পঞ্চদশ অধ্যায়: রক্ষকদের বিব্রত পরিস্থিতি

自从无意中说漏了埃尔的真实身份，马特确实懊恼了好一阵子。可因为埃尔的身份早已被神盾局知晓，所以他心里的愧疚其实也没那么沉重。毕竟神盾局终究是美国的国家机构。

当然，这一切都建立在马特并不知道神盾局早已被九头蛇渗透的前提下。若是他知道，依着那股近乎燃烧的正义感，说不定早就拉着埃尔一道去铲奸除恶了。无知者无罪，站在马特这边，埃尔虽然有些埋怨，却也没打算因此报复什么，只是朋友是做不成了。

只是近来的马特，日子确实不太好过。过去，他一直以地狱厨房的惩戒者之姿存在着，也正因为有他，地狱厨房才为那些流离失所的人留出了一点活路。那地方环境恶劣，却也逼得一些破产者与底层穷人不得不蜷缩其中。可自从一个神秘势力出现之后，马特便等于失了业。

青龙会，一个不知何时何地崛起的组织，如今已与金并在地狱厨房分庭抗礼。不同于金并那种蛮横而暴烈的统治方式，在青龙会控制的地盘里，抢劫、盗窃之类的恶行明显少了许多，外人若是踏入那片区域，甚至会恍惚以为那里并不属于地狱厨房。然而马特明白，青龙会并不是善类，只不过他们的犯罪方式更高明，也更隐蔽。马特本人甚至曾被邀请过去，替青龙会做律师。可他心里清楚，这不过是因为青龙会首领——那个被称作龙王的存在——所推行的新时代智慧型犯罪理念在作祟。

为了探查青龙会的秘密，马特化身的夜魔侠曾悄悄潜入他们的总部。可结果毫不意外，他失败了。几乎就在他刚踏入青龙会地界的瞬间，无数爪牙锋利、模样狰狞的怪物便疯狂地追猎而来。而且这些怪物并不弱，马特几乎使尽浑身解数，才勉强甩掉追杀。

这次经历让马特意识到，无论是金并还是青龙会，都绝非善类。为了对抗这两个庞然大物，一向独来独往的他，也开始着手组建自己的队伍。

名为捍卫者联盟的组织就此成立，但以马特这样一个街头英雄的身份，能找到的成员终究算不上多么强悍。联盟成立之后曾向青龙会发起挑战，结果却被打得极惨。漫天席卷而来的、宛如异形般的龙侍，就已经让众人难以招架，尤其是路易新近招揽来的、被赋予大地权能的沙人出手之后，更是伤亡惨重，几近全军覆没。

不过也正因为沙人出手，捍卫者们才没有出现死亡。沙人本就不是恶人，只要不牵涉到他女儿的事，其实很好说话。对于治好了自己女儿的路易，沙人更是毫无疑问地选择了投靠。面对这些不知进退、竟敢向自己老板动手的家伙，沙人恰到好处地将他们击退，并让他们再也不敢打青龙会的主意。越是了解路易，沙人就越觉得自家老板深不可测。他并不想让这些好人白白送命。

“嗨，马特。最近金并那边又有什么动静吗？我都快在这儿待得发霉了。”
在一座破旧的别墅里，卢克·凯奇坐在长沙发上，手里拎着酒瓶，对刚进门的夜魔侠说道。

“卢克，罪恶无处不在。你要真想打击罪恶，先把伤养好再说。”

“老兄，我现在好得很，甚至能打十只巨型狼人。”

“闭嘴吧，凯奇。”
珍宝女杰西卡·琼斯从卧室里走出来，狠狠瞪了他一眼。

“现在这世道越来越乱了，我甚至见到了一只古老的欧洲吸血鬼。那副令人作呕的伪善贵族腔调，差点让我当场就忍不住宰了他。”
刀锋战士把玩着手中的银质小刀，冷冷说道。

“来自欧洲？是金并那边的，还是青龙会的？”
夜魔侠听了，立刻追问。

“别担心，这次来的吸血鬼应该是欧洲大陆那边的。而金并手下的吸血鬼，则来自美国本土。你可能不知道，美国本土的吸血鬼和欧洲的古老派系之间，矛盾非常深，甚至不比人类与吸血鬼之间的仇恨逊色。至于投靠青龙会，那更不可能。青龙会是什么货色，你又不是不清楚。这次来的吸血鬼似乎是带着任务来的，口音听着像是匈牙利那边的。再加上教会那边传来的情报，说一名欧洲的猎魔者也到了纽约，多半是欧洲内部起了纠纷。按我们猎人之间的规矩，除非那个来自欧洲的猎魔人死了，否则我不能插手。”

听刀锋战士这么一说，夜魔侠便放心了不少。如今捍卫者的基地，正设在金并的势力范围之内。面对路易的猛烈攻势，金并自然也不会坐以待毙。

他借助鲜血与人肉，拉拢了吸血鬼和狼人；凭借金钱与权势，又招揽了大量变种人败类和异能者，甚至连金并本人，也成了手合会的首领，并且正全力进攻大脚帮，妄图统领整个美国的忍者组织。就这一点来看，金并的势力不但没有削弱，反而更进一步膨胀了。

正当众人交谈之际，忽然传来一声沉重的开门声，惩罚者回来了。走进客厅时，他浑身是血，挂满全身的武器也所剩无几。

“怎么了？”
众人都紧张地关切道。见他们神情焦急，惩罚者心中不由得微微一暖。

“遇到了一队变种小崽子。虽然有点本事，但都太愣了些，不过收拾他们也耗了我不少力气。”

听他这么说，众人才松了口气。在金并麾下，最棘手、也最容易对付的，偏偏就是变种人。这些人向来眼高于顶，能力更是千奇百怪，可相对而言，战斗意识却差得很。面对几乎堪称人形机器的惩罚者，他们几乎是被屠杀一般干掉的，而惩罚者为此付出的，不过是一身武器装备而已。

“马特，这次不是你一个人来的吧。我看外头有个老先生已经站了挺久了，不请他进来坐坐吗？”
惩罚者意味深长地说道。