চতুর্দশ অধ্যায়: চুক্তির ফাঁদ

যে চুক্তিটি ঝৌ পিং ইয়াং রুইয়ের কাছে পাঠিয়েছিলেন, তাতে বলা ছিল ঝৌ পিং তাকে এক ধরনের গভীরতার ছাঁচের ব্যবস্থা দেবেন।

এই ছাঁচে অন্তর্ভুক্ত জাদুশক্তির দ্বারা পৃথিবীর সকল রোগ নিরাময় করা সম্ভব। শুরুতে ইয়াং রুই কেবলমাত্র সবচেয়ে প্রাথমিক একটি জাদুশক্তি পাবে, যা অধিকাংশ সাধারণ রোগ সারাতে পারবে। ইয়াং রুই এই ক্ষমতা ব্যবহার করে অর্থ উপার্জন করতে পারবে এবং রোগীদের বিশ্বাসের শক্তি অর্জন করবে। সংগৃহীত বিশ্বাসের শক্তি দিয়ে গভীরতার ব্যবস্থার খরচ মেটাতে হবে এবং আরও উন্নত জাদুশক্তি পেতে ছাঁচটি উন্নীত করা যাবে।

কিন্তু নির্ধারিত সময়ের মধ্যে যদি ইয়াং রুই যথেষ্ট বিশ্বাসের শক্তি গভীরতায় উৎসর্গ করতে না পারে, তবে তার আত্মা গভীরতা দ্বারা কেড়ে নেওয়া হবে।

উপরেরটা শুধু সংক্ষেপিত বিবরণ; আত্মার চুক্তি সরাসরি আত্মার তরঙ্গের মাধ্যমে ইয়াং রুইয়ের মধ্যে প্রবাহিত হয়েছিল, চুক্তির বিষয়বস্তু লিখিত নয়, কিন্তু ইয়াং রুই সম্পূর্ণভাবে বুঝতে পেরেছিল।

সেই সময় ইয়াং রুইয়ের অর্থের প্রতি লোভ ছিল চরমে; এমনকি মাত্র পঞ্চাশ গ্রাম নিষিদ্ধ মাদক বিক্রি করলেই মৃত্যুদণ্ড, তা সত্ত্বেও সে চেষ্টা করতে চেয়েছিল—এটা প্রমাণ করে, বেশি টাকা আয়ের জন্য তখন তার মৃত্যুভয় পর্যন্ত ছিল না।

তবে মৃত্যুকে অবহেলা মানেই আত্মহত্যার ইচ্ছা নয়। সে মাদক বিক্রির কথা ভেবেছিল ধরা না পড়ে ভাগ্যক্রমে প্রচুর অর্থ উপার্জনের জন্য।

ঠিক তেমনি, শয়তানের সঙ্গে আত্মার চুক্তি করতেও তার মনে ছিল—একদিকে শয়তানের ক্ষমতা ব্যবহার করে প্রচুর অর্থ উপার্জন, অন্যদিকে শয়তানের আত্মা কেড়ে নেওয়া এড়ানোর আশায়।

ঝৌ পিং যেমন ভেবেছিল, ইয়াং রুইয়ের বিশ্লেষণ সম্পূর্ণভাবে ভিত্তি করেছিল এই গভীরতার ছাঁচের জাদুশক্তি সত্যি এই আশা নিয়ে।

ভাগ্য ভালো, আত্মার চুক্তি করেছে ঝৌ পিংয়ের সঙ্গে; যদি অন্য কোনো অজানা জগতের শয়তান হতো, তাহলে ইয়াং রুই নিশ্চয় সম্পূর্ণ প্রতারিত হতো এবং কিছুই পেত না।

ঝৌ পিংয়ের নির্দেশ মতো ইয়াং রুই অস্পষ্ট কিছু শব্দ উচ্চারণ করল।

যদি সত্যিকারের শয়তান হতো, এই শব্দমালা তার প্রকৃত নাম হিসেবে কাজ করত। এই প্রকৃত নাম শয়তানের জন্য ঈশ্বরের অধিকারসমান, এতে অজানা শক্তি নিহিত। মানুষ যখন শয়তানের প্রকৃত নাম উচ্চারণ করে নিজের রক্ত উৎসর্গ করে, তখন আত্মার চুক্তি সম্পন্ন হয়।

ঝৌ পিং যদিও শয়তান নয়, তার সঙ্গে যুক্ত ভাগ্যের ঘনক ঈশ্বর ও শয়তানের চেয়েও উচ্চতর অস্তিত্ব। তাই ভাগ্যের ঘনক ঈশ্বরের ক্ষমতা বা শয়তানের ক্ষমতা উভয়ই ধারণ করতে পারে।

ইয়াং রুই যে রহস্যময় সুরগুলো উচ্চারণ করল, সেগুলো ভাগ্যের ঘনক শয়তানের ক্ষমতা ধারণের সময় তৈরি করা কাল্পনিক প্রকৃত নাম।

ঈশ্বরীয় শব্দের সুর ও অর্থ মানুষের ভাষার সম্পূর্ণ বাইরে; বোঝার সুবিধার জন্য বললে, ভাগ্যের ঘনক ঝৌ পিংয়ের ঈশ্বরীয় নাম হিসেবে ‘হাও থিয়েন’ আর শয়তানের প্রকৃত নাম হিসেবে ‘গভীরতা’ ব্যবহার করছে।

ইয়াং রুই আঙুল কামড়ে সামান্য রক্ত বের করে সামনে বাতাসে ছোঁয়াল। রক্তের ফোঁটা বাতাসে ছুঁয়ে সঙ্গে সঙ্গে নীল ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে উবে গেল।

আত্মার চুক্তি সম্পন্ন!

ইয়াং রুই বাড়ি ফিরে এলে মনে হচ্ছিল সব কিছু যেন স্বপ্ন। মস্তিষ্কে গভীরতার প্যানেলটি না দেখলে হয়তো সে সবটাই কল্পনা ভাবত।

ইয়াং রুই চোখ বন্ধ করে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করতেই গভীরতার সেই প্যানেল আবার চোখের সামনে ফুটে উঠল।

প্যানেলটি সরল, কোনো সাজসজ্জা নেই, চৌকো। ওপরে কেন্দ্রে বড় বড় অক্ষরে লেখা ‘গভীরতার প্যানেল’।

তার নিচে চারটি সারিতে চিহ্ন। প্রতিটি সারিতে প্রথম চিহ্নটি উজ্জ্বল, বাকিগুলো নিষ্প্রভ, অজানা। এটা স্পষ্টতই একটি উন্নয়ন বৃক্ষের ধরণ।

প্রথম সারির প্রথম চিহ্নটি দুটি দেবদূতের ডানা, নাম ‘নিরাময়ের জাদু’। এটি যেকোনো ব্যথা বা রোগ সারাতে পারে।

দ্বিতীয় সারির প্রথম চিহ্নটি সবুজ রঙের একটি ক্রুশ, নাম ‘রোগনাশক জাদু’। এটি দেহের সব ক্ষতিকর জীবাণু, অণুজীব ও কোষ ধ্বংস করতে পারে।

তৃতীয় সারির প্রথম চিহ্নটি একটি পবিত্র পাত্র, নাম ‘আশীর্বাদ জাদু’। এটি এক ঘনমিটারের ছোট যেকোনো বস্তুকে পবিত্র করে বিশ্বাসীদের বিশ্বাসশক্তি আহরণ করতে পারে।

চতুর্থ সারির প্রথম চিহ্নটি সবচেয়ে মজার—একটি টেলিফোন। নাম ‘গ্রাহক সহায়তা ডাকা’। নাম থেকেই অর্থ স্পষ্ট।

এছাড়া, নিরাময়ের জাদুর নিচে আরবিতে ১, অর্থাৎ একবার ব্যবহার করা যাবে; রোগনাশক জাদুর নিচে ১০, অর্থাৎ দশবার ব্যবহার করা যাবে। আশীর্বাদ ও গ্রাহক সহায়তার নিচে অনন্তের চিহ্ন, তাই ব্যবহারে সীমা নেই।

ইয়াং রুই শেষ পর্যন্ত ঝৌ পিংয়ের সঙ্গে আত্মার চুক্তিতে রাজি হলো। সে পেল ঝৌ পিং প্রদত্ত ওই গভীরতার প্যানেল এবং ওতে থাকা সব জাদুশক্তি।

প্যানেলের প্রথম দুটি জাদু ইয়াং রুইয়ের জন্য অর্থ উপার্জনের সোনার চাবিকাঠি।

তবে অর্থ উপার্জনের পাশাপাশি তাকে বিশ্বাসশক্তি অর্জন করে গভীরতার প্যানেলের ঋণ শোধ করতে হবে।

এজন্য দরকার তৃতীয় জাদু, আশীর্বাদ; যার সাহায্যে কোনো বস্তু পবিত্র করে বিশ্বাসীদের উপহার দিলে, যদি সেই ব্যক্তি প্রকৃত অর্থে বিশ্বাসী হয়, তবে সেই পবিত্র বস্তু হাতে প্রার্থনা করার সময় ঝৌ পিংয়ের সঙ্গে স্থায়ী বিশ্বাসের সংযোগ তৈরি হবে।

ঝৌ পিং একজন প্রকৃত বিশ্বাসী পেলে ইয়াং রুইকে এক মুদ্রা ‘গভীরতা মুদ্রা’ পুরস্কার দেবে। এই মুদ্রা ঝৌ পিং প্যানেল তৈরি করার সময় নির্ধারিত এক ধরনের গেমের মুদ্রা।

মুদ্রা ব্যবহার করে অতিরিক্ত জাদু কেনা বা প্যানেল উন্নয়ন সম্ভব।

প্রতি বছর প্যানেল রক্ষণাবেক্ষণের জন্য এক গভীরতা মুদ্রা কেটে নেওয়া হবে। বছরের শেষে ইয়াং রুইয়ের প্যানেলে যদি মুদ্রার পরিমাণ শূন্য থাকে, তবে আত্মা চুক্তি অনুযায়ী তার আত্মা কেড়ে নেওয়া হবে—বাস্তবে ঝৌ পিংই সেটা নেবে।

শয়তান আত্মা নিতে পারে কেবল তখনই, যখন অপর পক্ষ স্বেচ্ছায় আত্মা দেয়; এতে লাভ সর্বাধিক হয়। স্বেচ্ছায় চুক্তি হলে আত্মা পালাতে পারে না।

তাই ঝৌ পিংয়ের চুক্তি কঠিন মনে হয় না। একটু চেষ্টা করলেই ইয়াং রুই জাদু ব্যবহার করে চিকিৎসা ও অর্থ উপার্জনের পাশাপাশি ঝৌ পিংয়ের শর্ত পূরণ করতে পারবে।

ঝৌ পিংয়ের এই শর্তের পেছনেও তার কৌশল আছে।

ঝৌ পিং এখন লিন ফেইয়ের মাধ্যমে ক্যাথলিক ধর্মের আড়ালে বিশ্বাস সংগ্রহ করছে, দেখলে সহজ মনে হয়, কিন্তু সব ধরনের মানুষের জন্য এটা কার্যকর নয়। কারণ এই বিশ্বে অনেকেই ক্যাথলিক নন।

তাই ইয়াং রুইয়ের সঙ্গে আত্মার চুক্তি করার সময় ঝৌ পিংয়ের পরিকল্পনা ছিল—হয় ইয়াং রুইয়ের আত্মা একবারেই নিয়ে অনেক শক্তি অর্জন করবে, নয়তো বিশ্বাসশক্তি সংগ্রহের নতুন পথ খুলবে।

ঝৌ পিং দেখেছে, লিন ফেইয়ের প্রচারে প্রচুর মিথ্যা বিশ্বাসী পাওয়া গেলেও, প্রকৃত বিশ্বাসী পাওয়া কঠিন; তাই ভবিষ্যতে এই পথ বেশি বিশ্বাসশক্তি সংগ্রহে সফল হবে।

আর ইয়াং রুইয়ের ক্ষেত্রে ঝৌ পিং চায়, সংখ্যার চেয়ে গুণমান বেশি হোক। ঈশ্বরীয় চিকিৎসা দিয়ে অন্যদের প্রকৃত বিশ্বাসীতে রূপান্তরিত করতে হবে।

মজার ব্যাপার, একশ মিথ্যা বিশ্বাসীর বিশ্বাসশক্তি ও একজন প্রকৃত বিশ্বাসীর শক্তি সমান হলেও, প্রকৃত বিশ্বাসীর আন্তরিকতা বাড়লে দিন দিন বিশ্বাসশক্তির পরিমাণও বাড়বে। সেই সঙ্গে প্রকৃত বিশ্বাসীর সঙ্গে বিশ্বাসের সংযোগও তৈরি হয়, যার আরও অনেক ব্যবহার আছে, যা মিথ্যা বিশ্বাসীদের মাধ্যমে পাওয়া যায় না। তাই প্রকৃত বিশ্বাসী যত বেশি, তত ভালো।

গভীরতার প্যানেল পেয়ে ইয়াং রুই দারুণ উচ্ছ্বসিত। মনে হচ্ছে সে সত্যিকারের উপন্যাসের নায়ক।

যদিও সে আত্মার চুক্তি করেছে, ভবিষ্যতে আত্মা হারানোর ঝুঁকি আছে; কিন্তু কাহিনির নায়করা অদ্ভুত সুযোগ পেলে কে-ই বা সম্পূর্ণ মুক্ত থাকে?

এসব সীমাবদ্ধতা লেখকের ভারসাম্য রাখার মানসিকতারই ফল। বহু পাঠক অভিযোগ করেন, নায়কের উন্নতি কেন এত ধীর? ভাবুন তো, প্রথম অধ্যায়ে নায়ক পড়ে গিয়ে অলৌকিক শক্তি পায়, দ্বিতীয় অধ্যায়ে সাফল্যে পৌঁছে উপন্যাস শেষ—তাহলে লেখক আর কী লিখবেন? লেখকদেরও তো খেতে হয়।

এটুকু অপ্রাসঙ্গিক কথা। বাস্তবে, ইয়াং রুই যত উপন্যাসই পড়ুক, সত্যিকার অর্থে নায়কের অগ্রগতিকে সম্পূর্ণ রোধ করা কিংবা নায়ককে শেষ পর্যন্ত ধ্বংস করা অলৌকিক শক্তি সে দেখেনি।

ইয়াং রুই ইতিমধ্যে কল্পনা করতে শুরু করেছে, কীভাবে সে গভীরতার প্যানেল ব্যবহার করে কঠিন কঠিন রোগ সারিয়ে সেরা ধনকুবের চিকিৎসক হয়ে উঠবে—রোমান্টিক পুরুষদের কল্পনা তো এমনই হয়।

যখন ইয়াং রুই ভবিষ্যতের সুখি জীবনের কল্পনায় হারিয়ে ছিল, তখন মস্তিষ্কে গভীরতার প্যানেলের ‘গ্রাহক সহায়তা’ চিহ্নটি হঠাৎ জ্বলজ্বল করতে শুরু করল।

ইয়াং রুই অজান্তেই মনে মনে ফোনের চিহ্নটি স্পর্শ করল। সঙ্গে সঙ্গে তার মনের মধ্যে একটি কণ্ঠ বাজল—

“আপনাকে স্বাগতম, আমি গভীরতার উদ্যানের ৩১৮ নম্বর গ্রাহক সহায়ক। আপনি ইতিমধ্যে এই ব্যবস্থার সঙ্গে আত্মার চুক্তি সম্পন্ন করেছেন। চুক্তি অনুযায়ী, প্রতি বছর আপনার অ্যাকাউন্টে অন্তত এক গভীরতা মুদ্রা রাখতে হবে; অন্যথায় আপনার আত্মা কেড়ে নেওয়া হবে।

এখন তারিখ মাসের ২৪ তারিখ। আপনার বর্তমান মুদ্রা শূন্য। দ্রুত মুদ্রা সংগ্রহ করুন।

গভীরতার উদ্যানের ৩১৮ নম্বর গ্রাহক সহায়ক আপনাকে মনে করিয়ে দিচ্ছে: মাসের ৩১ তারিখ রাত ১১টা ৫৯ মিনিট ৫৯ সেকেন্ডে এক মুদ্রা স্বয়ংক্রিয়ভাবে কর্তন করে হিসাব রক্ষণাবেক্ষণ খরচ হিসেবে রাখা হবে।

যদি আপনার মুদ্রা কম হয়, আত্মা স্বয়ংক্রিয়ভাবে কেড়ে নেওয়া হবে। গভীরতার উদ্যানের খেলায় অংশ নেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। শুভকামনা।”

শুরুতে ইয়াং রুই এই অদ্ভুত, না পুরুষ না নারী কণ্ঠ শুনে অবাক হয়নি—এখন তো ফোনে গ্রাহক সহায়কের কল খুব সাধারণ। এই কণ্ঠেও সেরকমই স্বাভাবিকতা।

কিন্তু পরের কথাগুলো শুনে সে স্থির থাকতে পারল না।

তার মনে আছে, চুক্তি করার সময় বলা হয়েছিল, প্রতি বছর এক মুদ্রা জমা দিতে হবে। ইয়াং রুই ভেবেছিল, চুক্তি থেকে শুরু করে ৩৬৫ দিনই এক বছর। কিন্তু এখন বোঝা গেল, গ্রাহক সহায়কের ব্যাখ্যায়, এটা সাধারণ খ্রিস্টীয় পঞ্জিকা অনুসারে—বছরের বাকি মাত্র সাত দিন।

এখন যদি ইয়াং রুই সাত দিনের মধ্যে এক মুদ্রা না জোগাড় করতে পারে, তার আত্মা ওই অভিশপ্ত গভীরতা ব্যবস্থার কাছে চলে যাবে।

“ধুর!” ইয়াং রুই চেঁচিয়ে উঠল, জামা তুলে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

গভীরতার শয়তান—এরা কোনো ভালো কিছু নয়!

ইয়াং রুই গভীরতার গ্রাহক সহায়কের কথায় বিন্দুমাত্র সন্দেহ করেনি; কারণ তার অভিজ্ঞতাই এত অদ্ভুত, বিজ্ঞান দিয়ে ব্যাখ্যা অসম্ভব।

তাই তাকে দ্রুত মুদ্রা জোগাড় করতে হবে। বছরের শেষ মাত্র সাত দিন বাকি—এক মুহূর্তও দেরি করা যাবে না।

ঝৌ পিং আত্মার সংযোগে দেখল, ইয়াং রুই তড়িঘড়ি করে বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল, তখন সে সন্তুষ্ট হয়ে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।

প্রতি বছর এক মুদ্রা জমা দেওয়ার, অর্থাৎ প্রতি বছর এক প্রকৃত বিশ্বাসী অর্জনের এই ‘বছর’ ঠিক কতদিন—৩৬৫ দিন, না বছরের শেষ, তার ব্যাখ্যার অধিকার ঝৌ পিংয়েরই।

ইয়াং রুই চাইলেও অভিযোগ জানাতে পারবে না। ঝৌ পিংয়ের ধৈর্য নেই এক বছর অপেক্ষা করার; সাতদিনের মধ্যে ইয়াং রুই যদি প্রকৃত বিশ্বাসী না এনে দেয়, তাহলে তার আত্মা নেওয়াই বেশি লাভজনক।

:,,gegegengxin!!