ঊনষাটতম অধ্যায় বিচ্ছেদ ও নবযাত্রা

এ সময় ঘরের মধ্যে ফার্নন ও নালিনের মনেও উদ্বেগের ছায়া পড়েছে। ফার্নন এলের সতর্কতা বুঝতে পারলেও, তাদের মধ্যে এক অদৃশ্য দেয়াল রয়ে গেছে। অপরদিকে, অধিক সংবেদনশীল নালিন এলের আচরণ থেকে অনুমান করেছিল, এই যাত্রা খুব একটা সহজ হবে না।

রাতটা নির্বিঘ্নেই কেটে গেল, পরদিন সকালে এল তার সিদ্ধান্তের কথা জানাতে প্রস্তুত হল।

“দুঃখিত, আমি তোমাদের সঙ্গে অডিমুতে যেতে পারব না। আমি আমার পরিবারকে ছেড়ে যেতে পারি না, এই গ্রহে এখনো বহু বিপদ লুকিয়ে আছে।” এলের এই সিদ্ধান্ত যেন সেভেন ল্যাম্প কর্পসের দুই সদস্য আগেভাগেই আঁচ করেছিলেন, তারা খুব বেশি প্রতিক্রিয়া দেখালেন না। তবে এল যখন আংটি খুলতে উদ্যত হয়, তখন ফার্নন তাকে থামিয়ে দেয়।

“তুমি আমাদের সঙ্গে অডিমুতে না গেলেও, এখনো ব্লু ল্যাম্প রিংয়ের অধিকারী। ব্লু ল্যাম্প কর্পসের যোদ্ধা বলেই ব্লু ল্যাম্প রিং পাওয়া যায়নি, বরং আংটির কারণেই তুমি আমাদের যোদ্ধা। এই মহাবিশ্বের আশার নীল তোমাকে বেছে নিয়েছে, আমরা নয়। যতক্ষণ আংটি তোমাকে ত্যাগ না করছে, কেউ তোমার কাছ থেকে তা ছিনিয়ে নিতে পারবে না।” ফার্ননের শরীর থেকে কোমল নীল আলো বিচ্ছুরিত হল, সে এলকে কর্পসের নিয়ম ব্যাখ্যা করল।

ফার্ননের কথা শুনে এল নিজের কাজ থামিয়ে, সামান্য দুঃখ প্রকাশ করে নালিনকে বলল, “যদিও আমি অডিমুতে যাচ্ছি না, তবে চাই আমার বাগদত্তা জামারিনে গিয়ে থাকুক। মহা অন্ধকারের দিন আসন্ন—আমি চাই না সে কোনো ক্ষতি পাক!”

নালিন এলের অনুরোধে মৃদু হেসে বলল, “স্টার ব্লু স্টোন কখনোই আপনজনকে ফিরিয়ে দেয় না!”

“অশেষ ধন্যবাদ!”

অনেক আলোচনার পর, ফার্নন ও নালিন এল ও ব্রুনহিলদের জন্য আধা দিনের নির্জনতা রেখে গেলেন।

“ক্ষমা করো, হিল। আমাদের বিয়েটা আবার পিছিয়ে গেল। আমি দুঃখিত, আমার প্রতিশ্রুতি রাখতে পারিনি।” ব্রুনহিলদের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপনের পর থেকেই যুদ্ধ যেন ছায়ার মতো জড়িয়ে আছে, সবকিছু মিটে যাওয়ার পথে হঠাৎ এই দুঃসংবাদ এলের পরিকল্পনা এলোমেলো করে দিল।

কয়েক দিন আগেই এল জানতে পেরেছিল, মেক্সিকোতে একটি হাতুড়ি আকাশ থেকে পড়েছে—এটাই সম্ভবত নির্বাসিত বজ্র দেবতা থরের অস্ত্র। তিউল ও ব্রুনহিলদের দুই দুশ্চিন্তাপূর্ণ ভাইও হয়তো তাদের নিয়তির সংঘাতে জড়িয়ে পড়েছে।

কিন্তু পরিস্থিতি গুরুতর। যদিও নালিন ও ফার্নন কিছু বলেননি, তাদের মনোভাব স্পষ্ট—সেভেন ল্যাম্প কর্পস এবার কঠোর। তবে তারা এলেদের সঙ্গে সম্পর্ক বিগড়াতে চায়নি, তাই কেবল সদ্ভাব বজায় রেখেছেন।

“কিছু আসে যায় না, এল। আমি তোমার কষ্ট বুঝি, জানি আমায় রক্ষা করতে চাও। আমরা আবারও বিচ্ছিন্ন হবো ঠিকই, তবে আবার মিলিতও হবো। সহস্রাব্দ পেরিয়ে আমরা এক হয়েছি, এ তো কেবল ক্ষণিকের বিচ্ছেদ।” ব্রুনহিলদে এলের হাত দু’টি ধরে মৃদু চুম্বনে তার মনোবল জুগিয়ে দিল।

সময় উড়ে গেল; অর্ধ দিনের সেই মুহূর্ত নিমেষেই শেষ। নালিন ব্রুনহিলদেকে নিয়ে চলে গেল, আকাশ ছোঁয়া দুই রেখা বেগুনি আলোর দিকে চেয়ে এল অনেকক্ষণ স্থির হয়ে রইল।

“এখনো অনেক দুর্বল!” এল মুষ্টি শক্ত করে বলল। যদি সে আরও শক্তিশালী হতো, কোনো শক্তি তার প্রিয়জন কিংবা তাদের জন্য হুমকি হতে পারত না। এল অনুভব করল, এই সময়ে সে কিছুটা ঢিলেঢালা ও আত্মতুষ্টিতে ভুগছিল, মহা অন্ধকারের সংবাদে তার সাধনার আগ্রহ নতুন করে জেগে উঠল।

পরবর্তী সাধনার পরিকল্পনা এল ইতিমধ্যেই ভেবেছে, পরবর্তী পদক্ষেপ কার্লিয়ার সঙ্গে আলোচনা করা। কিন্তু পাশে এখনো ফার্নন আছে, ব্লু ল্যাম্পের শক্তিও উপেক্ষণীয় নয়।

ফার্ননের থাকার ব্যবস্থা ও পরিচয় ঠিক করে, এল চলে গেল কার্লিয়া বিশ্রাম নেওয়া চিলেকোঠায়। নতুন করে রূপ ধারণের পর থেকেই কার্লিয়া সেখানে রয়েছে। বাইরে থেকে মনে হতে পারে সে কিছুই করছে না, কিন্তু এল জানে—কার্লিয়া আসলে এ মহাবিশ্বের নিয়ম শিখছে আর নিজের শক্তি পুনরুদ্ধার করছে।

“হ্যালো, ছোট এল! দেখছি তুমি যেন বিপাকে পড়েছ?” কার্লিয়ার ছিপছিপে দেহ, পাতলা স্বচ্ছ পোশাকের আড়ালে, যেন অল্প দেখায়—তার ভঙ্গিতে আহ্বান স্পষ্ট। সুডৌল স্তনযুগল তার ছটায় আরও স্পষ্ট হয়।

কিন্তু এল নিরাসক্তভাবে বলল, “আমি জানতে চাই, আমার বর্তমান অবস্থায় কী ধরনের অস্তিত্ব গ্রহণ করতে পারি। সাইয়ান হতে পারব?”

এলের কথা শুনে কার্লিয়া আপন মাধুর্য গুটিয়ে নিয়ে কড়া স্বরে বলল, “তুমি আতঙ্কিত হয়ে পড়েছ, এল। সাইয়ান? তুমি কি চাও এই জগৎ তোমাকে নিশ্চিহ্ন করে দিক? মনে রাখো, আমরা এখনো বহিরাগত। আমি সম্প্রতি আমার দেবত্ব পুনরুদ্ধার করার চেষ্টা করছি, কিন্তু এখানে যতই দেবত্বের বিশৃঙ্খলা থাকুক, শক্তিশালী দেবতারা অগুনতি। আমি কিছুতেই সাহস পাই না। আপাতত আমরা দরকারি বলেই মহাবিশ্ব আমাদের সহ্য করছে, তাই যত দ্রুত সম্ভব আমাদের আত্মার ছাপ পুরোপুরি বদলে নিতে হবে।”

কার্লিয়ার কথায় এল ধীরে ধীরে শান্ত হলো। সাইয়ানদের শক্তি প্রবল হলেও, তাদের টিকে থাকার ক্ষমতা দুর্বল; এখনই গ্রহণ করার চেয়ে, ভবিষ্যতে নিজের দেহ যথেষ্ট শক্তিশালী হলে নেওয়াই ভালো। তাছাড়া, এমন প্রজাতির অস্তিত্বে মহাবিশ্বের চেতনা নিশ্চুপ থাকবে না—তারা যে কোনোভাবে এই হুমকিস্বরূপ সত্তাকে বিনাশের উপায় খুঁজবে।

“আমি বুঝেছি, কার্লিয়া। কিন্তু চারপাশের বিপদ ক্রমশ ঘনিয়ে আসছে, আমাকে দ্রুত এগোতে হবে।” এল কপাল চেপে বলল।

কার্লিয়া ধীরে ধীরে এলের কাছে এসে কাঁধে হাত রাখল, “এল, তুমি এমন কিছু গ্রহণ করো যা বাস্তবসম্মত, এবং সামনে আসা সংকট মোকাবিলায় উপযোগী।”

অনেক ভেবে, নিজের শক্তি বিচার করে এল অবশেষে নতুন রূপের জন্য সিদ্ধান্ত নিল। এখন তার হাতে রয়েছে পবিত্র আলোর শক্তি—এটি চূড়ান্ত আলো ও অন্ধকারের সংমিশ্রণ। গিয়াসের মাধ্যমে মানবজাতির সম্মিলিত চেতনায় প্রবাহিত হয়ে, এলের আত্মায় সমানতালে বুনো শক্তি—শূন্যতার শক্তি—ও ঈশ্বরীয় শক্তি—বীরের শক্তি—সাম্য বজায় রাখছে; আর দেহে ড্রাগন রাজা নিগহোদের রক্ত ধারা প্রবাহিত হচ্ছে, যার ফলে এলের দৈহিক শক্তি প্রচণ্ড বেড়েছে। এখন এলের দরকার প্রবল ধ্বংসাত্মক শক্তি। অগণিত জগতের দিকে নজর দিয়ে সে বেছে নিল দুটি আলাদা জগতের শক্তি।

দু’টি জগত আলাদা হলেও, এল যেসব শক্তি বেছে নিয়েছে, তাদের মধ্যে মিল আছে—সেইন্ট সোলজারদের ক্ষুদ্র মহাবিশ্বের শক্তি আর স্টার ওয়ার্সের ফোর্স। সেইন্ট সোলজারদের মার্শাল আর্ট এতটাই শক্তিশালী, যে তারা চাইলে গ্রহ ধ্বংস করতে পারে। পৃথিবী আজও অক্ষত আছে কেবল কারণ, এখানে গ্রিক দেবতাদের আদিকালের সিলমোহর রয়েছে।