অধ্যায় ৮: সীলমোহরবন্দি বিবাহ

মু-ইয়ান তার দুধের মতো তুলতুলে ছোট্ট সোনামণিকে জড়িয়ে ধরে শুয়ে আছে, কিন্তু প্রথমবারের মতো সে অনিদ্রায় ভুগছে। তার দুচোখে ঘুমের লেশমাত্র নেই।

আজ সে লিয়াং পরিবারে গিয়ে মানুষের নিষ্ঠুরতা আর আপন ভাইবোনের রক্তক্ষয়ী ষড়যন্ত্রের এক বীভৎস রূপ দেখেছে। লিয়াং পরিবারের এই অস্বাভাবিক পরিস্থিতির পেছনে কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগ নয়, বরং মানুষেরই কারসাজি রয়েছে। এমন ভয়ঙ্কর সব তুকতাক বা জাদুকরী বিন্যাস শুধুমাত্র নিকটাত্মীয়ের আত্মত্যাগের মাধ্যমেই তৈরি করা সম্ভব। এটি ভাঙা খুব একটা কঠিন কাজ নয়, কিন্তু আসল কঠিন জায়গাটি হলো রক্তের সম্পর্কের মায়া ত্যাগ করা।

নিজের সন্তানকে যে ভাইবোন বিপদে ফেলেছে, তাদের কি নির্মূল করবে, নাকি নিজের মেয়েকে ধীরে ধীরে মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়তে দেবে? হাতের পাঁচ আঙুলই সমান, তাই সুখী পরিবারের মায়াজালে আবদ্ধ লিয়াং-এর বাবার পক্ষে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া কঠিন হয়ে পড়ছে। সে কোনো সিদ্ধান্তেই পৌঁছাতে পারছে না।

মু-ইয়ান কাউকে জোর করতে চায় না; এটি অন্যের কর্মফল আর ভাগ্যের খেলা। লিয়াং পরিবারে নিজের যোগাযোগের ঠিকানা দিয়ে সে সেখান থেকে চলে আসে। তার এখনকার চিন্তা হলো লি পরিবার। লি পরিবারের বিশাল সম্পদ আর প্রভাব প্রতিপত্তির জাল সমাজের প্রতিটি স্তরে ছড়িয়ে আছে। এমন বড় পরিবারগুলোতে ময়লা-আবর্জনা আর নোংরা রাজনীতির অভাব নেই। তাছাড়া, লি পরিবারের সেই পুরনো অভিশপ্ত কর্মফলের ছায়া তো রয়েছেই...

"নান-নান, মা চায় তুমি কোনো দুশ্চিন্তা ছাড়াই বড় হও," মু-ইয়ান আলতো করে নান-নানের গালে চুমু খেয়ে ফিসফিস করে বলল। নান-নান ঘুমের ঘোরে মায়ের কোলে একটু মুখ ঘষল। মু-ইয়ান স্বভাবগতভাবে শীতল হলেও সে কোনো যন্ত্র নয়। সে তার মেয়েকে এমন জটিল ও বিষাক্ত পরিবেশে বাড়তে দিতে পারে না। তাই যদি নান-নানকে লি তিং-চৌয়ের সঙ্গে থাকতেই হয়, তবে সেই পথের সমস্ত বাধা তাকেই দূর করতে হবে।

"থাক, সব তো কেবল এক টুকরো কাগজের ব্যাপার।"

একটু স্থির হওয়ার পর ঘুমের আমেজ তাকে ঘিরে ধরল। মু-ইয়ান হাই তুলে নান-নানকে জড়িয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। সুন বুড়ি, যার আত্মার শক্তির ক্ষতি হয়েছিল, মু-ইয়ান তা সারিয়ে দিয়েছে। তিনি এখন সোফায় বসে সোয়েটার বুনছেন। বেডরুমের এই দৃশ্যটি দেখে মনে হচ্ছে তিন প্রজন্মের এক সুখী পরিবার। অস্পষ্টভাবে সুন বুড়ি মু-ইয়ানের কৃতজ্ঞতাসূচক কথা শুনতে পেলেন। সোয়েটার বোনার হাতে একটু ছন্দপতন হলো, তিনি মুচকি হাসলেন। নান-নানের জন্য সোয়েটার বুনতেই হবে, শীত প্রায় এসেই গেল।

সেই একই সময়ে, লি তিং-চৌ বিছানায় উঠে বসল। তার মুখে ফুটে উঠেছে অবদমিত এক তীব্র ক্রোধ। সে সারা রাত কোনো দুঃস্বপ্ন দেখেনি। এটি অস্বাভাবিক। লি পরিবারে থাকার সময় সে কখনোই দুঃস্বপ্ন থেকে রেহাই পায়নি। ঠিক কবে থেকে এমনটা শুরু হয়েছিল? বোধহয় তার মায়ের মৃত্যুর আগের বছর থেকে।

কিছুক্ষণ নিজেকে সামলে নিয়ে লি তিং-চৌ মু-ইয়ানের নম্বরে ফোন করল। দুই ঘণ্টা পর তারা দুজন সিভিল অ্যাফেয়ার্স ব্যুরোর দরজায় এসে দাঁড়াল। আসা-যাওয়ার পথে কেউ মিষ্টি হাসিতে ভরা নবদম্পতি, কেউ আবার ঘৃণায় মুখ ফিরিয়ে নেওয়া বিচ্ছেদকামী দম্পতি। কেবল এই দুজনই শান্ত, গম্ভীর—যেন কোনো ব্যবসায়িক চুক্তিতে সই করতে এসেছে।

আসলে এটি একটি ব্যবসায়িক চুক্তির মতোই।

"মিঃ লি, আমাদের এই পথচলা আনন্দদায়ক হোক," মু-ইয়ান বন্ধুত্বের খাতিরে হাত বাড়িয়ে দিল।

"আপনার সাথেও," লি তিং-চৌ হাত মিলিয়ে উত্তর দিল।

"কাগজপত্র গুছিয়েই আমাকে লিয়াং পরিবারে যেতে হবে, আর রাতে আমরা লি পরিবারের সমস্যাটা মিটিয়ে ফেলব।" মু-ইয়ান কাজ ফেলে রাখতে পছন্দ করে না। তবে এই জগতে মু-ইয়ানের ওস্তাদ ছাড়া আর কেউ এমন সাহসের সঙ্গে কথা বলতে পারে না, যেন এই কাজগুলো জলভাত খাওয়ার মতোই সহজ।

সোমবার সকাল হওয়ায় ভিড় কিছুটা কম। ফটোগ্রাফার যখন এই সুদর্শন জুটিকে দেখল, তার চোখেমুখে খুশির ঝিলিক খেলে গেল। কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই দুজনের মধ্যকার শীতল দূরত্ব দেখে সে হতভম্ব হয়ে পড়ল।

"দেখুন আপনারা, একটু কাছাকাছি আসুন। এটা বিয়ের সার্টিফিকেট, বিচ্ছেদের কাগজ নয়, আর কোনো আর্ট ফটোশুটও নয়," ফটোগ্রাফার বিরক্তি নিয়ে বলল।

মু-ইয়ান নিজের দূরত্ব কমিয়ে লি তিং-চৌয়ের কাছে ঘেঁষে দাঁড়াল এবং মুখে এক পেশাদার হাসি ফুটিয়ে তুলল। সত্যি বলতে, এই হাসিতে লি তিং-চৌও মুহূর্তের জন্য মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে গিয়েছিল। এই নারী সত্যিই সুন্দরী। বিয়ের সার্টিফিকেটের ছবিতে দেখা গেল, লি তিং-চৌ কিছুটা মাথা নিচু করে কোমল হাসিতে মগ্ন মু-ইয়ানের দিকে তাকিয়ে আছে, তার চোখে মুগ্ধতার ছাপ স্পষ্ট।

"হ্যাঁ, একদম ঠিক আছে।"

ঠাস! সিল পড়ল। তারা এখন আইনত স্বামী-স্ত্রী।

"পরে দেখা হবে," এইটুকু বলেই মু-ইয়ান দ্রুত সেখান থেকে বেরিয়ে গেল। লি তিং-চৌ একা দাঁড়িয়ে লাল রঙের বিয়ের সার্টিফিকেটটির দিকে তাকিয়ে রইল, কিছুটা আনমনা হয়ে। বিয়েটা হয়েই গেল।

"হায় খোদা! মু-মাস্টার, আপনি অবশেষে এসেছেন। গত দুদিনে আমার স্বামী তো প্রায় মরেই গিয়েছিল," লিয়াং-এর মা রক্তচক্ষু নিয়ে মু-ইয়ানকে দেখেই যেন প্রাণ ফিরে পেল। যেন ডুবন্ত মানুষ খড়কুটো আঁকড়ে ধরছে, সে মু-ইয়ানের হাত শক্ত করে ধরে রইল।

মু-ইয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকে সরিয়ে দিল। "আমি যা যা তৈরি করতে বলেছিলাম, সব কি তৈরি আছে?"

লিয়াং-এর বাবা এখনো দ্বিধাগ্রস্ত। আপন রক্ত তো, তার মন সায় দিচ্ছে না। লিয়াং-এর মা অবশ্য কোনো দ্বিধা ছাড়াই বলল, "সব তৈরি! সব তৈরি! মু-মাস্টার, আপনি এখনই শুরু করতে পারেন!" লিয়াং-এর বাবার সংশয় দেখে সে চিৎকার করে উঠল, "কী হলো? এখনো কষ্ট হচ্ছে? নিজের মেয়ে মরে যাচ্ছে আর তুমি খুনিদের মায়া করছ? ধিক্কার!"

মনে হচ্ছে গত কয়েকদিনে তাদের মধ্যে ঝগড়া কম হয়নি। এমনকী সব সময় শান্ত লিয়াং হাও-চেনও তার বাবার ওপর বিরক্ত।

"বাবা, তুমি কি চোখ থাকতে অন্ধ হয়ে থাকবে? বোনকে কি ওরা মেরেই ফেলবে?"

"আমি জানি, আমি জানি, আমি সব জানি!" লিয়াং জিয়ান-ইয়ে জানে, তার নিজের ভাইয়েরাই তাকে ধ্বংস করতে চায়। কিন্তু যখন লিয়াং জিয়ান-ইয়ের কিছুই ছিল না, তখন তো এই ভাইয়েরাই তাকে সাহায্য করেছিল। সে যখন পথে বসার উপক্রম হয়েছিল, তখন তাদের নিঃস্বার্থ সাহায্যই তাকে আজকের এই অবস্থানে এনেছে। সে নিজের বিবেকের কাছে হাত রেখে গত দুদিন ধরে নিজেকে প্রশ্ন করেছে, বড়লোক হওয়ার পর কি সে কোনোদিন ভাইবোনদের অবহেলা করেছে? না। তাহলে কেন তারা এমনটা করল?

"বাদ দিন, ওর কথা শুনবেন না। মু-মাস্টার, আপনি শুরু করুন।" লিয়াং-এর মা আর অপেক্ষা করতে পারছে না। তার মেয়ের অবস্থা এখন শোচনীয়।

মু-ইয়ান মাথা নাড়ল। "এর জন্য লিয়াং জিয়ান-ইয়ের রক্ত লাগবে, আর তা হতে হবে স্বেচ্ছায় দেওয়া রক্ত।" সে শান্ত কণ্ঠে যোগ করল, "আপনি যতো বেশি ঘৃণা থেকে এই কাজ করবেন, জাদুর কার্যকারিতা ততোই বাড়বে।"

মু-ইয়ানের স্বর্গীয় সুন্দর মুখ থেকে এমন নিষ্ঠুর কথা শুনে সবাই স্তব্ধ। "আগের জাদুকরী বিন্যাসটি এতো শক্তিশালী ছিল কারণ আপনার ভাইবোনরা যথেষ্ট নিষ্ঠুর ছিল।"

এই কথাটি লিয়াং জিয়ান-ইয়ের মনের শেষ বাঁধনটিও ভেঙে দিল। তার ঘাড়ের শিরা ফুলে উঠল, দাঁতে দাঁত চেপে সে বলল, "আমি চাই ওরা আমার মেয়ের যন্ত্রণার স্বাদ পাক! না, তার চেয়েও দ্বিগুণ শাস্তি পাক ওরা!"

মু-ইয়ান মাথা নাড়ল এবং অত্যন্ত সুশৃঙ্খলভাবে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি নিতে লাগল। "সবাই বাইরে যান, ঘরে শুধু লিয়াং সাহেব থাকবেন।"

লিয়াং-এর মা কিছুটা অবাক হয়ে হাত কচলাতে লাগল, "মু-মাস্টার, আমার মেয়ে? আমার মেয়ে..."

মা হিসেবে মু-ইয়ান বিরলভাবে কিছুটা বুঝিয়ে বলল, "জাদুর প্রভাব কেটে গেলে আপনার মেয়ে এমনিতেই সুস্থ হয়ে যাবে। এখন শরীর কিছুটা দুর্বল, ভালোমন্দ খাওয়ালে ধীরে ধীরে সেরে উঠবে।"

"ধন্যবাদ, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ মু-মাস্টার!" লিয়াং-এর মা প্রায় মু-ইয়ানের পায়ে পড়ে যাচ্ছিল, শেষ পর্যন্ত লিয়াং হাও-চেন তাকে টেনে নিয়ে গেল।

লিয়াং জিয়ান-ইয়ে নিজের কবজি থেকে ঝরতে থাকা রক্তের দিকে পলকহীন তাকিয়ে রইল। তার চোখে বিভ্রান্তি থেকে ঘৃণার রূপান্তর হলো মুহূর্তের মধ্যে। সে কেবল দাঁতের বদলে দাঁত আর চোখের বদলে চোখ নিচ্ছে। এটি অকৃতজ্ঞতা নয়, বরং আত্মরক্ষা। ওরাই তাকে বাধ্য করেছে।