাসলেন, 'চমৎকার! মহান ছয় দেশের ব্যক্তি!'
'চমৎকার!'
'চমৎকার!'
রাজপ্রাসাদের হলে উ দেশের রাজা-মন্ত্রী সবাই একসঙ্গে প্রশংসা করলেন।
ভিন্ন অবস্থানে চিন্তা করলে, হাজার স্বর্ণের লোভ দমন করা—এটা অবশ্যই চরিত্রের ফল। উ দেশের রাজা-মন্ত্রী গংজি বার প্রশংসা করছেন, তার মহান চরিত্রের জন্য।
তবে গংজি বার হৃদয়ে রক্তক্ষরণ করছে, যদি লী প্রধানের ভয়ানক মুখ মনে না পড়ত, তিনি হয়তো চেপে ধরতেন, এই অর্থ নিয়ে নিতেন।
তিনি কি অর্থ ভালোবাসেন না? কিন্তু তিনি জীবনকে আরও ভালোবাসেন!
অর্থ নেই, আবারও প্রতারণা করা যায়। জীবন নেই, সত্যিই নেই।
হৃদয়ে গভীর দীর্ঘশ্বাস, গংজি বার হাসিমুখে থাকেন, উ দেশের রাজা-মন্ত্রীদের চোখে, এই ছোট ছয় দেশের মধ্যে সত্যিই অসাধারণ প্রতিভা আছে।
তবে এমন প্রতিভা বিদেশে নিপতিত, দুর্দশা পেরিয়ে দিন কাটাচ্ছে, ছয় দেশের রাজারা কতটা অযোগ্য!
উ দেশের রাজা-মন্ত্রীদের অভ্যন্তরীণ বিদ্রুপ গংজি বার জন্য গুরুত্বপূর্ণ নয়, যতক্ষণ না উ রাজা গৌচেন ঘোষণা দেন, 'বৈশা গ্রাম'কে 'ইনশিয়াং'-এ উন্নীত করা হচ্ছে, লী প্রধানকে 'ইনশিয়াং' প্রধান করা হচ্ছে, তখন গংজি বার আবেগ সংবরণ করে আন্তরিকভাবে উ রাজা গৌচেনকে আরেকবার স্যালুট দেন।
'ইনশিয়াং' নামের কারণ, 'বৈশা গ্রাম' নদীর দক্ষিণে অবস্থিত।

নদীর দক্ষিণকে 'ইন' বলা হয়, 'ইনশিয়াং' নাম সেখান থেকে এসেছে।
একটু দুঃখের বিষয়, এর পদমর্যাদা কম, ফুরং, ইউনটিং-এর মতোই।
এটা একেবারে শহর নয়, এমনকি গ্রামও নয়।
উ দেশের ভিতরে, পাঁচটি পরিবারে এক 'নিন', পাঁচ 'নিন' এ এক 'লি', পাঁচ 'লি' এ এক 'লিয়ান'। 'লিয়ান' পদে একজন 'লিয়ান প্রধান', পাঁচ-ছয়শো মানুষের নিরাপত্তা, কর আদায় ইত্যাদি কাজ করেন। দশ 'লিয়ান প্রধান' মিলে এক 'শিয়াং', সেখানে 'শিয়াং প্রধান', একইভাবে নিরাপত্তা, কর আদায় ইত্যাদি কাজ করেন।
বিভিন্ন 'শিয়াং'-এ বিভিন্ন পদমর্যাদা, বিভিন্ন সংখ্যার 'লিয়ান প্রধান' মিলে বিভিন্ন আকারের 'শিয়াং' হয়। সবকিছু উ দেশের বিশৃঙ্খল ব্যবস্থার কারণে, মূলত গ্রাম্য রীতিনীতি, এবং গ্রাম্য কর্মকর্তাদের মর্যাদা ও দক্ষতা, এই বিশৃঙ্খল ও অদ্ভুত ব্যবস্থাকে টিকিয়ে রেখেছে।
আর ঘনিষ্ঠতা অনুযায়ী, শুধু উ দেশের ঐতিহ্যবাহী পদমর্যাদার সদস্যরা কর দেওয়ার অধিকার ভোগ করেন।
কেউ কর দিতে ভালোবাসে না, কিন্তু উ দেশে কর দেওয়া আসলেই অধিকার, উপভোগ করা যায়। কারণ শুধু কর দিলে, উ দেশ শহর, বাজারের নিরাপত্তা দেয়।
'শায়েত'দের অধিকাংশই উ রাজা গৌচেনকে কর দিতে চায়, কিন্তু তাদের যোগ্যতা নেই। কারণ একবার কর দিলে, উ দেশ তোমাকে রক্ষা করবে, কেউ আক্রমণ করলে তুমি সরাসরি গুসুতে অভিযোগ করতে পারো। উ রাজা গুসুতে ছয় বাহিনী রেখেছেন, তারা কোনো হালকা নয়।
'শায়েত'দের মধ্যে, উ দ্বারা স্বীকৃত হয়ে সাংবিধানিকভাবে অন্তর্ভুক্ত হওয়ার সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা ছিল 'কালো কুমিরের শায়েত'র।
কিন্তু বৈশা গ্রাম অপ্রত্যাশিতভাবে উঠে এসে, 'কালো কুমিরের শায়েত'কে সরিয়ে দিল, 'শায়েত'দের শাসক হিসেবে স্বাভাবিকভাবেই যোগ্যতা পেল।
তারও চেয়ে, 'শায়েত'দের শাসক একটি 'সাদা কুমির রাজা' ধরে উ দেশের রাজাকে উপহার দিয়েছে।
'হাহাহা...'
ফেরার পথে, গংজি বা আকাশের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন, ভিতর-বাহিরে আনন্দে উজ্জ্বল, 'আজ ইনশিয়াং, একদিন ইন শহর হবেই। লী প্রধান মহান ব্যক্তি, আমি মন্ত্রী, চমৎকার, চমৎকার, চমৎকার...'
তবে সুন্দর হলেও, উ দেশ পুরোপুরি 'বৈশা'কে গ্রহণ করেনি; 'ইনশিয়াং' মানে 'বৈশা' মানুষ নিজেদের শাসন করেন, শুধু নিয়মিত গুসু শহরে কর দিতে ভুলবেন না।
ধর্মীয় ঐতিহ্য এখনো উ দেশের রাজা-মন্ত্রীদের প্রভাবিত করছে।
তবুও এতদূর পৌঁছানো 'বৈশা গ্রাম'-কে অসীম উজ্জ্বল করেছে, যদিও এ মুহূর্তে লী প্রধান 'বৈশা গ্রাম'-এ নেই, কিন্তু বহু 'শায়েত' মানুষ, গোত্রসহ চারদিক থেকে 'বৈশা গ্রাম'-এ আসছেন, আশ্রয় চেয়ে।