০১০০: বিশ মিনিট, দ্রুত সমাপ্তি (দ্বিতীয় পর্ব, দয়া করে সাবস্ক্রাইব করুন!)
সে এখনো শেখার পর্যায়ে আছে, অজানা রহস্যময় ঘটনার দিকে নিজে থেকে ঝাঁপিয়ে পড়া ঝুঁকিপূর্ণ, তাই দলবদ্ধভাবে অভিজ্ঞতা অর্জন করাই পুরোপুরি নিরাপদ। ইনউয়ে-র সবচেয়ে বড় ভয় বিপদ নয়, বরং অন্যরা না জানলে সে কোথায় যাচ্ছে। যতক্ষণ একজন সৎ ব্যক্তি এই বিষয়টি জানে, সে মরবে না।
আজকের আত্মার রাজ্যের অধ্যায়টি একদম নতুন কিছু। তবে মাজুমি বলেছিল, তারা যে ছোট আত্মার রাজ্যটি খুঁজে পেয়েছে, তা থেকে সি-শ্রেণির আতঙ্ক জন্ম নেবে না, সুতরাং সমস্যা তেমন বড় নয়। ইনউয়ে তেতসুয়া যদি ভুল না করে থাকে, তাহলে...
"আমি তোমাকে সাহায্য করব!" বুড়ো তখন যেন একেবারে বুদ্ধিমান ও স্বাভাবিক মানুষ হয়ে উঠেছিল। সে দ্বিধাহীনভাবে লু তিয়ানই-র বুক থেকে হাত নিয়ে, তার জামার ভেতরে ঢুকিয়ে দিল। ভেতরের পকেটটি বাম বুকে একটু নিচে ছিল।
কাইসার হঠাৎ মাথা তুলে তাকাল তোবির দিকে, তরুণ সঙ্গে সঙ্গে ঘামে ভিজে গেল। তার বর্তমান শক্তিতে কাইসারের দৃষ্টি তার ওপর পড়া মানে যেন ব্যাঙের সামনে অজগর, ভীষণ অস্বস্তিকর।
তবে রাজবংশ আপাতত সরাসরি হস্তক্ষেপের পরিকল্পনা করছে না, বরং গোপনে জাদুকর সংঘকে সমর্থন করবে। এর মানে যুদ্ধ কাইসার ও জাদুকর সংঘের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে, পুরো রেডউড কিংডমের বিরুদ্ধে লড়াই করতে হবে না তাকে।
বর্তমান ও ভবিষ্যৎ পণ্যের বাজারের দামের কম্পন刚刚 শুরু হয়েছে, ক্রেতা পক্ষের প্রধানরা লেনদেনের অচেনা এলাকায় থাকবে না।
লামা দ্রোয়া ঘুরে পালাল, সে জানে পাহাড় ও সমুদ্র সত্যিই ক্ষুব্ধ হয়েছে, আর ঝামেলা করলে প্রাণ যেতে পারে।
মানুষের যোদ্ধারা, তাদের উন্নতির শেষ পর্যায়ে পৌঁছানোর সময় সবচেয়ে বিপজ্জনক হয়, এমনকি যারা ভালোভাবে প্রস্তুত হয়, তাদের মধ্যেও খুব কম জন সফল হয়, সেখানে শাও থিয়ের মতো পরিস্থিতিতে তো কথাই নেই।
আগুন অন্ধকারের চরম শত্রু। আগুনের জাদুকরের জাদু এমন পরিস্থিতিতে সবচেয়ে কার্যকর হয়ে ওঠে।
"আবার ভালো কিছু এসেছে। তবে তোমার প্রাচীন বীণার আবরণী কৌশল কি সরানো যাবে?" বুড়ো তাং, শু ইয়াংকে পেয়েই গর্বিত, এখন তো প্রাচীন সামগ্রী জগতে সবাই শু ইয়াংকেই তার শিষ্য বলে জানে, কেবল আনুষ্ঠানিক অভিষেকটাই বাকি।
লু তিয়ানই কয়েকজনকে হারানোর পর, মউ শিলির দিকে এগিয়ে গেল। তার চোখের পাঁচ কোণা তারা ক্রমশ ম্লান হয়ে গেল, স্বাভাবিক চেহারায় ফিরে এল।
তার ওপর এই স্থানটি মধ্যরাতের ভীতিকর কাহিনির মতো নয়, বরং এখানে দু’জন সাদাকো রয়েছে, একজন দেখতে প্রাগৈতিহাসিক জন্তু, অপরজন, মানে তার সামনের এই মিষ্টি মেয়ে।
এই আত্মাহুতি যোদ্ধারা চুই পরিবারের সম্পদ, দু’একজন হারালে কিছু যায় আসে না, তবে সবাই শেষ হয়ে গেলে সে কোথা থেকে লোক জোগাড় করবে? আর অন্যরা তো কেবল জড়িয়ে পড়েছিল, তারা ঝুগে বু লি-র ক্ষতি করেনি।
ভাগ্যক্রমে বাড়িতে কেবল একজন, শুধুই রেন ইউয়েলিং আছে, লিয়াং ঝাওচিয়ান ও ইয়ে জিংয়ার কেউ নেই।
ফাং ঝোং বলল, "সম্ভবত স্থির রত্নটি রাখার আগেই সে এমন অবস্থায় ছিল, রত্ন রাখলেও কেবল তার মাথা স্বাভাবিক হবে।" ফাং ঝোং মৃতদেহ পরীক্ষা করেছে, এত শুকনো হয়ে যাওয়ার কারণ স্পষ্টতই সমস্ত রক্ত নিঃশেষ হয়ে যাওয়া, যেন ভূতের দ্বারা ভক্ষণ করা হয়েছে।
ড্রাগন দেব-রাজাসনের নিচে, কালো কুমির গুরু ও হলুদ পোশাকের সন্ন্যাসী একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে, অথচ মো লান পাশে দাঁড়িয়ে।
"আমার নিজের ছেলেকেই এমন মনে করো না!" লিয়াং জিন শুনেই বিরক্ত হলেন, দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।
এক সময়, পাথুরে পাহাড়ের পাশে পাহাড়ি পথে, হাজার খানেক দস্যু গরমে ঘেমে নেমে পড়ল, নানা ধরনের বাধা, কাঠের কাঁটা আর পাথর এমনভাবে সাজানো যে মাঝখানে শুধু সরু একটি পথ খোলা, পুরো পথ একেবারে আটকে গেছে।
একটা বিকট শব্দে, ফাং ঝোংয়ের হাতে মাটির মদের কলসি মাটিতে পড়ে চূর্ণ হয়ে গেল। ফাং ঝোং ঘুরে বেরিয়ে গেল, মুহূর্তেই মন্দিরের দরজার বাইরে মিলিয়ে গেল।
গু মেইজিংয়ের গায়ের রাতের পোশাক অর্ধেক ছিঁড়ে গেল, অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে শাও ছুয়েনকে জিজ্ঞেস করল, "কি বলছ?" ভাই কি আগেই জেনে গিয়েছিল? বিষয়টা... অবিশ্বাস্য শোনালেও, ভেবে দেখলে তা খুবই যৌক্তিক মনে হয়।
রুয়ান শুয়াং এবার তার ভাইয়ের সঙ্গে এসেছিল, দু’জনে গ্যালারিতে বসতেই, এক মাথায় জাল টুপি ও পর্দা হাঁটু পর্যন্ত ঝুলিয়ে রাখা এক লোক চুপিচুপি পিছন থেকে এসে তাদের ঠিক পিছনে বসে পড়ল।
তীরটি সঙ্গে সঙ্গে উড়ে গেল, যেন বিদ্যুতের ঝলক, মুহূর্তেই ঝোপঝাড়ে গিয়ে বিঁধল, ‘ঠক’ শব্দে গাছের গুঁড়িতে ঢুকে গেল, কাঠে গভীরভাবে গেঁথে গেল।
কোথায় গেল সেই চাহনি, যেখানে চোখ যায় সেখানেই আঘাত? তুমি এইভাবে নির্বিচারে আক্রমণ করে কী বোঝাতে চাও?
এ সময় ঘরে গল্প করছিলেন জুন মো চেন আর লান সিং আর, তারাও বাইরে এলেন, মা ওয়াং সহ সবাই আবেগে আপ্লুত হয়ে পড়ল।
"হ্যাঁ, হ্যাঁ! ঠিক, ঠিক!" লাই জংদাও-এর কপালে হঠাৎ ঘাম গড়িয়ে পড়ল, তার জামার ভেতরের কাপড়ও অজান্তেই ভিজে গেছে।
ইয়ান মুমু আবার একটি ডিম হাতে নিল, বাটিতে ভাঙল, রাঁধুনির নির্দেশনা শুনে ধাপে ধাপে শিখল, এবার সে বল শক্তি ঠিক রাখল, ডিম গড়িয়ে পড়ল না, তবে রঙটা যেন ঠিকঠাক নয়, সমান নয় পুরোপুরি।
"কি চাও?" শাও ইউলুও ঠাণ্ডা হেসে তার সামনে এল, হঠাৎ হাতে একটা চকচকে ছুরি নিয়ে তার চোখের সামনে নাড়াতে লাগল, "তুমি আমার প্রিয়জনের সঙ্গে খুব মিল, মনে হয় এই মুখ তোমার থাকা উচিত নয়।" কথা শেষ করে ঠোঁটে নির্মম হাসি ফুটে উঠল।
রানী আস্তে করে ফিনিক্স পোশাকের চওড়া হাতা তুলে, শুভ্র কব্জি উন্মুক্ত করল, সবুজ পেয়ালার ওষুধের স্যুপ ট্রেতে থাকা জেড বাটিতে ঢালল, হালকা করে নাড়ল, জেডের চামচে তুলে সম্রাটের মুখে দিতে যাচ্ছিল।
একজন যুবক পিঠে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। তার পরনে ছিল বেগুনি রাজকীয় পোশাক, চুল কালো, মাথায় বেগুনি সোনার মুকুট, ভুরু ধারালো, চোখে হিমশীতল দীপ্তি, ব্যক্তিত্ব অসাধারণ।
"সত্যি? এই বন্দুক বিদ্যা আয়ত্ত করলে আমি কি দক্ষ যোদ্ধা হতে পারব?" সঙ বিং ইয়ের চোখ আনন্দে ঝলমল করছে, তবে সন্দেহও কম নয়।
পৌঁছানোর পর, নি কিছু বলার আগেই তার ভাই ইশারা করল সবাইকে বসতে, কোনো কথা নয়, কেবল একটিই অঙ্গভঙ্গি, অথচ সবাই খুব স্বাভাবিকভাবে বসে পড়ল।
শীতল শিশির এই মানবদেহের রক্তপিশাচকে দূরে ছুড়ে ফেলে, তারপর কল্পনা দিয়ে শরীরের অবশিষ্ট অশুভ শক্তি দূর করল, যাতে সে বাতাসে ভেসে উঠে।
সময় খুব ধীরে কাটে, দুই-তিন মিনিট যেন দুই-তিন শতাব্দী। শুধু ভারী নিঃশ্বাস আর চুনাপাথরের খসে পড়ার শব্দ। বিপরীত দিকের টানেলে ধূলিকণা ধীরে ধীরে থেমে যায়, দৃষ্টিশক্তি কিছুটা ফিরে আসে।
পুরুষটির উত্তপ্ত দেহের তাপ এবং গায়ে হালকা পুরনো সুগন্ধির সঙ্গে পিপরমিন্টের মৃদু সুবাস মিশে তাকে ঘিরে রাখল।
তার চোখে ছিল না কোনো সরলতা, ছিল না কোনো অনুভূতি, যেন জন্ম থেকেই নিজেকে আড়াল করে ছিল।
চোখ তুলে তাকালে, আকাশে ফিকে মেঘের রেখা দু’একটি, সামনে প্রতিবেশীর রান্নাঘরের ধোঁয়া কয়েকটি, নতুন ও ঘন সবুজ একসঙ্গে মিশে আছে।