চতুর্দশ অধ্যায়: ফাঁদে পড়া
মুকুলরা তাদের জন্য এই রাতটি শান্তিপূর্ণ কেটে গেল। কিন্তু শয়তানি সাধক এবং লি সিংঝের জন্য হয়তো এটি খুব কষ্টকর ছিল...
"আআআআ!!"
লি সিংঝে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করছিল, তবুও পেছনের ভয়ঙ্কর ভূত থেকে পালাতে পারছিল না।
সে মূলত গোপনে সেই নারীর সম্পর্কে অনুসন্ধান করতে চেয়েছিল, জানতে চেয়েছিল তারা গোপনে কী ষড়যন্ত্র করছে।
কিন্তু ভাবেনি, পাঠাগারের দরজার কাছে পৌঁছানোর আগেই অদ্ভুত এক স্থানীয় জগতে টেনে নিয়ে যাওয়া হবে।
এখানে সব ধরনের ইলেকট্রনিক ডিভাইস কাজ করে না, চারপাশে এমন অন্ধকার যে হাত বাড়ালেই কিছু দেখা যায় না।
এটুকুই নয়, মাঝে মাঝে রহস্যময় চিৎকার শোনা যায়, এবং অনেক অজানা হাত এসে তাকে স্পর্শ করার চেষ্টা করে, যেন তাকে জীবন্ত গিলে ফেলার মতো।
যদি না আগে সেই মহামান্য ব্যক্তি তাকে বাঁচানোর জন্য কিছু দিয়েছিলেন, তাহলে লি সিংঝে হয়তো আর সূর্যোদয় দেখতে পেত না।
যদিও সেই ভূতরা তাকে মারাত্মক ক্ষতি করতে পারে না, তবু কেউ ভূত থেকে ভয় পায় না, লি সিংঝের ভয় সে অপেক্ষাকৃত বেশি।
অপরাধ বোধে যারা ভুগে, তারা কীভাবে ভূত থেকে ভয় পাবে না? এমনকি না থাকলেও, তার মনে নিজেই ভূত বাস করে।
"মহামান্য! মহামান্য, আমাকে বাঁচান!"
লি সিংঝে বারবার চেষ্টা করছিল জাদু কাগজ জ্বালিয়ে সেই মহামান্য ব্যক্তিকে ডেকে আনার, যেন সে তাকে উদ্ধার করতে পারে।
যদি সে সেখানে থাকত, তবে নিশ্চয়ই সহজেই তার বিপদ মোকাবেলা করতে পারত।
কিন্তু অগোছালো অবস্থায় লি সিংঝে জানত না, যাকে সে জীবনের আশ্রয় মনে করে, সেই মহামান্য ব্যক্তিও নিজেই বিপদে পড়েছে।
"কষ্টদায়ক!"
যে শয়তানি সাধক ধ্যানমগ্ন ছিল, হঠাৎ সামনে যে অগণিত ভূত এসে পড়ল তাকে ভয় দেখাল।
সে ভূতদের মুখাবয়ব ভালো করেই চিনত, কারণ আগে নিজে বিপদে পড়ে, নিজের মারণফল অন্য কারো ওপর চাপিয়ে দিয়েছিল।
সেই ভূতরা জাদুর কারণে চোখ বুঁজে রাখছিল, তারা লি তিংঝৌকে শত্রু মনে করত।
কিন্তু এখন যখন তারা কালো চাদর পরা শয়তানি সাধককে দেখে, জাদুর প্রভাব চলে গেছে, তারা চিৎকার করে এগিয়ে আসছে।
শয়তানি সাধকের শক্তি কম নয়, তবুও সহজে প্রতিহত করা যায় না, কিছু না ক্ষতিগ্রস্ত হলে পালাতে পারবে না।
"ঘুরে যাও! লি তিংঝৌ তোমাদের শত্রু, আমি আগে তোমাদের সাহায্য করছিলাম! তোমরা মূর্খ!"
শয়তানি সাধকের ক্রুদ্ধ চিৎকারের তুলনায়, আগে যে লাল পোশাকধারী নারী ভূত ছিল, সে অনেক বেশি আনন্দে ছিল।
নিয়ন্ত্রণের কারণে সে শয়তানি সাধকের কাছে যেতে পারত না, প্রতিশোধ নিতে পারত না, দুর্বলদের রাগ ও ঘৃণা কখনো শ্রেষ্ঠদের চোখে পড়ে না।
এখন সে আনন্দে ছিল।
"হাহাহাহা! তোমারও আজকের দিন! হাহাহা!!"
উগ্র আবেগে সে আর অন্য কিছু বলতে পারল না, শুধু হাসতে লাগল।
সে এতটাই ঘৃণা করছিল যে দাঁত গজিয়ে ভেঙে যাবে।
সেই সময় সে শুধু এক সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রী ছিল, জানত না তখন লি জুনিয়রের পিতা লি বোর্ডচেয়ারম্যানের পরিচয় ছিল।
সে ভেবেছিল নিজেকে রূপকথার সিন্দুরেলা, অবশেষে নিজের সাদা ঘোড়ার রাজাকে পেয়েছে।
গর্ভবতী হওয়ার পর জানতে পারল সে প্রণয়ের তৃতীয় পক্ষ ছিল।
আগে গর্ভপাত করার কথা ভাবেছিল, সে লি মহিলাকে দেখেছিল, যিনি কোমল ও সুন্দরী।
নারী ভূত মনে করত নিজেকে তার মতো করতে পারে না, লি জুনিয়র তাকে ছেড়ে দিলে, শেষে তাকে ছেড়ে দেবে।
কিন্তু গ্রাম থেকে উঠে আসা সে তো এমন রাজকীয় জীবন জানে না, সম্পদ ও ক্ষমতার মোহে পড়েছিল।
ছেলে জন্ম দেওয়ার পর অনেক সম্পদ পেলেও সুখী ছিল না।
বিভ্রান্ত অবস্থায় সে সেই শয়তানি সাধকের সঙ্গে দেখা করল... যদি জানত সে এত কুৎসিত ও নির্মম, তাহলে মরেও তার নিয়ন্ত্রণে পড়ত না।
তার ছেলে, তার লি জে... এত আদুরে ও বুদ্ধিমান ছিল।
অবশ্যই শয়তানি সাধক তার ছেলের ওপর অভিশাপ দিয়েছে, না হলে সে বাচ্চা এত ভয়ঙ্কর হতো না।
কেন সে... নিজের মাকে বিষ খাইয়ে হত্যা করল!
কীভাবে তার ছোট জে... ছোট জে, তুমি কীভাবে মাকে হত্যা করল...
ঘরের অন্ধকার বাতাস এত শক্তিশালী হয়ে উঠল যে চোখে দেখা যায়, যেন ঘূর্ণিঝড় ঘুরছে।
"তোমরা সবাই মরে যাও! যদি আমি তোমাদের ধরতে পারি, তাহলে..."
"দেখা যাচ্ছে সাত হত্যার জাল ছেড়ে দিতে হবে, আমি সুস্থ হয়ে উঠলে..."
শয়তানি সাধক জানত নিজে জাল ভেঙে ফেললে প্রতিফল পাবে, কিন্তু অবিরত আক্রমণ চলছিল, আর সে নিজেই তাতে ফাঁদে পড়ত।
ভাবার সময় ছিল না, তার সামনে জাদু কাগজগুলো ধীরে ধীরে জ্বলতে শুরু করল, যদি এগুলোও তাদের থামাতে না পারে, তবে সে তাদের অভিশাপে পড়বে।
দুই সেকেন্ড পর, সাধক সাহস করে তার মধ্যমা আঙুল কামড় দিল, কিছু রক্ত বের করল।
মুখে ধীরে ধীরে মন্ত্র উচ্চারণ করল।
নারী ভূত এখনও রাগ ও ঘৃণায় ডুবে ছিল, হঠাৎ তার বন্ধন কিছুটা ঢিলা হয়ে গেল।
সে লাল চোখ বিস্তৃত করল।
শয়তানি সাধকের মন্ত্র যত দ্রুত গলা থেকে বের হচ্ছিল, তার শক্তি কমছিল, বন্ধনও ছোট হচ্ছিল।
এক পর্যায়ে, নারী ভূত চিৎকার করে উঠল, তার চারপাশে ঘনীভূত কুয়াশা দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, একবারে ঘিরে থাকা থেকে বেরিয়ে গেল।
সে এক সেকেন্ডও দেরি না করে শয়তানি সাধকের দিকে ছুটে গেল।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, যদিও শয়তানি সাধক এখন সাত হত্যার জালের প্রতিফল ভোগ করছিল, তবুও সে স্পর্শ করতে পারল না, তাদের শক্তির পার্থক্য খুব বেশি ছিল।
তবে এই বিষয়টি নারী ভূতসহ অনেক অভিশপ্ত আত্মাকে হতাশ করেনি, তারা গর্জন করে শয়তানি সাধককে খেতে চেয়েছিল, তার রক্ত ও মাংস তাদের ঘৃণার উপশমে কাজে লাগবে বলে।
"হাহা, তোমরা কি যোগ্য?"
সাধকের মুখে রক্ত লেগে গেলেও সে অহংকারী ভঙ্গি নিয়ে বলল, যখনই সে তার গুরুর দরবারে গিয়েছিল, তখন থেকে আর কোনো ভয় ছিল না।
মাত্র আয়ু কমে যাওয়া, সুস্থ হয়ে উঠলে সে আবার অন্যের রক্ত দিয়ে নিজের স্নায়ু শক্তিশালী করবে।
ভূতদের ঘেরাও সত্ত্বেও, সাধক পালিয়ে গেল।
কিন্তু সে জানত না, তার উপহাস করার সময়, এক অবিস্মরণীয় আত্মা চুপচাপ তার পেছনে চলছিল।
সেই আত্মার উৎস কেউ জানত না, অন্য ভূতদের থেকে তার রঙ আলাদা, একটু দুধসাদা।
যদি না অকারণে মারা যেত, তবে সহজেই তার পূর্ণতা পূরণ হতো।
এই ভূত জীবদ্দশায় বা মৃত্যুর পর কখনো অন্যায় করেনি, তার মনের অবস্থা পরিষ্কার ছিল।
হয়তো এ কারণেই সে শয়তানি সাধকের নজর এড়িয়ে তার পাশে লুকিয়ে থাকতে পারল।
এদিকে, লি পরিবারের বাড়িতে এই বিশৃঙ্খলা সম্পর্কে কিছু জানা যায়নি।
তবে সাত হত্যার জাল ভাঙার মুহূর্তে, মুকুলের মনে হলো কোনো পুরনো পরিচিতার কথা মনে পড়ছে।
এক মুহূর্তের জন্য মুকুল ভাবল সে পুরনো পরিচিতা ফিরে এসেছে।
"কী হয়েছে, মায়ে?"
নানান অনেক ঘুমিয়েছিল দিনভর, এখন সে জেগে উঠেছে।
মুকুল হাসল, "নানান আজ এত সকালে জেগেছে, এখন মাত্র সাতটা বাজে।"
"এত সকালে না, মায়ে, আজ নানান বাইরে খেলতে যেতে চায়~"
নানান মিষ্টি স্বরে বলল, পাহাড় থেকে নামার পর সে এখন পর্যন্ত তার আকাঙ্ক্ষিত পার্কে যায়নি।
টিভিতে শুনেছিল পার্ক ছোটদের জন্য একটি পবিত্র স্থান, সব ছোটরা পার্ক পছন্দ করে।
মুকুল নানানের ছোট্ট অভিব্যক্তি দেখে বুঝল তার মনের কথা।
সে আজকের কর্মসূচি দেখল, সময় একদমই যথেষ্ট।
"তাহলে আজ মায়ে আর বাবা নিয়ে তোমার সঙ্গে নানান পার্কে যাব।"
মুকুল কখনো মন খারাপ করা মায়ে নয়, বরং যতটা সম্ভব নানানের ইচ্ছা পূরণ করে।
আর, পাশাপাশি, ফাঁদও প্রস্তুত হয়ে গেছে।