একত্রিশতম অধ্যায় কৌশল

“যদিও ছায়া গ্রাম ছোট, এখানে নিয়মের অভাব নেই।”
প্রায়ই এই কথা মনে পড়ে, তখন商无忌 গভীর বিস্ময়ে প্রশংসা করে। ছোট্ট ছায়া গ্রামের অসীম সম্ভাবনা, ঠিক এখানেই নিহিত। 运奄氏 হোক বা 吴国, মধ্যভূমি থেকে শেখা জিনিসটির নাম “প্রথা”।
吴国ের আধিপত্যের ভিত্তি এখান থেকেই এসেছে, এমনকি একবার “প্রথা পরিবর্তন”ও হয়েছিল, যার ফলে楚越 অঞ্চলে “গৌচেন মহাদানব”র কিংবদন্তি জন্ম নিয়েছিল।
“শাসকদের দ্বন্দ্ব, যেন উল্টো স্রোতে চলা; অগ্রসর না হলে, পিছিয়ে পড়তে হয়।”
商无忌র চোখে এক অদ্ভুত আত্মবিশ্বাসের দীপ্তি। 李解 ছায়া গ্রামের ভিত্তি ছাড়াও, জিয়াংবেইর জি ইয়ে-তে আরও একটি ঘাঁটি রয়েছে।
শাসনের “সীমানা” বিচার করলে,李解 নিজেকে সম্পূর্ণ একটি দেশ হিসেবে গড়ে তুলতে পারতেন।
ছোট দেশের শাসক হলে, কয়েকজন স্ত্রী থাকা কি অস্বাভাবিক?
অনেকে ভাবেন, তিনি নিজেকে তুচ্ছ করেছেন; কেউ জানে না, তিনি আসলে আরও দূরদর্শী।
“শুনেছি নারী嫱 অতি সুন্দরী, দক্ষ বস্ত্রবিন্যাসে, আমার বোন তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলে, হয়তো পারবে না…”
“কিছু যায় আসে না।”
商无忌র আত্মবিশ্বাস অটুট, “ফুরং ইউয়ের নারী, কেবল বস্ত্রবিন্যাস নয়, সে এক সাহসী নারী।”
“হা——”
আবার একযোগে চিৎকার, ছোট丘র মাঠে, বাঁশের বর্ম পরা嫱, হাতে লম্বা বর্শা নিয়ে, সারির প্রান্তে হাঁটছে।
“দাঁড়াও!”
“এক-দুই!”
বিকৃত সারি, ছোট ছোট পদক্ষেপে, আবার সঠিকভাবে সাজানো হয়।
কিছু নারী ভুল করে, সঙ্গে সঙ্গে বর্শা দিয়ে দেখিয়ে দেয়: “সারি থেকে বেরিয়ে আসো!”
“জি!”
“বর্শা ধরো!”
“জি!”
“বিশবার আঘাত!”
“জি!”
ওই নারী ঘামে ভেসে যাচ্ছে, ক্লান্ত হলেও,嫱র নির্দেশে, সঙ্গে সঙ্গে বাঁশের বর্শা নিয়ে সামনে শক্ত করে আঘাত করে।
“হা!”
“হা!”
“হা!”
…
একটানা বিশবার, শরীর যেন নিস্তেজ, বাহু নিজের বলে মনে হয় না। আবার দাঁড়ালে, হাতে ধরা বাঁশ কাঁপছে।
“সারিতে ফিরো!”
“জি!”
সারি অবশেষে সুসংহত হয়, পুরো মাঠ শান্ত, আগে柳র বেড়ার বাইরে গ্রামবাসীরা ভিড় করত, এখন তারা অনেক কম।

কিছু মানুষ থেমে দেখছে বটে, তবে আর উপহাস করছে না, বরং বিস্ময় ও শ্রদ্ধার চোখে তাকাচ্ছে।
丘র ওপারে, রোদেলা দিকে, “কুমির মানব”দের অর্ধেক শ্রমিক নিয়ে কাজ করছে, প্রচুর গোল কাঠের স্তূপ,麻র rope, একের পর এক, অস্থায়ী গুদামে সাজানো।
অন্য অর্ধেক “কুমির মানব”দের মুখে দুঃখের ছাপ, সামনে রাখা বালির পাত্রে মনোযোগী।
প্রত্যেকে হাতে এক টুকরো আখ বা গাছের ডাল, বালিতে কিছু একটা লিখছে—কখনও পূর্ণ, কখনও অপূর্ণ।
যারা লিখে শেষ করেছে, তাদের মুখে গর্ব; যারা পারেনি, তাদের মুখে হতাশা, মনোযোগী চেষ্টা।
李解 হাতের পেছনে রেখে, হাতে চামড়ার বেত, একপা একপা এগিয়ে, চোখে কঠোরতা।
“瓜, তুমি আবার ভুল লিখেছ।”
“জি……”
“瓜” নামের “কুমির মানব” বিনীতভাবে বাঁ হাত বাড়ায়।
ছপ!
চামড়ার বেত তার হাতে পড়ে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই,瓜র চোখে করুণতা থাকলেও।
“‘沙’ এই অক্ষরে তিনটি বিন্দু জল, তুমি এক বিন্দু কম দিয়েছ, ঠিক করো।”
“জি।”
অক্ষর শেখা বাধ্যতামূলক নয়, তবে “কুমির মানব” হতে হলে, অক্ষর জানা বাধ্যতামূলক।
ছায়া গ্রামে李乡长-এর গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম—ব্যক্তিগত ঝগড়া কঠোরভাবে নিষিদ্ধ।
তাহলে, “沙野”দের শক্তি বিচার করতে একটি চিহ্ন দরকার।
এই চিহ্ন, “কুমির মানব”।
সব “白沙 সাহসী”রা “কুমির মানব” নয়, “কুমির মানব”দের সাহসীদের মধ্য থেকে বাছাই করা হয়, যার মূল দক্ষতা—অক্ষর চেনা।
এই প্রক্রিয়ায়,李解 অক্ষর অজ্ঞদের কিছু জিনিস দিয়েছে।
এক, স্তর; দুই, আনুগত্যের অনুভূতি; তিন, সম্মানের বোধ।
সাধারণ ছায়া গ্রামের মানুষের তুলনায়, “白沙 সাহসী”দের স্তর উচ্চতর, ছায়া গ্রাম, 白沙, আর首李-র প্রতি তাদের পরিচয়বোধ শক্তিশালী, ফলে আনুগত্য ও সম্মানও বাড়ে।
আর “白沙 সাহসী”দের তুলনায়, “কুমির মানব”রা আরও একধাপ এগিয়ে, কারণ তারা ছায়া গ্রামের সবচেয়ে শক্তিশালী,首李-এর অনুগত।
তারা যত কষ্ট পায়, তত বেশি সুবিধা পাওয়া যায়।
যুদ্ধে লুটের ভাগ সবচেয়ে বেশি, কেউ চ্যালেঞ্জ করার সাহস পায় না,首李 তাদের সমর্থন দেয় বলে।
তারা উৎপাদন ছাড়াই বিশেষ প্রশিক্ষণ নিতে পারে; অথবা অর্ধেক উৎপাদন, অর্ধেক প্রশিক্ষণ।
কিন্তু যে-ই হোক, বাড়িতে নতুন জমি তৈরি হলে, কর হিসেবে দেওয়া খাদ্য “বেতন” হিসেবে প্রতি মাসে ফেরত আসে।
মানে, কর ছাড়। এটি স্তরের সবচেয়ে বড় পার্থক্য।
জানতে হবে, না চাষ করলে, “沙野”রা মূলত সংগ্রহ ও মাছ শিকার করে।
“百沙” ছায়া গ্রামে পরিণত হওয়ায়, 白沙 গ্রামের কাছাকাছি “沙野”দেরও তাদের সংগ্রহের কিছু অংশ জমা দিতে হয়।
জমা না দিলে হয়, তবে এমন হলে ছায়া গ্রাম তাদেরকে সামরিক সুরক্ষা দেয় না।
পুরো পরিবার মারা যাওয়ার ঝুঁকির তুলনায়, “সুরক্ষা ফি” জমা দেওয়া স্পষ্টতই বেশি লাভজনক।
দেখতে李乡长-এর পদ্ধতি জটিল মনে হলেও, আসলে সহজ—শুধু যোগ্যতা নির্ধারণ, শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারণ, বিশেষ পুরস্কার…
তবু商小妹 এই দৃশ্য দেখে হতবাক, বিশেষ করে যখন ভবিষ্যতের স্বামী野人দের অক্ষর শেখাচ্ছে, তার মানসিকতা তীব্র ধাক্কা খায়।

কেন野人দের নেতা অক্ষর চেনে? কেন野人দের নেতা অক্ষর শেখাচ্ছে? কেন野人দের নেতা লিখছে, সে অক্ষর আমি চিনি না?
তাহলে কি আমি অক্ষর অজ্ঞ?
商小妹 হতবাক হয়ে বুঝতে পারে, তার দাদা কত অসাধারণ,野人দের নেতার অদ্ভুত প্রতিভা দেখতে পেরেছে।
বৈধতা না থাকলেও,商小妹 মনে মনে বলল।
প্রতিদিনের “সংস্কৃতি পাঠ” নির্ধারিত,李解商小妹 এলে পাঠের বিষয় বদলায় না।
অক্ষর অজ্ঞদের অক্ষর শেখানোর দ্রুততর পদ্ধতি—বোকা পদ্ধতি। মুখস্থ ও অনুশীলন, তিন দিনে ফল, সাত দিনে সাফল্য, এক বছরে এক নতুন সংস্কৃতিশীল মানুষ!
“বিশ্রাম।”
খারাপ মানের সূর্যঘড়িতে, ছায়া ঘণ্টা পেরিয়েছে,李解 “সংস্কৃতি পাঠ” শেষের নির্দেশ দিল।
“সম্মান!”
“কুমির মানব”দের বড় দলপতি উঠে চিৎকার করল।
ঝটপট!
“কুমির মানব”রা সবাই উঠে দাঁড়াল, তারপর দাঁড়িয়ে李解-কে শ্রদ্ধা জানাল, তারপরই ছড়িয়ে পড়ে বিশ্রামে গেল।
李解 যখন নতুন এসেছিল, তখন野人রা লক্ষ্যহীন ছিল; এখন তাদের কঠোর লক্ষ্যমাত্রা, প্রতিদিনের জীবন অর্থপূর্ণ। যদিও এই লক্ষ্য首李 জোর করে দিয়েছে।
উদাহরণস্বরূপ, এই মাসে তাদের লক্ষ্য—বালির পাত্রে অক্ষরে একটি সম্পূর্ণ বাক্য লেখা।
এতে যোগাযোগ বাধ্যতামূলক, কেউ “沙” অক্ষরে দক্ষ, কেউ “女” অক্ষরে, কেউ “人” অক্ষর ভুলে গেলে, দু’পা ছড়িয়ে লিখে ফেলে। দু’হাত সমানভাবে তুলে… “বড়” লেখা।
প্রাপ্তবয়স্ক মানে “বড় মানুষ”।
লক্ষ্য অর্জনে, অক্ষর অজ্ঞরা কৌশল খাটায়, বিস্ময়কর কল্পনা শক্তি দেখায়।
লক্ষ্য অর্জনের পুরস্কার ও ব্যর্থতার শাস্তি, তাদের উজ্জীবিত করে।
“首李 কি ছায়া গ্রামের মানুষদের শিক্ষা দিচ্ছেন?”
“商姬’র কী মনে হয়?”
李乡长 ফলের থালা থেকে বড় পিচ নিয়েছে, দু’বার হাত দিয়ে মেড়ে商小妹-কে দিল।
দু’হাতে পিচ নিয়ে商小妹 হালকা করে কামড় দিল, রস ছড়িয়ে পড়ল, খুব মিষ্টি—তার ধারণার বাইরে।
ঠিক মুখের রস মুছতে যাচ্ছিল, তখন李解 আঙুল দিয়ে商小妹’র মুখের রস মুছে নিল, তারপর… আঙুলে থাকা রস জিভ দিয়ে চেটে নিল।
এভাবে দেখে商小妹 বিস্ময়ে চোখ বড় করে, লজ্জায় লাল হয়ে, ঘুরে পালিয়ে গেল, পেছনে তাকাতে সাহস পেল না।
“হা হা হা হা……”
李乡长 ওর পালানো দেখে হেসে উঠল, হাসির শব্দ উচ্ছ্বসিত, দম্ভে ভরা।