একশ সাত নম্বর অধ্যায়: সহ্য করা যায় না
"লি জুন, সঙ্গর আরেকবার দূত পাঠিয়েছে।"
"ইউন জুন, তোমার কি মতামত?"
লি জিয়েকে কোণায় টেনে নিয়ে গোপনে বলল, ইউন বাওর মানে হলো, বুড়ো লির সাহায্য চাওয়া, একটু পরামর্শ নেওয়া। এতদিন পরেও বুড়ো লির দক্ষতা না জানা সম্ভব নয়।
তবে লি জেনারেল তার মাথায় এমন চিন্তা নেই, এখন তার একটিই ভাবনা, যেসব কয়েক হাজার বন্দিকে কীভাবে সামলাবেন।
সঠিক সংখ্যা হলো ছয় হাজার সাতশো তিরাশি বন্দি, যার মধ্যে একজন নারী বন্দি, যাকে সে নিজে বিশেষ নজরদারিতে রেখেছে।
"এইটা... দেখা করা যাক?"
"তা হলে দেখা করবই।"
লি জিয়ে ইউন বাউকে দেখে ভাবল, তুমি কেন আমার কাছে জিজ্ঞাসা করছ? তুমি কি রাজা আমি কি রাজা? একটুও বড় বসের ভাব নাই তোমার, তাই তো অন্যরা তোমাকে পেটাচ্ছে।
"তবে কীভাবে জবাব দেব?"
"..."
ইউন বাওর ভয় পেয়ে যাওয়া মুখ দেখে লি জিয়ে অবাক, "ইউন জুন, আগে কি আমি লি হারিয়েছি?"
"না না না, লি জুন, ভুল বুঝবেন না, আমি তো ছোট রাজ্যের শাসক, তোমার বড় রাষ্ট্রের লি জুনের সঙ্গে আমার তুলনা চলে না।"
"হুম, এই কথা ভালো লাগল, শুনতে ভালো লাগে।"
হয়েছে। লি জিয়ে পছন্দ করলে ইউন বাওর আরও দুই রাউন্ড প্রশংসা করল।
শেষে লি জেনারেল খুব সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, "এখন সঙ্গের অবস্থা এ রকম, হয়তো মিত্ররাও সামলাতে পারবে না। ইউন জুন এখন বিজয়ী রাষ্ট্রের শাসক, বিজয়ী রাষ্ট্র মানে জয়ী হয়ে মাংস খাওয়ার দেশ!"
"তাহলে..."
"তুমি তো পারবে না পরাজিত হয়ে জয়ী হওয়া, সঙ্গের জয়ী না হয়ে জয়ী হওয়া। সেটা কি হয়? তুমি একটি দেশের শাসক হলে একটু সাহস দেখাও, নিচু লোকেদের মতো আচরণ করো না।"
লি জিয়ে দ্রুত কথা বলল, অনেক শব্দ একসাথে, ইউন বাও বুঝতে পারল না সব, তবে "পরাজিত হয়ে জয়ী হওয়া" আর "নিচুত্ব" বুঝতে পারল। ভাবল, হ্যাঁ, আমি তো বিজয়ী রাষ্ট্র! আমি প্রধান চরিত্র! পজিটিভ হিরো!
"কিন্তু ভয় হচ্ছে আগামী বছর আবার যুদ্ধ হবে।"
মনে মনে ভাবছিলো তাই, কিন্তু বাস্তব কঠিন। বীইয়াং দেশ ছোট ও দুর্বল, প্রধানত ট্রানজিট বাণিজ্য আর সার্ভিস সেক্টরে কাজ করে, ছোট দেশের জীবনযাপন বজায় রাখে।
কিন্তু ছোট রাজ্যের সমৃদ্ধি বড় দেশদের আকর্ষণ করে, এটা নতুন কোনো ব্যাপার নয়।
জিন রাজ্য, চি রাজ্য, এমনকি চু ও উ রাজ্যও বীইয়াংয়ের প্রতি নজর রেখেছে।
কিন্তু যখন বড় কোনো দেশ নজর রাখে, অন্য কোন বড় দেশ বাধা দেয়।
সেই সময় উ রাজ্য জিন ও চি রাজ্যের সাথে লড়াই করছিলো, বীইয়াংকে দখল করার ইচ্ছা ছিলো, যুদ্ধের পর বুঝতে পারলো মধ্যদেশের বড় দেশগুলো সহজে পরাস্ত হয় না, জিতলেও সাবধানে চলতে হয়।
উ রাজ্যের রাজা শক্তিশালী, তার নেতৃত্বেই উ রাজ্যের আক্রমণাত্মক মনোভাব গড়ে উঠেছে।
"আগামী বছর আবার লড়াই হলে কী হবে? কোনো ভয় নেই! যদি না হয়, গুসুতে চলে যাব, আমার লি কিছু একটা খাবারের বন্দোবস্ত আছে, তোমার জন্য কুসুমের ভোজও আছে।"
লি জিয়ে কথা শুনে ইউন বাও খুশি হয়ে পা মাড়িয়ে হাততালি দিলো, "ঠিক বলেছো, আমার কি ভয়!"
আগামী বছরের কথা পরে ভাবা যাবে!
সিদ্ধান্ত নিয়ে বীইয়াংয়ের ইউন বাও দূতদের সাক্ষাৎ করল।
দূত মানে একক নয়, দূতদল ছিলো, সঙ্গ দেশ ছাড়াও জিন, চি, লু, চেন, সাই, ঝেংসহ নানা ছোট বড় দেশ।
বিশেষ করে জিন, চি, ঝেং এই তিনটা দেশ শুধু নৈশব্দ্য দর্শক।
এক কথায়, তারা কেবল দর্শক।
অন্যান্য ছোট দেশ দর্শক হওয়া অসম্ভব, দর্শক হতে পারেন শুধু বড় দেশ।
জিন, চি রাজ্য দেখতে চায়, এই উ রাজ্যের ভদ্রলোক কি রকম, ভবিষ্যতে সম্পর্ক গড়তে হবে।
আর ঝেং রাজ্য আসলে মজার জন্য এসেছে।
সঙ্গ যদি বিপদে পড়ে, ঝেং রাজ্য খুশি হয়। সঙ্গের শাসক পড়ে গেলে, ঝেং লোকেরা পাথর ছুঁড়বে। যদিও ছুঁড়বে না সঙ্গের শাসককে, বরং যে তাকে বাঁচাতে যাবে তাকে।
আমি তো আরেকটু শান্তি চাই তোমাকে ডুবে যেতে দেখতে!
লি জিয়ের সমর্থনে ইউন বাও আত্মবিশ্বাসে ভরে উঠল, মুখে হাসি নিয়ে দূতদলকে এক গ্লাস রাম মদ খাওয়াল।
সবই লি জিয়ের আনা "রাম মদ", সঙ্গের দূতরা প্রথমে ভান করেছিলো, পরে মদ খেয়ে খানিকটা মিশে গেল, নীরবে ইউন বাওকে বলল, "আপনি যদি রাষ্ট্রপত্র দেন, দুই দেশ আবার বন্ধুত্ব গড়ে তুলবে, কি সুন্দর হবে?"
"আমাদের দুর্বলতা, বড় ক্ষতি..."
"ক্ষতিপূরণ সব ব্যবস্থা শাসকের আছে, বীইয়াং আসার কারণও বিস্তারিত আলোচনা।"
কথা বলতে বলতে সঙ্গের দূত একটি রেশমের রোল খুলল, ক্ষতিপূরণের পরিমাণ লেখা ছিলো, আন্তরিকতা বোঝাতে।
ক্ষতির মধ্যে সবচেয়ে বড় ক্ষতি হয়েছে বীইয়াংয়ে থাকা বিভিন্ন দেশের ব্যবসায়ীদের, যাদের সম্পদ ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছে।
তবে এখন তারা চুপ রয়েছে, শুধু বাড়ি ফিরতে চায়।
কারণ সহজ, লি জিয়ে এক যুদ্ধে বড় জয় এনে এনেছেন, ছয় হাজারের বেশি বন্দি নিয়েছেন।
আর লি জিয়ে বেশ নিষ্ঠুর, যারা বন্দি করে শ্রমিক বানিয়েছিলো, শুধু সঙ্গের লোকদের ছেড়ে দিয়েছে বাড়ি ফেরার জন্য।
সঙ্গের এই আলোচনায় আত্মবিশ্বাস ছিলো, কারণ বীইয়াং সঙ্গের লোকদের মুক্তি দিয়েছে।
জানতে পেরে সঙ্গের শীর্ষরা যতটা মনোযোগ দেয়নি, দ্রুত যুদ্ধ শেষ করে নিজের নিয়ন্ত্রণ পুনর্স্থাপন করাই প্রধান ছিলো।
যদিও এখন কীভাবে তা করবেন, সঙ্গের সবাই দ্বিধায়।
যাই হোক, এই ব্যাপার ইউন বাওর নয়, সে এখন সন্তুষ্ট, বীইয়াং বেঁচে গেছে, অন্তত এই বছর। আগামী বছর কী হবে, সেটা তার চিন্তার বাইরে।
চমৎকার না হলে গুসুতে চলে যাবে, উ রাজ্যে লি জিয়ে তার "বন্ধু", ছোট জমিদার হওয়াও কঠিন নয়।
সুতরাং সঙ্গ ক্ষতিপূরণ দাবি করল, ইউন বাও সামান্য দাম বাড়িয়ে নিজের গর্ব দেখাল।
তারপর সঙ্গের ব্যাপার শেষ।
রাষ্ট্রপত্র জমা দেওয়ার পর, মং উ শিথিল হয়ে গেল।
পরের ব্যাপার তার সঙ্গে সম্পর্কিত নয়!
ভেতর থেকে প্রশান্তি পেলো, যেন বহুদিনের জটিল পেটের সমস্যা সমাধান হলো।
কিন্তু ইউন বাওর একটু কাঁপুনি হলো, কারণ সঙ্গের আরেক দূত এলো, তবে সে গোপন দূত, সঙ্গে চেন ও সাই রাজ্যের দূত ছিলো।
"কি?! রাজকুমারী আমার বীইয়াং শহরে? অবাস্তব!"
যে ক্ষোভ ছিলো না, ইউন বাও বিরলভাবে টেবিল পেটালো, "এ ধরনের মিথ্যা কথা কেউ বিশ্বাস করবে? চেন রাজ্যের রাজকুমারী কত সম্মানিত, কীভাবে সৈন্যের মাঝে পড়ে থাকতে পারে? আর উ রাজ্যের সাহসিকতায়, একটা মেয়ের বাঁচা সম্ভব?"
কিন্তু চেন রাজ্যের দূত কেউ নয়, তিনি তখন ডান বাহিনীর চেন রাজ্যের প্রধান অফিসার, চেন রাজ্যের সৈনিক কুইতিয়ান।
"তিয়ান আমার প্রাণ দিয়ে গ্যারান্টি দিচ্ছি, পূর্বপুরুষের শপথ দিয়ে বলছি, রাজকুমারী সত্যিই উ রাজ্যের লড়াকুদের বন্দী! আমি নিজ চোখে দেখেছি!"
কথা শেষ করে কুইতিয়ান কাঁদতে লাগলো, "বীইয়াং শাসক সৎ, আমি কী তাকে ঠকাব? রাজকুমারীর দুর্ভাগ্য হলেও..."
"জীবিত দেখতে চাই, মৃতদেহ দেখতে চাই!"
হঠাৎ সাই রাজ্যের দূত দৃঢ় চোখে ইউন বাওকে দেখে বলল, "প্রধান স্ত্রী অত্যন্ত সম্মানিত, কিভাবে কেউ তাঁকে অপমান করতে পারে!"
যদিও "অপমান" শব্দটা শুনে ইউন বাও ধৈর্য ধরে, কিন্তু সাই দূতের "অপমান" শব্দ শুনে ইউন বাও টেবিল উল্টে দিলো, লাথি মেরে বলল, "মেরুদণ্ডশীল যোদ্ধা আমাদের দেশের জেনারেল, আমি কীভাবে তাঁকে অপমান করতে পারি!"