অধ্যায় ছাব্বিশ যাকে বলে প্রকৃত সত্য

“না!” এল চিৎকার করে ঘুম থেকে উঠে দেখে সে নিউ ইয়র্কের নর্দমায় ফিরে এসেছে, এবং সে রুপালি চুল ও লাল চোখের নারীর হাঁটুতে মাথা রেখে শুয়ে আছে।

কিন্তু রুপালি চুল ও লাল চোখের নারী বিন্দুমাত্র লজ্জিত নয়, বরং দূরে উদাস চোখে তাকিয়ে আছে, এলের জাগরণে কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই। ঠিক তখনই এল উঠে বসতে চাইল, রহস্যময় নারী কথা বলল।

“আমি পরামর্শ দিচ্ছি, তুমি ভালো হবে যদি নড়াচড়া না করো, নইলে খুব খারাপ হবে।”

নারীর সাবধানবাণী শুনে এল নিজের শরীর মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করল, দেখতে পেল সে ধীরে ধীরে ড্রাগন জাতিতে রূপ নিচ্ছে। নিগহোডের শক্তি এলের মানব অংশকে দমন করছে, দ্রুত না থামালে এল পুরোপুরি নিগহোডে পরিণত হবে। আর এল নিগহোডে রূপ নিলে নিউ ইয়র্ক শহর কালো সম্রাটের ড্রাগন শক্তির তাণ্ডবে ধ্বংস হবে। এলের পরিবার এখনো নিউ ইয়র্কে!

“আমি কী করব?” এল নিশ্চিত হলো যে রহস্যময় নারী তার জন্য কোনো হুমকি নয়, তাই দ্রুত উপদেশ চাইল। কারণ এল তার চোখে দেখল, সবকিছুই এই নারীর নিয়ন্ত্রণে।

“শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করো, তারপর তা প্রকাশ করো।” নারী সরাসরি বলল, তার জন্মের উদ্দেশ্যই ছিল এলকে সাহায্য করা, সে নির্লিপ্ত থাকতে পারে না।

“চোখ বন্ধ রাখো, মনের ইচ্ছায় রক্তের শক্তি প্রবাহিত করো।” নারীর নির্দেশনা অনুসারে এল ধীরে ধীরে নিগহোডের রক্তের শক্তি বের করতে লাগল। এলের কপালের মাঝখান থেকে একফোঁটা একফোঁটা উজ্জ্বল স্বর্ণরক্ত বের হতে লাগল, ক্রমাগত রূপ বদলাতে লাগল, শেষ পর্যন্ত মানুষের আকার ধারণ করল।

এল আবার চোখ খুলল, দেখল স্বর্ণরক্তের মানবাকৃতি সম্পূর্ণ হয়েছে। সেটি ছিল এলের প্রথম জীবনের অবয়ব, এক সাধারণ বর্ণের, তেমন আকর্ষণীয় নয়, বরং সাদামাটা, সহজ-সরল এক কিশোরের চেহারা। খুব সাধারণ, খুব সাধারণ। কিন্তু সেই কিশোর চোখ খুলতেই সবাই বুঝে যাবে সে অস্বাভাবিক। কারণ তার চোখে আছে ক্ষমতা ও শক্তির প্রবল লালসা, ড্রাগন জাতির স্বর্ণজ্যোতি দৃষ্টিতে ঔদ্ধত্য ও আধিপত্য।

“এটা কী? আমার বিভক্ত আত্মা?” এল অনুভব করল, তার সামনে দাঁড়ানো নিজেই সম্পূর্ণ তার নিয়ন্ত্রণে, কিন্তু কেবল পুতুল নয়, তার স্বাধীন চিন্তা ও যুক্তি আছে।

“হ্যাঁ, এটা তোমার বিভক্ত আত্মা, তার অস্তিত্ব তোমাকে নিগহোডের শক্তি দ্রুত আয়ত্ত করতে সাহায্য করবে। যখন তুমি পুরোপুরি নিগহোডের শক্তি আয়ত্ত করবে, সে আবার তোমার মধ্যে ফিরে যাবে, তখন তোমার শক্তি ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পাবে।” নারী ব্যাখ্যা করল।

“তুমি তাহলে কে?” এল সন্দেহের তীর ছুঁড়ল নারীর দিকে।

“তুমি আমাকে কারলিয়া বলতে পারো, ‘মাত্রিক দ্বার’ বলে ডাকার প্রয়োজন নেই, খুবই অশোভন। আমার পরিচয়?” কারলিয়া নামের নারী গর্বিতভাবে মাথা উঁচু করে উচ্চস্বরে বলল, “আমি দেবী! আশা ও আলোর দেবী! বিশৃঙ্খলার পথপ্রদর্শক! সব কিছুর আশ্রয়দাতা! সময়ের নদীর যাত্রী! মানুষের ভাগ্যের বুননকারী!...”

“থামো!” এলের মাথা ব্যথা শুরু হলো এই বিশাল পরিচয় শুনে। “তোমার ইতিহাস দুইশো শব্দে সীমিত করো!”

এল বারবার অনুরোধ করায় মহান কারলিয়া দেবী অবশেষে তার ইতিহাস স্পষ্ট করে বলল।

কারলিয়া দেবীর পরিচয়কে অনায়াসে নেট উপন্যাসের মারি সু চরিত্রে ফেলা যায়, জন্মগতভাবে মহিমান্বিত, সবকিছুতে সক্ষম। কিন্তু এসব অতীতের কথা, মানুষের আয়ু যেমন সীমিত, দেবতাও মৃত্যুর বাইরে নয়; কারলিয়ার মহাবিশ্ব বিলীন হয়েছে, কোনো দেব-দানব যুদ্ধ কিংবা প্রযুক্তির উন্মাদনা বা মাত্রা শূন্য হওয়ার কারণে নয়, বরং কেবল মহাবিশ্বের আয়ু শেষ হয়েছে। সেই বিশ্বে প্রাচীন দেবতাদের একজন কারলিয়া নিজেকে ভাগ করে অনন্ত বিশৃঙ্খলার সাগরে নিক্ষেপ করেছিল।

কারলিয়া চেয়েছিল মুক্তি পেতে, কিন্তু সে ভাগ যে বিশৃঙ্খলার সাগরে গিয়েছিল, তা প্রায় বিলীন হয়ে গিয়েছিল। আরও দুর্ভাগ্যজনক, কারলিয়া এসে পড়েছিল এক বিশুদ্ধ বস্তুজগত অর্থাৎ পৃথিবীতে, যার মানে কারলিয়া দেবী পৃথিবীতে কেবল মৃত্যুর অপেক্ষায় থাকবে।

কারলিয়ার সেই অংশ কেবল মূল প্রবৃত্তি নিয়ে ছিল, কিন্তু দেবতাদের বিশেষ অনুভূতি তাকে এলের পূর্বজীবনকে বেছে নিতে বাধ্য করল। এলের পূর্বজীবন ছিল খুব কঠোর, গম্ভীর, তবে যারা তাকে চিনত, জানত সে শিশু সুলভ মন ও অসাধারণ কল্পনাশক্তি ধরে রেখেছিল। রহস্যময় জগতে এলের পূর্বজীবন নিশ্চয়ই ‘কল্পনা具現’ নামে শক্তি অর্জন করত, এমন প্রতিভা কারলিয়ার বিলুপ্ত মহাবিশ্বেও দুর্লভ ছিল। তাই কারলিয়া এলের পূর্বজীবনের দেহে লুকিয়ে থেকে তার কল্পনার শক্তি শুষে নিজেকে শক্তিশালী করল, যতক্ষণ না এলকে এই মহাবিশ্বে নিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেল।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এখনকার কারলিয়া আর সেই প্রাচীন দেবী নয়, বরং কারলিয়া নামে নবজন্মা দেবী। মূল আত্মার সামান্য অংশ ছাড়া, এই কারলিয়া ও পুরনো কারলিয়া সম্পূর্ণ আলাদা।

“তাহলে আমার শক্তি কল্পনা具現?” এল জিজ্ঞাসা করল কারলিয়াকে।

অপ্রত্যাশিতভাবে, কারলিয়া এলের ধারণা অস্বীকার করল, “ওটা কেবল তোমার পূর্বজীবনের শক্তি। এখন তোমার শক্তি আরও একটি, অর্থাৎ এই বিশ্বের এল সিডের ক্ষমতা, ধারণা অর্জন। কল্পনার মাধ্যমে অলীক ধারণা তৈরি, তারপর ধারণা অর্জনের মাধ্যমে বাস্তব জগতে সেই ধারণা চাপিয়ে দাও, নিখুঁত এবং ভয়ঙ্কর ক্ষমতা।”

“কেবল এই শক্তি থাকলে কিছুই আমি করতে পারি না, যেমন নিগহোডের ধারণা অর্জন কিংবা কারও জীবনের সম্পূর্ণ ইতিহাস জানতে পারা সম্ভব নয়, কল্পনা具現-এর মাধ্যমে তৈরি জিনিসে বড় ত্রুটি থাকবে।” এল জানত, সে শক্তিশালী সত্ত্বার তুলনায় অনেক দুর্বল, তাদের ধারণা অর্জন মানে আত্মহত্যা; আর যতই কল্পনা করুক, নকল তো নকলই।

“হাহা! তবে এখানে আমার ভূমিকা!” কারলিয়া আনন্দে বলল।

কারলিয়ার ব্যাখায় এল অবশেষে সব বুঝতে পারল। বিশ্ব অসীম, যা তোমার কাছে মিথ্যা মনে হয়, অন্য বিশ্বে সত্য। তথ্য থাকলেই এক নতুন বিশ্ব জন্ম নেয়। যখন এল কল্পনা具現 করে, তার কল্পিত জিনিসের জগতের স্থানাঙ্ক তৈরি হয়, কারলিয়া সে স্থানাঙ্ক ধরে ওই বিশ্বে causality বিনিময়ের মাধ্যমে এলের কল্পিত ধারণা অর্জন করে।

এই ধারণা এলের মহাবিশ্বে আসলে, দুইটা সদৃশ ধারণা একত্রিত হয়; যেহেতু তারা একই স্তরের, ধারণা অর্জনের শক্তি তাদের সংঘর্ষের সময় দুইটাই দখল করে। কেন মহাবিশ্ব এ ধরনের ঘটনা মেনে নেয়? কারণ মহাবিশ্বের মধ্যে তথ্য বিনিময় মহাবিশ্বের বিকাশে সহায়তা করে। তবে সাধারণত এই বিনিময় অতি সহিংস, এলের উপস্থিতি উভয়ের জন্যই লাভজনক, এই কারণেই মহাবিশ্ব এল ও কারলিয়াকে স্বীকৃতি দিয়েছে, যদিও তারা বাহিরের বাসিন্দা।