ছিয়ানব্বইতম অধ্যায়: নির্দোষ গৌরব
বিড়ম্বনায় নিক্ষিপ্ত বিয়াং রাজ্য লি গ্রামপ্রধানকে সেনাপতি করতে চাইছে—এই খবর ছড়াতেই সারা দেশে তোলপাড় পড়ে গেল।
অবশ্য বিয়াং রাজ্য নিজেও খুব বড় নয়। আশেপাশের কয়েকটি গ্রাম-অঞ্চল মিলে, পায়ে হেঁটে ঘুরতে গেলে এক দিনের বেশি লাগে না। কিন্তু ঘটনাটা ছোট নয়। উ রাজ্যের সেই দাপুটে লোকটির কাণ্ডকারখানা বিয়াং রাজ্যে কম হয়নি; তার নাম-ডাক আগেই চারপাশের রাজ্যগুলোতে ছড়িয়ে পড়েছিল। এখন আবার তাকে সেনাপতি করা হচ্ছে—তার আসল ক্ষমতা যাই হোক, তাকে যে একজন খাসা মানুষ বলেই মানতে হবে, তাতে সন্দেহ কী!
লি গ্রামপ্রধানকে যখন শ্রমিক-সর্দারের মতো কাজে লাগানো হয়েছিল, তখনও কম-বেশি আন্তর্জাতিক মঞ্চে জ্বলে উঠেছিল বলাই যায়।
তাই লি জিয়ে আবার যখন ‘ইউন ইয়ান’-দের সব অতিথিশালায় গেল, ‘ইউন ইয়ান’-দের উপর-নিচের সবার মুখেই যেন চন্দ্রমল্লিকার মতো হাসি ফুটে উঠল।
একেবারে যেন ফাটাকেষ্ট-গোষ্ঠীর সকলে একসঙ্গে উচ্ছ্বসিত হয়ে অগ্নিমূর্তি বীরের আগমনকে স্বাগত জানাচ্ছে!
“লি মহাশয় পরাক্রমশালী, রাজার অগ্রদূত, আজ আবার ‘প্রাণ বিসর্জন দিয়ে ন্যায়রক্ষা’র মহাবীর্য দেখিয়েছেন। বিভিন্ন রাজ্যের সাহসী তরুণরা দলে দলে এসে যোগ দিচ্ছে। মহান উ রাজ্যে এমন বীর পুরুষ থাকা, সত্যিই আকাশের সহায়!”
‘ইউন ইয়ান’-দের তেলমর্দনে লি গ্রামপ্রধান খুব সংযত থাকল, “আমার তো স্বর্গনিযুক্তি” জাতীয় আজেবাজে কথা বলল না।
বরং পা নাচিয়ে বসে, বিয়াং রাজ্যে তাদের কাজকর্মের দায়িত্বে থাকা লোকদের দিকে বৃদ্ধাঙ্গুলি আর তর্জনী তুলে হালকা করে ঘষে দিল...
কেন বলা হয় ‘ইউন ইয়ান’-দের জীবনশক্তি প্রবল—কয়েকবার রাজ্য ধ্বংস হয়েও তারা আবার বড় হয়েছে? এদের চোখ, এদের বুক, এদের ভঙ্গি—সত্যিই আলাদা!
“পেছাও!”
‘ইউন ইয়ান’-দের অতিথিশালা থেকে বেরোনোর সময় লি গ্রামপ্রধানের সঙ্গে দশটি গাড়ি জুড়ে গেল। অথচ যাওয়ার সময় সে একাই এসেছিল। দেহরক্ষী, ছোট উপপত্নী, বিয়াং রাজ্যের কোনো আমলারাও ছিল না—একেবারেই না।
দৃশ্যটা ভালো দেখায় না; যেন সে সুযোগ পেয়ে গ্রামের লোকজনকে জিম্মি করে নিচ্ছে।
তবে গ্রামের লোকদের আন্তরিকতা উপেক্ষাও করা যায় না, নইলে সম্পর্কের আঘাত লাগবে।
বলা হয়ে থাকে, একই গ্রামের মানুষ দেখা হলে দু’চোখে জল আসে—এই প্রতিটি শব্দই তো অশ্রু দিয়ে লেখা।
লি গ্রামপ্রধান চলে যাওয়ার পর ‘ইউন ইয়ান’-দের লোকজন অতিথিশালাটা সাময়িকভাবে বন্ধ করে দিল।
কারণ লি জিয়ে তাদের বলেছিল, সে যখন সেনাপতির সিল হাতে নেবে, তখন বিয়াং নগরীতে নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা জারি হবে। বাণিজ্যিক কাজকর্মের জন্য যদি লি গ্রামপ্রধান—না, লি সেনাপতির অনুমতিপত্র না থাকে, তবে সবই অবৈধ ব্যবসা।
‘ইউন ইয়ান’-দের লোকজন অবাক হয়ে গেল। তারা ভাবল, লি মহাশয়, এ তো আপনি সোজাসুজি লোকজনকে শত্রু বানিয়ে ফেলছেন! বিয়াং নগরী ছোট ঠিকই, কিন্তু এখানে বিভিন্ন রাজ্যের ব্যবসায়ীর সংখ্যা অগণিত। একসঙ্গে সব বন্ধ করে দিলে তারা কি হাঙ্গামা করবে না?
এতগুলো রাজ্যকে ক্ষেপিয়ে তোলা—তারও মধ্যে আবার বড় বড় রাজ্য আছে—এটা কে সামলাবে?
লি গ্রামপ্রধানের মনে হল, সবাই যা-ই করুক, শেষে দোষ চাপবে শুধু উ রাজ্যের ঘাড়ে; এতে আমার কী যায় আসে।
তবে মুখে সে তা বলতে পারে না। তাই গম্ভীর ও ন্যায়নিষ্ঠ কণ্ঠে বলল, “এ তো জীবনের-মৃত্যুর সন্ধিক্ষণ!”
এক কথায়, আমি নীতিতে অটল, বিশ্বস্ত ও সাহসী। এখন আবার ‘প্রাণ বিসর্জন দিয়ে ন্যায়রক্ষা’ করে বন্ধুদের দেশ ও গৃহ রক্ষা করছি—এতকিছু আর ভাবার সময় কোথায়?
নিশ্চয়ই সবকিছুই বন্ধুদের দেশ ও গৃহের টিকে থাকার স্বার্থে হতে হবে।
কয়েক ডজন দেশ, শত শত ব্যবসায়ীকে ক্ষেপিয়ে তোলা আর এমন কী?
আমি তো ন্যায়রক্ষার জন্য প্রাণ দিচ্ছি—এসব করতে আমার অন্তরে একটুও অপরাধবোধ নেই!
তখন ‘ইউন ইয়ান’-দের লোকজন দাঁত কামড়ে জিজ্ঞেস করল, লি গ্রামপ্রধানের এই ‘অপরাধবোধহীনতা’র দাম কত?
লি জিয়ের মনোভাব খুবই ভালো, ভাষাও আন্তরিক। শাং ছোট বোন তো ‘ইউন ইয়ান’ থেকেই বেরিয়ে আসা মেয়ে, এখন আবার তার ছোট উপপত্নী—দক্ষতার কথা আপাতত থাক, চরিত্র ভালো, চেহারাও সুন্দর, আর শরীরটাও যেন হঠাৎ করেই দমকা হাওয়ার মতো বেড়ে উঠছে; সে বেশ খুশি।
তাই শাং ছোট বোনের মুখের দিকে তাকিয়ে, ‘ইউন ইয়ান’-রা যদি চায় সে লি সেনাপতির কাছে ‘অপরাধবোধহীন’ হয়ে ওঠে, তবে দশ গাড়ি ধনরত্ন—কীভাবে ভর্তি করবে, সেটা নিজেরাই ভেবে নিক।
অবশ্য, পরে যদি কেউ লি সেনাপতির কথা কানে না তোলে আর তাকে ‘অপরাধবোধহীন’ হতে না দেয়, তবে সেটা দশ গাড়ি ধনরত্নের ব্যাপার থাকবে না।
প্রথমে বাড়িঘর তল্লাশি, তারপর শ্রমিক ধরে দুর্গ নির্মাণ, শেষে সম্পত্তি রাজস্বে জমা।
আমি লি তো এমনিতেই জনসমাজের লোক!
‘ইউন ইয়ান’-দের লোকজন শুনে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, লি সেনাপতি সত্যিই আপনজন। আগেই একটু ইশারা করে দিয়ে তাদের ভুল পথে যেতে বাঁচিয়ে দিলেন।
তাই তারা বেশ সহজেই দশ গাড়ি ধনরত্ন ভর্তি করে দিল, লি সেনাপতি সেগুলো নিয়ে চলে গেলেন!
টাকা-পয়সা বড় কথা নয়, আসল কথা লি সেনাপতির সঙ্গে বন্ধুত্ব করা...
“এই দাপুটে লোকটার তো ভীষণ খিদে!”
লি জিয়েকে দশ গাড়ি ধনরত্ন দেওয়ায় ‘ইউন ইয়ান’-দের কিছু তরুণের খুবই অস্বস্তি হল। তারা চাইলেও লি জিয়েকে একটু শিক্ষা দিতে, কিন্তু ছায়ামানব-উপত্যকার সেই দাপুটে লোকটির নানান নিষ্ঠুর কীর্তির কথা মনে পড়তেই কেঁপে উঠল।
কিছু করার নেই, অবস্থাই মানুষকে হার মানায়।
আর খুব দ্রুতই ‘ইউন ইয়ান’-দের লোকজন সুখী হয়ে উঠল।
সুখের এই অনুভূতি তুলনার মধ্য থেকেই এল।
ধুম!
“লি জিয়ে—”
একটি সঙ রাজ্যের ব্যবসায়ীদের দোকান ‘এলিগেটর-মানবরা’ সোজা আঘাতে ভেঙে ঢুকে পড়ল। ভেতরে থাকা প্রচুর দেহরক্ষী ধরা পড়ল; যারা প্রতিরোধ করেছিল, তারা ঘটনাস্থলেই নিহত হল, বাকিরা তৎক্ষণাৎ সোজা হয়ে গেল।
“এ কার কারখানা, তুমি কি জানো—”
“জানি-মানা-কি জানি, গাধা।”
লি জিয়ে নিরাবেগ মুখে হাত নাড়ল, “আলাদা করে আটকে রাখো।”
তারপর সে আবার উচ্চস্বরে বলল, “সঙ একটি বড় রাজ্য, বিয়াং একটি ছোট রাজ্য। আজ সঙ রাজ্য বলপ্রয়োগে দুর্বলকে দমন করছে, আবার গুপ্তচরও পাঠাচ্ছে। আমি যখন বিয়াংয়ের সেনাপতি, তখন অবশ্যই সর্বশক্তি নিয়োগ করব! নিয়ে যাও! এই সব গুপ্তচরকে ধরে নামিয়ে দাও—”
“বাহ্!”
“বাহ্!”
“দাপুটে লোকটি ‘প্রাণ বিসর্জন দিয়ে ন্যায়রক্ষা’ করছে, ‘সর্বশক্তি নিয়োগ’ করছে—নিশ্চয়ই আমাদের আদর্শ!”
হ্যাঁ, আমিই আদর্শ। আমি তো শ্রমিক-আদর্শও। ঠিক, খুব ঠিক, প্রশংসা চালিয়ে যাও, আর থামো না।
লি গ্রামপ্রধান খুবই সন্তুষ্ট। সম্প্রতি তার নাম শুনে দলে দলে মানুষ এসে ভিড় করছে। এর মধ্যে অনেক ঘুরে-ঘুরে জ্ঞান শোনা ভবঘুরেও আছে। এদের পটভূমি সাধারণ, কিন্তু সুযোগের সুবাদে কিছু শিক্ষাদীক্ষা হয়েছে, নিজের আলাদা চিন্তাও তৈরি হয়েছে।
তাই এরা সাধারণ ভবঘুরেদের চেয়ে অনেক বেশি ভাবনাচিন্তা করে। যেমন, এরা ‘বলশালীর দ্বারা দুর্বলকে নিপীড়ন’ সহ্য করতে পারে না, আর নানান ন্যায়কর্মকে খুবই সমর্থন করে।
আর এখন বিয়াং রাজ্য অভূতপূর্ব সংকটে পড়েছে। বড় বড় রাজ্য একজোট হয়ে একটি ছোট্ট বিয়াং রাজ্যকে জ্বালাচ্ছে। এমন সময় সেনাপতি হিসেবে কে সামনে আসবে? এটা তো মৃত্যুকে ডেকে আনা নয় কি?
কিন্তু লি জিয়ে ভয়ে সামনে আসেনি; এমনকি অনুষ্ঠানটাও শেষ পর্যন্ত করল না।
কারণ লি জিয়ে বলেছিল, বিয়াং রাজ্য ছোট ও দুর্বল, সেনাপতি নিয়োগ-অনুষ্ঠানের খরচ যতটা বাঁচানো যায় ততটাই বাঁচাতে হবে।
আর সে আরও বলেছিল, যিনি ন্যায়ের পথে চলেন, তাকে মানুষ সাহায্য করে, আকাশও সাহায্য করে—এই অনুষ্ঠান থাকুক বা না থাকুক, স্বর্গের কিছু এসে যায় না।
ভবঘুরেদের দল এই কথা শুনে অশ্রুসজল হয়ে গেল, আর বলল যে তারা বিয়াং রাজ্যের শহররক্ষা করতে সাহায্য করতে চায়।
কিন্তু লি জিয়ে রাজি হল না। মুখে বলল, “ন্যায়পরায়ণ মানুষদের দিয়ে কেমন করে আবার ঘাম ঝরাব আর রক্ত ঝরাব?” কিন্তু আসলে লি গ্রামপ্রধান বিশ্বাসই করত না যে এই ভবঘুরেদের দলে কোনো গুপ্তচর নেই।
শালা, অতীতে সে একবার বাইরের প্রদেশের এক বড় প্রতিষ্ঠানের হয়ে কাজ করেছিল, আর প্রত্যেক বড় প্রকল্পেই গুপ্তচর ছিল—একেবারে যা কিছু করা যায় সবই করেছিল।
এই ভবঘুরে দলকে দেখেই বোঝা যায়, তারা যতই হৈচৈ করুক, যতই রাগে ফুঁসুক—লি জিয়ে তাদের কথায় বিশ্বাস করবে না। যতক্ষণ না তারা একেবারে প্রথম সারিতে গিয়ে মানুষ কেটে মাটিতে লুটিয়ে পড়ছে, আর রক্তের মধ্যে পড়ে থেকেও বেঁচে উঠেছে, ততক্ষণ লি গ্রামপ্রধান তাদের বিশ্বাস করবে না।
এর বাইরে, তারা যতই আগুনঝরা উদ্দীপনা দেখাক না কেন, লি জিয়ে তাদের শুধু খাটুনির কাজে লাগাবে।
আর কারণও যথেষ্ট: সবাই একটিই উদ্দেশ্যে এখানে জড়ো হয়েছে, একটিই স্বপ্ন পূরণ করতে—সেই ‘বলশালীর দ্বারা দুর্বলকে নিপীড়ন’কারী দানবদের পরাজিত করতে!
তাই বলা চলে, বিপ্লবে কাজের বিভাজন আছে, কিন্তু উঁচু-নিচু নেই। খাটুনি করাও তো এক ধরনের অবদান, তাই না?
ফলে শীতের দিন, চারপাশে হিমেল বাতাস, মাঝেমধ্যে তুষারপাতও হচ্ছে। বিয়াং নগরের বাইরে কাঠের ছাঁচে বরফ বানানো বিভিন্ন রাজ্যের সেই ভবঘুরেরা, তাদের আসল অন্তরের ভাবনা যাই হোক না কেন, অন্তত মুখে এখন উদ্যম আর উৎসাহের দীপ্তি।