চতুরাত্তরতম অধ্যায় পুনর্গঠন
এয়ারের বিদায়ের পর, লাউফি অবশেষে সিদ্ধান্ত নিলেন সবকিছু লোকির কাছে খোলাসা করতে। ইয়োটুনহাইম ও ওডিনের মাঝখানে, লাউফি চূড়ান্ত মনস্থির করলেন, কারণ তিনি জানতেন, ওডিন এখন বৃদ্ধ, ন’জগতের ভবিষ্যৎ নিশ্চয়ই পরবর্তী প্রজন্মের হাতে তুলে দেওয়া হবে। বরফ দৈত্যদের জন্য একজন যোগ্য রাজা প্রয়োজন, যদিও লোকি ইয়োটুনহাইমের উপর বিরাট ক্ষতি ডেকে এনেছে, তবুও একজন রাজা হিসেবে তার গুণাবলী এইভাবেই প্রকাশ পেয়েছে।
“এখন সময় এসেছে তোমাকে সত্য জানানোর, আমার সন্তান।” লাউফি স্নেহভরে লোকির চুলে হাত বুলিয়ে দিলেন, এরপর তার দেহ ধীরে ধীরে ছোট হয়ে, নিজের প্রকৃত রূপে ফিরে এলেন।
বরফ-নীল ত্বক ও চোখ, চুল পনি-টেলে বাঁধা, কপালে চকচকে হীরার মতো চিহ্ন, মুখশ্রী উজ্জ্বল ও তেজস্বী, উচ্চতাও দৃষ্টিনন্দন, অথচ তার স্বভাব ছিল ঠাণ্ডা—বরফের মতো কঠিন, যেন রাজকীয় অহংকারে পূর্ণ এক রানি; আসলে, তিনি বরফ দৈত্যদের রানি।
“মা!” লোকি বিস্ময়ে তাকিয়ে ছিলেন লাউফির দিকে, হঠাৎ একটি শব্দ বেরিয়ে এলো তার মুখ থেকে। গত ক’দিনের ঘটনাবলি তাকে গভীরভাবে বিস্মিত করেছে।
লোকি যখন এখনও বিভ্রান্ত, লাউফি তখন সমস্ত ঘটনা লোকিকে জানালেন—ওডিনের সঙ্গে তার পরিচয় থেকে লোকির জন্ম ও ওডিনের হাতে তুলে দেওয়া পর্যন্ত।
“কিন্তু আমি কল্পনাও করতে পারিনি, সে তোমার সঙ্গে এমন আচরণ করবে।” লাউফি ক্রুদ্ধ চিৎকার দিয়ে, লোকি কিছু বুঝে ওঠার আগেই তাকে ধরে, পেটে হাত ঢুকিয়ে দিলেন। “সে তোমার দেবতাসম নাম লোকি রেখেছে, তার ওপর তোমাকে আগুনের শক্তির দেবতা বানিয়েছে!”
লাউফি যখন হাত বের করলেন, তখন তার হাতে ছিল একটি দীপ্তিমান অগ্নি-রঙা রত্ন। সবাই জানে, লোকি বরফ দৈত্যদের রক্তধারা নিয়ে এসগার্ডে জন্মেছেন; বরফের শক্তি সম্পন্ন কারো হাতে আগুনের দেবতা উপহার দেওয়া, কোনো শুভ উদ্দেশ্য নয়।
আর সব চাইতে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে ‘লোকি’ নামটি; লাউফি জানতেন, এর অর্থ কী। এই নামটি ‘দেবতাদের সন্ধ্যা’ অর্থাৎ ‘রাগনারক’-এর সঙ্গে অতি নিবিড়ভাবে যুক্ত; প্রায় প্রতিটি প্রজন্মে এই নামধারীরা দুঃখজনক পরিণতি পেয়েছে। আগে, লাউফি তার শক্তির উৎস হারিয়ে, নিরুপায় হয়ে ওডিনের কৌশল দেখেছেন। কিন্তু এখন পরিস্থিতি বদলেছে, প্রতিশোধের সময় এসেছে।
এয়ার লাউফি ও লোকির কথোপকথনে বাধা দেননি। তিনি জানতেন, লোকির কাছে অন্য জগতে যাওয়ার পথ আছে, তবুও সরাসরি কিছু দাবি করেননি।
এয়ার তো কোনো কিংবদন্তির নায়ক নয়, যে এক ঝটকায় সবাইকে নিজের অনুগত করে নেবে। তার যাত্রা দেখে মনে হতে পারে সহজ, কিন্তু আসলে অনেক কষ্টের গল্প আছে; তার সহচররাও মূলত বিনিময়ে পাওয়া, কেবল শুরুতে নিনজা টার্টল ও টিরের সঙ্গে গভীর বন্ধুত্ব ছিল, সুপারহিরোদের মধ্যে প্রকৃত বন্ধু পাওয়া যায়নি। কেউ বলে, এয়ার ও টনি স্টার্কের সম্পর্ক ভালো, কিন্তু সেটা নিছক রসিকতা; টনি তো বোকা নয়, এয়ারের স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রির ওপর কার্যকলাপ সম্পর্কে সচেতন, যদিও এয়ার নিজের নিরাপত্তার জন্যই এসব করেছে।
কিন্তু টনি কি এসবের তোয়াক্কা করেন? সিনেমায় তাকে হয়তো মজার ও চিত্তাকর্ষক মনে হবে, কিন্তু বাস্তবে তার অহং, গর্ব ও উদ্ধত স্বভাব সবার সহ্য হয় না।
এয়ার যখন এসগার্ডের দৃশ্য উপভোগ করছিলেন, এক প্রহরী এসে ওডিনের বার্তা দিল—ওডিন এয়ারকে দেখা করতে চান। এসগার্ডের দৃশ্য বিশেষ কিছু নয়, সর্বত্র সোনালি রঙ, গথিক স্থাপনায় এই সোনালি দীপ্তি যেন রীতিমতো চক্ষু-শূল; এয়ারের মনে প্রশ্ন, প্রতিদিন এই রং দেখলে চোখ কি ক্লান্ত হয় না?
“স্বাগতম, এয়ারসিদ। আমার জামাই।” ওডিন এয়ারকে বড় এক আলিঙ্গন দিলেন। তিনি তাকে ডেকেছেন পাশের রাজকীয় কক্ষে, যেখানে উপস্থিত এসগার্ডের রাজবংশ—ফ্রিগা, টির, থর ও ওডিন নিজে। এয়ারকে নিজের পরিবারের অংশ হিসেবে গণ্য করা হচ্ছে; যদিও কিছুটা লোক দেখানো, তবুও এতে এয়ারের মনে আনন্দ জাগল, কারণ কে-ই বা চায় না শ্বশুর-শাশুরির সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখতে?
ওডিনের মনও ভালো ছিল, যদিও এক অবৈধ সন্তান চলে গেছে, তবুও নিজের ছেলে ফিরে এসেছে, আর মেয়ে জোটেছে মহাবিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী গোষ্ঠীর সঙ্গে। এসগার্ডে বিশ্ব বৃক্ষের আশীর্বাদ আছে, তবুও অন্য শক্তিশালী গোষ্ঠীর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলা মন্দ নয়।
“আমি বিশ্বাস করি, ব্রুনহিল্ডও খুব খুশি হবে আমাদেরকে আপনার আশীর্বাদ পেয়ে।” এয়ারও আন্তরিকভাবে জবাব দিলেন।
এয়ার চাইলে না চাইলে, তার সঙ্গে এসগার্ডের সম্পর্ক এখন গভীর; একে-অপরের ভাগ্যের অংশীদার না হলেও, ভবিষ্যতে পৃথিবী ও এসগার্ডের যোগাযোগে তার ভূমিকা অপরিহার্য।
ওডিনও এয়ারকে আপন করে নেওয়ার কৌশল খুঁজছিলেন; তিনি জানতেন, এয়ার পুরোপুরি এসগার্ডের পক্ষে হবেন না, তবুও ‘নৈরাশ্য বিষাক্ত ড্রাগনের’ সদয় মনোভাব পাওয়া লাভজনক। কিন্তু কী দামে? যদিও ব্রুনহিল্ড ও এয়ারের সম্পর্ক দৃঢ়, ‘বিয়ে দেওয়া মেয়ের জল বয়ে যায়’—এসগার্ডে না থাকলেও, যুক্তি একই।
যাই হোক, ওডিনের কাছে এয়ারের মূল্য আছে, এবং এয়ারও এসগার্ডকে পছন্দ করেন। এর জন্য ওডিন এক কঠিন সিদ্ধান্ত নিলেন।
“এয়ার, তোমার এসগার্ডের প্রতি অবদান সকলের চোখে পড়েছে। তোমার ও সবার চেষ্টােই ন’জগতের শান্তি বজায় আছে। এসগার্ডের রাজা হিসেবে, আমি তোমাকে আমার কোষাগার থেকে তিনটি মূল্যবান বস্তু নেওয়ার অনুমতি দিচ্ছি।”
ওডিনের কথা শুনে, পাশের কক্ষে সবাই বিস্মিত। ওডিনের কোষাগারে সাধারণ বস্তু নেই; বহু প্রজন্মের রাজারা সেগুলো সংগ্রহ করেছেন, অনেক বস্তু ওডিনও জানেন না কী用途 বা ইতিহাস, কিন্তু তাদের অমূল্যত্ব সন্দেহাতীত।
এয়ারও ওডিনের কথা শুনে আনন্দিত হলেন। ওডিনের কোষাগার, এর সম্পদ শুধুই ভাগ্যবানকে পাওয়া যায়। তবে এয়ার বিনা দামে সেগুলো নিতে চান না; ওডিনের উপহার পেয়ে তিনি মনে করেন, পাল্টা উপহার দেওয়া উচিত, আর এয়ার পৃথিবী থেকে তেমন উপহার আগে থেকেই প্রস্তুত করেছিলেন—শ্বশুর-শাশুরিকে উপহার না দিলে কি চলে?
“মহাবীর ওডিন, আপনার উদারতা প্রশংসার যোগ্য!” এয়ার গীতধ্বনিতে বললেন, “তবে আমি এসব উপহার বিনামূল্যে নিতে পারি না, অনুগ্রহ করে আমার উপহার গ্রহণ করুন।”
এয়ার দেখলেন ওডিন কিছু বলতে যাচ্ছেন; হয়তো তিনি ভাবছেন, এয়ার তার প্রস্তাব গ্রহণ করতে চান না বলেই এই কৌশল নিয়েছেন। তাই তৎক্ষণাৎ বললেন, “দয়া করে প্রত্যাখ্যান করবেন না, এটা কোনো অনুসারীর দান নয়, এটা ব্রুনহিল্ডের স্বামীর পক্ষ থেকে তার পিতামাতার জন্য দেওয়া উপহার।”