একশো নয় নম্বর পরিচ্ছেদ: ভূখণ্ড সমর্পণ

অতিথি বিদায়ের সময় তাদের হাতে সামান্য কিছু স্থানীয় পণ্য যেমন মধু, বাঁশের তৈরি সামগ্রী এবং ইন-সিয়াং অঞ্চলের বিশেষ পানীয় ‘রাম’ তুলে দেওয়া ছিল লি-জিয়ের অভ্যাস।

উপহার পাওয়ার পর মং-উয়ের আর কঠোর কথা বলার ইচ্ছে রইল না। তার ইচ্ছা ছিল বলে দেওয়া যে, তাদের মধ্যে কোনো শান্তি চুক্তি হয়নি, বড়জোর যুদ্ধবিরতি হয়েছে এবং আগামী বছর আবার যুদ্ধ হবে। কিন্তু ‘রাম’ পানের পর তার মনে হলো, চেনের রাজকন্যার সাথে তার কী সম্পর্ক? তিনি যদি মং পরিবারের কেউ হতেন তবে অন্য কথা ছিল, কিন্তু তিনি তো এখন সাই-হৌয়ের স্ত্রী। অন্যের জন্য চিন্তা করে লাভ কী?

“লি জেনারেল, বিদায়।”
“আমি আপনাকে এগিয়ে দিয়ে আসি, মং জেনারেল।”

লি-জি তার দুই দেহরক্ষীকে সাথে নিয়ে মং-উকে একেবারে তার শিবিরের বাইরে পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে এলেন। দূরত্ব খুব বেশি হলে বড়জোর বিশ-ত্রিশ কদম। এই মুহূর্তে যদি শত্রুরা তীর নিক্ষেপ করত, তবে লি-জিকে মেরে ফেলা অসম্ভব ছিল না। কিন্তু মং-উ তা করার সাহস পেলেন না। কারণ, যুদ্ধের সময় ডান দিকের বাহিনীর সেই অভাবনীয় বজ্রপাত আর আলোর ঝলকানি কী ছিল, তা তিনি এখনো বুঝে উঠতে পারেননি। এটা নিশ্চিতভাবেই উ-দেশের সেই ‘猛男’ (দুর্ধর্ষ যোদ্ধা)-এর কোনো বিশেষ কৌশল, আর অনিশ্চিত বিষয়ে মং-উ ঝুঁকি নিতে রাজি নন।

তিনি এখন আর ঝুঁকি নিতে চান না। তার একমাত্র ইচ্ছা দ্রুত মং-ইয়ে ফিরে গিয়ে পরিবারের আশ্রয়ে যাওয়া, যাতে রাজা তাকে বলিপ্রদত্ত পাঁঠা বানিয়ে শিরশ্ছেদ না করেন।

“বিদায়ের বেলা তো ঘনিয়ে এল, মং জেনারেল, আবার দেখা হবে।”
লি-জিয়ের মুখে এমন অনায়াস কথা শুনে মং-উয়ের মনটা একটু ভালো হয়ে গেল। তিনি হাত উঁচিয়ে অভিবাদন জানিয়ে বললেন, “যদি দুই দেশ যুদ্ধে লিপ্ত না থাকত, তবে আমি আপনার মতো একজন দুর্ধর্ষ যোদ্ধার সাথে বন্ধুত্ব করতে চাইতাম।”
“সুযোগ নিশ্চয়ই আসবে।”

হাত নেড়ে লি-জি তার দেহরক্ষীদের নিয়ে অত্যন্ত শান্তভাবে মং-উয়ের শিবির থেকে বেরিয়ে এলেন। শিবিরের প্রহরীরা অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। তাদের মনে হলো, এই উ-দেশের যোদ্ধা সত্যিই দুঃসাহসী। তারা কি এই সম্মিলিত বাহিনীকে নিজেদের বাড়ির আঙিনা মনে করে? তবে লি-জিয়ের এই আচরণে অনেকের মনেই ভীতি ও শ্রদ্ধার সৃষ্টি হলো। বিশেষ করে齐 (চি) দেশের উপভাষায় কথা বলা ভাড়াটে সৈন্যরা মুগ্ধ হয়ে বলল, “যুদ্ধের ময়দানে এমন শান্ত পদচারণা আগে কখনো দেখিনি।”

সম্মিলিত বাহিনী অবশেষে পিছু হটল এবং সংগঠিতভাবে বি-ইয়াং রাষ্ট্র ত্যাগ করে সুয়ে রাষ্ট্রের সীমান্তে ফিরে গেল। এই যুদ্ধে সুয়ে রাষ্ট্রের পাঁচশ সৈন্যের পুরো বাহিনীই ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, যা তাদের জন্য ছিল এক বিশাল ক্ষতি। বি-ইয়াং এবং সুয়ে প্রতিবেশী রাষ্ট্র হওয়ায়, লি-জি সরাসরি উন-বাওকে পরামর্শ দিলেন সুয়ে রাষ্ট্র থেকে সীমান্ত বরাবর কিছু ভূখণ্ড দাবি করতে।

সি-শুই নদীর কাছাকাছি থাকাটা বি-ইয়াংয়ের বাণিজ্যের জন্য লাভজনক। আগে সুয়ে রাষ্ট্র宋 (সং) দেশের সাথে হাত মিলিয়ে ফায়দা লোটার আশা করেছিল, কিন্তু এখন লাভ তো দূরের কথা, উল্টো মার খেয়ে তাদের অবস্থা শোচনীয়। তাদের মনে প্রতিবাদের ইচ্ছা থাকলেও বি-ইয়াং এখন আর আগের মতো দুর্বল নয়। তাদের পেছনে উ-দেশের শক্তির সমর্থন রয়েছে এবং জিন ও চি-র মতো বড় শক্তির উপস্থিতিতে তারা চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।

বাকি কাজ এখন নিজেদের কৌশলের ওপর নির্ভর করছে। সুয়ে রাষ্ট্র হয়তো জিন কিংবা চি-র কাছে সাহায্য চাইতে পারত, কিন্তু সেই বড় রাষ্ট্রগুলো বোকা নয় যে শীতকালে এমন একটি শক্তিশালী পক্ষের সাথে যুদ্ধে জড়াবে। জিন ও চি-র বাহিনী অনেক দূরে অবস্থিত। জিতে লাভ কী? বড়জোর প্রভাব বাড়বে। কিন্তু হারলে宋 (সং) দেশের চেয়েও করুণ পরিণতি হতে পারে।

যখন বি-ইয়াং রাষ্ট্র সুয়ে-র কাছে জমি ও ক্ষতিপূরণ দাবি করল, তখন কোনো বড় রাষ্ট্রই সুয়ে-র সমর্থনে এগিয়ে এল না। এমনকি লূ রাষ্ট্রও লি-জিয়ের ভয়াবহতা দেখে পিছু হটেছে। লি-জিকে মেরে লাভ কী? তিনি তো উ-দেশের সাধারণ একজন আঞ্চলিক সেনাপতি মাত্র। তাকে মেরে বড়জোর উ-রাজ উ-চেনের মতো ভয়ংকর কোনো শত্রুকে ডেকে আনা হবে।

নিজের এই ‘শান্ত পদচারণা’র সাফল্যে লি-জি খুব খুশি হলেন। একদিকে বি-ইয়াং ও সুয়ে-র আলোচনার ফলাফলের অপেক্ষায় রইলেন, অন্যদিকে চেনের রাজকন্যাকে লুকিয়ে ফেলার ব্যবস্থা করলেন। আগে ভেবেছিলেন তাকে ব্যবহার করে চেন রাষ্ট্রের কাছ থেকে মুক্তিপণ আদায় করবেন, কিন্তু বি-ইয়াং-এর শাসক উন-বাও ইতিমধ্যে বড়াই করে ফেলেছেন, তাই এখন পরিস্থিতি সামাল দিতে হচ্ছে।

আলোচনার শর্ত হিসেবে লি-জি উন-বাওকে বললেন, সুয়ে-র চাষযোগ্য জমির প্রয়োজন নেই, তবে সি-শুই নদীর যে শাখা সুয়ে-র মধ্য দিয়ে গেছে, তার অন্তত দুটি ঘাটের নিয়ন্ত্রণ নিতে হবে। বি-ইয়াং রাষ্ট্র অবশ্য শুরুতেই বিশাল দাবি জানিয়েছিল, যেন সুয়ে-র অর্ধেকটাই তারা নিয়ে নেবে। সুয়ে-র রাজা সুয়ে-বিয়াও যুদ্ধ চালিয়ে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সভাসদরা তাকে ধৈর্য ধরতে বললেন।

দশ দিন আলোচনার পর যখন宋 (সং) সম্মিলিত বাহিনী পুরোপুরি ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, তখন সুয়ে আরও দুর্বল হয়ে পড়ল। বি-ইয়াং-এর দূত টেবিল চাপড়ে বললেন, “আপনারা কিছুই দিতে রাজি নন, তবে সরাসরি বলুন আলোচনা ব্যর্থ। আমি চলে যাচ্ছি, তবে পরের বার আলোচনায় আমি আসব না, আসবেন সেই ‘দুর্ধর্ষ যোদ্ধা’ (লি-জি)!”

এই হুমকির পর সুয়ে রাষ্ট্র আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তারা দ্রুত রাজি হয়ে গেল, “শান্ত হোন, লি-জির আসার প্রয়োজন নেই, রেন-ইয়ে আপনাদেরই দেওয়া হলো।”

রেন-ইয়ে জায়গাটি ছোট হলেও সি-শুই নদীর কাছেই অবস্থিত। এখানকার মাটি চাষের জন্য খুব একটা ভালো নয়, কিন্তু বি-ইয়াং রাষ্ট্রের ইতিহাসে এই প্রথম তারা নিজেদের সীমানা বাড়াল। উন-বাও গর্বিত, কারণ তিনি দেশের সীমানা প্রসারিত করতে পেরেছেন। এতেই তিনি তৃপ্ত।