পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: নরকের আগুনের আনুগত্য

কালো অশ্বারোহীর কালো জাদুকরী তরবারি থেকে এক ধরনের ক্ষয়িষ্ণু গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছিল, যেন তা নরকের গভীরতম অতলের শ্বাস। নামোর ত্রিশূল যখনই সেই তরবারির সঙ্গে সংঘর্ষ করত, মনে হত যেন অসংখ্য নির্যাতিত আত্মা কান্নায় কাতর হয়ে তার কানে চিৎকার করছে। অ্যাবারের চাবুকের দক্ষতা ডোনাল্ডের তুলনায় কম, তবে অ্যাবারের অসংখ্য জলজ অবতার ডোনাল্ডকে বিভ্রান্ত করে রাখে, সত্য-মিথ্যা বিচ্ছিন্ন করে দেয়। যদিও অ্যাবার কিছুটা পিছিয়ে ছিল, তবুও তাদের লড়াই সমানেই থাকছে, কারণ দুজনেই আসলে যুদ্ধের জন্য তৈরি নয়।

“আমার অধীনস্থরা কিছুটা যোগ্যই তো! শুভ্র রাণী এমা।”

শুভ্র রাণী এমা কোনো উত্তর দিলেন না, শরীর কঠিন স্ফটিকে রূপান্তরিত হয়ে মনোবল দিয়ে লুইয়ের দিকে আক্রমণ করলেন।

“বেঁচে থাকা কিংবা ধ্বংস হওয়া—এটা কি সত্যিই চিন্তার বিষয়?” লুই কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না দেখে এমা ভাবলেন তিনি সফল, মুহূর্তেই আক্রমণ বাড়ালেন। কিন্তু পরের দৃশ্য এমার কল্পনাকে ছাপিয়ে গেল।

একটি দীর্ঘ হাতিয়ার শূন্য থেকে লুইয়ের হাতে উদিত হলো, তার অভিজ্ঞতা এমাকে জানিয়ে দিল এটি চীনের এক বিশেষ অস্ত্র—ত্রিশূল। লুই সেই ত্রিশূল দিয়ে এমাকে আঘাত করলেন, এমা কাছে আসার আগেই ছিটকে পড়লেন। আগের লুই যদি বিশ্রামরত বাঘের মতো ছিল, এখন সে যেন গর্জনময় বাঘ।

ফুলের প্রতি বিন্দুমাত্র সহানুভূতি নেই, স্ফটিক রূপে থাকা এমাকে বারবার আঘাত করে বাধ্য করলেন স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরতে।

“তুমি কি ভাবছো কেন জিনবিং আসেনি?” লুই উপরে থেকে কোণায় সঙ্কুচিত শুভ্র রাণীর দিকে তাকালেন।

“তুমি... তুমি কীভাবে জানলে?”

“হা হা! তুমি খুব অহংকারী, শুভ্র রাণী। এই মুহূর্তে জিনবিং ব্যস্ত আছে সুপারহিরোদের মোকাবেলায়।”

শুভ্র রাণীর দিকে আর মনোযোগ দিলেন না, তাকে স্ফটিক রূপ থেকে বের করে আঘাত করাই যথেষ্ট।

“শব্দের শক্তি—সম্রাট! সবাই আমার সামনে跪 করে!”

ভাগ্যের শক্তি নরকের সৈন্যদের বাধ্য করল মাথা নত করতে। রক্তিম শয়তান দ্বিতীয়বার লুইয়ের শক্তি অনুভব করল এবং ভেতরে ভয়ানক সন্দেহ জন্ম নিল।

“ড্রাগন! তুমি ড্রাগন।” কালো রাণী আতঙ্কে চিৎকার করলেন। সহস্রাব্দের কাল, কালো রাণী অনেক কিছু ভুলে গেছেন। তাছাড়া ড্রাগন জাতির রক্তের উত্তরাধিকারীরা এখন আর পূর্বপুরুষদের মতো শক্তিশালী নন।

তাই এতদিন পর কালো রাণী বুঝতে পারলেন লুইয়ের পরিচয়। তিনি শ্বাসরোধ করে ভাবলেন, আধুনিক মানুষের মতো তিনি অজ্ঞ নয়, ড্রাগন জাতির শক্তি তিনি জানেন। একটি ড্রাগন যেন চলমান পারমাণবিক অস্ত্রাগার, তার আঁশে মহাদেশীয় ক্ষেপণাস্ত্রও থামে, তার নিঃশ্বাসে পৃথিবী ধ্বংস হয়, আর অজানা শব্দের জাদু, অর্থাৎ ড্রাগন ভাষার জাদু, তাকে সর্বশক্তিমান করে তোলে।

কালো রাণীর কথা শুনে রক্তিম শয়তান ভীত হয়ে গেল। সত্যিই সেই ভয়ানক ব্যক্তি! পরিস্থিতি ভয়াবহ। সে চুপিচুপি লুইয়ের দিকে তাকাল, এবং লুই তার দিকে তাকিয়ে ছিল।

“অনেকদিন হলো দেখা হয়নি, শয়তান। মানুষের পৃথিবী কেমন কাটছে?” আসাজো পালাতে চাইল, কিন্তু বুঝল কেউ তার প্রতি লুইয়ের অভিবাদন দেখেনি।

“কেন ভয় পাচ্ছো, বন্ধু? তুমি তো নরকের অধিপতি।”

আসাজো তিক্ত হাসল, মূল শরীর হলে ভয় পেত না। কিন্তু এখন সে শুধু একটি ছায়া, কয়েক হাজার বছর ধরে দেবদূতদের আঘাতে ক্ষতবিক্ষত, তার ক্ষত এখনো সারে না। লুই তার চেয়ে অনেক বেশি সুস্থ, যদিও পুরোপুরি ড্রাগন সম্রাটের দেহ নয়, তবুও বর্তমান লুই তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।

“নিদহোগ, হাস্যরস করছো কেন। তুমি চাইলে নরকের আগুন নিয়ে নাও, আমরা আলাদা পথে চলি। আমি তোমার জন্য সমস্যা বাড়াব না।”

“তোমাকে ছেড়ে দিতে পারি, তবে তোমরা কী পরিকল্পনা করছো তা জানাতে হবে। লুসিফার, বেলিয়াল, সামায়েল, মেফিস্টো এবং তুমি—তোমরা আসলে কী চাইছো?”

“আত্মা—আমরা কেবল আত্মাই চাই। মাঝে মাঝে কিছু বলার জন্য মুখে খেলি, আমাদের ছায়াগুলোর কাজ এটুকুই।”

লুই জানতেন আসাজো পুরো সত্য বলেনি। কিন্তু একদম কোণে ঠেলে দিলে বিপদ হবে। তাছাড়া এটাই শুধু একটি ছায়া, তাই লুই বেশিকিছু চাপ দিতে চাইলেন না।

“হুম! চলে যাও!”

রক্তিম শয়তান হতাশ হয়ে পালিয়ে গেল। নরকের অধিপতি, শয়তান, বহুবার এই শক্তিশালী ড্রাগনের সাথে লড়েছে, সে জানে ড্রাগন কেন মানুষের জগতে এসেছে না, কিন্তু নরকের বৃহৎ পরিকল্পনার জন্য আসাজো এই অপমান সহ্য করল।

নরকের আগুনের বর্তমান অবস্থান আসাজোর বহু পরিশ্রমের ফল, এভাবে হস্তান্তর করতে গিয়ে তার হৃদয় কেঁপে উঠল। কিন্তু পরিস্থিতির চাপে, শক্তির সামনে সে কোনো চাতুর্য দেখাতে পারল না।

আসাজোকে পালিয়ে যেতে দেখে লুই বুঝলেন, এই ঘটনা এখানেই শেষ হবে না। কিন্তু এখন সবচেয়ে জরুরি, নরকের আগুন পুনর্দখল করা। ড্রাগনদের এবং সুপারহিরোদের সময় সীমিত।

“আমি বলেছিলাম, বেঁচে থাকা বা মৃত্যু—এটা চিরকাল ভাবনার বিষয়। যখন তোমরা সিদ্ধান্ত নিতে পারো না, তখন আমি তোমাদের জন্য সিদ্ধান্ত নেব।” লুইয়ের চোখে ঠান্ডা দীপ্তি। শুভ্র রাজা ডোনাল্ডের শরীরের শিরা এক মুহূর্তে ফেটে গেল।

“না!” জৈব-পরিবর্তিত দেহ, অপ্রতিরোধ্য দক্ষতা, সবই শতগুণ ভারী মহাকর্ষে ব্যর্থ। প্রবল মহাকর্ষে ডোনাল্ডের মাথা মাটিতে ঠেকল, কিন্তু তার প্রাণপণ চেষ্টা ব্যর্থ, মাথা দিয়ে মাটি ফুঁড়ে দিলেও শেষ পর্যন্ত মৃত্যু হল।

ডোনাল্ড মারা গেলে লুই ধীরে ধীরে কালো রাণীর দিকে এগোলেন। ডোনাল্ডের করুণ পরিণতি দেখে কালো রাণী ভীত হয়ে চিৎকার করলেন, “আমি আত্মসমর্পণ করি, আমি আত্মসমর্পণ করি।”

ডোমিনো খেলার মতো, কালো রাণীর আত্মসমর্পণের পর বাকিরাও ধীরে ধীরে আত্মসমর্পণ করল। শেষ পর্যন্ত শুধু শুভ্র রাণী এমা রইলেন।

“তুমি কি অনুতপ্ত?” লুই শুভ্র রাণীকে ধরে রাখতে রাখতে সবাইকে নেতৃত্ব দিয়ে চলে গেলেন। লুইয়ের সাহায্যে ড্রাগন যোদ্ধা ও ড্রাগন উত্তরাধিকারীরা নরকের আগুনের প্রতিরোধ এক ঝটকায় ভেঙে দিলেন। প্রধান যাজক তার ক্রুশ রেখে দিলেন, অজানা অশ্বারোহী তার জাদুকরী তরবারি খাপে রেখে দিলেন, কালো রাণী ভীতিতে কাঁপতে কাঁপতে সবাইকে অনুসরণ করলেন।

লুই ও তার দল চলে যাওয়ার পর আরেকটি দল এল।狼人, রক্তপায়ী, বিশেষ ক্ষমতাধারী এবং পূর্ণ অস্ত্রধারী সেনারা, সামনে ছিলেন জিনবিংয়ের বিশ্বস্ত সহকারী, চোখের নিশানা, আর জিনবিং নিজে সবাইকে ঘিরে, সাদা পোশাকের ওপর রক্তের দাগ।

“ওরা চলে গেছে! খুব তাড়াতাড়ি।” চোখের নিশানা দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে নিল, “দেখে বোঝা যায়, নরকের আগুন সম্পূর্ণ পরাজিত হয়েছে। শুভ্র রাজা ডোনাল্ডের মৃতদেহ এখনো এখানে।”

জিনবিং跪 করে মারা যাওয়া ডোনাল্ডের দিকে তাকাল, হাতে থাকা সিগার নেভাল।跪 করে মারা যাওয়া, লুইয়ের স্বাক্ষরিত কৌশল।

“নীল ড্রাগন সংঘ!” কোনো রাগ বা হতাশা নেই, শান্ত কণ্ঠে ছিল তীক্ষ্ণ হত্যার ইঙ্গিত। আমেরিকায় কেউ জিনবিংয়ের হত্যার ইচ্ছাকে অবহেলা করতে পারে না, এমনকি স্টার্কও না।