পঞ্চাশতম অধ্যায় কর্মধারার বৈশিষ্ট্য
পেশাদার কাজ পেশাদারদের হাতে তুলে দেওয়াই শ্রেয়। লি গ্রামপ্রধান যখন কেবল একজন নির্মাণ প্রধান ছিলেন, তখনও যদি উপহার পাঠাতে হতো, তিনি নিজে কখনও সামনে আসতেন না। এ ধরনের কাজে বিশেষজ্ঞদেরই দায়িত্ব। মধ্যস্থতাকারী, চতুর লোক, দু’বার বিক্রেতা, অলস সঙ্গী—নাম যাই হোক, এসব মানুষের উপস্থিতি লি নির্মাণ প্রধানের অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা কমিয়ে দিয়েছে।
গুজব ছড়ানোর কাজটা শাং উজি’র মতো লোকের জন্য উপযুক্ত। কিন্তু গুজবের সুযোগ নিয়ে লক্ষ্যবস্তু উচ্চপদস্থ ব্যক্তির কাছে গিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে কুৎসা রটানো—এটাও চাই সেইরকম নীচ প্রকৃতির মানুষ।
“কেন আমি?”
দুই হাত বাড়িয়ে বারের সন্তান নির্বোধ মুখে জিজ্ঞেস করল, “এমন আচরণ আমার... আচ্ছা, লি প্রধান নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার কথা একবার বলে দিলে আমি তা রাখব, সবাই জানে!”
বলেই, জি বার সুন্দর একটি রত্ন তুলে নিল। শুধু রত্নই নয়, সঙ্গে ছিল দুটি সোনার ছড়ি।
সোনার ছড়িগুলো খুব বিশুদ্ধ নয়, দেখে মনে হয় ইয়ান দেশের রাজা পুরস্কার হিসেবে দিয়েছিলেন, কালের ছোঁয়ায় কিছুটা কালো হয়ে গেছে।
অনেক কিছুই সময়ের সঙ্গে, ব্যবহারে, কালো হয়ে যায়।
এটা স্বাভাবিক।
“এইবার গুসুতে গেলে, শিয়া লিউকে পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা নিতে হবে। যদি ইয়ান জেলার প্রতিনিধি সম্মান দেয়, তাহলে রাজাকে আমাদের অঞ্চলের আবহ ও সংস্কৃতি সম্পর্কে বলবে। পরে কিছু মী-হরিণ ও হরিণ পাঠালে, রাজা নিশ্চয়ই খুশি হবেন। আর যদি সম্মান না দেয়, সুযোগ বুঝে, উপযুক্ত মনে হলে, অজান্তেই গংজি শুয়েনের নামে অপবাদ দেবে।”
জি বার চোখের পলক ফেলে বলল, “পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা?”
“পরিস্থিতি বুঝে ব্যবস্থা!”
“হুম... ঠিক আছে, লি প্রধান নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কখনও ব্যর্থ হব না!”
মুখে রাজি হলেও, জি বার মনে মনে খুশি, ভাবছে এখনকার বাজারে কেমন সুযোগ আসবে? গংজি শুয়েন তো উ রাজ্যের রাজপুত্র, রাজা গৌ চেনের আপন ভাই, এমন কি গুজব আছে, যা তাকে অপ্রস্তুত করবে? অসম্ভব।
এটা দারুণ কাজ, বিনা পরিশ্রমে এক টুকরো রত্ন আর দুটি সোনার ছড়ি পেয়ে গেল।
লু ইয়ি’র যুদ্ধে বড় লাভ হওয়ায়, লি গ্রামপ্রধান জি বারকে একটি ঘোড়ার গাড়ি দিয়েছেন। গাড়ির কাঠামো উ রাজ্যের মতো নয়, মূলত বাঁশের তৈরি, বসলে কটকট শব্দ করে, ছন্দে বাজে।
তবে এক সুবিধা আছে, সাধারণ গরুর গাড়ির চেয়ে অনেক নরম, বসে থাকলে পিঠে ব্যথা হয় না।
জি বারকে গুসুতে নিয়ে যাচ্ছেন তার গ্রামের লোকেরা। ছোট শহরের মানুষ, যতই উচ্চবংশীয় হোক, কখনও বড় শহর দেখেনি, সুযোগ পেয়ে সবাই উৎসাহিত।
এটা ইয়িন গ্রামের জন্য ছোটখাটো সুবিধা।
খুশি জি বার, গ্রামের লোকদের নিয়ে রওনা হলেন, গুসুতে রাজাকে দেখতে যাচ্ছেন, সঙ্গে নিয়ে গেলেন ইয়িন গ্রামের কিছু বিশেষ পণ্য।
পথে, এক সময়ের শু লু দেশের উচ্চপদস্থ ব্যক্তি ইয়িং জিয়েন জি বারকে জিজ্ঞেস করলেন, “বার, লি প্রধানের আদেশ শুধু এটাই?”
“শুধু এটাই।”
জি বার হাসিমুখে বললেন, এবার গুসুতে যাচ্ছেন, শুধু ঘুরতে যাবেন, কোনও ঝামেলা নেই।
“হুম...”
ইয়িং জিয়েন কিছুক্ষণ চুপ করে থাকলেন। তিনি একবার দাসও ছিলেন, এখনো তিনি লি জিয়ের ব্যক্তিগত সম্পত্তি। তবে লি জিয়ে উদার, মুক্তি দিয়েছেন, কিছু কাজও দিয়েছেন।
এক সময়ের নিরাশ জীবন, এখন কিছুটা আলো।
কর্মজীবনে অভিজ্ঞ ইয়িং জিয়েন মনে করেন, লি জিয়ে সাধারণ “সাদা বালি” অঞ্চলের মানুষ নন।
তবে তিনি জানেন না, লি জিয়ে জন্মগতভাবে “বনবাসী” নন, ইয়িন গ্রামে এতদিন থেকেও তার উৎস খুঁজে পাননি।
“সাদা বালি” অঞ্চলের মানুষের কাছে জানতে চাওয়া হলে, তারা বলেন, লি জিয়ে এক সময় “সাদা বালির বীর” ছিলেন।
মনে হয়, শুরু থেকেই লি জিয়ে “সাদা বালি”র সন্তান।
ঘোড়ার গাড়ি গুসুর দিকে যাচ্ছে, নদীতে সঙ্গী নৌবহর একটু পরে পৌঁছাবে। চিন্তায় ডুবে ইয়িং জিয়েনের মনে সন্দেহ: লি প্রধান অসাধারণ, এ যাত্রা সহজ নয়!
প্রশাসনিক অভিজ্ঞতা কখনও সহজেই অনুমান করে।
একবার খুশি জি বারকে দেখে, ইয়িং জিয়েন গাড়িতে বসে ভাবছেন, গুসু শহরে এইবার নিশ্চয়ই ইয়ান শহরের প্রতিনিধির সঙ্গে ভালোভাবে কথা হবে।
“গুসু যাত্রায়, সহায়তার জন্য ধন্যবাদ, রাজপুত্র।”
“ইয়ি ইয়াং মহাশয় আমার চাচা, আমরা একই রক্তের, আলাদা কী?”
“ইয়িন গ্রামের ‘বনবাসীরা’ উদ্ধত ও অশান্ত, ইয়ি ইয়াং মহাশয়ের সুন্দর স্ত্রীকে কেড়ে নিয়েছে, অত্যাচারী ও অশালীন! এবার রাজাকে দেখতে যাচ্ছি, আশা করি কঠোর শাস্তি দেবেন।”
নিচে বসা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি কিছুটা হতাশ, কণ্ঠে নিরুপায় ভাব, যেন ইয়িন গ্রামের ‘বনবাসীদের’ কিছুই করার নেই।
“চিন্তা করবেন না। ‘সাদা বালি’র বনবাসীরা কঠিন, সবসময়ই এমন। আপনি রাজাকে দেখার পরে, শুধু ঘটনা বলুন, রাজা কি আত্মীয় ত্যাগ করে ‘বনবাসীদের’ পক্ষ নেবেন?”
“আপনার কথা সঠিক...”
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি একটু নমস্কার করে, তারপর কাঁচের পাত্র তুলে, কেন্দ্রে বসা ব্যক্তিকে বলেন, “রাজপুত্রের জন্য এই পানীয়।”
“অনুগ্রহ।”
দুইজন পান করার পর, উভয়েই সন্তুষ্টির হাসি দিলেন।
এদিকে, পিছনের উঠানে রান্নাঘরের দরজায়, একজন রাঁধুনি হাসিমুখে একটি সবুজ থলে নিলেন, ঝাঁকিয়ে দেখলেন, ভেতর থেকে পরিষ্কার শব্দ এল।
খুলে দেখলেন, একের পর এক তীর এখনও চকচকে, রাঁধুনি বিস্মিত হয়ে বললেন, “এটা সত্যিই ভালো তীর।”
বলেই, থলে শক্ত করে গুটিয়ে বুকে রাখলেন, তারপর কাঠ বিক্রেতা রথচালককে বললেন, “আজ ইয়ান শহরের লোক এসেছে, শুনেছি উচ্চপদস্থ কেউ।”
“রাজপুত্রের সঙ্গে খেয়েছেন?”
“উচ্চপদস্থ ব্যক্তি, অবশ্যই খেয়েছেন।”
রাঁধুনি আত্মতুষ্টিতে বললেন, “আমি ‘সাদা বালির সাপ’ দিয়ে ‘সাপের ঝোল’ বানিয়েছি, তাই পুরস্কার পেয়েছি।”
“হুম... ধন্যবাদ।”
কাঠ বিক্রেতা চলে যাওয়ার পরে, গাড়ি নিয়ে গুসু বাজারের এক কোণে গেলেন। ভিতরে ঢুকে, শাং উজি কিছু সিল বাছাই করছিলেন, বিভিন্ন সিলের ওপর বিভিন্ন নাম লেখা।
“প্রভু, ইয়ান শহরের প্রতিনিধি রাজপুত্র চৌ’র সাথে দেখা করেছেন, রাজপুত্র চৌ খেতে আমন্ত্রণ করেছেন।”
“দেখা যাচ্ছে, প্রতিনিধি রাজাকে দেখতে সরকারি পরিচয় নিয়ে যাননি।”
এতে পার্থক্য আছে। সরকারি কাজে গেলে, প্রতিনিধি সরকারি ব্যক্তি, রাজার লোক। কিন্তু রাজপুত্র চৌ’র মাধ্যমে ব্যক্তিগত পরিচয়ে গেলে, তখন তিনি গংজি শুয়েনের দূত, মধ্যস্থতাকারী।
শাং উজি মনে মনে হিসাব করলেন, গংজি শুয়েনের এ কৌশল বেশ চমৎকার। কারণ, এতদিন তিনি “সৎভাবে” হুয়াই নদীর তীরে ছিলেন, উ রাজাকে সাহায্য করে অনেক অবাধ্য “হুয়াইয়ের বনবাসী” দমন করেছেন। রক্তের সম্পর্ক ও আবেগে, উ রাজা ভাইদের মধ্যে গংজি শুয়েনই এখনও সুস্থ ও সক্রিয়।
ব্যক্তিগত পরিচয়ে দেখা, স্পষ্টতই আবেগের খেল, যাতে উ রাজা মন ছুঁয়ে যায়, তারপর গুসু থেকে সেনা পাঠিয়ে ইয়িন গ্রাম দমন করেন।
এটা অসম্ভব নয়, তবে সেটা আগে ছিল, এখন পরিস্থিতি ভিন্ন।
ইয়িন গ্রামের প্রতিষ্ঠা খুব সাম্প্রতিক, গ্রামের প্রধান উ রাজার “নির্বাচিত”, উ রাজা বৃদ্ধ হলেও, এখনও নিজের সম্মান রক্ষা করেন।
তাছাড়া, ইয়িন গ্রাম উ রাজার কাছে ভালো印象 দিয়েছে, “সাদা ড্রাগন রাজা”র মতো শুভ লক্ষণ বৃদ্ধ উ রাজার কাছে তার শাসনের স্বীকৃতি।
“গংজি শুয়েন, সত্যিই লি প্রধানের কথার মতো, কেবল নামের জন্যই খ্যাত।”
ইয়ি ইয়াং মহাশয়ের কৌশল বুঝে যাওয়ার পর, শাং উজি কিছুটা অবজ্ঞা করলেন, সরকারি ভাবে গেলে ইয়িন গ্রামের বিপক্ষে হত, ইয়ি ইয়াং মহাশয়ের ন্যায়পরায়ণতা ফুটে উঠত।
কিন্তু এখন ব্যক্তিগত সম্পর্কের ওপর নির্ভর করে, এটা সংকীর্ণ মনভাব, যতই বড় ঝামেলা হোক, উ রাজা দুই অঞ্চলের বিবাদকে গুরুতর ভাববেন না।
আশা করা যায়, প্রতিনিধি রাজাকে দেখলেও, উ রাজা শুধু মধ্যস্থতাকারী হবেন, সর্বোচ্চ ইয়িন গ্রামের ওপর একটু ধমক দেবেন।
এ ভাবনা শাং উজিকে আরও আত্মবিশ্বাসী করে তুলল। ইয়ি ইয়াং মহাশয় এমন নির্লজ্জ আচরণ করছেন, যদি “গৌ চেন মৃত, কালো কচ্ছপ রাজা”র গুজব ছড়িয়ে পড়ে, তিনি নিশ্চয়ই হিমশিম খাবেন, প্রতিক্রিয়া জানাতে পারবে না!