একশ একুশতম অধ্যায়: অসাধারণ প্রতিভা

চি রাষ্ট্র কোনো দায়িত্বশীল মহাশক্তি নয়।
কেন?
কারণ তারা গুপ্তচর পাঠিয়ে উ রাষ্ট্রের বিদ্রোহীদের সঙ্গে যোগসাজশ করে অঞ্চলটির স্থিতিশীলতা নষ্ট করেছে, উ-চি দুই দেশের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যে অপরিবর্তনীয় ক্ষতি সাধন করেছে।
চি রাষ্ট্র কোনো দায়িত্বশীল মহাশক্তি নয়।
কেন?
কারণ আন্তর্জাতিক বন্ধুদের একজন মেয়ের সঙ্গী দরকার ছিল, অথচ তারা তা দিতে অস্বীকার করল...
“এই ডংগুয়ো গোত্রের মেয়ে কি সুন্দর?”
যখন লি শ্যাংঝাং যুদ্ধকুঠার হাতে ধরে চি রাষ্ট্রের সুন্দরীদের সম্পর্কে জানতে চাইল, তখন চি রাষ্ট্রের দূতেরা খুব ধৈর্য ধরে তাদের জানা সুন্দরীদের তালিকা দিল।
কোনো কিউয়ের দশটি সেরা সুন্দরী; কোনো হৌ লিনজির তিনটি অসাধারণ, চারটি চমকপ্রদ, পাঁচটি মনোমুগ্ধকর নারী; পাশের জি রাষ্ট্রের অনেক চমৎকার বিধবা...
উ রাষ্ট্রের শক্তিশালী পুরুষরা যা জানতে চায়, একজন আন্তর্জাতিক বন্ধু হিসেবে অবশ্যই সবকিছু খুলে বলতেই হয়।
এর মধ্যে একজন সুন্দরী লি শ্যাংঝাংয়ের আগ্রহ জাগিয়েছিল।
চি রাষ্ট্রের ডংগুয়ো গোত্রের একটি তরুণী, যিনি জি রাষ্ট্রের শিউ ইয়ি এলাকার এক ক্ষুদ্র জমিদারের সঙ্গে বিয়ে করতে চলেছেন। কিন্তু মূল সমস্যা হলো, ওই ক্ষুদ্র জমিদারটি প্রায় মারা যাওয়ার পথে।
কাঁপতে থাকা চি রাষ্ট্রের দূতরা বলল, ওই ডংগুয়ো গোত্রের তরুণীটি খুবই সুন্দর। ত্বক তার অতিরিক্ত সাদা, নরম আর কোমল, শরীরের কিছু অংশ বড়, চওড়া এবং আকর্ষণীয়; যদি শুধু গোত্র নাম না থাকত, চি রাষ্ট্রের প্রভাবশালী ব্যক্তিরা আগেই তাকে ছিনিয়ে নিতেন, জি রাষ্ট্রের ক্ষুদ্র জমিদারের অধিকার কোথায়!
“ডংগুয়ো গোত্রের ওই মেয়েটি, কিউয়ের দশটি সেরা সুন্দরীর মধ্যে অন্যতম!”
একজন উল্টে ঝুলানো চি রাষ্ট্রের দূত, দৃঢ়চেতা হয়ে লি জিয়েকে চিৎকার করে বলল।
লি জিয়েকে তিনি দৃঢ় চরিত্রে দেখে তাকে নামিয়ে দিলেন।
“কিউয়ের সেই রাজকন্যার সঙ্গে তুলনা করলে কেমন?”
“রাজকন্যা এত উচ্চপদস্থ, ডংগুয়ো গোত্রের মেয়েটি তার সঙ্গে তুলনা করা যায় না...”
“আমি মানে সৌন্দর্য, পদবীর কথা বলছি না।”
লি জিয়েক একটি চামড়া মারল, যিনি বকবক করছিলেন চি রাষ্ট্রের দূতের গালে, “আমি কি এমন মানুষ যিনি গভীরতা পছন্দ করি? আমি খুবই সরল।”
যদিও তারা লি জিয়ের কথা বুঝতে পারেনি, চামড়া খেয়ে চি রাষ্ট্রের দূত রেগে গেল, “যদি সৌন্দর্যের কথা বলি, তো তারা প্রায় সমান।”
“তার জন্য একটা জামা দাও, শীতকালে ওকে ঠাণ্ডা লেগে মারা যাক না।”
“জি, প্রধান।”
লি শ্যাংঝাং হাত নাড়তেই ‘মুগ্ধ’ এক ব্যক্তি একটি জামা নিয়ে এল, সেটা সদ্য অন্য কাউকে দেওয়া হয়েছে।
ও চি রাষ্ট্রের দূত জামাটি পরে, তুষারে দাঁড়িয়ে ছিল, যেন শীতের বাগান ফুল, দৃঢ় এবং সম্মানীয়, সত্যিই প্রশংসনীয়।
এই চি রাষ্ট্রের লোকজনকে বন্দি করে লি জিয়ের জিজ্ঞাসাবাদ থেকে প্রাপ্ত তথ্য বিশ্লেষণ করে জানা গেল, চি রাষ্ট্র এখন প্রায় সম্পূর্ণভাবে জি রাষ্ট্রকে গ্রাস করতে পারবে।
বর্তমান জি রাষ্ট্রের অবস্থা, প্রকৃতপক্ষে তান রাষ্ট্রের মতো।
কিন্তু তান রাষ্ট্রের থেকে আলাদা হলো, জি রাষ্ট্রও জিয়াং গোত্রের, অভিজাত শ্রেণির আদান-প্রদান তুলনামূলক স্থিতিশীল। কয়েক বছর আগে চি রাষ্ট্র লাই রাষ্ট্রকে শান্ত করতে জি রাষ্ট্রকে ঢাল ও অগ্রগামী শিবির হিসেবে ব্যবহার করেছিল, তাই জি রাষ্ট্রের মধ্যে প্রচুর সৈন্য মোতায়েন ছিল।
অন্তত জি রাষ্ট্রের জি ইয়ি ও ফু ইয়ি এলাকায় স্বাধীন ‘যুদ্ধকলা’ প্রশিক্ষণ কেন্দ্র ছিল। দশ বছর আগে মহান দৈত্য গৌ চেন ভিয়েতনামের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করার সময় চি রাষ্ট্র জি রাষ্ট্রে সরাসরি সহায়ক সৈন্য নিয়োগ করতে পারত।
অর্থাৎ জি রাষ্ট্রের সার্বভৌমত্বও পুরোপুরি নেই, আন্তর্জাতিক কূটনীতিতে তারা চি রাষ্ট্রের উপনিবেশের মতো আচরণ করে।
অর্থনীতির কথা বাদই দিলাম, জি রাষ্ট্রের মূল লোহা ও লবণের উত্পাদন এখন সম্পূর্ণরূপে চি রাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রণে। উৎপাদন থেকে প্রক্রিয়াকরণ আর রপ্তানি পর্যন্ত সব চি রাষ্ট্রের হাতে।
চি-লু যুদ্ধের সময়, তারা চি-লু সীমান্তের মং শানে দীর্ঘ প্রাচীর নির্মাণ করে, জি রাষ্ট্রের পথ বন্ধ করে দিয়েছে লু রাষ্ট্রের ওপর নির্ভরশীলতার জন্য।

আজকাল চি রাষ্ট্রের কৌশল লি জিয়ের কাছে পরিষ্কার, রক্তপাত ছাড়াই বিজয় লাভের জন্য চি রাষ্ট্র অভিজাত মহিলাদের সঙ্গে জি রাষ্ট্রের উচ্চপদস্থদের বিবাহ বন্ধনে বাধছে।
যদিও একই গোত্রের মধ্যে বিয়ে হয় না, চি ও জি রাষ্ট্র তা মেনে নিচ্ছে না।
চি রাষ্ট্রের ‘শান্তি বিবাহ’ যথেষ্ট সফল, লি জিয়ের জিজ্ঞাসাবাদ থেকে জানা গেছে, ডংগুয়ো গোত্রের মেয়েটির বর জি রাষ্ট্রের একজন উচ্চপদস্থের ছেলে, যিনি শিউ ইয়ি এলাকায় থাকেন, যা জি রাষ্ট্রের রাজধানী।
চি রাষ্ট্রের রাজধানী থেকে জি রাষ্ট্রের রাজধানী কত দূরে?
একটি ঝি নদী পার হয়ে একটি ছোট নৌকা চেপে, লি শ্যাংঝাংয়ের ঘণ্টার কাঁটা দুইবার ঘুরে পৌঁছে যাবে।
“জি রাষ্ট্র এখন শুধু নামমাত্রই স্বাধীন।”
কিছুটা দুঃখ প্রকাশ করে, এই যুগে বিভিন্ন রাষ্ট্রের প্রতিযোগিতা এমন যে, একটু দুর্বল হলে খেয়ে ফেলা হয়, হাড়কাণ্ডসহ কিছুই বাঁচে না।
“ডংগুয়ো বউ দেওয়া মানেই জি রাষ্ট্রের শিউ ইয়ি এলাকা ধ্বংসপ্রাপ্ত। ওই উচ্চপদস্থের ছেলে তো প্রায় অসুস্থ, এই ‘শান্তি বিবাহের’ সময় নির্বাচন সত্যিই চমৎকার।”
কোন ভাবনায়ই চি রাষ্ট্রের অভিজাতদের প্রশংসা ছাড়া নয়, এক মেয়ের বিয়ের বিনিময়ে একটি রাজধানী হাতিয়ে নেওয়া সত্যিই বিশাল লাভ।
“আহা... তুমি বলো আমি লি, রাজা’র বিশ্বস্ত সেবক হিসেবে কীভাবে অন্ধ দৃষ্টি রাখতে পারি? অবশ্যই বাধা দেয়া উচিত।”
ডংগুয়ো গোত্রের মেয়েটির বাইরে, এইবার চি রাষ্ট্রের আরেকটি ‘শান্তি বিবাহ’ রয়েছে, যেখানে অন্য এক মেয়ে লাই রাষ্ট্রের এক যুবকের সঙ্গে বিয়ে করতে চলেছে।
চি রাষ্ট্রের দূতেরা যদি তান রাষ্ট্রে দেখা যায়, তাহলে সম্ভবত ইয়ি ইয়াংজুনেরও এতে কিছু সম্পর্ক থাকতে পারে।
“জি শুয়ান এই বুড়ো কি ভেবেছে?”
তান রাষ্ট্রে আটক চি রাষ্ট্রের লোকেরা গভীর কোনো সম্পর্ক জানে না, অথবা হয়তো তারা এত ভালো অভিনয় করছে যে কঠোর শাস্তি সত্ত্বেও কিছু বলে না।
কিন্তু এখন তা গুরুত্বপূর্ণ নয়, লি জিয়ের তান শহর প্রায় নিয়ন্ত্রণে, শুধু অপেক্ষা করছে ভোরের আলো ঝলমলে হয়ে তান জিজির সঙ্গে ভালোভাবে আলোচনা করার।
“জুনজি, কি অবস্থা?”
“গুংসুন ইয়ংহাওকে বাঁচিয়ে রেখেছি, ভোরে তান জিজির হাতে তুলে দিব।”
“কেন তাকে মারো না?”
“আমি তো মহান উ দূত, হঠাৎ মারলে দুই দেশের বন্ধুত্বের ক্ষতি হয়।”
“...”
পাশেই সারারাত জাগা গুয়ি ইয়াও লি জিয়ের কথা শুনে অবাক, সম্প্রতি হয়তো লি শ্যাংঝাংয়ের কথা শুনে অনেক বুঝতে পেরেছে।
আগে লি জিয়ের ও শাং শাওমেইয়ের কথোপকথন শুনত, যেন পাখির ভাষা শুনছে।
বিশেষ করে লি জিয়ের ভাষার ব্যাকরণ অন্য দেশের থেকে আলাদা, অনেক শব্দ একদম অনন্য, একসাথে শুনলে বেশ অদ্ভুত লাগে।
মনে হয়, “আমি জানি তুমি বলছ, প্রতিটি শব্দ বুঝি, কিন্তু তোমার কথা বুঝতে পারছি না।”
“শক্তিশালী পুরুষ কি তান রাষ্ট্র ধ্বংস করতে চায়?”
“আমি কেন ধ্বংস করব? এটা তো বন্ধু রাষ্ট্র!”
লি শ্যাংঝাং বলে গুয়ি ইয়াওয়ের কোমরে হাত দিয়ে থাপ্পড় মারে, “তুমি ভাবো সব জিনিস তোমার চেন রাষ্ট্রের মতো, কেউ যদি শিশুদের মারধর করে শুনলে ছুটে যাবে? বী ইয়াং রাষ্ট্র নির্দোষ, কেন চেন রাষ্ট্র সঙ্গ দিয়ে সঙ রাষ্ট্রের পেছনে যাবে?”
“হুম!”
একটু চুপ করে, চাপে পড়া অংশে হাত ঘষল গুয়ি ইয়াও, লজ্জায় তার গাল লাল, লি জিয়ের এই অভদ্রতার বিরুদ্ধে তার কোনো উপায় নেই।
“হে, তোমার মতো সাপের মতো, ঠোঁট কামড়াও না!”
গুয়ি ইয়াও হঠাৎ করে ঠোঁট কামড়ায়, চোখ ঘুরিয়ে লুকিয়ে রাখে, সামনা সামনি তাকাতে সাহস পায় না। তার এই স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া যেন দুটো মধুর চোখে বিদ্যুৎ ঝরায়, ধোঁয়াটে আলোয় ঠোঁট কামড়ানো সত্যিই অতীব আকর্ষণীয়।
আসলে লি শ্যাংঝাং যখন ছোট ভাইদের সঙ্গে বাইরে গিয়ে কারো গলা কাটছিল, তখন ঘাম ঝরছিল, ভাবছিল একটু বিশ্রাম নেবে, শক্তি সঞ্চয় করবে, পরের দিনের জন্য কাজের পরিকল্পনা করবে।

চেন রাষ্ট্রের সাপমহিলার আকর্ষণ এত বেশি, আলোও রহস্যময়, হঠাৎ অশুভ আগুন জ্বলে উঠলো, ভাবল এই সৌন্দর্য আর রাখব না, আগে মুক্তি দিব।
“জি...”
মাঝখানে ভাগ করা চুলের গোছা বাঁধা গুয়ি ইয়াও হালকা নত হয়ে ছোট কণ্ঠে নম্র সালাম জানাল, যদিও তার ঢিলা পোশাক বুকের আকার স্পষ্ট করে দিচ্ছিল।
গুয়ি ইয়াওর শরীরের সুগন্ধ খুব মনমুগ্ধকর, লি জিয়ে আগ্রহে কাছে গিয়ে নাক দিয়ে গন্ধ নিল, “আজ কেন এত বেশি সুগন্ধ?”
পতি’র কথা শুনে শাং শাওমেইও নাক ঘুরিয়ে গন্ধ নিল, গরম বাতাস কানে লাগতেই গুয়ি ইয়াও হঠাৎ দূরে সরে গেল, তারপর লজ্জায় মাথা নিচু করে লি জিয়ের দিকে তাকাতে সাহস পায়নি।
“সাপমহিলা মানেই কামুক...”
একটু ভাবল লি শ্যাংঝাং, এসব নিয়ে কিছু যায় আসে না, গুয়ি ইয়াওকে কোলে নিয়ে থামিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “ভাল হলো তোমার ঠোঁট বেশি নকশি না, না হলে চেন রাজকন্যা হয়ে উঠতে পারত কেবল এক পাগলপ্রায় হাস্যকর চরিত্র।”
চেন রাষ্ট্রের সাপমহিলা বিক্ষুব্ধ হতে চাইল, কিন্তু উ রাষ্ট্রের পুরুষের কোলে আবৃত হয়ে এলোমেলো চুম্বন খেতে লাগল, শ্বাসকষ্ট হলো। দুই হাত দিয়ে লি জিয়ের বুক ধরে চেষ্টা করল ছাড়ানোর, কিন্তু না, ঢিলা পোশাক খুলে এক ঠাণ্ডা হাত অজস্র ঘুরে বেড়াচ্ছিল।
এইসব স্পর্শে চেন সাপমহিলা কাঁপতে লাগল, মাঝে মাঝে শব্দ করতেও হলো, তবে শাং শাওমেই পাশে থাকায় লজ্জায় নিজেকে দমন করল।
“হু, হু, হু...”
হون্ট খুলে কোমল শ্বাস নিল গুয়ি ইয়াও, দ্রুত বলল, “শক্তিশালী পুরুষ, কেন আমার শয়নকক্ষে যাবেন না?”
“কেন যাব? ঠাণ্ডা লাগছে?”
“হ্যাঁ।”
“কোন সমস্যা নেই, আমার শরীর গরম, তুমি আমাকে ভালো করে জড়িয়ে নাও, আর ঠাণ্ডা লাগবে না।”
“...”
তার মনের চিন্তা ছিল আরও ব্যক্তিগত কিছু, শাং শাওমেইয়ের উপস্থিতিতে লজ্জা সীমার বাইরে।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, সে বিক্ষুব্ধ হতে পারেনি, চোখ বন্ধ করে বসে থাকতে হলো, কারণ শাং শাওমেই আগ্রহ করে পাশে এসে আবার গন্ধ নিল, আনন্দে চোখ ঝলকালো, যেন বড় কোনো আবিষ্কার করে বলল, “জুনজি, চেন জি’র শরীর থেকে গন্ধ আরো বেশি গাঢ় হয়ে গেছে।”
“সত্যিই এক সাপমহিলা।”
লি শ্যাংঝাং আনন্দে ঝলমল করল, ভাবছিল চেন সাপমহিলা শুধু এক সুন্দরী নয়, এমন বিশেষ গুণও আছে, নিঃসন্দেহে সেরা।
“ভালো, ভালো, একদম দারুণ! এমন সেরা শিকার, লি আমার হাতে এসে গেছে, চেনকে ফিরিয়ে দেয়া তো দূরের কথা।”
বলেই লি জিয়ে হাত নাড়ল, “আর একটা মোমবাতি জ্বালাও।”
“না!”
গুয়ি ইয়াও শরীর কাঁপিয়ে বলল, এই রহস্যময় হালকা আলো তার লজ্জা কিছুটা ঢাকছিল। যদি আরেকটা মোমবাতি জ্বালানো হয়, তো সব লজ্জা প্রকাশ পাবে, পরে শাং শাওমেইকে কীভাবে দেখাবে?
কিছুক্ষণ ভাবলেই লজ্জার সীমারেখা ছাড়িয়ে গেছে, সে আর সাহস পায় না শাং শাওমেইর মুখোমুখি হতে।
“নিয়ু শিয়া, দয়া করে না...”
এই করুণ আবেদন শাং শাওমেইকে থামায়নি, বরং দৌড়ে মোমবাতির কাছে গিয়ে আরও দ্রুত মোমবাতি জ্বালিয়ে দিল।
মোমবাতি জ্বালানোর সময় শাং শাওমেইর মুখ উল্লাস ও কৌতূহলে ভরে উঠল।
“জুনজি, একটা যথেষ্ট?”
শাং শাওমেইর প্রশ্ন শুনে গুয়ি ইয়াও দ্রুত দুই হাতে মুখ ঢেকে নীরব হয়ে গেল।