অষ্টত্রিংশ অধ্যায় সময়ের সন্ধিক্ষণ
নীল আলো বাহিনী এবং বেগুনি আলো বাহিনীর আংটি যখন সক্রিয় হলো, তখন দূরবর্তী আন্দ্রোমেডা নক্ষত্রমন্ডলের এক বিশাল সাতরঙা দীপ্তিময় গোলাকার গ্রহে অবস্থিত একটি যন্ত্রও সক্রিয় হয়ে উঠল।
“প্রধান, আমরা নতুন যোদ্ধার আবির্ভাব চিহ্নিত করেছি।” মাছের মাথা ও মানুষের দেহবিশিষ্ট সবুজ আলো বাহিনীর এক যোদ্ধা আগুনরঙা চামড়া ও নীলচুল বিশিষ্ট দীর্ঘদেহী এক ভিনগ্রহবাসীর সামনে এসে উপস্থিত হলো।
“স্থান ও সংশ্লিষ্ট বাহিনী?” প্রধান শান্ত স্বরে জানতে চাইলেন।
“গ্যালাক্সির সূর্য মণ্ডলের তৃতীয় গ্রহ, স্থানীয় অধিবাসীরা যাকে পৃথিবী বলে জানে, সে একটি প্রাণবান গ্রহ। এবার দু’জন যোদ্ধা জন্ম নিয়েছে, একজন বেগুনি আলো বাহিনীর, আরেকজন নীল আলো বাহিনীর।”
প্রধানের মুখাবয়ব আর নির্লিপ্ত থাকল না, বরং ক্রমশ গম্ভীর হলো। তিনি শ্রদ্ধাভরে ডান হাত তুললেন, আঙুলের আংটি উজ্জ্বল আলো ছড়ালো, তারপর অন্যান্য বাহিনীর নেতাদের আহ্বান জানালেন।
“প্রভাতের দীপ্তি, রাত্রির ঘন অন্ধকার।
বিভীষিকা, ভূতপ্রেত, কোথাও লুকোবার পথ নেই।
কলুষিত বিদ্রোহী, আমার ঐশ্বরিক আলোর ভয়ে।
সবুজ আলো চিরকাল, চিরন্তন দীপ্তি!
সাত আলো বাহিনী! সমবেত হও!”
স্পষ্টতই, প্রধান হলেন সবুজ আলো বাহিনীর যোদ্ধা। মন্ত্রোচ্চারণের সাথে সাথে, গ্রহের নানা প্রান্ত থেকে হলুদ, লাল, নীল, কমলা, বেগুনি ও আকাশি ছয় রঙের দীপ্তি ছুটে এল।
“উত্তপ্ত রক্ত, লালাভ ক্রোধ, মৃতদেহের শীতলতা থেকে আহরিত।
গভীর শত্রুতা অন্তরে পুড়ে, তোমাদের জন্য গড়ে তোলে মৃত্যুপথ!”
ক্রোধের প্রতীক লাল আলো বাহিনীর প্রধান, যার চেহারা যেন নরকের অগ্নিদানব, উদ্ধত ও দুর্ধর্ষ।
“চুরি, প্রতারণা, কোনো উপায়ে না বাঁচে;
সব কিছুকে করবো নিজের করে;
ভালোমানুষের সামনে আমি নিরীহ;
আমার লোভে সবাই ভীত, কমলা আলোর প্রভাব!”
লোভের প্রতীক কমলা আলো বাহিনীর প্রধান, দেখতে যেন ইঁদুরজাতীয়, কিন্তু দেহে আঁশ ও লম্বা কানযুক্ত এক জীব।
“ঘন অন্ধকারে, উজ্জ্বল দিবালোক;
অসৎ ও বিশ্বাসঘাতক, আমার আলোর ভয়ে।
ভয়ের আগুনে পুড়ে মরে, যারা আমার বিরোধিতা করে।
ভয়ই উৎস, সাইনেস্ট্রোর কর্তৃত্ব!”
ভয়ের প্রতীক হলুদ আলো বাহিনীর প্রধান, তিনিই সাইনেস্ট্রো।
“ভয়ের দিনে, যন্ত্রণার রাতে, দুর্দান্ত আগুনে বরফ গলে যায়।
সবাই যুদ্ধের আগুনে হারিয়ে যায়।
তারকাবহুল আকাশে চেয়ে দেখো—আশার আলো চিরকাল অমলিন!”
আশার প্রতীক নীল আলো বাহিনীর প্রধান, তিনি নিজেকে প্রশস্ত নীল পোশাকের আড়ালে রাখেন।
“ভয় ও বিভ্রান্তি মিলে দুটি হৃদয়,
ঘন অন্ধকার রাতে নিঃসঙ্গ ঘুম।
নরম আঙুলে আংটি পরে নতুন রূপে, পৃথিবীর নিঃসঙ্গ ভালোবাসা বেগুনি আলোয় পূর্ণ হয়!”
ভালোবাসার প্রতীক বেগুনি আলো বাহিনীর প্রধান, তিনি আকর্ষণীয়, বাঁকা ত্রিকোণ লেজবিশিষ্ট এক পরী।
সবশেষে এসে পৌঁছালেন করুণার প্রতীক আকাশি আলো বাহিনীর প্রধান। যদি পূর্ব ও দক্ষিণ এশীয়রা তাঁকে দেখত, খুবই বিস্মিত হতো, কারণ তিনি হলেন আকাশি রঙের মোটা কাপড়ের পোশাক পরা, চুলখোলা এক ভিক্ষু, হাতে এক লাঠি।
“করুণা তোমার সাথে থাকুক!”
সবুজ আলো বাহিনীর প্রধান চারপাশে সবাইকে একবার দেখে নিয়ে বললেন, “কালো আলোর পুনরুত্থানের দিন ঘনিয়ে এসেছে, এবারের অবস্থান নিশ্চিত।”
প্রধানের কথায় সবার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। সাইনেস্ট্রো আগেভাগে প্রশ্ন করলেন, “কালো আলো তো অদৃশ্য, কীভাবে তুমি নিশ্চিত হলে?”
সাইনেস্ট্রোর প্রশ্ন ছিল সবারই মনে। প্রতি ‘মহান অন্ধকারের দিন’ মহাবিশ্বজুড়ে বিপর্যয় ডেকে আনে। আকাশি, সবুজ ও হলুদ আলো বাহিনীর প্রধানরা গত অন্ধকার দিনে বেঁচে ছিলেন, বাকিরা পরে দায়িত্ব নিয়েছেন। বিশেষ করে কমলা আলো বাহিনী বরাবর এককভাবে চলেছে, মাত্র অল্পদিন আগে নতুন উত্তরসূরি পেয়েছে। অবশ্য, এদের ‘অল্পদিন’ মানে কয়েকশো বছর।
সবুজ আলো বাহিনীর প্রধান সবুজ আলোর শক্তি দিয়ে পৃথিবীর চিত্র ফুটিয়ে তুলে ব্যাখ্যা করলেন, “সম্প্রতি, গ্যালাক্সির সূর্য মণ্ডলের তৃতীয় গ্রহে চারটি আংটি জেগে উঠেছে। এগুলো আকাশি, সবুজ, বেগুনি ও নীল বাহিনীর। মনে রেখো, কোনো প্রাণবান গ্রহে লক্ষ বছরে একাধিক বাহিনীর সৈনিক জন্ম হয় না। অথচ এই দূরবর্তী গ্রহে এক মহাবর্ষে চার বাহিনীর যোদ্ধা জেগেছে। এরকম ঘটনা কেবল মহান অন্ধকারের দিনেই ঘটেছিল।”
“তবু, এটি নিশ্চিত করে না যে কালো আলো আসবেই,” বলল লাল বাহিনীর প্রধান।
“তোমরা হয়তো আগের অন্ধকার দিন দেখোনি, তবে কেন্দ্রে রয়ে যাওয়া স্মৃতিচিত্রে তার ভয়াবহতার কথা নিশ্চয় জানো। কালো আলোর কোনো চিহ্ন পেলে আমরা তা ছাড়তে পারি না,” আকাশি বাহিনীর প্রধান প্রতিবাদ করলেন।
তাঁর কথায় বাকিরা নীরব হয়ে গেল।
“তাহলে ভোট দাও! পৃথিবীকে বিশেষ নজরদারির অঞ্চলে অন্তর্ভুক্ত করতে যারা রাজি, তারা আলোর দীপ্তি দেখাও। যারা বিরোধী, তারা আলো নিচে রাখো। যারা নিরপেক্ষ, তারা আলো নিভিয়ে রাখো,” বললেন সবুজ বাহিনীর প্রধান।
চারটি ভোট পড়ল সমর্থনে, দুটি বিপক্ষে, একটি নিরপেক্ষ। অবশেষে সিদ্ধান্ত হলো সাত আলো বাহিনী পৃথিবীকে বিশেষ নজরদারিতে রাখবে। বেগুনি, আকাশি, সবুজ ও নীল বাহিনী তাদের যোদ্ধা পাঠাবে, আর লাল, কমলা ও হলুদ বাহিনীর প্রধানরা পরিদর্শক হিসেবে আগেভাগে যাচাই করবেন।
এদিকে, যখন ব্রুনহিল্ড ও তিউর মুক্তি পেলেন, আসগার্ডের সোনালী প্রাসাদে বসে থাকা বৃদ্ধ ওডিন অবশেষে সিদ্ধান্ত নিলেন, বজ্রদেবতা থরের শাস্তি দেবেন।
“থর!” ওডিনের প্রবল গর্জন তার অসীম ক্রোধ প্রকাশ করল, অথচ থর নিজের ভুল বুঝল না, নির্লজ্জভাবে পিতার দিকে অবজ্ঞার কথা বলল।
“তুমি কোন সাহসে বরফ দৈত্যদের নির্মূল করলে?” ওডিন ব্যথিত দৃষ্টিতে থরের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি আবার নয়টি জগতের যুদ্ধ জাগাতে চাও?”
“পিতা! বরফ দৈত্যরা আসগার্ডে অনুপ্রবেশ করাই তো মহাপাপ। আমাদের উচিত তাদের শিক্ষা দেয়া। তারা কেবল বর্বর জাতি।”
“চুপ করো!” নির্লজ্জ থর আর পাশে সমর্থন জুটে থাকা সিফ ও তার সঙ্গীদের দেখে ওডিন ক্ষোভে ফেটে পড়লেন। ব্রুনহিল্ড ও তিউর বরফে বন্দি হওয়ার পর নিদহোগের বার্তা ছিল বটে, তবু তিনি আশা ছেড়ে দিয়েছিলেন।
সন্তানহীন ওডিন ও ফ্রিগার সকল ভালোবাসা পড়েছিল লোকি ও থরের ওপর, বিশেষ করে তিউরের মতো হওয়ায় থরই ছিল উত্তরাধিকারী। পরে লোকি যে থরকে ঈর্ষা করেছে, তা অমূলক নয়। অন্যেরা জানত না, লাউফি কেন আসগার্ডে এসেছিল, ওডিন জানতেন।
কোনো অনুশোচনা নেই দেখে, ওডিনের সকল আশা নিঃশেষ হয়ে গেল।
“থর, তুমি আসগার্ডের উত্তরাধিকারী হবার যোগ্য নও। আমি, দেবরাজ ওডিনের নামে, তোমাকে সাধারণ মানুষে পরিণত করছি!” থর এত বড় শাস্তির কথা ভাবেনি, সে প্রতিক্রিয়া দেখাবার আগেই তার বজ্রমুক্তি ও পদ কেড়ে নেওয়া হলো।
“না! পিতা!” থর আর্তনাদ করল, কিন্তু ওডিন এবার কঠোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন—থরকে এক কঠিন শিক্ষা দেবেন, আবার এটিই তার শেষ সুযোগ। তাই কোনো দয়া না দেখিয়ে থরকে পৃথিবীতে নির্বাসন দিলেন।
ঘটনা সম্পূর্ণভাবে সিফ ও তার সঙ্গীদের ধারণার বাইরে গিয়ে দাঁড়াল। হঠাৎ ঘটে যাওয়া সব কিছুর জন্য তারা হতবিহ্বল। পাশে থাকা লোকি দেখল, নির্বাসিত থরকে দেখে সে যেমনটা ভেবেছিল তেমন আনন্দ পেল না, বরং মনে একধরনের বিষণ্নতা ছায়া ফেলল।
তবু কেউ খেয়াল করল না, সিংহাসনে বসে থাকা ওডিনের ম্লান চোখের গভীরে হঠাৎ এক ঝলক দীপ্তি খেলে গেল।