ষাটতম অধ্যায় পরিকল্পনা
নদীগুলো মোটা কালো রেখা দিয়ে আঁকা, আর হ্রদগুলো সূক্ষ্ম ঢালু রেখায় চিহ্নিত, যেখানে মানুষ বসবাস করে—যেমন জনপদ, গ্রাম ইত্যাদি—সব জায়গা স্পষ্টভাবে চিহ্নিত করা হয়েছে। এছাড়াও, টীকার অংশে প্রতিটি স্থানের বৈশিষ্ট্য বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করা হয়েছে।
যেমন, হাঁটতে হাঁটতে কিছুক্ষণ গেলে অদ্ভুত এক তেঁতুল গাছ দেখা যাবে, তাহলে সেই গাছটি কেমন অদ্ভুত, তাও বর্ণনা করা হয়েছে।
কিছু "গাভিনর"দের পক্ষে এখনও সাদংয়ের মতো স্পষ্টভাবে বর্ণনা করা সম্ভব হয়নি, আবার বেশি অস্পষ্ট বর্ণনাও তারা বুঝতে পারে না।
তাই সাদংয়ের এই ছোট্ট কৌশল এই মুহূর্তের "গাভিনর"দের জন্য বেশ কার্যকর।
আরো একটি চমৎকার বিষয় হল, টীকার মধ্যে সাদং হাঁটার সময় প্রতি দশ মাইল পরপর কতটা জল ও খাবার খরচ হয়, তারও একটি প্রাথমিক হিসাব রাখা হয়েছে।
যদিও শুধু মোট পরিমাণ লেখা হয়েছে, ব্যক্তিগতভাবে নির্দিষ্ট করা হয়নি, কিন্তু গড়ে নিলে খুব একটা ভুল হয় না।
"সাদং সত্যিই গড়ে ওঠার উপযুক্ত, ভুল পরিবারে জন্মেছে।"
আগে যখন সর্বনিম্ন পর্যায়ের শ্রমিকদের নিয়ে কাজ করতাম, তখন বহুবার দেখেছি নানা কারণে পড়াশোনা চালিয়ে যেতে না পারা নির্মাণশ্রমিক বা রাজমিস্ত্রি—অনেক শিক্ষানবিশ ও কর্মী। কিন্তু সাদংয়ের এমন প্রতিভা সত্যিই অনবদ্য।
সাদংয়ের মতো প্রতিভার যদি অন্য পরিবারে জন্ম হতো, রাজপুত্র-রাজকুমার না হোক, সাধারণ কোনো সম্মানিত পরিবারেও—এমনকি অবৈধ সন্তান হলেও—সে স্বকীয়তা দেখাতই।
"পি।"
"আমি হাজির।"
"একদিন বিশ্রাম, পরদিন আবার যাত্রা।"
"ঠিক আছে।"
"তোমার পুরস্কার, সব 'গাভিনর' যখন সাদা বালিতে ফিরে আসবে, তখন বিতরণ করা হবে।"
"শুভেচ্ছা, প্রধান লি!"
এই কথা শুনে শাপি অত্যন্ত আনন্দিত হলো, সঙ্গে সঙ্গে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বড় করে অভিবাদন করল।
সব "গাভিনর" একাধিক ধাপে বাছাই হয়ে এসেছে, আর সাদং যখন তাদের নিয়ে গোপন মিশনে যায়, তখন সবাই জানে, এই মিশন কারো সঙ্গে ভাগাভাগি করা যাবে না।
তাই শাপি যখন সাদা বালিতে ফিরে আসে, সে শুধু বলে, সে দক্ষিণের বালু থেকে এসেছে, প্রধান লিকে রিপোর্ট দিতে হবে।
"যাও এখন।"
"আমি বিদায় নিচ্ছি।"
শাপি চলে গেলে, লি জে সাদংয়ের পাঠানো মানচিত্র দেখে নতুন করে ইয়াংকৌ থেকে উত্তরমুখী রুট আঁকার প্রস্তুতি নিল।
লুকিয়ে লবণ শহরে হামলা চালাতে হলে সমুদ্রপথই সবচেয়ে সুবিধার, কিন্তু লি গ্রামের প্রধান হিসেবে এখন ঝুঁকি নেয়ার মতো সামর্থ্য নেই। তার ওপর, সমুদ্রের আর্দ্রতা অত্যন্ত বেশি, সামান্য ভুল হলেই পুরো যাত্রা বৃথা যেতে পারে।
"সময় হিসেব করলে, লবণ শহরে হয়তো শীঘ্রই নতুন ফসল উঠবে।"
ইয়িয়াংজুন হুয়াই নদীর পাড়ে চাষাবাদ শুরু করেছে, এটা গোপন কিছু নয়। কারণ, নামকাওয়াস্তে হলেও এক হাজার "উ জা" আর দুই হাজার "যোদ্ধা"র খাবার শুধু গুসু থেকে যোগান আসা কঠিন। বর্তমান হুয়াই জনগণ পূর্বপুরুষদের মতো নেই, বরং বেশ গরিব।
চাষাবাদ আর পশুপালন নিয়মিত ঘটনা, হুয়াই নদী এতটা কোমল নয়, বর্ষা এলেই দুই পাড়ের জমি একেবারে বরবাদ।
গুণী পুত্র শাসনের বাইরে হুয়াই বিদ্রোহ ঠেকানো ছাড়াও প্রতি বছর প্রধান কাজ হচ্ছে হুয়াই পুরুষদের জোর করে নিয়ে গিয়ে হুয়াই বাঁধ নির্মাণ।
দুই প্রজন্মের উ রাজা, যখনই উত্তরদিকে রণভঙ্গ করে, রু-দেশের আশেপাশে শক্তি দেখায়, তখন হুয়াই নদীর স্থিতিশীলতা অপরিহার্য।
এই হুয়াই নদী স্থিতিশীল রাখার দায়িত্ব গুণী পুত্রের।
সেচ ব্যবস্থার সুফল শুধু দুর্যোগ রক্ষা নয়, চাষাবাদও।
কয়েক প্রজন্মের চেষ্টায়, হুয়াই নদীর দুই পাড়ের উ-দেশের সরাসরি শাসিত শহরগুলোতে ভালো জমি হয়েছে।
আর জমির সমৃদ্ধিতে হুয়াই জনগণ আরও দুর্বল হয়েছে, অবশেষে তারা উ-দেশের শাসন ব্যবস্থার অংশ হয়ে গেছে। যেমন ইয়িয়াংজুন যখন প্রকল্প নেয়, শ্রমিকদের বড় অংশই হুয়াই জনগণ, শহরের লোকজন নয়।
উ-দেশের দৃষ্টিতে, "রাজাদেশ" মানে সত্যিকার রাজাদেশ, আগের হুয়াই জনগণের নেতা শু-দেশের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর।
এমনকি এখন, পুত্র সি যখন ছি এবং রু-দেশ সফরে যায়, তার সঙ্গে যারা থাকে, তাদের মধ্যেও হুয়াই অঞ্চলের রক্ত প্রবাহিত।
তাই, যদি সামাজিক অবস্থার সীমা না থাকত, গুণী পুত্রের ক্ষমতায় চাইলে অনেক জমি নিজের করে নিতে পারত, তেমন অসুবিধা হতো না।
কিন্তু শেষ পর্যন্ত, উ-দেশে থাকা হুয়াই জনগণের সবাই উ রাজার অধীন, ইয়িয়াংজুনের নয়।
ইয়িয়াংজুন লবণ শহর পাহারা দেয়, গোপনে জমি চাষ এবং খাদ্য মজুত করে, প্রকাশ্য অংশ খুবই কম।
লি জে এবার গুণী পুত্রকে শেষ করে দিতে চায়, কারণ শুধু চিরশত্রুতাই নয়, বরং ইউন্টিং, ফুরং থেকে খাদ্য কেনার চেয়ে লুটপাট অনেক সস্তা।
তার ওপর, লুই শহরের জনসংখ্যা, খাদ্য, সম্পদের মতো, গুণী পুত্রের লবণ শহরে লুকোনো খাদ্য প্রকাশ্যে আনা যায় না, গোপনে রাখা ছাড়া উপায় নেই।
এইবার দ্রুত এবং সঠিকভাবে আঘাত হানতে পারলে অন্তত শীত ও বসন্ত চাষের জন্য যথেষ্ট খাদ্য মজুত করা যাবে।
যথেষ্ট খাদ্য থাকলে, "সাদা বালি"র সেইসব অকেজো লোক, যাদের নিয়ে আগে সমস্যা ছিল, লি জে যখন যাকে চাইবে, নিশ্চিন্তে সরিয়ে দিতে পারবে, ভেতরে কোনো আপত্তি থাকবে না।
সাদা বালির গ্রাম এখন বাড়ছে, সম্প্রসারণ অবধারিত।
উ-দেশের গৃহযুদ্ধ এখনো স্পষ্টভাবে শুরু হয়নি, লি গ্রামপ্রধানের এখন একটাই লক্ষ্য—টাকা, খাদ্য আর নারী দখল করা।
"প্রধান লি!"
শাং উজি ছোটাছুটি করে এসে লি জেকে বলল, "গুজব ছড়িয়ে গেছে, জি বা ও উইন জিয়েন নিরাপদে আছে!"
"ওহ? লবণ শহরের সেনাপতি কী বলল?"
"রাজা তাকে গৃহবন্দি করেছে!"
"গৃহবন্দি? হা হা হা..."
শুনে লি গ্রামপ্রধান খুশিতে চিৎকার করে উঠল, যেমনটি ভাবা গিয়েছিল। সত্যি হোক বা মিথ্যে, মালিকের মূল স্বার্থ জড়িত থাকলে, সত্য-মিথ্যে নয়, আগে আঁকড়ে ধরতে হবে।
তার ওপর, এটা তো মিথ্যা নয়।
শয়তান গুণী পুত্র সত্যিই গোপনে শক্তি বাড়াচ্ছে।
বেকুবের মতো সাহস নিয়ে সাদা হরিণ লুকিয়ে রেখেছে, যদি বলো শুধু একটু কথা বলতে চেয়েছিল, যাতে গুসুতে নিয়ে গেলে সহজে মানিয়ে যায়—তাহলে উ রাজার কাছে বলো না কেন?
উ রাজা নিশ্চয়ই বিশ্বাস করবে।
আর আগের অপরাজেয় পুত্র ইন, এখন "দক্ষিণ巢氏"-তে বারবার পরাজিত হচ্ছে, এতে উ রাজার মাথা গরম হওয়া স্বাভাবিক।
ভিতরে গোপন খবর না থাকলে, পুত্র ইন কি এই অকেজো "দক্ষিণ巢氏"-এর কাছে বারবার পরাজিত হতো? কয়েকশো "উ জা"—এত সৈন্য, এত টাকা জোগাড় করতে কত বছর লাগত?
সবই উ রাজার টাকা!
কিন্তু কে চুরি করছে, উ রাজা জানে না—তাতে যদি রাগ না উঠে, তাহলে উ রাজা মরেই যেত।
"গুণী পুত্র এই বুড়ো কচ্ছপ, আমার সঙ্গেও নারী নিয়ে টানাটানি করে, নিজের শেষ ডেকে আনছে!"
"..."
বড় ভগ্নিপতির মুখে অসন্তোষ, খুব কষ্ট পাচ্ছিল।
"শোনো," হঠাৎ লি গ্রামপ্রধান মনে করল, বড় ভগ্নিপতির দিকে ঘুরে বলল, "উজি, গুসুর ওপর নজর রাখো, রাজা যখনই দূত পাঠাবে লবণ শহরে... না, লুই শহরে, সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে!"
"ঠিক আছে!"
শাং উজি একটু মাথা নুইয়ে সম্মান জানাল, সে ঠিক জানে না লি জে কী পরিকল্পনা করেছে, কিন্তু বোঝে, এবার গুণী পুত্রের জন্য কঠিন কিছু অপেক্ষা করছে।
শিবির ছেড়ে, শুনল শাপি দক্ষিণ বালু থেকে ফিরে এসেছে, শাং উজি কিছু মনে পড়ে গেল, তাই শাপির সঙ্গে দেখা করল, জিজ্ঞেস করল, "পি, দক্ষিণ বালুতে সবকিছু ঠিকঠাক তো?"
"শাং মহাশয়, দলনেতা অনেক কন্যাসন্তান পেয়েছেন, জল মহিষ দশটি, পাট দুইশো মণ।"
"ওহ? বেশ ভালোই তো, মনে হচ্ছে দক্ষিণ বালু সফরে বেশ লাভ হয়েছে।"
কিছুক্ষণ কথা বলে শাং উজি কিছুই জানতে পারল না, মনে মনে ভাবল, পি তো 'গাভিনর', তাহলে ব্যবসা করছে কেন? প্রধান লির এই ব্যবস্থার কি কোনো গভীর অর্থ আছে?
শাং উজি হাঁটতে হাঁটতে ফিসফিস করছিল, শাপি ভীষণ চাপে ছিল, ভয় হচ্ছিল, প্রধান লির গোপন মিশন যদি কারও কাছে ফাঁস হয়ে যায়।
ভাগ্য ভালো, সবকিছু ঠিকঠাক মনে হলো, শাপি তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।