চতুর্থ অধ্যায় মাত্রার দ্বার

হিংস্র মুখাবয়ব মুহূর্তেই থমকে গেল, কিছুক্ষণ আগেও দুর্ধর্ষ ছিল যে নেকড়ে-মানব, সে টলমল করতে করতে পিছিয়ে গেল, আহত চোখ চেপে ধরে মাটিতে গড়াতে লাগল, এবং অবশেষে নিরুপায় হয়ে প্রাণ হারাল।
যদিও নেকড়ে-মানব মরে গেছে, এয়ার একটুও শিথিল হল না, কারণ পায়ের গ্যাঙের নিনজা এখনো তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
হঠাৎ গুদামের দরজা খুলে গেল, বাইরে নজরদারিতে থাকা দুই দল ফিরে এসেছে। এয়ার আরেকবার তাড়া করতে যাচ্ছিল, এমন সময় নিনজা নেতাকে দেখা গেল পিছু হটার সংকেত দিচ্ছে।
বিষণ্ণ ও অজ্ঞাতসারে, বড় টাকওয়ালাকে নিনজা নেতা নির্দয়ভাবে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করল। হিংস্র সংঘর্ষ শেষে, পুরো বড় টাকওয়ালা দল নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল এবং দুই-তৃতীয়াংশ নিনজা নিহত হলো, বাকি সদস্যদের নিয়ে নিনজা নেতা রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
“বল, তোমাদের লেনদেনের বিষয়বস্তু কী?” এয়ার একমাত্র জীবিত বন্দির কলার চেপে ধরে জিজ্ঞেস করল।
“হাহা, আমি জানি না তুমি কে, তবে জেনে রাখো, ছেলে, তুমি স্বর্ণ-পিশাচকে অপমান করেছ।”
“হুঁ!” এয়ার আর কিছু জিজ্ঞেস করল না, বরং জোরে টেনে ওই বন্দিকে দেয়ালে ছুড়ে মারল, সে রক্তাক্ত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
“নিষ্প্রয়োজন!” প্রিন্সটন এয়ারকে যে কাজ দিয়েছিল, তা ছিল লেনদেন থামানো, লেনদেনের বিষয়বস্তুতে এয়ারের কোনো আগ্রহ ছিল না।
“ভালোই করেছ! এয়ার।” লিওনার্দো এয়ারের পাশে এসে বলল।
“এ তো কেবল কিছু ছেলেপেলে!”
“চলো, গিয়ে শিক্ষকের সঙ্গে দেখা করি! দেখি তিনি কী বলেন। তোমার প্রশিক্ষণের পুরো বিষয়টা আমি জানাবো।”
হ্যাঁ, একে প্রশিক্ষণই বলা যায়। এয়ারের কাছে এই নিষ্ঠুর হত্যাযজ্ঞ আসলে ওই সব সুপারহিরোদের জন্য ছেলেখেলা ছাড়া কিছুই না।
মনকে সংযত করে এয়ার মনে মনে সতর্ক থাকল, “এটা তো কেবল শুরু, ভাবো তো বজ্রদেবতা কিংবা অতিমানবের কথা।”
“চলো।”
“হুম।”
নিনজা-কচ্ছপদের গোপন ঘাঁটিতে ফিরে এয়ার প্রিন্সটনের সামনে এসে দাঁড়াল, তাঁর মূল্যায়নের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।
লিওনার্দোর বিবরণ শুনে প্রিন্সটন কিছুক্ষণ এয়ারের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে থেকে অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে বললেন, “এই পরীক্ষায় তুমি খুব ভালো করেছ, বরং অসাধারণ বলাই যায়। লিওনার্দো ওরা এই পর্যায়ে তোমার কাছাকাছিও ছিল না।
তবে মনে রেখো, একজন যোদ্ধা তথা মার্শাল শিল্পীর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তিনটি গুণ—‘আনুগত্য’, ‘সাহস’ ও ‘সততা’। আনুগত্য মানে প্রকৃতি ও নৈতিকতার প্রতি সদয় থাকা, মানুষকে ন্যায়বোধ জানতে হবে, মার্শাল শিল্পীর কাছে ন্যায়পরায়ণতা সবচেয়ে বড়। সাহস মানে দায়িত্ব নেওয়ার মনোভাব ও বিপদের সম্মুখীন হওয়ার সাহস। সততা মানে হৃদয়ের অন্তর থেকে সত্যবাদী হওয়া, নিজের লিপ্সার সততা নয়, বরং নিজের অন্তরের সত্য চাহিদার প্রতি সততা। আশা করি তুমি এই তিনটি কথা মনে রাখবে।”
একটু থেমে প্রিন্সটন আবার বললেন, “অভিনন্দন, তুমি এখন মুক্ত, এয়ার।”
এয়ার প্রিন্সটনের দিকে গভীর কৃতজ্ঞতায় তাকিয়ে বলল, “ধন্যবাদ, শিক্ষক।”
“লিওনার্দো, এয়ারকে নিয়ে ফিরে যাও।”
“এয়ার, তুমি আমার সবচেয়ে মেধাবী শিষ্য।”
এয়ারের পদক্ষেপ থমকে গেল, তবে সে আর কিছু বলল না।
এয়ার চলে যাওয়ার পরে, রহস্যময় ব্যক্তি আবার প্রিন্সটনের সামনে আবির্ভূত হল।
“আমি চলে যাব, সে আর আমাদের প্রয়োজন নেই।” ক্লান্ত স্বরে বললেন প্রিন্সটন।
রহস্যময় ব্যক্তি প্রিন্সটনের আচরণ দেখে সন্তুষ্টির হাসি দিয়ে আবার অদৃশ্য হয়ে গেল।
“রাফায়েল!”
“হ্যাঁ, গুরু।”
“মাইকেলাঞ্জেলো আর ডনাটেলোকে খবর দাও, লিওনার্দো ফিরলেই আমরা এই ঘাঁটি ছেড়ে যাব।”
“কেন, গুরু?” রাফায়েল বিস্মিত।
“এটা সবার ভালোর জন্য।” শেষ কথা বলে প্রিন্সটন নিজের ঘরে ঢুকে লাগেজ গোছাতে লাগলেন।
যদিও কিছুটা সন্দেহ ছিল, রাফায়েল তবু প্রিন্সটনের ওপর অটল আস্থা রাখল, কারণ তিনি তাদের শিক্ষক, এবং তিনি যা করেন, কেবল তাদের উপকারের জন্যই করেন।
বাড়ি ফিরে এয়ার একবার মায়ের অন্ধকার ঘরের দিকে তাকাল, আসার সময়ের মতোই নিঃশব্দে নিজের ঘরে ঢুকে পড়ল।
“মাত্রিক দরজা, প্রকাশিত হও!” নিজের ঘরে ফিরে এয়ার নিচু গলায় বলল।
মাত্রিক দরজা—এয়ারের সোনালী চাবি। এই দরজার মাধ্যমে সে অন্য মাত্রা থেকে জিনিস ও ক্ষমতা বিনিময় করতে পারে, তবে তার বিনিময়ে দিতে হয় কার্যকারণ বিন্দু।
কার্যকারণ বিন্দু হল কোনো কিছু পরিবর্তন বা তার গতিপথে হস্তক্ষেপ করার ফলে সৃষ্ট কারণ-ফলের বিনিময়, পরিবর্তন যত বেশি হবে, বিন্দুও তত বেশি; পরিবর্তন কম হলে বিন্দু কম। যদি এয়ার এই জগতে সাধারণ মানুষ হিসেবেই জীবন কাটাত, তাহলে প্রতিদিন সামান্য কিছু কার্যকারণ বিন্দু পেত, আর সারাজীবনে কেবল দুটি বন্দুকই বিনিময় করতে পারত।
তাই এয়ার শৈশবের আট বছরের অভিজ্ঞতায় উচ্চ পর্যায়ের স্মৃতিশক্তি অর্জন করেছে, পূর্বজন্মের বহু সৃষ্টির স্মৃতি ফিরিয়ে এনে সাহিত্যের চোর-লেখক হয়েছে। বিখ্যাত ব্যক্তি হয়ে ওঠার সুবাদে প্রতিদিন সে বেশ ভালো কার্যকারণ বিন্দু সংগ্রহ করেছে। কিন্তু আজকের সংগ্রহ গত এক বছরের সমান, এতে এয়ার বিস্মিত। তাই সে ভাবতে লাগল—
“মাত্রিক দরজা, বহু লোক হত্যা করলে, বা বিখ্যাত কাউকে হত্যার মাধ্যমে কি বেশি কার্যকারণ বিন্দু পাওয়া যায়?”
“আধিপতি, আপনার ধারণা পুরোপুরি ঠিক নয়।”
“তাহলে সম্পূর্ণ সঠিক ব্যাখ্যা কী?”
“যেমন কর্ম, তেমন ফল। ভালো কাজের ভালো ফল, মন্দ কাজের মন্দ ফল। যদি অধিপতি এমন কাউকে হত্যা করেন, যার অস্তিত্ব এই জগতের জন্য উপকারী, তাহলে জগত আপনাকে প্রত্যাখ্যান করবে, যার পরিণাম হবে ভয়াবহ।”
এয়ার ভয়াবহ ফলাফল নিয়ে কিছু জিজ্ঞেস করল না, কারণ জগতের প্রত্যাখ্যান মানে ভাগ্য-নায়কের হাতে ধ্বংস হওয়া, যা সে চায় না। তাছাড়া মাত্রিক দরজার উত্তর থেকেই বোঝা যায়, দরজার নিজস্ব কোনো শত্রুতা নেই। এমন সুপারহিরোদের বিরুদ্ধে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা এয়ারের নেই।
“এখন আমার কার্যকারণ বিন্দু দেখাও।”
“আপনার বর্তমানে অর্জিত কার্যকারণ বিন্দু: এক লাখ আটাত্তর হাজার।”
“বিনিময়ের তালিকা দেখাও, দেহগত শক্তি, মানসিক শক্তি ও গোপন ক্ষমতা অনুযায়ী ভাগ করো।”
“দেহগত শক্তি—
‘দ্রুত পুনর্জন্ম: EX স্তর, ড্রাগন বল বিশ্বের বুউ-এর রক্তধারা, অমর। বিনিময় মূল্য তিনশো মিলিয়ন বিন্দু।’
‘ঈশ্বরগণ অমরত্ব: SSS স্তর, গ্রহের উপহারস্বরূপ, বায়ু, অগ্নি, বজ্র, ভূমি, মৃত্যু, দাঁত, অন্ধকার, পশু—এই আট রকম ক্ষমতার অধিকারী এবং গ্রহ ও সূর্যের শক্তিও ব্যবহার করতে পারে। উৎস—কুস্তির রাজা বিশ্ব। বিনিময় মূল্য একশো মিলিয়ন।’
‘বস্তব রক্তধারা: SSS স্তর, রক্তপিশাচের অধিপতি, গ্রহের পরী, চাঁদ, মৃত্যু ও অন্ধকারের আশীর্বাদপুষ্ট। মৃত্যু নদী, কুয়াশা, আশ্রিত পশু ও গ্রহাণু নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা। বহু বিশ্বের ধারণা। বিনিময় মূল্য একশো মিলিয়ন।’
…
আর দেখল না, এয়ার কপাল টিপে হালকা ক্লান্তির সঙ্গে বলল, “যা আমার সামর্থ্যের বাইরে, সব বাদ দাও, এবং যথাযথ মূল্যের বিকল্প দেখাও।”
“আজ্ঞে, আধিপতি।”
“এখন আমার উপযোগী ক্ষমতা খুঁজে দাও।”
‘দ্রুত পুনর্জন্ম: কিছু শূন্য সত্তার দ্রুত পুনর্জন্ম ক্ষমতা, মস্তিষ্ক ও অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ব্যতীত, মূল দেহ ধ্বংস হলেও দ্রুত সেরে ওঠা যায়। উৎস—মৃত্যুদূত বিশ্ব। বিনিময় মূল্য এক লাখ।’
‘ইস্পাত চামড়া: শূন্য সত্তার চামড়া নিম্নস্তরের মৃত্যুদূতের আঘাত রুখতে পারে, শক্তি বাড়ার সঙ্গে প্রতিরোধও বাড়ে। উৎস—মৃত্যুদূত বিশ্ব। বিনিময় মূল্য বিশ হাজার।’
…
‘গিয়াস: মানুষের মনে নিহিত শক্তি, সৃষ্টি হয়েছে আকাশের ইচ্ছা থেকে। উৎস—বিদ্রোহী লুলুশ বিশ্ব। বিনিময় মূল্য সাত হাজার।’
‘মনোসংযম LV3: স্মৃতি পড়া, দূরবর্তী কারও সঙ্গে টেলিপ্যাথি, চিন্তা মুছে ফেলা, ইচ্ছাশক্তি বৃদ্ধি, চিন্তা পুনরুদ্ধার, আবেগ স্থানান্তর… সব মানসিক কার্যকলাপ নিয়ন্ত্রণে। উৎস—ম্যাজিক নিষিদ্ধ বিশ্ব। মূল্য সত্তর হাজার।’
‘শ্বাসরোধ C: আত্মা নাইট হাসান-এর বিশেষ ক্ষমতা, নিজের অস্তিত্ব ও শ্বাস সর্বাধিক লুকিয়ে রাখতে পারে, নিজ থেকেই প্রকাশ না করলে শত্রু শত্রুতা টের পায় না। উৎস—টাইপ-মুন্ড বিশ্ব। মূল্য দশ হাজার।’
‘তথ্য মুছে ফেলা: যুদ্ধশেষে, প্রত্যক্ষদর্শী ও প্রতিপক্ষের স্মৃতি, তথ্য, ক্ষমতা, নাম ও বাহ্যিক বৈশিষ্ট্য সব মুছে যায়। উৎস—ফেট সিরিজ। মূল্য ত্রিশ হাজার, আপগ্রেডের পর প্রযুক্তিগত দুর্বলতা মুছে গেছে।’
…
এয়ার তালিকাভুক্ত অনেক ক্ষমতার মধ্যে প্রথমেই মনোসংযম LV3 বাদ দিল, কারণ দেখতে শক্তিশালী হলেও, সীমা অনেক, সম্ভাবনা কম, তার ওপর অতিপ্রাকৃত শক্তি ও জাদুবিদ্যা একসঙ্গে চলে না—এয়ারের মতো গূঢ়বিদ্যার উপর নির্ভরশীলের জন্য এটা অপ্রয়োজনীয়।
তথ্য মুছে ফেলা ভালো হলেও, এয়ার যে এই পৃথিবীর সঙ্গে আরও গভীর সম্পর্ক গড়ে কার্যকারণ বিন্দু পেতে চায়, তার জন্য এটা বরং ক্ষতি।
তাই এয়ার স্থির করল, “তথ্য মুছে ফেলা ও মনোসংযম LV3 বাদ দাও, দ্রুত পুনর্জন্ম, ইস্পাত চামড়া, গিয়াস ও শ্বাসরোধ রাখো।”
“নির্বাচন সম্পন্ন, অনুগ্রহ করে অধিপতি গ্রহণ করুন।”
একটি রহস্যময় শক্তির স্রোত এয়ারের দেহে প্রবেশ করল, যেন এক মুহূর্তেই আবার এক যুগ কেটে গেল, আবছা শুনতে পেল মাত্রিক দরজার কণ্ঠ—
“দ্রুত পুনর্জন্ম সফলভাবে স্থাপিত…”
“ইস্পাত চামড়া প্রাথমিক স্তরে স্থাপিত…”
“গিয়াস স্থাপন হচ্ছে… রহস্যময় রক্তধারা শনাক্ত… শক্তি বাড়ছে… ঝাঁঝাঁঝাঁ…”
“শ্বাসরোধ স্থাপন হচ্ছে… রহস্যময় রক্তধারা শনাক্ত… স্তর বাড়ছে…”
অবশেষে মাত্রিক দরজার শক্তি সঞ্চালন শেষ, এয়ার অচেতনতা কাটিয়ে উঠল।
“অভিনন্দন, আধিপতি, সবকিছু নিখুঁতভাবে সম্পন্ন হয়েছে। নতুন ক্ষমতা ভালোভাবে ব্যবহার করুন।”
“বাকি কার্যকারণ বিন্দু দেখাও।”
“বাকি কার্যকারণ বিন্দু: চল্লিশ হাজার।”
“বিষয় কী, দরজা? কার্যকারণ বিন্দু কম কেন, ব্যাখ্যা করো।”
“শ্বাসরোধ ক্ষমতা অধিপতির রক্তধারা ও মার্শাল দক্ষতার জন্য এ+ স্তরে উন্নীত হয়েছে, এবং মাত্র পাঁচ হাজার বিন্দু খরচ হয়েছে। গিয়াস ক্ষমতা রক্তধারার জন্য তেরো হাজার বিন্দু খরচ হয়েছে।”
“আরও একটি পবিত্র আলোর বীজ বিনিময় করো।” এয়ার ভ্রু কুঁচকে বলল, কারণ সে ভাবেনি তার দেহে রক্তধারা শক্তি আছে। “এটা নিশ্চয়ই আমার সেই বাবার সঙ্গে সম্পর্কিত।” এয়ার ভাবল।
“পবিত্র আলোর বীজ বিনিময় সম্পন্ন। মূল্য বিশ হাজার।”
সবশেষ বিনিময় শেষ হলে এয়ার স্বপ্নলোকে প্রবেশ করল। এয়ারের জন্য আজকের দিনটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, মানসিক ক্লান্তি তাকে চরম অবসন্ন করেছে।
আগামীকাল হবে নতুন একটি দিন, এয়ার জানে না, তার মার্কিন কমিক্স-ভ্রমণ সত্যিকারের শুরু হতে চলেছে। সে খুব শিগগিরই মার্কিন কমিক্স জগতের প্রথম বিখ্যাত সুপারহিরোর সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে চলেছে।