অধ্যায় ১৯: স্বর্গীয় ন্যায়বিচার নেমে এল
যখন কেউ এখনও ভাবছিলো "ইতালিয়ান বৃদ্ধা ডিম ছিনিয়ে নিল" মানে কী, তখন চেন চুয়ান ইতিমধ্যেই নিজের আসল রূপ ধারণ করে, একটি জোরালো ভঙ্গিতে লো হাওয়ের পেছনে ধাওয়া করছিলো।
সিস্টেমের তথ্য অনুযায়ী, লো হাও এবং 'শূকর কাটার'—এই দুইজনই মধ্য পর্যায়ের যোদ্ধা শক্তির অধিকারী। তবে শূকর কাটার বেশি পছন্দ করেন ঘনিষ্ঠ যুদ্ধে লিপ্ত হওয়া, যুদ্ধে আঘাত দিয়ে আঘাত নেওয়া পদ্ধতিতে, আর লো হাও পারদর্শী তার গতিশীল শরীরচালনায়।
এই কারণে, চেন চুয়ান অবশ্যই গোপনে আক্রমণের লক্ষ্য হিসেবে লো হাওকে বেছে নেন।
"কি জিনিস!" লো হাও অবাক হয়ে পিছনে ফিরে দেখে, তার পেছনে সাদা আলো এত তীব্র যে যেন সূর্য উঠেছে; তাড়াহুড়ো করে পেছনে ফিরে এসে সে লাল রঙের আধা-ঢেকে থাকা গাড়ির সাথে মুখোমুখি সংঘর্ষে পড়ে।
তার শক্তি আসলে জাং চিংইউানের জীবন্ত প্রাণশক্তি শোষণের মতো, প্রায় সমপরিমাণ। চেন চুয়ান দক্ষিণপন্থী ছোট মুষ্টির আঘাত দিয়ে শুরু করায়, গোপনে আক্রমণের সফলতার হার অনেক বেড়ে যায়।
বহির্গমনে ভাগ্য সহায় হলে, লো হাও হয়তো পরবর্তী জন্মেও রোডম্যাপ দেখে বের হবেন।
এই এক জোরালো আঘাত, যদিও স্বল্প দূরত্বের প্রস্তুতিপর্বের পর হয়েছে, তবে প্রভাব এতটাই ভয়ঙ্কর ছিলো যে লো হাওয়ের দুই বাহু ভেঙে যায়, এবং তার শরীর একটি গোলাবারের মতো ছুটে যায়।
মেরুদণ্ড শক্তিশালী করার ওষুধের প্রভাবে শক্তি ছিল ৩৫ ইউনিট, যা আগে জাং চিংইউানকে পরাস্ত করার চেয়ে আরও শক্তিশালী।
আর চেন চুয়ানের দক্ষিণপন্থী ছোট মুষ্টি এখন "প্রবেশ স্তরে" পৌছেছে।
অজ্ঞাতপরিচিত ছোট মুষ্টির আঘাত পুরো শক্তির ১০০% ধ্বংসাত্মক শক্তি প্রকাশ করে, আর প্রবেশ স্তরের ছোট মুষ্টির আঘাত ১২০% শক্তি প্রয়োগ করতে সক্ষম।
যদি দক্ষতা বাড়ে, এই শতাংশ আরও বাড়বে।
লো হাওয়ের শরীর মাটিতে সাত-আটবার ঘুরতে থাকে, অবশেষে একটি পাথরের সাথে ধাক্কা খেয়ে থেমে যায়।
নীরবতা, মরণসদৃশ নীরবতা।
লু পরিবারের রক্ষীরা লো হাওয়ের নাম শুনে চিনলেও, তারা বিস্মিত হয়ে যায়—এই অর্ধবিকৃত মুখ নিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা, যেন মৃত্যু নিকটে, সেটাই কি লো হাও?
কেউ হয়তো ভুল বুঝেছে?
যদি না তার হাতে থাকা ভাঁজা পাখার অর্ধেক অবশিষ্ট অতি পরিচিত নকশা থাকতো, সবাই তাকে লো হাওর সাথে সংযুক্ত করতে পারতো না।
"সে কি সে?" লু লানশান যদিও শক্তিশালী নয়, তবে উপস্থিত লোকদের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছে।
দূরবীনের আলোয় সাময়িক অন্ধ হয়ে গেলেও, লু লানশান দেখতে পেয়েছে পরিচিত একটি ছায়া।
গোপনে আক্রমণ শেষ করে চেন চুয়ান তখন众ের দৃষ্টি লো হাওর দিকে চলে যাওয়ার সুযোগে দ্রুত নিজের আসল রূপে ফিরে গিয়ে লুকিয়ে পড়ে।
সে খুব বেশি নজর কাড়তে চায় না, কারণ একটি ভারি ট্রাক নিয়ে ব্যাখ্যা করা সহজ নয়।
অথবা এটা কি তার যোদ্ধার আত্মা?
সেটা খুবই অপ্রামাণিক।
---
শুধু কিছুক্ষণ আগে বড় ধরনের হত্যাযজ্ঞ চালানোর প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন শূকর কাটার, হঠাৎ ফিরে দেখে তার সঙ্গী একটি অজানা জিনিসের আঘাতে দূরে উড়ে মাটিতে পড়ে অর্ধমৃত, হাতে থাকা ছুরিটাও ঠিকমতো ধরতে পারছে না।
"কিছু... কিছু ভূত আছে!" যদিও সে একজন নির্মম খুনি, তখনও তার পিঠে শীতল রোমাঞ্চ ছড়িয়ে পড়ে, আর নিজের জীবন বাঁচানোই এখন প্রথম।
সুতরাং, এই "শূকর কাটার" নামে পরিচিত ঘাতকটি লো হাওর প্রতি কোনো যত্ন না নিয়ে, পিছু ঘুরানো ছাড়াই অন্ধকারে পালিয়ে যায়।
অন্যান্য ঘাতকগণ, যখন দেখলো এই দুই দক্ষ যোদ্ধা এক জন গুরুতর আহত আর অন্য জন পালিয়ে গেছে, তারা সামান্য দেরিতে ভাবলেও দ্রুত পালিয়ে যায়।
লু পরিবারের রক্ষীরা এখনও অবাক, অবিশ্বাসী চোখে পালানো শত্রুদের দিকে তাকিয়ে, বলল:
"এখন কী হলো?"
"ঠিক দেখতে পারিনি, মনে হয় বড় কোনো কিছু ঝলকিয়ে গেল..."
"কি চিউলা বুড়ো আঘাত করলো?"
"মনে হচ্ছে না..."
তাদের কথোপকথনের মাঝে, চিউ ইয়ংকাই দ্রুত ফিরে আসে, তার পোশাক ছিঁড়ে গেছে, শরীরের বেশ কিছু অংশে আঘাতের চিহ্ন দেখা যায়।
"তীরন্দাজ ছিলো মধ্য পর্যায়ের যোদ্ধার মতো শক্তিশালী, অনেকক্ষণ লড়াই করলাম, শেষে হত্যা করলাম..."
চিউ ইয়ং শ্বাস নিতে নিতে বললো এবং তখনই কিছু দূরে লো হাওর হালকা কর্কশ শব্দ শুনতে পেলো, চোখের বল প্রায় ঝরে পড়বে।
"এটা কী?"
লু লানশান চিউ ইয়ংকে শান্তভাবে দেখলো, চোখে কোনো রাগ-খুশি নেই:
"ফুল ভাঙানো তরুণ, লো হাও।"
"চিউ বুড়ো একটু দেরি করতো, আমরা সবাই ছুরির নীচে মারা যেতাম।"
চিউ ইয়ং লু লানশানের অসন্তুষ্টি শুনতে পেলো, কিন্তু বিস্ময় তাকে ব্যাখ্যা করতে দেয়নি, দ্রুত লো হাওর পাশে গিয়ে পরীক্ষা করলো।
পরীক্ষার পর তার মুখ আরও বিস্ময়কর হলো:
"এক... শুধু এক আঘাত?"
"লো হাওকে একটি আঘাতে পরাজিত করা হলো? এক মুহূর্তেই তার হাড় ভেঙে গেলো, এমনকি তার অভ্যন্তরীণ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গও চূর্ণবিচূর্ণ হলো..."
"এটা কি বড় যোদ্ধা? কাছাকাছি কখন এমন এক দক্ষ যোদ্ধা এসেছে?"
চিউ ইয়ং ঘাম ঝরাতে লাগলো, আশ্চর্য হয়ে দেখলো, তার চারপাশে লুকিয়ে ছিলো একজন বড় যোদ্ধা, এমনকি সে নিজেও তা খেয়াল করতে পারেনি।
---
"দাদা! তুমি কোথায়!"
কারুশালার মধ্যে, বেই ইউ পর্দা উঠিয়ে বাইরে দৌড়ে এসে, মুখে আতঙ্ক স্পষ্ট।
লু লানশান সবসময় তাকে কাছে রেখেছিলো, এমনকি নিজে লো হাওর সঙ্গে মুখোমুখি হয়ে দাঁড়ানোর সময় তাকে কারুশালার ভিতরে লুকিয়েছিলো, যাতে লো হাও তাকে খুঁজে না পায়, তার হিংস্র হাতে পড়ে না যায়।
বেই ইউ নাটকীয়ভাবে চিৎকার করছিলো, চেন চুয়ানও মৃতদেহের ভিড়ে উঠে দাঁড়ালো, হাত নাড়াতে লাগলো:
"এখানে! তারা আমাকে খুঁজে পায়নি!"
---
অন্যান্য রক্ষীরা চেন চুয়ানকে আক্রমণ থেকে বেঁচে থাকতে দেখে অবাক হলো।
"এই ছেলেটি, কি করে মরার ভান করলো?"
"সত্যিই তাকে পালাতে দেয়া হলো, ভাগ্য খুব ভালো।"
"খুব সৌভাগ্যবান।"
চেন চুয়ান রক্তমাখা নিজেকে মুছে, উদ্বিগ্ন মুখ নিয়ে ছোট্ট দৌড়ে এগিয়ে এলো:
"আগে কী হলো? এত মানুষ কোথা থেকে এলো, যেভাবে কেটে ফেললো?"
"আমার তো প্রায় মৃত্যু হল!"
তার অভিনয় অসাধারণ ছিলো, তাই মনে হচ্ছিলো সে সাধারণ একজন যিনি প্রাণে বেঁচে গেছেন, কাউকেই সন্দেহ হলো না।
শুধু... লু লানশান চেন চুয়ানের দিকে তাকিয়ে, তার চোখে অদ্ভুত এক রঙের ছায়া ফুরফুর করে গেলো, তারপর আবার স্বাভাবিক হলো:
"চেন সাহেব, আপনার ভাগ্য সত্যিই ভালো।"
"এই লোকেরা আমাদের লু পরিবারের শত্রু, তারা রাতে হঠাৎ আক্রমণ চালিয়েছে।"
"ভাগ্যক্রমে আমি আগে থেকেই একজন প্রবীণকে গোপনে এনে রেখেছিলাম, তাই তারা সফল হয়নি।"
চেন চুয়ান বিস্ময়ে বললো:
"আরে, এত বিপজ্জনক! আগে বললে কেমন হত!"
"তোমাদের সঙ্গে থেকে আমি আর আমার বোনের প্রাণে আঘাত লাগতো!"
বলতে বলতেই, চেন চুয়ান রাগে মুখ ভার করে বেই ইউকে নিয়ে যেতে চায়:
"এখানে থাকব না, আরও কি ঝামেলা হতে পারে কেউ জানে না!"
তবে, লু লানশান এক পা এগিয়ে এসে বেই ইউর সামনে দাঁড়ালেন, মুখে শান্ত ভাব:
"ক্ষমা করবেন, চেন সাহেব, ওই লোকেরা হয়তো আশেপাশেই লুকিয়ে আছে, তাই আপনি চলে গেলে আরও বিপদ হতে পারে।"
"আমাদের সঙ্গে আসুন, পশ্চিম লান শহরে ফিরে এসে আলাদা হয়ে যাবেন, এটাই সবচেয়ে নিরাপদ।"
চেন চুয়ান ভ্রু কুঁচকিয়ে প্রত্যাখ্যান করতে চাইলেন, কিন্তু দেখলেন লু লানশান众ের দিকে মুখ ফিরিয়ে, তার ঠাণ্ডা, অনন্য মুখ আজ প্রার্থনার আলোকে ভরা।
লু লানশান হালকা করে ঠোঁট কামড়িয়ে, চোখে অশ্রুজল ঝলমল করে, মশার গুনগুনির মতো নরম কণ্ঠে চেন চুয়ানের কানে বললেন:
"চেন প্রবীণ, অনুগ্রহ করে আবারও আমাদের লু পরিবারকে রক্ষা করুন..."
"দয়া করে..."