ত্রিশ সপ্তম অধ্যায় স্ক্যান্ডিনেভিয়া

স্ক্যান্ডিনেভিয়া অঞ্চলটি অন্তর্ভুক্ত করে নরওয়ে, সুইডেন, ডেনমার্ক, ফিনল্যান্ড এবং আইসল্যান্ডকে। প্রাচীন ইউরোপীয় পৌরাণিক কাহিনীতে এই ভূমি ছিল আসগার্ড দেবতাদের অধিকারভুক্ত। সহস্রাব্দের দেবতাদের যুদ্ধ এখানকার বহির্বিশ্বে সংঘটিত হয়েছিল। টোনি ড্রাগন হগের অনন্য গন্ধের জন্য, এল কেবল তখনই খুঁজে পেয়েছিল ব্রুনহিল্ড এবং টিরের বরফাবৃত ভূমি।

কেবল দু’জনের সিলবদ্ধ স্থান খুঁজতে গিয়েই এলের কয়েক মাস কেটে যায়, যা তার প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি। সময়ের প্রবাহে পৃথিবীতে বহু পরিবর্তন এসেছে—পাহাড় পরিণত হয়েছে উপত্যকায়, সমতল ভূমি হয়েছে ঢেউখেলানো। কয়েক সপ্তাহের ব্যর্থ অনুসন্ধানের পরে, এল শেষ পর্যন্ত কলিয়ার সাহায্য চায়, যার দেবতাসত্ত্বে রয়েছে ‘নিয়তি বুননকারী’র ক্ষমতা। অবশেষে, কলিয়ার মাধ্যমে এল দু’জনের ভাগ্যরেখা অনুসরণ করে গন্তব্যে পৌঁছায়।

“এটাই কি সেই স্থান?” বিশাল উপত্যকার প্রান্তে দাঁড়িয়ে এল জিজ্ঞাসা করে কলিয়াকে।

“হ্যাঁ, এখানেই। ভাগ্যরেখাগুলো এখানে আরও ঘন হয়ে গেছে।”

কলিয়ার নিশ্চয়তায় এলের উদ্বেগ কিছুটা প্রশমিত হয়। কয়েক মাসের লাগাতার অনুসন্ধান তার মনকে অস্থির করেছিল;封印 মুক্ত করার সঠিক সময় হারালে, ব্রুনহিল্ড ও টিরের দেহে বিপরীত প্রভাব পড়ত। সূর্যদেবতার ধারণা দু’জনের মধ্যে প্রবেশ করত, যা মোটেই কাম্য নয়।

এল উপত্যকার দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে দু’হাত তোলে। ভূমি, জল, বায়ু, অগ্নি ও চেতনার প্রতীক পাঁচকোণার তারা তার হাতের মধ্যে জলজ্বল করে ওঠে। পৃথিবীর উপাদানগুলো সাড়া দেয়। উপত্যকা ধীরে ধীরে উঁচু হতে থাকে, দু’টি বিশাল মাটির ঢিবি আকৃতি পায়, যেন কিছু বেরিয়ে আসতে চলেছে।

মাটি ফুলে উঠতে দেখে এল আবার শক্তি প্রয়োগ করে। তার দেহের সমস্ত শক্তি প্রবাহিত হয়, রক্তের শব্দ বাজে যেন অরণ্যের নদীর মতো, হৃদপিণ্ড বাজে যুদ্ধড্রামের মতো—‘ঢং ঢং ঢং’। এল অনুভব করে, এক উজ্জ্বল, জ্বলন্ত, গৌরবময় শক্তি তার ডাকে সাড়া দিচ্ছে।

অবশেষে, মাটির ঢিবি ফেটে বেরিয়ে আসে দুটি বিশাল বরফখণ্ড, যেখানে বন্দী ছিল ব্রুনহিল্ড ও টির।

“ভেঙে দাও!” এল চিৎকার করে। বরফ গুঁড়ো হয়ে যায়, দু’জনের নিদ্রা ভেঙে যায়। এক চপল লাফে টির ও ব্রুনহিল্ড এসে দাঁড়ায় এলের পাশে।

একই সঙ্গে বরফে বন্দী সূর্যসন্তানের শক্তি আবার এলের শরীরে আসে। তার পোশাক ছিঁড়ে যায়, দেহে জন্মগত স্বর্ণময় বর্ম ও রক্তিম পোশাক আঁটে। বুকের কেন্দ্রে বসানো বিশাল লাল রত্ন, যার চারপাশে ছোট ছোট রত্ন অর্ধবৃত্তের মতো সাজানো—উপরে ছোট থেকে বড়।

এক বিশাল স্বর্ণের যুদ্ধবর্শা এলের সামনে দাঁড়িয়ে জ্বলতে থাকে। পৃথিবী ভ্রমণের অভিজ্ঞতা তার মনে প্রবাহিত হয়। দেবতার রক্ত গরম হয়ে ওঠে, সাদা চুল বাতাসে উড়ে যায়, পাশে দাঁড়ানো টির ও ব্রুনহিল্ড অনুভব করে এক প্রবল চাপ।

“অনেকদিন পরে দেখা হল, টির। আর তুমি, হিল!”

“অনেকদিন পরে, আমার ভাই। বরফ দৈত্যদের সঙ্গে যুদ্ধ কেমন চলছে?” টির অস্থির হয়ে প্রশ্ন করে, পাশে হিলও উদ্বিগ্ন। বরফাবৃত দু’জনের মন আটকে ছিল সেই শেষ মুহূর্তে, যখন তারা বরফে বন্দী হয়েছিল। তাদের ধারণা, এখনও সহস্রাব্দ আগের যুদ্ধ চলছে।

“যুদ্ধ শেষ; আমরা জয়ী হয়েছি।” এল তাদের শান্ত করে, বিস্তারিত জানায়।

“তাহলে সহস্র বছর কেটে গেছে?” টির কিছুটা আবেগে ভেসে যায়, কিন্তু স্বভাবজাত আশাবাদে সে দুঃখ পায় না। তার একমাত্র মনোযোগ বরফ দৈত্যদের যুদ্ধেই স্থির। জানতে পারে, নয়টি জগত শান্ত হয়েছে, আসগার্ড রাজত্ব করছে। এরপর সে বর্তমান মিডগার্ডে ঘুরতে যেতে চায়।

এল তার দিকে খেয়াল না দিয়ে, ব্রুনহিল্ডের কাছে যায়, যে নির্বিকার দাঁড়িয়ে ছিল।

“আমি এখনও আমাদের প্রতিশ্রুতি মনে রেখেছি।” এল বুক থেকে একটি কাঠের বাক্স বের করে, তার ভিতর থেকে একটি হীরের আংটি তুলে ধরে। “আমাকে বিয়ে করো, হিল।”

ব্রুনহিল্ড আর কঠোর মুখ রাখতে পারে না; তার শুভ্র গাল লাল হয়ে ওঠে। পাশে টির চোখ নাচিয়ে হাসে।

হিল বিশাল বর্শা দিয়ে হাস্যরত টিরকে ঠাসা দেয়, তারপর এলের আংটি হাতে তুলে নেয়। আংটি সাধারণ, কিন্তু অতি সুন্দর; প্রাচীন খোদাই তার ইতিহাস জানায়, সুন্দর বেগুনি রত্নের মাঝে একমাত্র আভিজাত্য ফুটে ওঠে।

এটি ছিল এলের স্টোক পরিবার থেকে নেওয়া দুটি আংটির একটি। কথিত আছে, এর মধ্যে এক জোড়া পূর্বপুরুষের করুণ প্রেমের গল্প নিহিত। ব্রুনহিল্ড আংটি পরার মুহূর্তেই বেগুনি রত্ন দীপ্তি ছড়ায়, এক কোমল নারী কণ্ঠ ভেসে ওঠে।

“বুদ্ধিমান প্রাণী শনাক্ত হয়েছে। পৃথিবীর ব্রুনহিল্ড, তুমি! হৃদয়ে গভীর ভালোবাসা ধারণ করো। স্বাগতম নীল তারার সেনাবাহিনীতে!”

“এটা কি সত্যি?” এল মনে মনে হাসে, “সাত আলো সেনাবাহিনী!”

তবে নীল তারার সেনাবাহিনীর পুরুষ যোদ্ধাদের প্রতি তাদের আকর্ষণের ঐতিহ্য মনে করে এল দ্বিতীয় আংটি নিজের হাতে পরিয়ে দেয়।

একজন ঐতিহ্যবাহী পুরুষ হিসেবে এল প্রেমে খুবই নিষ্ঠাবান; যেহেতু এটি এক জোড়া আংটি, তাই দ্বিতীয়টি নীল আলো সেনাবাহিনীর আংটি হওয়া উচিত। কিন্তু এল ভুলে যায়, নীল আলো সেনাবাহিনীর অধিকাংশ সদস্য নারী, এবং তাদের প্রেমিক সাধারণত অন্য সেনাবাহিনীর। কারণ, নীল আলো সেনাবাহিনীর নারীরা প্রায়ই অদ্ভুত মনস্তত্ত্বের, এখনো এল জানে না তার সিদ্ধান্ত ভবিষ্যতে কতটা অনুশোচনা নিয়ে আসবে।

এল যখন দ্বিতীয় আংটি পরে, যে কণ্ঠস্বর শোনা যায় তাতে সে বিস্মিত হলেও একদম অপ্রত্যাশিত নয়।

“বুদ্ধিমান প্রাণী শনাক্ত হয়েছে। ২৮১৪ অঞ্চল থেকে এলসিড এল স্টোক, তুমি! অন্যদের মনে দৃঢ় আশা সঞ্চার করার ক্ষমতা রাখো। স্বাগতম নীল আলো সেনাবাহিনীতে!”

“কি! নীল আলো?”

পাশের টির এই ঝলকানো আলো দেখে বিস্ময়ে হতবাক।

“এটা কেমন ব্যাপার! কিংবদন্তির সাত আলো সেনাবাহিনী থেকে দু’জন এল, আমার বোন আর বোন জামাই। সত্যিই অবাক করার মতো।”

“তোমরা সাত আলো সেনাবাহিনী জানো?”

টির মাথা নাড়ে, আর ব্রুনহিল্ড বলে, “কথিত আছে, মহাবিশ্বের সূচনালগ্নে, অনুভূতির শক্তি জন্ম নিয়েছিল। এর ফলে প্রাণীরা নিষ্ঠুরতা ছেড়ে আবেগে পরিপূর্ণ হয়। পরবর্তীতে এই আবেগ মহাবিশ্বকে প্রতিফলিত করে, সাত আলো সেনাবাহিনী জন্ম নেয়। তারা মহাবিশ্ব রক্ষার দায়িত্ব নেয়, চিরকাল নিরপেক্ষ থাকে, তাদের রহস্যময় কাজ ও শক্তি এবং বারবার মহাবিশ্বকে রক্ষা করার জন্য তারা শ্রদ্ধার পাত্র। তবে সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার নিয়ম খুবই বিশেষ, অল্প কয়েকজনই সুযোগ পায়।”

এটি ডিসি-র কিংবদন্তির মতো নয়, কিন্তু এখানে এটি বাস্তব মহাবিশ্ব। সাত আলো সেনাবাহিনী এক পরিচিত মহাবিশ্ব শান্তি সংগঠন থেকে রহস্যময়, ন্যায়পরায়ণ সত্তায় পরিণত হয়েছে। হাতে আশা প্রতীক নীল আলো, এখন এলও সংগঠনের একজন।