একশো একাদশ অধ্যায়: বাড়ি ফিরা যাবে না

“ও 商无忌 কে বলো আমার মুখ বন্ধ করিয়ে দাও! কী猛大帅! আমি তো স্পষ্টই 大吴 擎天柱! ধিক্কার!”
লি জিয়ে গালি দিয়ে বলল, গ্রামে ফেরার আগে 商无忌 কে স্মরণ করিয়ে দিল যেন অযথা কোনো খেতাব মাথায় চাপিয়ে না নেয়। যদিও 吴王 勾陈 “大乡帅” নামে কিছু বানিয়েছে, তাও তেমন কিছু নয়।

গুসু শহরের মানুষ এখন নববর্ষ উদযাপনে বেশ মজা পাচ্ছে, কারণ আবার এক ধরনের উত্তেজনাপূর্ণ খবর ফিরছে।

“যারা 大吴-কে আঘাত করবে, দূরে থাকলেও শাস্তি ভোগ করবে... খুব ভালো! খুব ভালো!”

রাজপ্রাসাদের মধ্যে, 吴王 勾陈 বাঘ চামড়ার মেগা কোট পরে ছিলেন, কোটটি মাটিতে ঝুলছিল, তার পুরো চেহারায় ছিল এক রকম মহিমা। সভায় উপস্থিত মন্ত্রীরাও গর্বিত ছিলেন, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো সবই ছিল সুখবর।

羿阳君 একটা ছলনা চালিয়ে উত্তর দিকে পালাতে শুরু করেছে, রাজ্যের সৈন্যদের সঙ্গে লড়াই করছে যাদের মধ্যে বেশিরভাগই হুয়াই জাতির লোক, যুদ্ধ করার কোনো সামর্থ্য নেই।

লবণনগরের প্রধান বাহিনী রাজ্যের সৈন্যদের সঙ্গে আসল লড়াই করেনি, ছোট ছোট দল অনুশীলনে লড়াই করেছে, শীতকালে এমন পরিস্থিতিতে কৌশল ও প্রযুক্তি অনেক কম, সাহসই ছিল মূল ব্যাপার।

দুই পক্ষই কিছু কিছু জয় লাভ করেছে, কিন্তু লবণনগর সেনারা স্থায়ী থাকতে সাহস পায়নি, সুযোগ না পেয়ে তারা পালিয়ে গেছে,羿阳君 যে সৈন্য নিয়েছিল চার-পাঁচ হাজারের মতো, আর দাস বাহিনী সম্পূর্ণ ত্যাগ করা হয়েছে।

“সবাই কি মনে করেন, 姬玄 কোথায় পালাবে?”

“মহান রাজা,”

একজন মন্ত্রী উঠে 吴王-এর সামনে দশ পা এগিয়ে গিয়ে নমস্কার করে মাথা নিচু করে বলল, “姬玄-এর戴国, 莱国, 以及齐国-এর সঙ্গে সম্পর্ক আছে, 公子巳 ইতিমধ্যে মধ্যভূমিতে সফর করেছেন, জানা গেছে 姬玄 বিদেশীদের সঙ্গে যোগসাজশ করছে। আমি 贾仁 মনে করি, শীতকালে দূরে পালানো কঠিন, 姬玄必定 莱国-এ যাবে।”

“মহান রাজা,”

আরেকজন মন্ত্রী এগিয়ে এসে 贾仁-এর কথা সম্মতিপূর্ণ বলল, “贾义 মনে করেন সেটা যুক্তিযুক্ত। 大吴-এর উত্তর সীমান্ত থেকে沿海 অঞ্চলের পাঁচটি রাজ্যের মধ্য দিয়ে গেলে 莱国-এ পৌঁছানো যায়।”

“আমি গতবছর মিত্রসভায় দেখেছি 莱国,齐国-এর আক্রমণে পাঁচটি শহর হারিয়েছে, এটা একটি দুর্বল রাষ্ট্র। আজ কেন তারা আমাদের 大吴-এর বিদ্রোহীকে আশ্রয় দেবে?”

勾陈 উঠে দাঁড়িয়ে টেবিলের পাশে পা হেঁটে বললেন, “姬巳 বিভিন্ন রাজ্যে ভ্রমণ করেছেন, বলা হয়েছে 姬玄齐国-এর সঙ্গে যোগসাজশ করছে, তাহলে কেন 姬玄 ছোট রাজ্য ছেড়ে বড় রাজ্য পরিত্যাগ করবে? আবার 贾君 বলছেন দূর-নিকট,齐国 আর 莱国-এ তেমন পার্থক্য নেই, 姬玄 কেন 莱国 বেছে নেবে?”

“মহান রাজা,”

মন্ত্রী 吴王-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি 贾义,齐国, 莱国, 郯国, 句国, 纪国-সহ沿海 রাজ্যে সফর করেছি, জানি 姬玄-এর আত্মীয়দের সঙ্গে অনেক যোগাযোগ রয়েছে। বিশেষত 莱国-এর সঙ্গে সম্পর্ক বেশি। যদি 姬玄 莱国-এ ঢুকে যায়, অন্দর বাহিরের সহযোগিতায় তারা 莱国-এর রাজত্ব ছিনিয়ে নিতে পারে।”

莱国 এবং 逼阳国 উভয়ই 妘姓, যদিও তারা অনেক姬姓, 姜姓 রাজ্যদের মাঝে, তবুও তাদের জীবনযাত্রা ভালো। 莱国ও ভালো অবস্থায় আছে, প্রতিবেশী রাজ্যের সঙ্গে বংশবিন্যাস হয়েছে, তাদের প্রধান যুদ্ধ শুধুমাত্র齐国-এর সঙ্গে হয়েছে, বাকিটা সময় শান্তিপূর্ণ।

এছাড়াও, যদিও齐国-এর সঙ্গে অনেকবার যুদ্ধ হয়েছে, দুই রাজ্যের মধ্যে বংশবিন্যাস স্বাভাবিক ব্যাপার, গত বছর 莱国-এর শাসক姜姓 মেয়েকে বিয়ে করার প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, আগামী বছর বিয়ে হবে।

莱子鲁国-এর শাসককে বিবাহ অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, সম্মান অনেক, 吴国-এও খবর দিয়েছেন, 吴国ও উচ্চপর্যায়ের কূটনৈতিক প্রতিনিধিদল পাঠানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যার প্রধান “玄武子”羿阳君।

কিন্তু পরিকল্পনা পরিবর্তনের কাছে হার মানে,羿阳君 বিদ্রোহ করেছে, তাই অবস্থা বদলেছে।

吴王 勾陈 অবাক হয়েছেন, তিনি ভাবছিলেন 姬玄 এবং 莱国-এর সম্পর্ক কেবল সফরের পর্যায়ে, কিন্তু 贾义-এর কথায় শুনে মনে হচ্ছে 姬玄 আসলে 莱国-এর রাজত্ব ছিনিয়ে নেবার চেষ্টা করছে?!

“莱国-এর রাজত্ব ছিনিয়ে নেওয়া!”

勾陈 চেঁচিয়ে উঠলেন, যদিও তার দাড়ি ও চুল সাদা, চোখের জোরালো দৃষ্টি 贾义 কে বাধ্য করল মাথা নত করতে, কিছুক্ষণ পরে সে নিশ্বাস ফেলে আবার বলল,

“মহান রাজা, এটা 贾义-এর সন্দেহ, নিশ্চিত নয়।”

贾义-এর কণ্ঠস্বর শান্ত ছিল, কিন্তু সবাই কানে ধরল, 吴国-এর মন্ত্রীরা চিন্তায় ডুবে গেলেন। যদি 贾大夫-এর অনুমান সঠিক হয়, তাহলে “玄武子” অনেক আগেই পরিকল্পনা করে রেখেছে।

অনেকেই ধারণা করছিল羿阳君 পালাতে চাইলে সম্ভবত戴国, 卫国 বা 晋国-এ যাবে।戴国 ছোট হলেও ঘনিষ্ঠ;晋国 দূরে হলেও শক্তিশালী এবং 吴国-এর বিরুদ্ধে সাহসী।

এখন “虽远必诛” এর উত্তেজনায় মন্ত্রীরা ধারণা পাল্টে ফেলেছেন।

“তাহলে, 姬玄-এর মনে বিদ্রোহের ইচ্ছা ছিল!”

吴王 勾陈 রাগান্বিত হয়ে তলোয়ার ধরে 贾义-এর দিকে আঙুল তুললেন, “কেন আগে বললে না!”

“মহান রাজা, আমি 贾义ও খবর পেয়েছি নতুন।”

বিশদ আলোচনা দরকার নেই, 吴王 চাইলে পরে জানতে পারবেন। এখন প্রধান প্রশ্ন, 姬玄 কি 莱国-এর রাজত্ব প্রতিস্থাপন করার সামর্থ্য রাখে?

勾陈 হিসেব করলেন 姬玄-র হাতে কতজন সৈন্য আছে, তিনি মনে করলেন উত্তরাঞ্চলের ছোট রাজ্যগুলি 姬玄 কে আটকাতে পারবে না, বা যদি পারতেও, তারা গোপনে থাকত এবং 吴国-এ এসে কান্নাকাটি করত না।

齐鲁 অঞ্চলে反吴势力 বেশী।

কিন্তু রাজত্ব পরিবর্তন করতে হলে অনেক প্রস্তুতি দরকার, যা সহজ নয়।

勾陈 স্বাভাবিকভাবেই ভাবলেন এটা অসম্ভব।

কিন্তু পরে নিজেকে বললেন, যতক্ষণ সম্ভাবনা আছে, ততক্ষণ এটা ঘটবেই।

তাই ভাবলেন, যদি 莱国-এর রাজা বদলে 姬玄 হয়, তাহলে莱国 অবশ্যই 吴国-এর শত্রু হবে, আর 吴国-এর উত্তর সীমান্তে এমন কোনো রাজ্য থাকবে না যারা 吴国-কে ঘৃণা করে না।

反吴势力 হয়ে উঠবে反吴联盟।

এই চিন্তা করেই勾陈 গভীর শ্বাস নিলেন।

কিন্তু মুখে কোনো উদ্বেগ প্রকাশ করলেন না, বললেন, “姬巳 এখনও 鲁国-এ?”

“মহান রাজা, 公子巳 সম্ভবত卫国 চলে গেছেন।”

太宰子起 উঠে বললেন, বিদেশনীতি সম্পর্কে তিনি পুরো তথ্য掌握 করেন। লি জিয়ে逼阳国-এ অতিথি সেনা, “行者” পরিচয়太宰子起-র পরিকল্পনা।

গুসু-এর官吏দের চোখে 太宰子起 এক ধরনের অলৌকিক খেলোয়াড়।

সহজেই তিনি একটি বড় পরিচিতি তৈরি করেছেন, যা বাজারে টাকা আনার জন্য আদর্শ।

লি জিয়ে যত বেশি আলোচিত হচ্ছেন, 太宰子起 吴国-এ ততই শক্তিশালী।

“কে使者 হয়ে 莱国 যাবে?!”

勾陈 ঘুরে সবাইকে দেখলেন, অনেকেই আগ্রহী কিন্তু দ্বিধাগ্রস্ত।

সকলেই অভিজ্ঞ官僚, এতই সহজে ঝাঁপিয়ে পড়বে না।

贾义 বলেছে “玄武子” 莱国-এ রাজত্ব পরিবর্তনের সম্ভবনা আছে, তাই এটা বাস্তবিক হতে পারে।

কার্যপ্রণালী যতই অবিশ্বাস্য বা ভাবনার বাইরে হোক, 吴国-এর শাসক ও মন্ত্রীদের জন্য, এটা ছোটোখাটো ব্যাপার নয়।

এখনও 吴国-এর অনেক নবীন官吏রা ভাবতেই পারেন না, রাজা কীভাবে এত বড় কাজ করেছেন?

“গুসু থেকে 莱国-এ যাওয়া সম্ভবত ধরা কঠিন।”

কেউ চুপচাপ বলল।

吴王 勾陈-এর সভা প্রশস্ত, সব সময় “君前臣名” বাধ্যতামূলক নয়, তাই কেউ কেউ礼制 অনুসরণ করে, কেউ করে না, কারো শাস্তি হয় না।

এমনকি মাঝে মাঝে গোপনে আলোচনা করলেও 吴王 তিরস্কার করেন না।

“মহান রাজা,”

আগের মন্ত্রী আবার এগিয়ে এসে নমস্কার করে বলল, “আমি贾仁 মনে করি ‘猛大帅’ 莱国-এ পাঠানো উচিত। 大吴-এর猛男 আজকের খ্যাতি, 莱子 নিশ্চয়ই তাকে সম্মানিত অতিথি হিসেবে দেখবে!”

“আমাদের 大吴-এর ‘行者’ সবসময়ই সম্মানিত অতিথি!”

勾陈 চারদিকে তাকিয়ে গভীর কণ্ঠে বললেন।

“এখন猛男 ‘傅人’ রক্ষা করছে, তার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়েছে, যদি 莱国-এ পৌঁছায়, 莱子 যেহেতু 妘姓, নিশ্চয়ই ঘনিষ্ঠ হবে। 姬玄-এর আগে猛男 পৌঁছালে, সম্ভবত莱国-এর রাজত্ব নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।”

লি জিয়ে-র প্রতি মনোভাব পরিবর্তিত হয়েছে, কারণ তিনি তৈরি করেছেন অনেক 成语小故事, যা দেশে官员দের মনোভাব পাল্টে দিয়েছে।

আগে শুধু 太宰子起 তাঁকে সমর্থন করতেন, অনেকেই ভাবতেন সে গ্রামীণ লোক, কিন্তু এখন তিনি একজন শহুরে উদ্যোক্তা, প্রতিভাবান, যার বিকাশ জরুরি।

বিকাশ না করলে চলবে না, তিনি এখন 大乡帅, 大吴 রাষ্ট্রের নিয়মিত কর্মকর্তা, স্থানীয় শক্তিশালী ব্যক্তি।

阴乡 থেকে阴邑 হওয়াও অসম্ভব নয়, এবং 大王-এর মনোভাব দেখে বোঝা যাচ্ছে, আগামী বসন্তে তাকে পুরস্কৃত করা হতে পারে।

এই গতি শুরু হয়েছে, যিনি তাল মিলাতে পারবেন না,猛男 লি জিয়ে-এর সঙ্গে গভীর বন্ধুত্ব গড়ে তুলতে পারবেন না।

太宰子起-এর আর বেশি কিছু করার দরকার নেই, লি জিয়ে逼阳国-এ তার শক্তি প্রদর্শন করছেন, 太宰子起-এর অবদান বড়।

বাকি কাজ অন্যদের করতে হবে, একাই সব করা সম্ভব নয়।

贾仁-এর ভাবনাও শুধুই লি জিয়ে-এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার জন্য নয়, এখন羿阳君 姬玄 পালানোর চেষ্টা করছে, অবশ্যই猛男-এর আগেই পৌঁছাতে হবে।

রাজ্যের সৈন্য শক্তিশালী, ধাপে ধাপে এগিয়ে চলেছে, কিন্তু 姬玄 মোটেও নিস্প্রভ নয়, বারবার বিরক্তি সৃষ্টি করে王师-এর ধাওয়া আটকে রেখেছে।

তিনি কেন্দ্রীয় বাহিনী নিয়ে শান্তিপূর্ণ সরে আসছেন।

এখন লবণনগর সেনা বাহিনীর মধ্যে বড় পরিবর্তন ঘটেছে, আগে羿阳君 হয়তো নিজের লোকদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ছিলেন।

কিন্তু এখন তারা বেঁচে থাকার জন্য羿阳君-এর নির্দেশ মেনে চলছে, কারণ羿阳君-এর কাছে একাধিক বিকল্প পথ আছে,戴国-এ বংশগত সম্পর্ক, 莱国-এ ব্যবস্থা, তাই 吴国-এর পুরানো সৈন্যদের জন্য 姬玄 ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই।

বিদ্রোহের ফলাফল 吴王 勾陈-এ একটাই: মৃত্যু!

তবে এখন লি জিয়ে-কে 莱国-এ প্রেরণ করা কিছুটা অতিরিক্ত মনে হচ্ছে, কারণ তিনি সম্প্রতি 大吴-এর গৌরব বাড়িয়েছেন, বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ পাননি।

তবে গুসু থেকে使者 পাঠানো হলে,逼阳国-এ দ্রুত যাওয়া এবং লি জিয়ে-কে সাহায্য নিয়ে 莱国-এ যাওয়া সহজ ও কার্যকর হবে।

শীঘ্রই 吴王 勾陈 সিদ্ধান্ত নিলেন, লি জিয়ে ফিরে এলে তাকে পুরস্কৃত করবেন।

逼阳国-এ “猛大帅” লি জিয়ে 妫夭 কে লুকানোর চিন্তায় ব্যস্ত ছিলেন, হঠাৎ গুসু থেকে রাজা’র আদেশ পেলেন, মুখে বিভ্রান্তি ছড়াল, “মানে কী? আমাকে বাড়ি ফিরে নববর্ষ উদযাপন করতে দিচ্ছেন না?”

使廨-এর 行者-রা সতর্কভাবে বলল, “大帅, এটা 大王-এর বিশ্বাস।”

“猛大帅” অসন্তুষ্ট হয়ে ঠাট্টা করে বলল, “হ্যাঁ হ্যাঁ, তোমরা ঠিক বলছো, আমি আমার প্রতিভা নিয়ে 莱国 যাব, কি হলো?”