সপ্তাইশ অধ্যায় : অজানা আগমন

“আসলে তুমি অ্যান রাজ্যের উত্তরাধিকারী…”
বাণিজ্যবিহীন আলাপের পরে, লি চিয়ে জানতে পারে, তার সঙ্গী আসলে প্রাচীন অ্যান রাজ্যের উত্তরাধিকারী।
অ্যান রাজ্য তিনটি পর্বে বিভক্ত ছিল। যখন ঝৌ সম্রাট কিজ গোত্রের মানুষদের জমি ভাগ করে দেন, তখন লু রাজ্যের অঞ্চল ছিল অ্যান রাজ্যে। এরপর অ্যান রাজ্যের পুরো পরিবার, বৃদ্ধ-শিশু সবাই, এক ঢেউয়ে নিঃশেষ হয়—কেউ মারা যায়, কেউ পালায়।
যারা পালিয়ে যায়, তারা দক্ষিণের দিকে এগিয়ে, চাং নদীর তীর পেরিয়ে, নদীর মুখে একটি স্থান খুঁজে নিয়ে পুনঃবসতি স্থাপন করে।
কিন্তু অ্যান রাজ্যের মানুষ দ্রুত পালাতে পারলেও, পশ্চিমের কিছু জাতির মতো দ্রুত নয়।
ঝৌ সম্রাটের কয়েকজন ভাইও দক্ষিণ-পূর্বের দিকে দৌড়ে, চাং নদীর দক্ষিণে গিয়ে স্থায়ী হয়। তারা দেখল, দক্ষিণের মানুষের শরীরে উল্কি, বেশ কুল দেখায়। তারাও তাই শরীরে উল্কি আঁকায়।
শরীরে উল্কি না থাকলে, সমাজের মানুষ বলে গণ্য হয় না, তাই তো?
এরপর “সবাই উল্কি আঁকো”—এভাবেই উ রাজ্যের জন্ম।
কিজ গোত্রের “দাদা” ঘোষণা দিল, পুরো চাং নদীর মুখে একটাই “দাদা” থাকবে!
সমাজের মানুষ জমির জন্য লড়ে না, তাহলে আর কী ভাববে? যুদ্ধটাই তখনকার রীতি হয়ে উঠল, অ্যান রাজ্য… আবারও বিলুপ্ত।
তবে এবার বিলুপ্তির পরে, অ্যান রাজ্যের মানুষ বুঝে গেল, পালিয়ে বাঁচা যাবে না। নিজেদের শক্তি নেই, কোথাও গেলে, কিজ গোত্রের হাতে পড়তে হবে।
তাই তারা চাং নদীর মুখের “দাদা”-কে বলল, ছোট ভাই দাদার সঙ্গে থাকতে চায়, একটু ছাড় দাও।
তখন উ রাজ্যের শাসকরা ভাবল, আমরা তো নতুন এখানে, উল্কি এঁকেছি, চুল কাটিয়েছি, কুল কিনা সেটা নিজেরা বললে চলবে না, অন্যরা কুল বললে তবেই কুল।
তাই উ রাজ্য অ্যান রাজ্যের মানুষদের ব্যবসায় সাহায্য করতে দিল, এবং অ্যান রাজ্যের উত্তরাধিকারীদের একটি স্থান দিল, উ রাজ্যের অগ্রগতি কেন্দ্র হিসেবে।
এটাই অ্যান রাজ্যের তৃতীয়বারের মতো প্রতিষ্ঠার ইতিহাস—উ রাজ্যের কাঠামোর মধ্যে অ্যান রাজ্য।
পরবর্তীতে চাং নদীর উত্তর-দক্ষিণে সবাই জানলো, উ রাজ্যের উল্কি আঁকা মাথা বেশ বর্বর, তাই সবাই এড়িয়ে চলল, ফলে উ রাজ্যের এলাকা অনেক বেড়ে গেল।
তারপর কয়েক প্রজন্ম পরের উ রাজ্যের শাসক ভাবল, অ্যান রাজ্যের উত্তরাধিকারীরা কিজ গোত্রের জন্য বহু প্রজন্ম ধরে কাজ করেছে, তারা তো আমাদের ভাই-ই, তাদের একটু সুবিধা দিতে হবে।
পশ্চিমে, একটি নতুন এলাকা দখল করল, চাও রাজ্য ও “জু শু”-এর পাশে, এটাই অ্যান রাজ্যের তৃতীয়বারের মতো পুনর্জন্মের স্থান।
অ্যান রাজ্য উ রাজ্যকে শ্রদ্ধা জানায়, মূলত ছোট ভাইয়ের মতো ভূমিকা পালন করে, আর উ রাজ্য তাদের সামরিক সুরক্ষা দেয়।
ছোটখাটো জীবন ঠিকঠাক চলছিল, কিন্তু হঠাৎ এক প্রজন্মের অ্যান রাজ্যের উত্তরাধিকারীর কোনো সন্তান নেই, তাই উত্তরাধিকারী হিসেবে ভাইদের খোঁজা হল।
এখানেই সমস্যা। সাত ভাই, ছয়জন “জু শু”-এর সঙ্গে যুদ্ধ করতে গিয়ে মারা যায়।
শুধু একজন বেঁচে থাকে, সে সারাদিন উ রাজ্যে অলস ঘোরে, খাওয়া-দাওয়া করে, মৃত্যুর অপেক্ষা করে।
শেষে তিনিই হলেন শেষ অ্যান রাজ্যের উত্তরাধিকারী। কেন শেষ? কারণ তিনি উ রাজ্যকে জমি দান করেন…
আগে হলে উ রাজ্যের শাসক এই সীমান্তের এলাকা নিতেন না।
কিন্তু এটা তো কয়েক প্রজন্মের অ্যান রাজ্যের মানুষের গড়া এলাকা, “জু শু”-ও এখন সু রাজ্য, সুন্দর স্থান, মন চাইলেও আত্মা মানে না।
তাই “অ্যান রাজ্যের জমি দান” একেবারে স্বাভাবিক ও গ্রহণযোগ্য হয়ে গেল।
শেষে, শেষ উত্তরাধিকারী ভাবলেন, এইভাবে চলবে না, তাই নিজের গোত্রের নাম বদলে, পূর্বপুরুষের উ রাজ্যের জন্য ব্যবসার পেশাকে গোত্রের নাম করলেন—এটাই শাং গোত্রের অ্যান氏।
অ্যান氏 নামের অর্থ, অ্যান রাজ্যের বহুবার পরিবর্তনকে স্মরণ করা।
গভীরভাবে বললে, অ্যান氏 ও উ রাজ্যের মধ্যে আছে ভালোবাসা ও ঘৃণার ইতিহাস। কিন্তু ঘৃণা এত দূরবর্তী, সেটা কখন শুরু হয়েছিল কেউ জানে না।
এখন উ রাজ্যের শাসক রাজা, আর কী নিয়ে ভাববে?
তাই, সামগ্রিকভাবে, অ্যান氏 উ রাজ্যের মধ্যে “গৌরবময়” ও বিশ্বস্ত। তাদের ধর্মীয় কেন্দ্র “পূর্ব বালু”-এর দক্ষিণ-পূর্বে, সরকারি এলাকা ইয়েনলিংয়ে।
তবে উ রাজ্যের শাং গোত্রের মানুষ, জীবনে বা কর্মক্ষেত্রে, সত্যিই তাদের পূর্বপুরুষের পেশা ও গোত্রের প্রতি সুবিচার করে।
শাং গোত্রের মূল কাজ, পণ্য পরিবহন ও ব্যবসা।
উ রাজ্যের যেকোনো লাভজনক স্থানে, তাদের দেখা যায়।
আগে “সাদা বালু গ্রাম”-এর বাঁশের পণ্যের বৈচিত্র্য ও জটিলতা দেখে, শাং গোত্রের মানুষ সেখানে গিয়েছিল।
কিন্তু কৌশল না বুঝে, উৎপাদনও কম, তাই আর আগ্রহ দেখায়নি।
কিন্তু যখন “সাদা বালু গ্রাম” সরাসরি “কালো ড্রাগন বালু”-কে দখল করে, এমনকি তিনজন বীরও “সাদা বালু গ্রাম”-এর প্রধানের হাতে নিহত হয়, তখন আর উপেক্ষা করা সম্ভব নয়।
কারণ, শাং গোত্রের ব্যবসা “শত বালু”-তেও আছে, “কালো ড্রাগন বালু” তো “শত বালু”-র মধ্যে শাসক, ব্যবসায়িক যোগাযোগ বেশি।
এখন শাসকের পরিবর্তন, ব্যবসার দিকও পাল্টাবে।
কিন্তু শাং গোত্র এখনও “সাদা বালু গ্রাম”-এ পূর্ণাঙ্গ যোগাযোগ শুরু করেনি, তার আগেই গ্রামপ্রধান নদী পার হয়ে সাদা ড্রাগন ধরেন, সত্যিই ধরেন, এবং উ রাজ্যের রাজা গৌচেনকে উৎসর্গ করেন।
এই ঘটনাকে কেন্দ্র করে, “সাদা বালু গ্রাম” অল্প সময়ে আশ্চর্য পরিবর্তন ঘটায়।
এতকিছুর পরে আর উপেক্ষা করা, ব্যবসায়ী হিসেবে লজ্জার।
তাই, এবার শাং গোত্র ইয়েনলিংয়ের শীর্ষস্থানীয় শাং উজি-কে পাঠায়, তিনি নিজে যান, তখনকার “সাদা বালু গ্রাম” নয়, এখন阴乡-এর “বালুর মাঠ”-এ,阴乡-এর প্রধান, পূর্বের গ্রামপ্রধানের সঙ্গে মালামাল কেনাবেচার কথা আলোচনা করতে।
শাং উজি এসেছিলেন, ভাবছিলেন, ব্যবসা বড় করবো, বেশি লাভ করবো।
কিন্তু যখন “সজ্জন একবার বললে, চার ঘোড়ার গাড়িও ফেরাতে পারে না”—এই কথা শুনলেন, পূর্বের “গৃহে আলো”, “এক প্রতিশ্রুতিতে হাজার সোনা”—সব মিলিয়ে, শাং উজি একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিলেন।
“আমি অ্যান রাজ্যের উত্তরাধিকারী, পূর্বপুরুষ উ রাজ্যের জন্য ব্যবসা করতেন, আজও আমি পূর্বপুরুষের পথ অনুসরণ করে, লি-কে শ্রদ্ধা জানিয়ে, ব্যবসা নিয়ে কাজ করবো!”
“হুঁ?”
লি চিয়ে চোখ মিটমিট করে, “এর মানে কী?”
লি গ্রামের প্রধান গম্ভীর নয়, সত্যিই তিনি বুঝতে পারেননি। কারণ শাং উজি-র উচ্চারণ ভারী, ইয়েনলিংয়ের আঞ্চলিক ভাষা, গুসু-র ভাষার থেকে কিছুটা ভিন্ন। এবং শাং উজি খুব উত্তেজিত ছিলেন, দ্রুত কথা বলছিলেন, তাই লি চিয়ে কিছুই বুঝতে পারলেন না।
কিন্তু শাং উজি-র চোখে, এটা阴乡-এর প্রধানের “বুদ্ধিমত্তা লুকানো”, তিনি দুহাত একত্র করে গভীর নমস্কার করে উচ্চস্বরে বললেন, “যদি দেশে অস্থিরতা আসে, আমি লি প্রধানের সঙ্গে থাকবো, বিশৃঙ্খলার মোকাবিলা করবো…”
“বিশৃঙ্খলা? কেন, বিশৃঙ্খলা হবে কেন?”
লি গ্রামের প্রধান হতবাক, এই লোক হঠাৎ “বিশৃঙ্খলা” বলছে, মাথা ঠিক আছে তো?
“ঠিকই তো, বিশৃঙ্খলা হবে কেন?” শাং উজি জ্বালাময়ী দৃষ্টিতে, গম্ভীর হয়ে বসে, লি চিয়ে-র দিকে তাকালেন, “এখন রাজপরিবারের মধ্যে প্রতিযোগিতা, সমাধান নেই, বড় বিশৃঙ্খলা ঘটবে!”
শাং উজি মধ্যমা ও তর্জনী একত্র করে আকাশের দিকে দেখিয়ে বললেন, “অ্যান氏 তো উ রাজ্যের নয়, কিজ গোত্রেরও নয়, অগ্নি ঘরে লাগলে, শাং গোত্র কী করবে…”
ছোট ভাইয়ের জীবন, দাদার জন্য বলি হওয়ারই।
কিন্তু, অ্যান氏 ও উ রাজ্যের মধ্যে দীর্ঘ ইতিহাস, ঘৃণা ভুলে গেলে যেমন হয়, ভালোবাসাও ভুলে যায়।
শাং উজি মনে করেন, এখন নিরাপদ স্থান খুঁজে বিনিয়োগ না করলে, মৃত্যু অনিবার্য।
রাজকুমারদের লড়াইয়ে, সব বলি হয়ে যায়। অ্যান氏 বলি হতে চায় না, শাং উজি-ও চায় না। গুসু-র চারপাশে, সব বীর অথবা বৃদ্ধ, অথবা মৃত; কেবল নবপ্রতিষ্ঠিত阴乡-এ শাং উজি অসীম সম্ভাবনার ইঙ্গিত দেখেছেন!