ত্রিশতম অধ্যায় নিয়ম

পরের কেউ কেউ হয়তো "সম্মানী ও অপমানীর মধ্যে সমানতা নেই" বলে商无忌-কে নিন্দা করতে পারে, 运奄氏-কে মর্যাদাবান আর 野人-কে অবমানিত বলে গণ্য করা হয়, আর এতে কোনো ভুল নেই। এমনকি商无忌-এর এই আচরণ吴国-এর অভ্যন্তরীণ অভিজাতদের মর্যাদা ও রীতিনীতিতেও আঘাত করেছে। এ অবস্থায়商无忌-এর ওপর যে কোনো ধরনের আক্রমণ আসা স্বাভাবিক। তবুও商无忌 সব জানার পরেও, নিজের বোনকে উপপত্নী হিসেবে陰乡乡帅-এর সেবা করতে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিল। অবশ্য সে এই সিদ্ধান্ত খুব বড় করে প্রকাশ করেনি, শুধু দূত পাঠিয়ে延陵宗家-কে বিষয়টা স্পষ্টভাবে জানিয়েছে। এই সিদ্ধান্তে বৃহৎ বংশপতি পর্যন্ত বিস্মিত হয়েছেন, তবে商无忌 এখন "বিভাজিত পরিবার", অর্থাৎ陰乡商氏-র স্বাধীন ঘরানা, তাই বংশপতি কিছু বলেননি। প্রত্যেক পরিবারের নিজস্ব বিষয় আছে।

গৃহপরিচারক延陵 থেকে ফিরে এসে বৃহৎ বংশপতির বার্তা নিয়ে এল; কোনো তিরস্কার বা অভিযোগ নয়, শুধু商无忌-কে সতর্ক থাকতে বলল। বৃহৎ বংশপতির এই আচরণ商无忌-কে স্বস্তি দিল; সে প্রবল চাপের মুখে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। "পিতার যত্ন, আমি মনে রাখব।"商无忌 দৃঢ়ভাবে বলতে পারে, যদি 云亭仲氏-র জায়গায় সে থাকত, তবে বাড়িতে বড় কলহ বেধে যেত, এমনকি মারামারিও। কতজন আহত বা নিহত হতো, তা নির্ভর করত ক্ষোভের মাত্রার ওপর। অভিজাত কন্যাকে উপপত্নী করা—একটি অঞ্চলের "খ্যাতনামা পরিবার"র জন্য অভূতপূর্ব অপমান!

"তুমি陰乡首李-কে এতটা গুরুত্ব দিচ্ছ?" সমর্থন আছে, তবে মনে প্রচণ্ড সংশয়।商无忌-র স্ত্রী বাড়ির "দ্রাব্য" পরিষ্কার করতে করতে কৌতূহল দমন করতে পারল না।商无忌 তখন নিজের বাড়ির দরজার সামনের চালে হাঁটু মুড়ে বসে, নজর রাখছে বেড়া-প্রাচীরের বাইরে গ্রামের পথের দিকে। পথের অন্য পাশে আছে নতুন খনন করা এক খাল। খালের জল ঘিরে রেখেছে বিশাল জলধান ক্ষেত।商无忌-র দরজার সামনেই ধানের ক্ষেত, শুনেছে আবার নতুন করে চারা লাগানো হয়েছে, এখন খুব ভালো বেড়েছে, জলধান ক্ষেতগুলো একত্র হয়ে গেছে, বোঝার উপায় নেই আগে এখানে বিশাল অনাবাদি ভূমি ছিল।

এমন বিশাল জলধান ক্ষেত গড়তে প্রচুর শ্রম ও সম্পদ লাগে।商无忌 জানে, এখন白沙村-এর মূল ফসল হলো শিম। শিম খাওয়া যায়? যায়। মূল খাদ্য হয়? হয় না। তবুও白沙村-তে আছে এক বিশেষ আঙিনা, সেখানে সয়াবিনকে ভালো খাবারে রূপান্তর করে, তারপর গুসুতে বিক্রি করা হয়। "শীতল তোফু, খেতে কেমন?"商无忌 স্ত্রীর প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে উল্টো স্ত্রীর কাছে প্রশ্ন করল। "ভাতের সাথে ভালো লাগে। রান্নার লোক মাছ দিয়ে বানায়, দারুণ সুস্বাদু।"

"ভালো,"商无忌 মাথা নেড়ে বলল। তার দৃষ্টি যেখানে পড়ছে, সেখানে白沙村-এর নারীরা ধানক্ষেতের পাড়ে ইল মাছের ফাঁদ বসাচ্ছে। তাদের সমবেত ও দক্ষ কাজ দেখে বোঝা যায়, এটি একদিনের ফল নয়। এছাড়া বাইরে থেকে বাঁশ সংগ্রহ করে আনা দলটি বাঁশের দ্বিতীয়বার মেরামত করছে; তাদের হাতে পাথরের কুঠার খুব দক্ষভাবে ব্যবহার হচ্ছে, তারাও অভিজ্ঞ শ্রমিক। বাঁশ রাখা হয় জমানো জায়গায়; বাঁশের গুদামের পাশে পাথরের গুদাম। দুটি গুদামই ছোট নদীর পাশে, নদীর পাড় প্রশস্ত করা হয়েছে, তাতে অনেক উইল গাছ লাগানো, বাঁশ কাঠের সংমিশ্রণ দিয়ে জেটি বাড়ানো, সেখানে অনেক ছোট নৌকা রাখা—দৈনিক প্রয়োজনীয় সামগ্রী আনছে। বড় নৌকাগুলো নদীর পাড়ে সমান্তরালভাবে ভিড়ে আছে।

"গোছানো... এখানে শৃঙ্খলা আছে।"商无忌-এর对白沙村-এর মূল্যায়ন। পুরো吴国-এ এমন গ্রাম আর নেই!商无忌-র দৃঢ় বিশ্বাস। এটি গুসুর নিকটবর্তী রাজা-র অধীন শহরের মতো মানসম্পন্ন। পূর্ব দিকে তাকালে দেখা যায়, দীর্ঘ বেতের বন আগেভাগেই পরিকল্পনা করা হয়েছে; বেতপাত ও বেগুনি ঘাস সংগ্রহে নারী-শিশু কম নয়। বেতের বনের কাছে প্রচুর জলকচু লাগানো হয়েছে, পরিকল্পিত সীমা নির্ধারণে।李解商无忌-কে জানিয়েছে, পূর্বের বেতের বন, শরৎ ফসল শেষে, পুরো জল নিঃশেষ, তারপর কাদামাটি পরিষ্কার করা হবে। এরপর কি হবে, ভাবতে হয় না—নতুন চাষের জমি বাড়বে।商无忌 জানতে পেরেছে,白沙村-তে কয়েকবার পুকুর পরিষ্কার হয়েছে; কিছু ক্ষেত আসলে পুকুর পরিষ্কার করে মাটি ভরে তৈরি।商无忌-এর স্ত্রীও স্বামীর কথা শুনে চারপাশ মনোযোগ দিয়ে তাকায়, হঠাৎ আবিষ্কার করে, নদীর ধারে "দ্রাব্য"র সারি সত্যিই বেশ। "অপমানিত"দের মান অনুযায়ী, কয়েক মাসেই এতগুলো "চাতাল-বাড়ি" তৈরি—অবিশ্বাস্য। এই কৃতিত্ব "অপমানিত"দের নয়,李解-র প্রশংসা। "অপমানিত" সবাই হয়, কিন্তু এমন দক্ষতা নেই অন্য কোথাও।

"স্বামী,陰乡乡帅, কত বড় ব্যক্তিত্ব হতে পারে?" "কে জানে, সে কি নেতৃত্বের উপযুক্ত নয়?"商无忌 হাসল, স্ত্রীকে দেখল। "এটা..." স্ত্রী অবাক,商无忌 হেসে উঠল, "এটা তো রসিকতা!" কথার ফাঁকে商无忌-এর চোখে আগুন, সে李解-র অসাধারণতা দেখেছে,陰乡-এর বিশেষ ক্ষমতাও দেখেছে।

"百沙"র "অপমানিত"দের এমনভাবে ব্যবহার করা যায়, এ তো অনন্য! তার ওপর商无忌李解-এর কাছ থেকে এক ছোট্ট গোপন কথা জেনেছে—江北 "淮上九夷"র একটি "白甲氏"র এক পাখির বসতি তার হাতে।

এই ঘটনা গুসুতে公子巴 সহজ কথায় এড়িয়ে গেছে। "淮夷"র ব্যাপারে, তাদের থেকে সুবিধা নেওয়া গুসুর জন্য আনন্দের, যেভাবে হোক।商无忌 জানে公子巴-র চরিত্র—বয়সের মতো শান্ত, কিন্তু ভিতরে চতুর; সে গুসুর রাজা-মন্ত্রীদের ফাঁকি দিয়েছে।

"'白甲氏'..."商无忌 বিড়বিড় করল; সে কি করতে হবে, এখন একটু বুঝতে পারছে। "জানি না, আমার বোন কেমন আছে। সে首李-কে নিজে দেখতে চায়, কথা যদি ঠিক না হয়, ভয় হয়, রুক্ষ লোক ভয়ংকর!" "কিছু হবে না।" স্ত্রীর উদ্বেগ শুনে商无忌 হাসল, হাত নেড়ে বলল, "首李 অদ্ভুত মানুষ, সে অজ্ঞ, রুক্ষ নয়।"

"হা—" হঠাৎই এক জোরালো স্লোগান ভেসে এল, খুব সুশৃঙ্খল, খুব প্রবল, কারণ সব আওয়াজ নারীদের। বালু-মাটি মিশ্রিত ছোট পাহাড়ের পেছনে এক জমি, তাতে অনেক উইল গাছের ডাল গেড়ে ঘিরে রাখা, জমি সমান, সেখানে অনেক নারী। বাইরে ব্যস্ত নারীদের মতো নয়, তারা হাতে বাঁশের লাঠি ধরে সারিতে দাঁড়িয়ে। স্লোগান ওখানেই। প্রতিটি স্লোগানের সঙ্গে বাঁশের লাঠি একসঙ্গে সামনের দিকে ঠেলে দেয়। মাঝে মাঝে কেউ হাসে, বেশি কেউ হাসে না। কারণ শক্তিশালী নারী চাবুক দিয়ে হাসা বন্ধ করে দেয়; দশ দিন পর আর কেউ উচ্চস্বরে হাসে না।

গ্রামের লোকেরা আড়াল থেকে দেখে হাসে, তবুও "দ্বীপমানব"রা তাদের ভিড় থেকে টেনে বের করে পাঁচবার চাবুক মারে। কেউই প্রতিরোধ করে না, এমনকি চোখের ইশারায়ও, তাড়িয়ে দেওয়া হয়, শুধু গ্রামপারের ছোট নদীর ধারে নৌকায় রাত কাটাতে হয়।

এখানে একটি ছোট সাইনবোর্ড আছে, তাতে সহজ অক্ষরে অনেক কথা লেখা, গ্রামের বেশিরভাগ লোক পড়তে পারে না, তবুও মুখস্থ বলতে পারে। "বৃত্তের শুদ্ধতা নির্ধারণে নীতি, চতুর্ভুজের শুদ্ধতা নির্ধারণে নীতি। নীতি ছাড়া, বৃত্ত-চতুর্ভুজ হয় না।"

ছোট পাহাড়ের মাঠের দৃশ্য না দেখলেও商无忌 বোর্ডের কথা মুখস্থ বলতে পারে।陰乡治所白沙村-তে নিয়ম আছে।