একশো দশম অধ্যায়: মহাবীর প্রধান
খ্যাতি অর্জন করতে হলে তা দ্রুত করতে হয়, যদিও এটা ছিল একদমই সাধারণদের মধ্যে লড়াই, তবুও লি গ্রামপ্রধান এক লড়াইয়ে বিখ্যাত হয়ে উঠলেন।
অবশ্যই, শুধুমাত্র সাধারণদের মিত্রদের পরাস্ত করে বিখ্যাত যোদ্ধা হওয়া মোটেই সম্ভব নয়।
তবুও, কিছুটা হলেও বিভিন্ন রাজ্য লি জিয়েকে চিনতে শুরু করেছে, এই উ রাজ্যের দাপুটে যোদ্ধা সত্যিই দুর্ধর্ষ!
“হাহাহাহাহা……”
গু সু’র বড় বড় মানুষদের থেকে বারবার আমন্ত্রণ পেয়ে খেতে গিয়ে শাং উজি একেবারে মজা পাচ্ছিলেন। ইয়ান লিংয়ের পুরনো বাড়িও ঘোষণা দিয়েছে যে সবাই “ইয়ুন ইয়ান শি” বংশধর, পূর্বেকার ভুল বুঝাবুঝি থাকলে তাকে ক্ষমা করা হবে।
তুমি মা’র কথা বলছ!
দাদা শাং উজি আনন্দে উৎফুল্ল, পরিবার ভাগ হওয়ার পরেও সম্পর্ক বজায় রাখা যায়, তবে অবশ্যই সীমারেখা বজায় রাখতে হবে।
বাহিরের বিষয়ে একেবারেই গ্রহণযোগ্য নয়!
“একজন গুণী ব্যক্তি এতো সহজেই ভুলে যাওয়া উচিত নয়।”
“প্রধান লি’র কথামতো ‘উৎসবের মতো আনন্দ’, আজ আমি শাং উজি, একদম আনন্দিত!”
বলতে বলতেই সে দুই হাত আকাশের দিকে তুলে ঝাঁকুনি দিলো, পা মাটিতে ঠেকিয়ে বলল, “চিয়াই!”
তথ্য কিছুটা দেরিতে আসলেও, উ রাজ্যের ‘দূতাবাস’ থাকার কারণে যাত্রীরা নানা মাধ্যমে খবর গু সুর কাছে পৌঁছে দিচ্ছে।
পুরো গু সু এখন স্তম্ভিত, ভাবতেই পারেনি আন্তর্জাতিক পরিস্থিতি এত দ্রুত পাল্টাবে, দেশের অভ্যন্তরীণ অবস্থার চেয়ে অনেক বেশি উত্তেজনাপূর্ণ!
রাজা গ্যাং ইইয়াং জু কি একটা ব্যাপার? এটা তো একখানা পোকামাকড়কে থাপ্পড় মারা মতো।
কিন্তু লি জিয়েকেই কে? গু সু শহরে অনেকেই জানে না যে ঋণগ্রামপ্রধান লি জিয়েকেই, হয়তো তারা শোনা থাকতে পারে ‘বাই সা’র অধিপতি বা ‘বাই সা মেই দান’ নামে, কিন্তু যারা সত্যিই অনুসন্ধান করে, তারা খুব কম।
এখন হঠাৎ করে জানা গেল, এক গ্রামপ্রধান বিদেশে গিয়ে যে দুর্দান্ত কাজ করেছে, মধ্য চীনের বড় শক্তিকে পরাস্ত করেছে, এ খবর শুনে সবাই চমকে উঠল এবং গর্ববোধ করল।
আগের ‘এক প্রতিশ্রুতি হাজার সোনা’র গল্প অনেকটাই শুধুমাত্র শিক্ষিত শ্রেণির মধ্যে ছড়িয়েছিল, বিশেষ করে নিম্নস্তরের।
এখন বিষয়টা একদম আলাদা।
‘দাপুটে যোদ্ধার গৌরব’, ‘প্রথম দেখাতেই পুরোনো বন্ধু’, ‘সুবিধাজনক হাঁটা-চলা’, ‘অপরাধে দোষারোপ থেকে মুক্তি’—প্রত্যেকটি গল্পের জন্য এক বেলা খাওয়ার সময় লাগে, সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ।
আর যিনি প্রথমে ‘পুরো গোত্র’ লি জিয়েকের প্রতি আনুগত্য জানিয়েছিলেন, এবং তাঁর বাম ও ডান হাত হিসেবে কাজ করেছেন, তিনি শাং উজি, স্বাভাবিকভাবেই গু সু’র শক্তিশালী ব্যক্তিদের শ্রেণিতে পরিণত হয়েছেন।
আর ষষ্ঠ রাজ্যের যুবরাজ জি বাও… তিনি উ রাজ্যের নন, তাই।
আর আগেও যখন যুবরাজ বাও গু সুতে এসেছিলেন, তিনি সর্বত্র খাওয়া-দাওয়া করতেন, এবং গুজব ছিল যে কোনও এক যুবরাজ তাকে উপহার হিসেবে দেওয়া গরুর গাড়ির গরু খেয়ে ফেলেছিলেন।
‘এক প্রতিশ্রুতি হাজার সোনা’ গল্প যদিও খ্যাতি বাড়িয়েছে, তবু শাং উজির থেকে অনেক কম সামাজিক মর্যাদা আছে।
দাদা অবশ্য পূর্বপুরুষদের জন্য কম সমর্থন পেয়ে থাকলেও বহু প্রজন্ম ধরে উ রাজ্যের সন্তান বলে গণ্য।
এখন দাদা গু সুতে অসংখ্যবার পরিচিতি লাভ করেছেন, এমনকি বাইরে গিয়েও ছোটখাটো বিপণনে অর্থ দিতে হয়নি। বাস্তবেই খ্যাতি অর্জন করেছেন।
আর ইয়ান লিংয়ের পক্ষ থেকে শাং উজিকে প্রসংশা করা হচ্ছে, ‘দূরদর্শী’ গল্পটি হল শাং উজি যখন লি জিয়েকের দুর্দান্তত্ব প্রকাশ পায়নি, তখনও তাঁকে সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, যা প্রমাণিত হয়েছে যে তাঁর দৃষ্টি ও ভবিষ্যৎবাণী যথার্থ ছিল।
মূলত গু সুর অনেকেই ভাবতেন, এই বন্য মানুষের মতো নেতা মধ্য চীনে লড়াই করলে সঙ্গী দলের কাছে হারবে, যদি হারে তো রাজাকে লজ্জা দিতে হবে।
তারপর শিক্ষিত শ্রেণির মধ্যে কেউ কেউ লি জিয়েকের বিরুদ্ধে বাজি ধরত, উ রাজ্যের রাজা গ্যাং ইইয়াং জুর কাছে গিয়ে সমালোচনা করত।
কিন্তু অবাক করার বিষয়, উ রাজা একে একে তাদেরকে সাধারণ নাগরিক করে দিয়ে পাঁচ হ্রদের দক্ষিণে নির্বাসিত করলেন, সীমান্তে দায়িত্ব পালনে পাঠিয়ে দিলেন।
অনেকেই অবাক, লি জিয়েক কি রাজার বহু বছর ধরে হারানো অবৈধ সন্তান?
তবু অবৈধ সন্তান হলেও এমন কঠোর ব্যবহার কি যুক্তিযুক্ত?
পুরো গু সু শহরে কেবল তাইজাই জি চি সবচেয়ে শান্ত ছিলেন, দেশের ছোটদৃষ্টি ও দুর্বল নেতাদের মনোভাব দেখে খুব হতাশ।
তাইজাই জি চি সবাইকে বলতে চেয়েছিলেন, যদি আপনারা রাজাকে দুইটি জাহাজের সোনা-রূপা দেন, রাজা আপনাদের অবৈধ সন্তান না বলে প্রকৃত পুত্র হিসেবেই গ্রহণ করবেন।
সোনা-রূপা এত ভারী ছিল যে জাহাজ ডুবতে বসেছিল, এই ঋণগ্রামপ্রধানের প্রতি আনুগত্য গভীরতর কি না?!
অবশ্যই, জি চি চারটি জাহাজের সোনা-রূপা গ্রহণ করেছিলেন, তাই বৈঠকে লি জিয়েকের প্রশংসা না করলেও ব্যক্তিগতভাবে সে সম্পর্কে বলেছিলেন, যদিও লি জিয়েক কিছুটা বেপরোয়া ও সহজমনা, তবে তাঁর এই আন্তরিকতা গ্যাং ইইয়াং জুর থেকে অনেক গুণ বেশি।
এই সিদ্ধান্তের পেছনে কারণ, উ রাজ্যের ‘দূতাবাস’ আবার খবর পাঠিয়েছে, লি জিয়েক যেভাবে যুদ্ধ করেছিল, সম্মিলিত সেনারা আক্রমণ করলে তিনি দুটো দল নিয়ে সরাসরি আক্রমণ চালিয়ে শত্রুর ডান বাহিনী ভেঙে দিয়েছে।
যদি ‘দূতাবাস’ ছাড়াও অন্য খবর না আসত, উ রাজা গ্যাং ইইয়াং জু ও তাইজাই জি চি মনে করতেন এটা মিথ্যা।
দুই-তিন হাজারের মতো সৈন্যের বিরুদ্ধে মাত্র কয়েকশ লোকের আক্রমণ কি আত্মহত্যা ছাড়া আর কী?
তবুও ফলাফল হতাশাজনক, উ রাজা গ্যাং ইইয়াং জু ভাবেনি, সঙ রাজ্যের সেই যোদ্ধারা তার ‘বন্য’ নেতার কাছে হারবে।
এই ছোটখাটো যুদ্ধ গ্যাং ইইয়াং জুকে গভীরভাবে ভাবিয়ে তোলে।
বাবার মতো তিনি বললেন, “আহা… আমার পর, কে আমাকে উত্তরসূরি হবে?”
বহু বছর কঠোর পরিশ্রমের ফলে গ্যাং ইইয়াং জু ও জি চির সম্পর্ক খুব ঘনিষ্ঠ ছিল, গ্যাং ইইয়াং জু মুখে বড় কথা বলতেন, আর জি চি প্রয়োজনীয় সম্পদ জোগাতেন।
এখন উ রাজ্যের মানবসম্পদ কাঠামো জি চির দশকের পর দশক নির্মাণ, এতে দক্ষিণের বড় রাষ্ট্র চু ও উত্তর মধ্য চীনের প্রভাব মিশে আছে।
বিশিষ্ট নয়, তবে উ রাজ্যের জটিলতার সাথে মানানসই।
শুধুমাত্র দুর্নীতি করলে বড় কোম্পানির সিইও হওয়া সম্ভব নয়, তবুও বছরে ভালো ব্যবসায়িক বৃদ্ধি নিশ্চিত করতে হয়।
গত বছর গু সুর বাজারের সমৃদ্ধি স্পষ্টতই বৃদ্ধি পেয়েছে, যা জি চির দুর্নীতির ফল।
যদি তিনি লি গ্রামপ্রধানের সুবিধা না নিতেন, তাহলে কি এই বৃদ্ধি হতো?
আগামী বছরের ব্যবসায়িক ফলাফল আরও বিস্ফোরক হবে, কারণ লি জিয়েক বিজয়ী হয়ে দশের বেশি দেশের মিলিত সেনারা পরাজিত করেছে, আন্তর্জাতিক মঞ্চে শুধু লি জিয়েক নয়, উ রাজ্যও গৌরবান্বিত।
হারলে তো ‘বন্য’ উ রাজ্যের পরাজয়, জিতে গেলেও রাজা গ্যাং ইইয়াং জু অসাধারণ, এমন ‘বন্য’ নেতাও যদি এতো শক্তিশালী হয়, তাহলে রাজার অধীনে আরো অনেক প্রতিভাবান থাকবে।
বলতে পারেন, এই শীতকালে উ রাজ্য একটি নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে।
বাহিরে সঙ রাজ্যের মিলিত বাহিনী পরাজিত, অভ্যন্তরে গ্যাং ইইয়াং জুর বিদ্রোহ দমন, দুই দিক থেকে জয়ের ফলে, পরবর্তী সময়ে রাজা জীবিত থাকলে সহজেই ছয়-সাতটি শহর দখল করতে পারবেন। আরও বেশি পরিশ্রম করে হয়তো আরো রাজ্য ধ্বংস করতে পারবেন, গৌরব বাড়বে।
সমস্যা হল ‘জীবিত থাকা’—গ্যাং ইইয়াং জু যতই উচ্চাকাঙ্ক্ষী হন, নিজেকে বৃদ্ধ মনে করেন। লবণ নগর বিদ্রোহী বৃদ্ধ, আর নিজে নিজেকে বৃদ্ধ ভাবেন।
অতএব, জানুয়ারি থেকে উ রাজ্যে উন্নতির একটা পর্যায় আসার কথা থাকলেও নিজের শরীরের কারণে যথাযথ ফলাফল আনতে পারছেন না, যা রাজাকে আরও হতাশ করছে।
রাজার মনোভাব শুনে জি চি কোনো উত্তর দিলেন না।
নিজের রাজা শাং উজির রাজার চেয়ে অনেক বেশি কঠোর।
ভাল কথা হলো গ্যাং ইইয়াং জু মনের অবস্থা সামলাতে পারেন, মন ঠিক রাখার পর জি চিকে প্রশ্ন করলেন, “লি জিয়েক দেশের গৌরব বৃদ্ধি করেছে, আমাকে তাঁকে উদার বেতন দিতে হবে।”
জি চি সামান্য নম্র হয়ে অভিবাদন করে বললেন, “বেতন অবশ্যই দিতে হবে, তবে আমার মতে, আগে লবণ নগরের বিদ্রোহ দমন করতে হবে, তারপর রাজা লি জিয়েককে গু সুরে ডেকে আনবেন।”
“সাফল্যের বিনা পুরস্কার, আমি কঠোর রাজা নই।”
গ্যাং ইইয়াং জু লি জিয়েককে কখনো দেখেননি, কিন্তু তাঁর ধারণা অনুযায়ী লি জিয়েক হলেন শক্তিশালী, একটু বোকা, কিন্তু রাজাকে সাহায্য করতে ইচ্ছুক একজন সহজ সরল লোক।
“রাজা, বিশেষ খেতাব দিন, যা স্নেহ প্রদর্শন করবে, পরের বছর সাফল্যের ভিত্তিতে বেতন ঠিক করব।”
“লি জিয়েক এখন ঋণগ্রামপ্রধান, জি চির মতে, রাজা তাকে শহর বা জেলা দান করে ‘জেলা প্রধান’ করতে পারেন।”
“তিনি তখন ‘বাই সা’র প্রধান ছিলেন, কেন বিশেষ খেতাব ‘বড় গ্রামপ্রধান’ না দেওয়া?”
“শক্তির মানেই বড়, বিশেষ খেতাব ‘বড় গ্রামপ্রধান’।”
“ভালো।”
আগে লি জিয়েককে বিশেষ খেতাব দিয়ে উ রাজ্যের মধ্যে তাঁর বিশেষ স্থান তুলে ধরা হবে, এ বছর তাকে ইতোমধ্যে দু-তিনবার পুরস্কৃত করা হয়েছে, অন্যদের সাথে আবার পুরস্কৃত করলে সমস্যা হবে।
যদিও রাজা গ্যাং ইইয়াং জু খুবই ক্ষমতাবান, তবুও বয়স্ক, আগেও ভাবতেন কে তাঁর উত্তরসূরী হবে, তবে যাই হোক, ক্ষমতা অর্জনের জন্য অভ্যন্তরীণ দলগুলোর সমর্থন প্রয়োজন।
শীতকালে গ্যাং ইইয়াং জুর বিদ্রোহ দমন করলে, বসন্তে সাফল্যের ভিত্তিতে পুরস্কৃত করা যাবে, তখন লি জিয়েককে সঙ্গী করে আনলে কেউ আপত্তি করবে না।
ধর্মীয় ও রাজকীয় সেবকরা এমন পরিস্থিতিতে বিরোধ করতে পারবে না।
একজন বিদ্রোহ দমন করাটা তো কিছু না, দেশের গৌরব বৃদ্ধি করাটাই আসল।
দেখতে পারে যে লি জিয়েক ‘সহযোগী’ হলেও আসলে পুরো বিদ্রোহ দমনের কৃতিত্ব তাঁর, বাকিরা ততটা প্রভাবশালী নন।
অতএব শাং উজি আবার একবার গু সুর গেলেন, এবার তাঁর কোনো বিশেষ ‘বন্য যোদ্ধা’ খেতাব নেই, শুধু লি জিয়েকের সরকারি পদবীতে পরিবর্তন এসেছে।
তিনি এখন ‘ঋণগ্রাম বড় গ্রামপ্রধান’ বলা হয়।
একটি বড় শব্দ যোগ করার ফলে পূর্বের গ্রামপ্রধানের চেয়ে একটু উন্নত।
আসলে পদবীও উন্নত হয়েছে, ‘ফাইভ গেং’ এর সমান, যা সরকারি কাঠামোর এক প্রকার স্থানীয় শাসক।
এখন থেকে লি জিয়েক উ রাজ্যের সরকারি ব্যবস্থায় গুরুত্বপূর্ণ স্থানীয় ক্ষমতাবান ব্যক্তি, যিনি ফুরং, ইউন টিংয়ের মতো পুরনো স্থানীয় নেতাদের সমতুল্য।
এর একটি সুবিধা হল, লি জিয়েকের বংশধর থাকলে তাদের উত্তরাধিকার নিশ্চিত।
ইউন টিং সবসময় পুরনো সময়ের কবরের দায়িত্বশীল ছিল, ভবিষ্যতে ঋণগ্রাম হবে মাছ শিকারি লি গোত্রের অঞ্চল।
মেং গোত্রের ব্যাপারে… লি গ্রামপ্রধান তা মানতে নারাজ।
তবে এসব বিষয়ে মাঝে মাঝে লি জিয়েকেরও কথা শোনা যায়।
শাং উজি সম্পূর্ণ দলিলপত্র নিয়ে ফিরে এসে, গু সুরে আরও উৎসাহী হয়ে উঠলেন, সেখানে তিনি গর্ব করে বললেন, “আমাদের বড় দুর্দান্ত প্রধান কেমন কেমন,” তবে লি গ্রামপ্রধান ফিরে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন, শুনে একটু রেগে গেলেন।