চতুর্থ অধ্যায়: জীবনহাড়ের ঘাস
চেন চুয়ান প্রায় নিজের রাগে গালাগালি দিতে বসেছিল:
“তুমি কি ভুল করছো?!”
“আমাকে দিয়ে একটা কাঁচা গাড়ি বানিয়ে দিলো, আর সেটা এমন একটা গাড়ি যা খুব শীঘ্রই নষ্ট হয়ে যাবে?”
“আমি কোথায় গিয়ে গাড়ি সারাই করব? তুমি কি ভাবো ফ্যান্টাসি জগতে এমন কোনো সেক্টের নাম থাকবে ‘ইয়িকি দাইউন ৪এস সেক্ট’?”
【আমি জানি তুমি খুব উত্তেজিত, কিন্তু একটু ধৈর্য ধরো】
সিস্টেম অর্থপূর্ণ হাসি দিলো।
【আমি তো বলিনি সমস্যার সমাধান নেই】
সিস্টেমের হাসি ছিল একটু দুর্বৃত্তময়, চেন চুয়ান মনে করল যেন তাকে ফাঁদে ফেলা হচ্ছে।
【এখন তোমার দুইটা বিকল্প আছে】
【১. ভাগ্য ভালো হওয়া এবং হঠাৎ করে কোনো একটি দক্ষতা বই পাওয়া, তারপর দ্রুত যোদ্ধার পর্যায়ে উন্নীত হওয়া, যা তোমার হাড়পেশি শক্তিশালী করবে এবং নষ্ট হওয়ার ভাগ্য এড়াবে】
【কিন্তু তোমার ০.১ বুদ্ধিমত্তার মান অনুযায়ী, এটা আকাশছোঁয়া স্বপ্নের মতো কঠিন】
এখানেই চেন চুয়ান বিরক্ত হয়ে বলল:
“ঠিক আছে, সরাসরি বলো, দ্বিতীয় বিকল্পটা কী?”
【হেহে, দ্বিতীয় বিকল্প হলো, একটা ‘জীবন্ত হাড়গাছ’ খুঁজে পাওয়া, সেটা খেলে জীবনীশক্তি ফিরে পাবে, আরেকটি উপায় তোমার জরুরি সমস্যা মেটানোর】
এই কথা শুনে চেন চুয়ান বুঝতে পারল এবং ঠাট্টা করে বলল:
“তোমার মানে, তুমি আগে থেকেই পরিকল্পনা করে রেখেছো? তুমি তো আগে থেকে জানো ‘জীবন্ত হাড়গাছ’ কোথায় থাকে, তাই না?”
【অবশ্যই, আমি সিস্টেম, কোনো ঔষধি গাছ খুঁজে পাওয়া আমার কাছে খুব সহজ】
【কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক ব্যাপার হলো, এই মূল্যবান গাছের আশেপাশে সাধারণত একটা শক্তিশালী দৈত্য রক্ষা করে】
【তার শক্তি মাঝারি যোদ্ধার স্তরের, কিন্তু দৈত্যের দেহ খুবই মজবুত, মানুষদের তুলনায় তাকে মোকাবিলা করা অনেক কঠিন】
চেন চুয়ান সতর্ক হয়ে বলল:
“শুধুমাত্র একটা দৈত্য? আর কিছু না? আমি মনে করি তুমি আমার থেকে কিছু লুকাচ্ছো”
【দুঃখিত, প্রিয় ব্যবহারকারী】
【আমরা তো একই নৌকার মাঝি, তুমি উন্নতি না করলে আমি বোনাস পাব না, আমি তোমাকে কেন ক্ষতি করব?】
【আর তোমার ২৫ ইউনিট শরীরের শক্তি অনুযায়ী, এখানে কোনো কিছুই তোমাকে হুমকি দিতে পারবে না】
সিস্টেম খুব নিপুণভাবে বোঝাচ্ছিল, কিন্তু তার কথা শুনে চেন চুয়ানের মনে হচ্ছিল সে ভালো লোক নয়।
চেন চুয়ান সন্দেহ করলেও অন্য কোনো উপায় না পেয়ে বিশ্বাস করার সিদ্ধান্ত নিল।
“দিকনির্দেশ দাও।”
【হেহে, বেশি দূরে নয়, পাশের পাহাড়ের মাথায়】
সিস্টেমের নেতৃত্বে প্রায় আধাঘণ্টা পর চেন চুয়ান পৌঁছল ‘জীবন্ত হাড়গাছ’ এর জন্মস্থলে।
দূর থেকে সেই গাছের ঝলমল করা সবুজ আলো দেখতে পেল, গাছের সুবাসও যে তার শরীরের কিছু শক্তি ফিরিয়ে দিচ্ছে।
কল্পনাও করা কঠিন, যদি সরাসরি গাছ খেত, তাহলে কতটা জীবনীশক্তি ফিরে আসত।
ফ্যান্টাসি জগৎ সত্যিই বিস্ময়কর, এমন সাধারণ পাহাড়েও এত আশ্চর্য গাছ জন্মায়।
“রক্ষাকারী দৈত্যটা কোথায়? আমি তো কিছু দেখছি না”
চেন চুয়ান চারদিকে তাকাল, কোনো জীবনের ছাপ নেই, শুধুমাত্র মাঝে মাঝে পাখির ডাক শোনা যায়।
【তোমার ভাগ্য ভালো, হয়তো রক্ষাকারী দৈত্য নেই】
【অতক্ষণ দাঁড়িয়ে না থেকে গাছটা তাড়াতাড়ি তুলে নাও, সুযোগ হারালে আর পাবো না】
সিস্টেম তাড়িয়ে তুলল, যেন চেন চুয়ানকে ফাঁদে ফেলতে চাইছে।
“তুমি কি একটু অদ্ভুত বড়লোকের মতো কণ্যা ছেলেকে ফাঁদে ফেলার ভাষা ব্যবহার বন্ধ করবে? আমার গায়ে কাঁটা দিয়ে যাচ্ছে জানো?”
চেন চুয়ান মনের মধ্যে গাল দিল, ধীরে ধীরে গাছটির দিকে এগোল।
সিস্টেমের কথা তাকে অস্বস্তি দিচ্ছিল, মনে হচ্ছিল কোনো জটিলতা আছে।
কিন্তু অবাক করার বিষয়, চেন চুয়ান নিরাপদে গাছের কাছে পৌঁছল, পথে কোনো দৈত্য বা ফাঁদ ছিল না, সবকিছু শান্ত ছিল।
জীবনীশক্তি ঘিরে রেখেছিল তাকে, মন প্রশান্ত।
সবুজ গাছ সামনে দুলছিল, হাতের নাগালে।
“আমি কি ভুল করেছিলাম? সত্যিই কোনো ফাঁদ নেই?”
চেন চুয়ান অবাক হয়ে ভাবল, সিস্টেম কোন উত্তর দিল না।
একটু দ্বিধার পর, চেন চুয়ান এগোতে চাইল, তখনই হঠাৎ সামনে থেকে একটি সাদা, কোমল ছোট হাত বেরিয়ে এসে গাছের মূল ধরে ফেলল।
“আ?” চেন চুয়ান হতবাক, বুঝতে পারল না ছোট মেয়েটা কবে এসে দাঁড়াল।
মেয়েটি ছিল বয়সে ‘ইয়ে চিংহান’ থেকে দুই বছর ছোট:
লালচে কুণ্ডলী চুল, অদ্ভুত সোনালী চোখ, মনোযোগ আকর্ষণ করে।
তার মুখোমণ্ডল শিশুসুলভ, নকশা করে তৈরি সেরামিক পুতুলের মতো, যতজন দেখেছিল, সবাই তাকে আদর করতে ইচ্ছে করতো।
“তুমি কি আমার অনুপস্থিতিতে আগে গিয়ে দখল করতে চাও?”
“তুমি কি নিজের জীবন মুছে ফেলতে চাও?”
মেয়েটি গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে, এক হাত কোমরে রেখে অন্য হাতে গাছ তুলে মুখে ঢুকিয়ে চিবাতে শুরু করল!
“তোর মা! এখনি মুখ থেকে বের কর!”
চেন চুয়ানের চোখ almost ফেটে যেতে বসেছিল: তার জীবনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ গাছটি এই ছোট্ট ছেলেটি চিবাচ্ছে!
এক মুহূর্তে সে গাছ ছিনিয়ে নিতে চাইল, যতটুকু গাছ বাকি আছে তা উদ্ধার করার জন্য।
কিন্তু সে একবার হাত বাড়ালে, মেয়েটির নরম হাত হালকা করে তার গাড়ির সামনের অংশে আঘাত করল।
ঠক!!!!
জোরালো শব্দের পর, চেন চুয়ানের ধাতব কাঠামো দড়িয়ে গিয়ে এক স্পষ্ট হাতের ছাপ পড়ে গেল!
সে মাটিতে পড়ে গেল, চমকে মাথা ঘোরালো, যেন কোনো ট্রাকের সঙ্গে মুখোমুখি সংঘর্ষ ঘটেছে!
মাথা ঘোরার মাঝে চেন চুয়ান সিস্টেমের কণ্ঠ শুনল, diesmal করুণা নিয়ে:
【দুঃখিত প্রিয় ব্যবহারকারী】
【তার শক্তি অনেক বেশি, একটু সহ্য করো】
চেন চুয়ান মনে মনে সমস্ত গালাগালি নিয়ে সিস্টেমকে অভিবাদন জানাতে চাইল,
কিন্তু পরিস্থিতি তাকে সময় দিল না।
মুখোমুখি সেই লালচুলা মেয়েটি ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল, তার চোখে বিপদের ঝলক, যা দেখে চেন চুয়ানের রক্ত জমাট হয়ে গেল — বা বলি, ইঞ্জিন তেল জমাট হয়ে গেল।
চেন চুয়ান নিশ্চিত, যদি এই ‘লালচুলা মেয়েটি’ তাকে আক্রমণ করলে, তার গর্বিত ধাতব সংগঠন এক মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যাবে, সত্যিকারের আবর্জনায় পরিণত হবে!
“দয়া করে আমাকে বাঁচাও!”
পরিস্থিতি জরুরি, চেন চুয়ান সমস্ত লজ্জা ভুলে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করল।
লালচুলা মেয়েটির পা থেমে গেল, মাথা একটু নাড়াল, অবাক হয়ে বলল:
“বাক্যবাক্য, তুমি তো কথা বলতে পারো?”
সে একটু এগিয়ে এসে চেন চুয়ানের চারপাশে ঘুরতে লাগল, আগ্রহ নিয়ে বলল:
“তোমার শরীরে আমি কোনো সমজাতীয় গন্ধ পাই না... তুমি না তো দৈত্য, না মানুষ, কিন্তু মানুষের মতো কথা বলো? বেশ মজার।”
চেন চুয়ান হঠাৎ বুঝে গেল সে আসলে কী!
এই তো একটা রূপান্তরিত দৈত্য!
আগে সিস্টেম তাকে জানিয়েছিল, রূপান্তরিত দৈত্যরা খুবই বিপজ্জনক, যোদ্ধা কিংবা মহান যোদ্ধা তাদের সামনে ছোট খেলা।
“আমি কী এমন বিপদে পড়েছি!”
চেন চুয়ান মনে করে চিৎকার করল।
【তুমি তো খলনায়কদের কাছে আসতে ভালোবাসো, তাই না?】
【এই ও একটা, ভবিষ্যতের দৈত্য রাজ্যের শীর্ষ নেতা, যিনি দৈত্যদের বিদ্রোহের মূল কারিগর, অন্ধকার অঞ্চলের সমতুল্য】
【তুমি কেন না তার সাথে বন্ধুত্ব বাড়াও?】
চেন চুয়ানের কপালে ঠান্ডা ঘাম ছুটল।
কী ফাঁকি! ‘ইয়ে চিংহান’ তখনো সাধারণ মানুষ, সে খুব সাহস করে যোগাযোগ করেছিল।
কিন্তু এই মেয়েটি... সে তো প্রকৃত রূপান্তরিত দৈত্য! এক হাতেই তাকে মেরে ফেলতে পারবে!
【চিন্তা করো না, সে তোমাকে মারে না】
【তার ওপর তার গোত্রের প্রবীণরা নিষেধাজ্ঞা দিয়েছে, রক্তের সম্পূর্ণ জাগরণের আগে সে কাউকে হত্যা করতে পারবে না, সর্বোচ্চ তোমাকে আধা মরে ফেলে দিতে পারে】
সিস্টেম স্বাভাবিক কণ্ঠে বলল।
চেন চুয়ানের মন কিছুটা শান্ত হলো, কিন্তু ‘আধা মরে ফেলা’ শুনে আবার উদ্বিগ্ন হলো।
আধা মরে ফেলা আর মরার মধ্যে তেমনই ফারাক?
লালচুলা মেয়েটি চেন চুয়ানের চারপাশে দুইবার ঘুরে, আঙুল দিয়ে তার বাইরের খোলাকে টিপে দেখল, সোনালী চোখে আগ্রহ ফুটে উঠল:
“রক্ত নেই, তবুও চলতে পারে এবং কথা বলতে পারে... এমন অদ্ভুত কেউ আগে দেখিনি।”
“বাহিরের জীবন তো অনেক মজার... আমার মৃত বাবা আমাকে মিথ্যা বলেছিল, বলেছিল দৈত্য রাজ্যে নানা আশ্চর্য আছে।”
মেয়েটি রাগান্বিত হলো, স্পষ্টতই ‘মৃত বাবা’ কে নিয়ে অসন্তুষ্ট।
তার চোখ ঘুরিয়ে চতুর দৃষ্টিতে তাকাল, তারপর কয়েক মিটার লাফ দিয়ে চেন চুয়ানের ওপর উঠে পড়ল, পা মেরে গাড়ির দরজা ঠেকিয়ে দিল:
“হেই, বড়লোক, চাও আমার ছোট ভাই হও?”
“আমার সঙ্গে একটু খেলো, পরে আমি তোমাকে দৈত্য জগতে নিয়ে যাবো, কেমন?”