একজন অসাধারণ শক্তিশালী ঠিকাদার, যার যুদ্ধক্ষমতা আট হাজারেরও বেশি, এক বিকল্প বিশ্বের যুদ্ধকালীন যুগে, তার দল নিয়ে ফুলের পাহাড় থেকে শুরু করে দক্ষিণের স্বর্গদ্বার পর্যন্ত অজেয় যাত্রা করে। বিভিন্ন রাজ্য দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ে, বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ে—তাই তিনি সিদ্ধান্ত নেন, একীকরণই মুক্তির পথ!
**ধুম!**
আমি কোথায়?
আমি কে?
**"লি ভাই——"**
**"বাঁচাও! বাঁচাও! লি ভাই এখনো নিচে——"**
**"ফায়ার ব্রিগেড ডাকো——"**
**"পুলিশ ডাকো! তাড়াতাড়ি পুলিশ ডাকো——"**
কোলাহল, অস্থিরতা, বিশৃঙ্খলা... সবকিছু很快 শান্ত হয়ে গেল। অন্ধকারের শান্তি।
**"কাশ্ কাশ্... উহ্——"**
চোখের সামনে আবার আলো ফুটল। সারা শরীর ভিজে ঠান্ডা, নদীর তলার কাদার গন্ধ মিশে লি জিয়ে-র বমি পেল। মাথার ভেতর গুঞ্জন করছে, ঘন ঘন পোকা ডাকার মতো আওয়াজে সে খুব বিরক্ত।
**"এটা কি রঙের কারখানার নির্মাণস্থল না?"**
অস্পষ্ট মাথায় বারবার বিস্ফোরণ, ধস, ধুলো উড়ার দৃশ্য ভেসে আসছে।
অচেতন অবস্থায় একজন নারীর কণ্ঠ শুনতে পেল। সে কথা বলছে, কিন্তু খুব একটা বুঝতে পারছে না। উ অঞ্চলের ভাষার মতো, কিন্তু পুরোপুরি না।
লি জিয়ে কথা বলতে যাবে, হঠাৎ পোকার মতো ঘন ঘন আওয়াজ আরও তীব্র হয়ে উঠল। তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল। মরা কুকুরের মতো নিশ্চল হয়ে পড়ল।
নারীর চিৎকার শোনা গেল। তিনি হাতে থাকা বাঁশের ঝুড়ি নামিয়ে দাঁড়িয়ে জোরে কিছু ডাকতে লাগলেন।
কিছুক্ষণের মধ্যেই অনেক তরুণী বাঁশের ঝুড়ি নিয়ে ছুটে এল। প্রতিটি ঝুড়িতেই কাপড়-চোপড় ছিল।
**"আ জিয়াং কি নানশা যাবে?"**
**"হ্যাঁ, সেখানে বড় চিংড়ি আছে। কিছু ধরা যাবে।"**
**"যদি সাপ-মাছ পাওয়া যায়, আমি শণের বিনিময়ে নেব।"**
**"চলবে।"**
লি জিয়ে মাথা নাড়ল, রাজি হলো। নদীর ধারের জমিগুলোকে 'শা' বলা হয়। শহর বা বাজারের বাইরে বলে এগুলো 'শা ইয়ে' নামে পরিচিত।
গুসু শহরের উত্তরে পূর্বদিকে নদী ও সমুদ্রের ধারে ছোট-বড় শত শত 'শা' রয়েছে। এখানে যারা থাকে