উনত্রিশতম অধ্যায় প্রফেসর এক্স

“এটি এক অত্যন্ত জটিল কৌশল, এতে কেবল মানসিক শক্তিই নয়, অন্তর্নিহিত রয়েছে আত্মার ইচ্ছাশক্তিও।” এক ঝলকেই এক্স-প্রফেসর বুঝে ফেললেন জিআস-এর প্রকৃতি।
“আমি এই মানসিক শক্তির গঠন জানতে চাই না, আমি শুধু চাই তুমি এটি ভেঙে দাও।”
“অবশ্যই! তবে আমাকে একটু সময় দাও।” এক্স-প্রফেসর নিক ফিউরিকে যেতে বললেন না, বরং তার সামনেই জিআস ভাঙার চেষ্টা শুরু করলেন।
“শিথিল হন, মিস হিল।” এক্স-প্রফেসর শান্ত কণ্ঠে কিছুটা উদ্বিগ্ন মারিয়া হিলকে আশ্বস্ত করলেন, তারপর ধীরে ধীরে তার মানসিক শক্তি হিলের মস্তিষ্কে প্রবেশ করালেন।
“প্রফেসর, দয়া করে মনে রাখবেন, হিল এজেন্টের স্মৃতিতে ইচ্ছামতো প্রবেশ করবেন না। এতে আপনার ও শিল্ডের সম্পর্ক বিঘ্নিত হতে পারে।” গোপন তথ্য ফাঁস হয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় ফিউরি সতর্ক করলেন এক্স-প্রফেসরকে।
“নিশ্চিত থাকুন, এমন কাজ করার জন্য আমার নিজের নীতিই আমাকে অনুমতি দেবে না।” নিক ফিউরির সন্দেহে এক্স-প্রফেসর বিরক্ত হলেন না, কারণ তিনিও জানেন, এমন কিছু করতে তিনি নিজেকেই অনুমোদন দেবেন না।
এক্স-প্রফেসরের মানসিক শক্তি ধীরে ধীরে হিলের চেতনার জগতে প্রবেশ করল। শুরুতে হিলের মানসিক জগতে ছিল একধরনের শীতল ভাব, যা তার ব্যক্তিত্বের সঙ্গে বেশ মানানসই। কিন্তু আরও গভীরে যেতে যেতে এক ধরনের দগ্ধ করার অনুভূতি এল।
অবশেষে হিলের মানসিক গভীরে, এক্স-প্রফেসর দেখতে পেলেন সেই সত্তাকে, যে হিলকে নিয়ন্ত্রণ করছে। সেটি ছিল এক বিশাল অগ্নিশিখায় ঘেরা উড়ন্ত পাখি, অনেকটা পশ্চিমা কিংবদন্তির অমর পাখির মতো। হিলের চেতনার জগতে কেউ অনুপ্রবেশ করেছে টের পেয়ে অগ্নিপাখিটি চোখ মেলে তাকাল এবং কথা বলল।
“স্বাগতম, প্রফেসর।”
“স্বাগতম, মহাশয়।” এক্স-প্রফেসর সৌম্যভাবে জবাব দিলেন।
“নিক ফিউরি আপনাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, তাই তো? উদ্দেশ্য হলো আমার দ্বারা হিলের মানসিক নিয়ন্ত্রণ মুক্ত করা?” প্রশ্নবোধক হলেও তার কণ্ঠে ছিল নিশ্চয়তার ছাপ। হুইলচেয়ার দেখেই আগন্তুকের পরিচয় নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল এলের।

“ঠিক তাই। আপনি নিশ্চয়ই এলসিড মহাশয়?”
যদিও এক্স-প্রফেসরের কণ্ঠে ছিল কোমলতা, এল কিন্তু বিন্দুমাত্র নিশ্চিন্ত হতে পারলেন না। যদি এলের মানসিক শক্তি হয় পাহাড়, তবে প্রফেসরের মানসিক শক্তি যেন বিশাল সমুদ্র। পাহাড় উচ্চ হলেও সমুদ্রের মতো অসীম নয়। একটু ভেবে এল সিদ্ধান্ত নিলেন এক পা পিছিয়ে আসতে;毕竟 ছোট্ট দুষ্টুমি নিয়ে দু’পক্ষেরই কিছুটা বোঝাপড়া রয়েছে।
“প্রফেসর, আমি মারিয়া হিলের ওপর মানসিক নিয়ন্ত্রণ তুলে নিতে পারি। তবে আপনাকে নিক ফিউরিকে বোঝাতে হবে, যেন তিনি আমার স্বাভাবিক জীবনে আর হস্তক্ষেপ না করেন। তা না হলে, আপনি জানেন, একজন মানসিক শক্তিধর মানুষের পক্ষে কিছু কিছু বিষয় হত্যার চেয়েও ভয়ঙ্কর।”
“আমি নিক ফিউরির সঙ্গে এ বিষয়ে বিস্তারিত কথা বলব।” বললেন এক্স-প্রফেসর।
কিছুক্ষণ পরই নিক ফিউরির মনে বাজল এক্স-প্রফেসরের কণ্ঠ, “ফিউরি মহাশয়, এল বলছেন, তিনি হিলের ওপর নিয়ন্ত্রণ তুলে নিতে প্রস্তুত, কিন্তু দয়া করে আর তার জীবনকে বিঘ্নিত করবেন না।”
এক মুহূর্ত ভাবারও অবকাশ নেই, নিক ফিউরি সটান বললেন, “এটা ভাবারও দরকার নেই, শিল্ড কোনো সমঝোতা করে না।”
একটি মানসিক সেতু তৈরি হলো নিক ফিউরি, হিল ও এলের মধ্যে। ফিউরির কথা শুনে এল বিস্মিত হয়ে হেসে উঠলেন।
“ফিউরি মহাশয়, মনে হচ্ছে আপনি এখনও নিজের অবস্থান ঠিক বুঝতে পারেননি। আমি যদি একজন মারিয়া হিলকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি, তবে আরও অজস্র মারিয়া হিলকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি। আর আমি কোনো রাস্তার নায়ক নই, আমি একজন লেখক, বিখ্যাত লেখক।”
নিক ফিউরি স্পষ্ট বুঝে গেলেন এলের কথার অর্থ। প্রথমটি সরাসরি হুমকি, দ্বিতীয়টি বোঝায়, এল চাইলে শিল্ডের মতো বিশেষ সংস্থার গোপন তথ্য জনসমক্ষে প্রকাশ করতে পারেন—গোপন এজেন্টদের জন্য যা চরম ভয়াবহ। বর্তমান শিল্ড এই ধরনের প্রকাশ্য অবস্থার জন্য প্রস্তুত নয়। আরও একটা বিষয়, স্টক পরিবার যদিও অখ্যাত, তবে এলের সাম্প্রতিক নিখোঁজ হওয়ার সময় যে শক্তি দেখিয়েছেন, তা ছিল অভাবনীয়।
তবুও নিক ফিউরি অনড়, “শিল্ড কখনো আপস করে না!”
“আপনি কি মজা করছেন, ফিউরি মহাশয়? আমার সংগ্রহে থাকা তথ্যে দেখা যায়, শিল্ড তো ব্রিটেনের গোলটেবিল নাইট, রাশিয়ার রেড গার্ড, কিংবা চীনের শেনজিয়ান-এর সঙ্গে বহুবার সমঝোতা ও লেনদেন করেছে।”

“এল মহাশয়!” এলের বিদ্রুপে ফিউরি তবু শান্ত থেকে বললেন, “আপনি যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক হিসেবে, শিল্ড আন্তরিকভাবে আপনাকে অ্যাভেঞ্জার্স দলে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে। আপনার অতীত কর্মকা- থেকে স্পষ্ট, আপনি ন্যায়পরায়ণ ব্যক্তি। বর্তমানে দেশে বহু অনিয়ন্ত্রিত শক্তি দেখা দিয়েছে, যা নাগরিকদের নিরাপত্তা ও সম্পত্তিতে হুমকি দিচ্ছে, দেশের জন্য আপনার শক্তি দরকার।”
“আপনি কি আমাকে শিশু মনে করছেন, ফিউরি মহাশয়?” যেন ঠকানো হয়েছে এমন ভঙ্গিতে এল কণ্ঠ আরও দৃঢ় করলেন, “এই দেশ, স্বাধীনতার কথা বলে। কিন্তু বোঝেন না? এটা অর্থের জগৎ, টাকার জোরেই সবকিছু। স্বার্থকথিত স্বাধীনতা মানে টাকার স্বাধীনতা। আমি, এলসিড এল স্টক! প্রতিবছর আমেরিকাকে কয়েকশো মিলিয়ন ডলার কর দিই, স্টক পরিবার তো আরও বেশি। কে কাকে রক্ষা করবে? যদি আপনি আবার এ বিষয়ে বলেন, তবে আমাদের সাক্ষাৎ হবে ফেডারেল সর্বোচ্চ আদালতে!”
এল এমন তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখাবেন ভাবতে পারেননি ফিউরি, তিনি হতবাক।
“কি হাস্যকর! ফিউরি মহাশয়, বুঝতে হবে, আমি আমেরিকার জন্য বিখ্যাত হইনি, বরং আমেরিকা আমার জন্য বিখ্যাত। আমার বই বিশ্বজুড়ে জনপ্রিয়, আপনি আমেরিকানদের জিজ্ঞেস করুন—তারা কি চায় একজন মহৎ সাহিত্যিক, যিনি আমেরিকাকে গৌরব এনে দিতে পারেন, নাকি একজন সুপার সৈনিক? শিশুসুলভ কথায় আমায় ভুলাতে যাবেন না, আমি কোনো উত্তেজনাপ্রবণ কিশোর নই। আট বছর বয়সে লেখা শুরু করেছি, দশ বছরেই দেশের বৃহত্তম প্রকাশনীর সঙ্গে চুক্তি করেছি। আমাকে কি আপনি বোকা ভাবেন?”
“ঠিক আছে, এল মহাশয়, আমি আর আপনাকে অ্যাভেঞ্জার্সে যোগদানের জন্য অনুরোধ করব না।” দীর্ঘদিন উচ্চ পদে থাকার কারণে নিক ফিউরি ভুলে গিয়েছিলেন, তিনি যাদের হুমকি দেন, তারা প্রায়শই যুক্তরাষ্ট্রের মানুষ, বা দ্বিতীয় স্তরের পরিবার। যদিও তিনি নিরাপত্তা পরিষদের সামনে ঘণ্টার পর ঘণ্টা বিভিন্ন দেশের প্রতিনিধিদের প্রশ্নের মুখোমুখি হন, কিন্তু বাস্তবে অন্য দেশের প্রতিনিধিরা কিছুই করেন না, নিরাপত্তা পরিষদ মানে আমেরিকার নিজের খেলা, অন্য দেশগুলো কেবল নামমাত্র। শিল্ডের অধিকাংশ প্রস্তাবই আসলে আনুষ্ঠানিকতা।
কিন্তু এল আলাদা। স্টক পরিবারের ইতিহাস রহস্যময়, এই সুবৃহৎ পরিবারটির ইতিহাস আমেরিকার থেকেও পুরনো। তারা প্রচারবিমুখ হলেও ছায়ায় বিপুল ক্ষমতার অধিকারী, এলসিড নিজেও মাত্র আংশিক জানেন।
আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, এলসিড ইচ্ছেমতো নাগরিকত্ব বদলাতে পারেন। আমেরিকার শক্তি প্রবল হলেও সাংস্কৃতিক শক্তি তুলনায় কম।
তারা প্রতিবছর আমেরিকান মূল্যবোধ বিশ্বে ছড়িয়ে দেয়, কিন্তু শেক্সপিয়ারের মতো প্রতিভার অভাব আছে। আমেরিকান কবিতা ও সাহিত্য ইউরোপে সমাদৃত নয়, কিন্তু এল এই চিত্র বদলে দিয়েছেন।
শিল্ডের কারণে যদি এল আমেরিকা ছেড়ে চলে যান, শিল্ডের সুনাম চরমভাবে ক্ষুন্ন হবে—শীর্ষ মহলেও নিজেদের স্বার্থে শিল্ডকে দমন করা হবে। কারণ তাদের দৃষ্টিতে শিল্ড যেন গৃহস্বামীর ওপর থাবা বসানো কুকুর, যা শৃঙ্খল ভাঙার শামিল।