অধ্যায় ৭: মানুষের ভয়ঙ্করতা ভূতের চেয়ে বেশি
ড্রাইভারটির ছোট চোখ দুটো মুহূর্তের মধ্যে গোল করে উঠল। চোখের বল যেন জমে গিয়েছিল, দৃষ্টিটা আটকে আটকে পিছনের মিররের দিকে সরে গেল, হাত চাকা ধরে আরও শক্ত করে ঝোপড়ে ধরল।
সেখানে সেই কোমল মিষ্টি শিশুটি, একেবারে নির্দোষ মুখ নিয়ে লি পরিবারের প্রধানের কোলে মাথা ঠেকিয়ে রয়েছে, যেন রাগিনী কোনো ভূত তাদের সঙ্গে থাকার ব্যাপারে একটুও অস্বস্তি অনুভব করে না।
লি তিংঝৌ এক মুহূর্ত নীরব থাকলেন, এদিকে চোখের কোণে পিছনের দিকে তাকালেন।
কিছুই নেই।
লি তিংঝৌ এক কঠোর প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্য দিয়ে, বহু ব্যবসায়ীর মধ্যে থেকে নিজেকে আলাদা করতে পেরেছেন, সাহসের কথা বললে, তার সমকক্ষ কমই। এই অজানা ভূতের বিষয়ে তিনি কেবল কৌতূহল প্রকাশ করলেন।
"নানান, তুমি কি দিনে সুন পোপোকে দেখতে পেয়ে?" লি তিংঝৌ নানানকে ফল খাওয়াতে খাওয়াতে কথা বললেন, তিনি তাদের সম্পর্কে আরও জানতে চাইছিলেন।
নানানের গালে ভর করছিল ফলের টুকরো, সে অস্পষ্ট ভাষায় বলল, "হুম হুম, সুন পোপো আমাকে দেখাশোনা করে, তাই মামী আমাকে শিখিয়েছে কিভাবে ওয়াইং ইয়াং চোখ খুলতে হয়।"
লি তিংঝৌ কোমলভাবে হাতের রুমাল দিয়ে নানানের মুখের কোণ মুছলেন।
"ভূতেরা কিভাবে তোমার দেখাশোনা করে? তোরা তো বলে ভূতরা মানুষের স্পর্শ করতে পারে না?"
"সাধারণ ভূতেরা পারে না, কিন্তু সুন পোপো মামী বিশেষভাবে ধরে এনেছেন, তিনি...," নানান তার ছোট মোটা হাত বাড়িয়ে আঙ্গুল দিয়ে গুনতে লাগল, তখনও মুখে ফল চিবাচ্ছিল।
"একশো... দুইশো... ত্রিশো... এখন পাঁচশো বছরের বেশি বয়স হয়েছে!"
এটা সত্যিই লি পরিবারের প্রধানের জ্ঞানের সীমার বাইরে ছিল।
এক বড় আর এক ছোট এইভাবে পিছনের সিটে বসে একে অপরের সঙ্গে কথা বলছিল, অবিরত কথা চলছিল, অবশেষে লি পরিবারের বাড়ির গেটে পৌঁছাল।
ড্রাইভারের পিঠ সোজা হয়ে গেল, সে কখনো ভাবেনি লি পরিবারের বাড়ির পথ এত দীর্ঘ হতে পারে, একেবারে যন্ত্রণার মতো।
অজানা যত বেশি, ভয়ের তত বেশি।
অপরদিকে পিছনের সিটের দুজনের কথাবার্তা চলছিল, কিন্তু পাঁচশো বছরের সুন পোপো ঠিক কোথায় তা নিয়ে কোনও আলোচনা হয়নি...
"নানান, তুমি কী খেতে ভালোবাসো? বাবা তোমার জন্য কিছু বানিয়ে দেবেন।"
লি তিংঝৌ নানানকে কোলে নিয়ে, সব কর্মীদের বিস্মিত চাহনির মাঝে শান্তভাবে বারান্দার সোফায় বসলেন।
নানান অজানা পরিবেশে ভয় পেল না, একটার পর একটা দেখে, কাবাবের মতো চকচকে চোখ ঘোরাচ্ছিল।
"নানান খেতে চায়... ভাজা মুরগির পা, ফ্রেঞ্চ ফ্রাইজ, আইসক্রিম!"
এগুলো সুন পোপো বানাতে পারবে না, মামীও তাকে খেতে দেয় না।
সুন পোপো একজন পুরনো ভূত হিসেবে নিজে কখনো এসব খায়নি, তাই বানানোও পারবে না।
লি তিংঝৌ একদম মনে করেন না ছোট বাচ্চারা মাঝে মাঝে এসব খেলে সমস্যা হবে, তিনি হাত নাড়িয়ে কর্মীদের দ্রুত প্রস্তুতি নিতে আদেশ দিলেন।
লি পরিবারের কর্মীরাও লি তিংঝৌর শান্ত ও কম কথা বলার অভ্যাসে অভ্যস্ত, তারা আদেশ পেয়ে চুপচাপ কাজ শুরু করল।
লি পরিবারের বাড়িতে, লি তিংঝৌ একবার এক মাস পর্যন্ত এক শব্দও না বলে থাকার রেকর্ড রেখেছিলেন।
"বাবা, নানান মনে করছে এখানে অনেক লোক আছে, কিছু পরিচিত মনে হচ্ছে।"
নানান দুই হাত দিয়ে লি তিংঝৌর লম্বা গলার চারপাশ আঁকড়ে ধরে চারপাশ তাকাচ্ছিল।
এখানে যেন মা নতুন ভূত ধরে এনে প্রশিক্ষণ দেয়ার মতো অনুভূতি ছিল... সেখানে জাদুবাস্তব।
কিন্তু নানান আসলে মাত্র আড়াই বছরের শিশুটি, এখানের অস্বাভাবিকতা তার ক্ষমতার বাইরে।
যদিও সে কিছু অস্বাভাবিকতা অনুভব করেছিল, তবে তার ব্যাখ্যা দিতে পারেনি।
লি তিংঝৌ কপালে ভাঁজ ফেললেন।
লি পরিবার...
"প্রস্তুতি দরকার নেই, আজ রাত এখানে খাওয়া হবে না।"
লি তিংঝৌ কাউকে তার মেয়েকে কোনো ধরনের ক্ষতি বা হুমকি দেওয়ার অনুমতি দেননি।
নানানের ওয়াইং ইয়াং চোখ আছে, সে অস্বাভাবিকতা দেখতে পায়, কিন্তু নিজেকে রক্ষা করার ক্ষমতা এখনও নেই।
এটা যেন নতুন মাংস একদল নেকড়ে মধ্যে ফেলে দেওয়ার মতো।
পরিচারক বুঝতে পারলেন লি তিংঝৌ চলে যাচ্ছেন, দ্রুত গাড়ি প্রস্তুত করলেন, ঠিক তখনই লি তিংঝৌ নানানকে কোলে নিয়ে বারান্দা থেকে বের হলেন, একটি দীর্ঘ বিলাসবহুল গাড়ি তাদের সামনে স্থির হয়ে দাঁড়াল।
সাধারণত খুবই নম্র লি তিংঝৌ, কিন্তু নিজের প্রিয় মেয়েকে কোনো কষ্ট দিতে চান না।
তিন বছর বিচ্ছেদের পরে, তিনি পৃথিবীর সেরা সবকিছু মেয়ের জন্য দিতে আগ্রহী।
নানান পরিস্থিতি বুঝতে পারছিল না, এখনও তার ভাজা মুরগির পা নিয়ে চিন্তা করছিল, "বাবা, আমরা কি খেতে যাব না?"
লি তিংঝৌ গাড়ির দরজা খুলে বললেন, "বাবা তোমাকে আরও সুস্বাদু ভাজা মুরগি খাওয়াবেন, ঠিক আছে?"
"ঠিক আছে~ চুমু~"
নানান মনে করল বাবা পৃথিবীর সেরা বাবা, যে যত মুরগির পা দিলেও বদলাতে পারবে না।
লি তিংঝৌ নানানকে হোটেল বেছে নিতে দিলেন, নানান নিশ্চিত করে বলল, তারপর তিনি আগের কথোপকথন আবার শুরু করলেন।
"নানান, সুন পোপো কি এখনো আমাদের সঙ্গে আছে?"
"আছে, বাবা, ঠিক তোমার পেছনে, তবে সুন পোপো এখন একটু দুর্বল।"
নানানের কথা যত বাড়ল, তার স্বর তত কমে গেল, সে তো সুন পোপোর কাছে বড় হয়েছে, কিছুটা চিন্তিত।
"পোপো, এটা কি লি পরিবারের লোকজনের কারণে?"
নানান ফাঁকা করিডোরের কোণার দিকে তাকিয়ে এই প্রশ্ন করল।
লি তিংঝৌ বুঝলেন সে সুন পোপোর কথা বলছে, তাই কিছু বললেন না।
কয়েক সেকেন্ড পরে, নানান মাথা নাড়ল, "ঠিক আছে, আমি বুঝেছি, আমি মামীকে বলব, সুন পোপো দ্রুত বিশ্রাম নাও, এখানে আমি আছি, আমি বাবাকে রক্ষা করব।"
তার গোল গোল মুখে দৃঢ় সংকল্প ছিল।
লি তিংঝৌ শুধু তাকে কোলে নিয়ে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইলেন।
নানান যখন বলল চল, তখন তিনি কার্ড স্ক্যান করে ঘরে ঢুকলেন।
খানা-দাওয়া শেষ করে নানান সোফায় শুয়ে পড়ল, ঘুম আসছিল, ছোট হাত এখনও লি তিংঝৌর হাতার শক্ত করে ধরে রেখেছিল।
ভয় পেত যেন তিনি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যাবেন।
লি তিংঝৌ তাকে ধরে রেখেছিলেন, যতটা সম্ভব একটি আরামদায়ক ঘুমের পরিবেশ তৈরি করছিলেন।
হঠাৎ লি তিংঝৌর মোবাইল হালকা কম্পন করল।
【তোমরা কোন রুমে আছ?】
প্রেরক একজন অজানা নম্বর।
লি তিংঝৌ হালকা হাসলেন, মুক ইয়ান নামের মহিলা যেন একটি জাদুকরী বই, গভীর রহস্যময়।
এই ভাষা এমন যেন তারা দুজন আগেই ঠিক করে এখানে দেখা করবে।
【৬০০১】
পাঁচ মিনিট পর।
"লি স্যার, আপনি বাড়ি ফিরে যেতে পারেন।"
মুক ইয়ান তার কোটটা ঝুলিয়ে রেখে একটি আমন্ত্রণসূচক অঙ্গভঙ্গি করলেন।
লি তিংঝৌ নিচু হয়ে ঘুমন্ত মেয়েকে দেখলেন, যিনি এখনও শক্ত করে তার হাত ধরেছিল, প্রথমবার মনে হলো বিদায় কষ্টকর।
তবে অসংখ্য ব্যবসায়িক চুক্তি করার পর তিনি জানতেন, অতি দ্রুত কাজ করা যায় না।
"বিবাহের প্রস্তাব ভালো করে ভাবো, নানানকে একটি স্থির পরিবার দরকার।"
অর্থাৎ, তোমার সঙ্গে বিয়ে করার কারণ শুধুমাত্র তুমি নানানের মা।
মুক ইয়ান নীরবভাবে মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না।
লি তিংঝৌ মুক ইয়ান ও তার মেয়ের সঙ্গে সময় কাটানোর সময় বরং বেশি কথা বলতেন।
বাইরে যাওয়ার আগে, লি তিংঝৌ বললেন, "আচ্ছা, নানান বলল লি পরিবারের বাড়িতে অনেক লোক আছে, সে কিছুটা অসুস্থ মনে হচ্ছে, তুমি দেখো সে কি প্রভাবিত হয়েছে?"
লি পরিবারের লোকজন কেমন সেটা লি তিংঝৌর জন্য তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, কেবল তার মেয়ের প্রভাবিত হওয়া নিয়ে চিন্তিত।
"আমি সব জানি, সে আমার অভিশাপের সুরক্ষা ছাড়া, কোনো সমস্যা নেই।"
"এটা ভালো।"
লি তিংঝৌ ঘুরে যেতেই মুক ইয়ান তাকে ডাকলেন।
"লি পরিবারের বাড়ি এই দু-একদিন শান্ত নয়, তুমি এটা নিয়ে যাও।" বললেন এবং একটি তাবিজ বের করলেন।
লি তিংঝৌ নিজের ব্যক্তিগত বাড়িতে না গিয়ে আবার লি পরিবারের বাড়িতে ফিরে এলেন।
তিনি জানতে চেয়েছিলেন তার দুঃস্বপ্ন এবং সেই ‘অনেক লোকের’ মধ্যে সম্পর্ক আছে কি না।
তাবিজটি পকেটে ঘষতে ঘষতে লি তিংঝৌর মুখাবয়ব জটিল হয়ে উঠল।
ব্যবসায়ীরা মাঝে মাঝে কিছু ফেং শুই বিশ্বাস করেন।
লি পরিবারের বাড়ির ফেং শুই লি তিংঝৌর দাদার সময় থেকেই ঠিক ছিল।
কেবল এক বছর বাদে... কোনো পরিবর্তন হয়নি।
যদি লি পরিবারের বাড়ির ফেং শুই আসলে কারো দ্বারা বদলানো হয়ে থাকে, তাহলে কি এর মানে মায়ের মৃত্যু কোনো দুর্ঘটনা নয়?
অনেক প্রশ্ন ও সন্দেহ একসাথে মাথায় উঠল।
এই বড় ধাক্কায়, সবসময় কঠোর লি তিংঝৌ একটু মাথা ঘোরাতে লাগল।
তারপর তার দৃষ্টিতে আরও দৃঢ়তা এলো।
যদি সত্যিই কারো দ্বারা পরিকল্পিত হয়, তবে যেই হোক না কেন, তাদেরকে অতীতের চেয়ে কয়েক গুণ কঠোর মূল্য দিতে হবে।