অধ্যায় আশি: মৌলিক কৌশল

রাজদরবারে পরিচিত থাকলে কাজ সহজ হয়।
গুসুর রাজ্যবাহিনীর শপথ গ্রহণের উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তে, ইনশিয়াং এক বিরাট ব্যবসা সম্পন্ন করল।
একে একটি বললে ভুল হবে, আসলে অনেকগুলো ছোট ছোট চুক্তি মিলিয়ে একসাথে বড় প্যাকেজ চুক্তি।
রাজ্যবাহিনীর বিদ্রোহ দমনের অভিযানে প্রয়োজনীয় সামগ্রী—এর মধ্যে রয়েছে কাপড়, জুতো, তীরধনুকের থলি ইত্যাদি—সবই ইনশিয়াংয়ের দায়িত্বে।
সরবরাহের বিষয়ে আলোচনা করতে আসা ‘শতবিভাগ’ নামক সংস্থার একজন ছোট সহকারী ছিল, নাম তার ছোট জে।
‘যোদ্ধা বাহিনী’ ছাড়াও, ‘উজিয়া’র মাংসজাত পণ্যের কিছু অংশ—তার মধ্যে রয়েছে শুকনো মাছ—তুলেও ইনশিয়াংই যোগান দেয়।
কারণ ‘বন্যমানব’ বসতির মধ্যে একমাত্র ইনশিয়াং-ই বিপুল পরিমাণে লবণাক্ত শুকনো মাছ সরবরাহ করতে পারে।
শুকনো মাছ নতুন কিছু নয়, কিন্তু লবণাক্ত শুকনো মাছ বেশ বিরল।
ইনশিয়াংয়ের লবণাক্ত শুকনো মাছ তৈরিতে ব্যবহৃত লবণ তেতো নয়—এটাই তো এক অনন্য গুণ।
মানুষ হোক বা লবণাক্ত মাছ, উ রাজা গৌচেন শুনে বলেছিলেন, এদের ‘দুর্ধর্ষ পুরুষ’ খেতাব দেওয়া একদমই সঠিক।
“আগামী বছর আরও বেশি পাট ও ঘাস চাষ করতে হবে, বাছাই ও উন্নত জাত তৈরির পদ্ধতি আয়ত্ত করতে হবে।”
“জী।”
কোনো কৃষি কর্মকর্তা না থাকায়, লি গ্রামপ্রধান নিজেই কৃষিকাজে হাতে-কলমে শিক্ষা দিচ্ছেন। উপায় নেই, টেক্সটাইল কলেজে পড়াশোনার আগে বছরের পর বছর ঘরেই চাষবাস করেছেন তিনি।
পরে পারিবারিক টেক্সটাইল ফ্যাক্টরি না নিতে হতো, তাহলে তিনি কখনোই টেক্সটাইল কলেজে যেতেন না—রোজ কুকুর নিয়ে হাঁটতেন, সবজি চাষ করতেন, জীবনটা দারুণ সুখের ছিল।
সত্যিকারের গ্রামের শক্তিমান, নিজের এলাকায় দাপিয়ে বেড়াতেন, কারও সাহস ছিল না মাথা তুলতে।
অল্প কিছু টাকা খরচ করলেই মানুষ তাকে ‘গ্রামের গুণী’ বলে প্রচার করত।
তবে, ফ্যাক্টরি বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর আর উপায় ছিল না, পড়াশোনায় মন দিতে বাধ্য হন।
কারণ, পড়াশোনা ছিল সবচেয়ে কম খরচে ভাগ্য ফেরানোর উপায়।
অবাক করার মতো, স্কুলে যেসব কৌশল একেবারেই অকাজের মনে হতো, ইনশিয়াং আর বাইশা গ্রামে সেগুলো দারুণ কাজে লাগল।
এখানকার মানুষ শিখতে আগ্রহীও বটে।
“‘বাইশা পাটের কাপড়’ এখন নাম করেছে, উৎপাদন বাড়ানো যাবে নিশ্চয়?”
“প্রধান লি, লোকজনের অভাব…”
“লোকের অভাব কোনো সমস্যা নয়, কিছু কমদামী সাধারণ মানের কাপড় কিনে বাইশা পাটের নামে বাজারে ছাড়তে পারবে না?”
“কি?”
“কি?! আমি তো অবাক! এত সহজ বিষয়, ভাবোনি?”
“কিন্তু, এটা কি…”
“‘বাইশা পাটের কাপড়’-এর বদনাম হবে?”
“হ্যাঁ।”
সরল মনের গ্রামবাসীরা শিখতে ভালবাসে, কিন্তু টানা দুইদিন পেটভরে খাওয়ার পরই যেন বিবেক জেগে উঠেছে। এতে লি জিয়ের মনে বেশ কষ্ট হল, তিনি চিন্তায় পড়ে গেলেন—এই সমাজের কী হল?

বন্যমানবদেরও সভ্যতা গ্রহণে উদ্বুদ্ধ করছে—এটা তো বাড়াবাড়ি!
“তোমরা ‘হেইজিয়াওশা’র লোকদের দিয়ে বিক্রি করাতে পারো না? ওরা যদি নিম্নমানের পণ্য বিক্রি করে, কেউ ফেরত দেয় না, তাহলে তো সব ঠিক। কেউ ঝামেলা না করলে তো স্বর্গের আশীর্বাদ। আর কেউ ফেরত চাইলে—‘হেইজিয়াওশা’র লোকেরা করেছে, আমাদের বাইশা গ্রামের দোষ কী?”
“…”
“…”
শিখতে আগ্রহী সরল গ্রামবাসীরা হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, কিছুক্ষণ চুপচাপ থেকে বিস্মিত চোখে তাকিয়ে বলল—এভাবে তো করা যায়!
কেবল পাশে থাকা ‘লিপিকার’ শাং উজি মুখে কোনো ভাবান্তর না এনে বলল, এই কৌশল তো খুবই সাধারণ।
তাদের বংশের লোকেরা তো সবসময়ই এমন করে, বড়জোর সামান্য ক্ষতি হবে, বদনাম কি এত সহজে হয়?
তার উপর, অর্থ খরচ করলে বণিকের সুনাম ফেরানো যায়।
“আমরা বাইশা গ্রাম তো ক্রেতাদের সামনে দিব্যি আকাশের দিকে তাকিয়ে শপথ করতে পারি, ‘হেইজিয়াওশা’র সব ব্যবসায়ী কুচক্রি, তাদের সর্বনাশ হোক!’
“…”
“…”
মাথা নেড়ে সম্মতি জানাতে গিয়েও শাং উজি কেঁপে উঠল, মনে মনে ভাবল—বস তো সত্যিই দাপুটে, এ আকাশকেও বোকা বানানো যেতে পারে?
আবার মনে পড়ল, বস তো প্রায়ই বলেন, তিনি ‘ঈশ্বরের আদেশে’ কাজ করেন, বোধহয় কিছুটা মিলও আছে।
তুমি বলো, আকাশ কি এত শক্তিশালী?
শক্তি থাকলে তো কবেই দেবতার বজ্রপাত নেমে আসত।
চিন্তা ঝেড়ে, শাং উজি মনে করল, এইভাবে করাই ভালো।
তবে চোখ তুলে দেখলেন, লি গ্রামপ্রধান দুই হাত ছড়িয়ে বললেন, “আমরাও তো ভুক্তভোগী, তাই না? আমাদের উচ্চমানের ‘বাইশা পাটের কাপড়’ জাল পণ্য আর অপবাদে নষ্ট হচ্ছে, আমাদের কি দায়? আমরাও তো খুব বিপদে!”
“…”
“…”
লি জিয়ের এমন নির্লজ্জ ভঙ্গিমা দেখে শাং উজি যেন দম বন্ধ হয়ে এল—এ ভাই নিশ্চয়ই কোনো বড় ঘরের সন্তান নয়, কারণ ওর মধ্যে যুক্তি নেই।
এমনকি, ভাবতে লাগলেন, লি জিয়ে হয়তো কোনো খ্যাতনামা পরিবারের বংশধর, যিনি দুর্বিপাকে এখানে এসেছেন।
“ঠিক আছে, এরপর থেকে এভাবেই হবে। উচ্চবাজার আমাদের চাই, নিম্নবাজারও আমাদের চাই। দুই হাতে ধর, দুই হাতই শক্তিশালী কর!”
“জী, প্রধান লি।”
“আরও জোরে বলো!”
“জী! প্রধান লি।”
“আরও দৃঢ়ভাবে!”

“জী! প্রধান লি—”
“বেশ হয়েছে।”
শীতকালীন কৃষি সংস্কার ও কৃষি-সহায়ক পণ্যের পরিদর্শন এখানেই শেষ, বাইশা গ্রাম আজ প্রাণবন্ত ও সমৃদ্ধ, গ্রামবাসী নিরাপদ ও সুখে, যেন এক শান্তিময় স্বর্গভূমি।
“উজি, জি কির কমিশন দেওয়া হয়েছে?”
“তাইজাই কির লোক গতকাল এসেছিল, কয়েকজন তলোয়ারধারী অতিথি, জানি না তাদের কাছে কতটা গুরুত্ব, তবে কথাবার্তায় বোঝা যায়, কিছু সুবিধা চেয়েছিল।”
“কাউকে গিয়ে বলো জি কি-কে, তার অতিথিদের কেউ কেউ ঠিক নেই, সে ঠিক বুঝবে।”
“এটা কি একটু বেশি নয়?”
“তলোয়ারধারী অতিথি, আর কী—মৃত্যুভয়হীন যাযাবর মাত্র, মুরগি-কুকুরের মতো মেরে ফেলা যায়, গুরুত্ব দেওয়ার দরকার কী?”
শাং উজি মাথা নাড়লেন, কিছু বলতে পারলেন না।
ওসব তলোয়ারধারী অতিথিরা আসলে গাড়ির পাহারা দেয়ার জন্যই ছিল।
তাইজাইয়ের বাড়ির বড় গাড়ি ইনশিয়াং থেকে মাল তুলেছে, গাড়িতে হয়তো বড় অঙ্কের টাকা রয়েছে, একজন চালক আর একজন হিসাবরক্ষকই তো যথেষ্ট নয়—সাথে লাগবে শক্তিশালী পাহারাদার।
গুসু কাছেই, তবু পুরোপুরি শান্ত নয়, অনেক বন্যমানব ঘুরে বেড়ায়।
তবুও, একজন পুরনো চালক লি গ্রামপ্রধানের কাছে সিগারেট চাইলে বোঝা যায়, কিন্তু অযথা ভয় দেখিয়ে চাঁদাবাজি—
লি গ্রামপ্রধান যখন ঠিকাদার ছিলেন, এমন নির্লজ্জ মানুষ কোনোদিন দেখেননি।
যেমনটা শাং উজি ভেবেছিলেন, ঠিক তেমনই হলো—পরদিন ওই তলোয়ারধারী অতিথিরা সবাই খুন হয়ে গেল।
এর কারণ আইন নয়, বরং এক খাবারের দোকানে কারও সঙ্গে ঝগড়ায় জড়িয়ে পড়া।
এক খিটখিটে লোক খাবার খাচ্ছিলেন, হঠাৎ ওই তলোয়ারধারীদের উদ্দেশে বললেন, “তোমরা কী দেখছ?”
তারা কিছু বলার আগেই, ওই লোক তরবারি তুলে কয়েক কোপে সবাইকে মেরে ফেলল।
তারপর সে দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেল, কেউ আটকানোর চেষ্টা করল না।
তাইজাই জি কি নিহতদের পরিবারকে কিছু অর্থ ও নিত্যপ্রয়োজনীয় সামগ্রী পাঠালেন, এভাবেই ঘটনা শেষ।
অবশ্য, সব পণ্যই ইনশিয়াংয়ের, টাকাও নতুন, দেখলেই বোঝা যায় ইনশিয়াংয়ের তরতাজা টাকা।
জি কি ইনশিয়াংয়ের ‘দুর্ধর্ষ পুরুষ’দের এমন দক্ষতায় মুগ্ধ, এমন মানুষের সঙ্গে লেনদেন করতে পেরে আনন্দিত।
তাদের দু’জনের কখনো দেখা হয়নি, কিন্তু মনে হয় বহু বছরের ‘বন্ধুত্ব’, দুই স্থানে থেকেও আত্মার বন্ধন।
শীতের প্রথম তুষারপাত, সাধারণত শীতে খুব কম বাহিনী অভিযানে যায়, এবার বিরলভাবে গুসু থেকে সৈন্যদল সরাসরি ইয়াংজির উদ্দেশে রওনা হল, নদী পার হয়ে যুদ্ধের প্রস্তুতি।
অন্যদিকে, বাইশা গ্রামের ‘বড় ছাউনি’র বাইরে, লি জিয়ে বারান্দায় হাঁটু মুড়ে বসে, পাতলা তুষারপাতের দিকে তাকিয়ে, মনটা অতিশয় অশান্ত।
কারণ, দান সন্তানসম্ভবা।