অধ্যায় ২৮: অসীম তরবারির নিয়ম
“হেলবয়!” ক্যাপ্টেন স্টেসি তখনও ঘোর কাটিয়ে উঠতে পারেননি, এমন সময় এক উত্তেজিত চিৎকার তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল।
“হেলবয় মানে? ঠিকমতো কথা বলো!” ক্যাপ্টেন স্টেসি চিৎকার করা সেই কনিষ্ঠ পুলিশ সদস্যের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে ধমক দিলেন।
নিজের বসের এমন রাগান্বিত চেহারা দেখে পুলিশ সদস্যটি তোতলাতে তোতলাতে বলল, “হেলবয়, একটা কমিক বুকের প্রধান চরিত্র, একটা সুপারহিরো। বিশ্বাসই হচ্ছে না যে ওটা সত্যি!”
পুলিশ সদস্যটির কথা আর কানে তুললেন না ক্যাপ্টেন স্টেসি। তিনি শুধু জানতেন, অবশেষে এই ঝামেলা তার হাত থেকে মুক্তি পেয়েছে। যদিও ওই দানবটির চেহারা কুৎসিত ছিল, কিন্তু সে যে সরকারি পরিচয়পত্র দেখিয়েছে তা নিশ্চিতভাবেই কোনো সরকারি সংস্থার।
হেলবয় একদম সঠিক সময়ে এসে পৌঁছেছিল, তা না হলে এল-কে খালি হাতে ফিরতে হতো, কারণ এল তখন বড় কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
সবাই এক জায়গায় জড়ো হয়েছিল, তাদের এই লড়াই নিউ ইয়র্কের কতটা ক্ষতি করবে তা এল কল্পনাও করতে পারছিল না। নিরীহ মানুষদের ক্ষতি না করা এল-এর অন্যতম নীতি, আর এই কারণেই সে বারবার যুদ্ধে জড়িয়েছে। যদি এরা সবাই মিলে পূর্ণ শক্তিতে আক্রমণ করত, তবে নিউ ইয়র্ক শহর ধ্বংস হওয়াটা অসম্ভব কিছু ছিল না। আর ব্ল্যাক স্কাইকে যদি ছেড়ে দেওয়া হতো, তবে এই অশুভ শক্তির জন্য মানুষকে গ্রাস করা ছাড়া আর কোনো গতি থাকত না। তাই এল রণক্ষেত্র পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নিল! মন্ত্রোচ্চারণের শব্দ ভেসে এল, মহামন্ত্রের স্তরে ‘আইনত বাউন্ডারি’ বা ‘ইনার ওয়ার্ল্ড’ উন্মুক্ত হলো!
“আমার দেহ গঠিত হয়েছে তরবারিতে। ইস্পাত আমার শরীর, আর আগুন আমার রক্ত। আমি হাজারো তরবারি সৃষ্টি করেছি। কখনো হারিনি, আবার কখনো কোনো সঙ্গীর দেখা পাইনি। ব্যথার সমুদ্র পেরিয়ে অসংখ্য অস্ত্র গড়েছি। কিন্তু এই হাত কোনোদিন কিছু আঁকড়ে ধরবে না। তাই আমার প্রার্থনা, আনলিমিটেড ব্লেড ওয়ার্কস!”
যেন সময় ও স্থান উল্টে গেল। যখন সবার সম্বিত ফিরল, তখন চারপাশের দৃশ্য সম্পূর্ণ বদলে গেছে। নিউ ইয়র্কের যান্ত্রিক জঙ্গল থেকে দূরে, তারা এখন এক ধোঁয়াশাচ্ছন্ন লাল মাটির প্রান্তরে দাঁড়িয়ে। এই লাল মরুভূমিতে অগণিত তরবারি প্রোথিত হয়ে আছে—নাইটদের তলোয়ার, ব্রোঞ্জের খড়গ, বিশাল সব তলোয়ার, জাপানি কাতানা... বিভিন্ন সভ্যতা, দেশ এবং যুগের বিখ্যাত সব অস্ত্র সেখানে ঠায় দাঁড়িয়ে আছে, যার কোনো শেষ নেই! দূর দিগন্তে আগুনের লেলিহান শিখা নাচছে, আর অন্ধকার আকাশ জুড়ে ঘুরছে বিশাল সব লোহার চাকা ও কারখানার গিয়ার।
শূন্যতা আর বিষাদ—এটাই ছিল সবার প্রথম অনুভূতি।
“তরবারিগুলো আসল, আর সবকটিই অসাধারণ,” ডক্টর স্ট্রেঞ্জ পাশ থেকে একটি তলোয়ার তুলে নিয়ে পরীক্ষা করতে লাগলেন।
“সেটা তো হবেই, তুমি যেটা ধরে আছো, আমার ভুল না হলে সেটা জাপানের তিনটি শ্রেষ্ঠ তলোয়ারের একটি—দোজিকিরি ইয়াসুনা,” হেলবয়ও একটি তলোয়ার হাতে নিয়ে দেখল।
“তুমি কে?” মিস্টার ফ্যান্টাস্টিক হেলবয়ের চেহারা দেখে মোটেও বিচলিত হলেন না।
“আমি সরকারি লোক, অতিপ্রাকৃত বিষয়গুলো সামলাই। তুমি আমাকে জাদুর দুনিয়ার এফবিআই বা সিআইএ ভাবতে পারো,” হেলবয় তলোয়ারটি ফেলে দিয়ে খোদাই করা বিশাল এক রুপালি পিস্তল বের করে সতর্ক হয়ে দাঁড়াল। এরপর মিস্টার ফ্যান্টাস্টিককে উদ্দেশ্য করে বলল, “সাবধান থেকো তরুণ, এর মালিক এবার আক্রমণ করবে।”
“আমার জগতে তোমাদের স্বাগত!”
‘আনলিমিটেড ব্লেড ওয়ার্কস’ সক্রিয় হওয়ার পর এল-এর পোশাক বদলে লাল নাইট পোশাকে রূপান্তরিত হলো, কোমরে জড়িয়ে নিল এক পবিত্র কাফন। সে এখন বীরপুরুষ এমিয়া শিরোর সত্তা ধারণ করেছে, তার শরীর থেকে তীক্ষ্ণ তলোয়ারের মতো এক শীতল আভা বেরোচ্ছে।
হেলবয় এল-কে দেখেই বুঝতে পারল, এই মানুষটি অবিশ্বাস্য রকমের শক্তিশালী। এমন এক জগত তৈরি করার মতো বিশাল জাদু, তলোয়ারের মতো তীক্ষ্ণ যোদ্ধাসুলভ তেজ, আর খ্রিস্টান সাধুদের পবিত্র কাফনের মতো পোশাক—হেলবয় জানত, একে হারানো সম্ভব নয়।
“মিউট্যান্ট, গোস্ট রাইডার, রাক্ষস, অশুভ শক্তি—সব মিলিয়ে দারুণ ব্যাপার! তাহলে এবার আমার এই আক্রমণ সামলাও!” মাটি ফুঁড়ে হাজারো তরবারি বেরিয়ে এল এবং ঝড়ের বেগে সবার দিকে ছুটে গেল।
“ধুর!” হেলবয় মনে মনে গালি দিল। এই অভিশপ্ত নরকের গন্ধের জন্য তাকে কত যে ভোগান্তি পোহাতে হয়! যখনই কোনো জাদুকর তাকে দেখে, আগে কোনো কথা না বলে জাদুর ঝাপটা মারে। এবারও তার ব্যতিক্রম হলো না।
তলোয়ারগুলো ড্রাগনের মতো ডেয়ারডেভিল, ডক্টর ডুম এবং হেলবয়ের দিকে ধেয়ে এল। এই বিশেষ জগতের শক্তিতে তরবারিগুলোর ধার ও শক্তি আরও বেড়ে গেছে। এগুলো এখন সাধারণ অস্ত্র নয়, বরং ইতিহাসের পাতায় নাম লেখানো একেকটি শক্তিশালী ‘ফ্যান্টাসম’ বা জাদুকরী অস্ত্র।
“ঠাস! ঠাস! ঠাস!” ক্রমাগত আঘাতের শব্দ শোনা গেল। ডেয়ারডেভিলের শরীরের কালো কুয়াশা ক্রমশ পাতলা হয়ে আসছিল। ব্ল্যাক স্কাই সবেমাত্র বন্দিদশা থেকে মুক্ত হয়েছে, তার ওপর এল ও গোস্ট রাইডারের সঙ্গে লড়াই করে তার শক্তি প্রায় শেষ।
ডক্টর ডুম অগণিত তলোয়ারের আক্রমণ দেখে সঙ্গে সঙ্গে বিদ্যুৎ দিয়ে একটি ঢাল তৈরি করলেন। কিন্তু এই জাদুকরী অস্ত্রের সামনে বিদ্যুতের ঢাল কোনো বাধাই সৃষ্টি করতে পারল না। অসংখ্য তলোয়ার ডক্টর ডুমের শরীরে আঘাত করল, তার শক্ত টাইটানিয়াম বর্মও ফাটতে শুরু করল। হেলবয় তার রুপালি পিস্তলের খোদাই করা মন্ত্র ব্যবহার করে একটি ধাতব দেওয়াল তৈরি করল।
সবচেয়ে আগে ভেঙে পড়ল ডক্টর ডুম। এক বিশাল চিৎকারে সে পরাজয় স্বীকার করল। ভিক্টর ভন ডুম ভাবতেই পারেনি তার মৃত্যু আজই আসবে। যখন ডক্টর ডুমের অস্তিত্ব বিলীন হওয়ার পথে, ঠিক তখনই একটি বিশাল ব্ল্যাক হোল বা কৃষ্ণগহ্বর আবির্ভূত হলো।
“ভিক্টর, পালাও!” এক বৃদ্ধা নারীর কণ্ঠস্বর ডক্টর ডুমকে বিপদ থেকে বেরিয়ে আসতে তাড়া দিল।
“মা!” ডক্টর ডুম আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। ফ্যান্টাস্টিক ফোর এবং এল-এর দিকে ঘৃণার দৃষ্টিতে তাকিয়ে সে দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে গেল।
ব্ল্যাক হোলের আবির্ভাব এল-এর প্রত্যাশার বাইরে ছিল। এই জগতটি এল-এর মনের প্রতিফলন, তাই এই আক্রমণ সরাসরি এল-এর মনের ওপর আঘাত করল। সে মুখ দিয়ে রক্ত বমি করে ফেলল। এল তখন আর আক্রমণ চালিয়ে যাওয়ার অবস্থায় নেই, কিন্তু তারও কিছু গোপন কৌশল ছিল।
“স্কাথা!宝具 (নোবেল ফ্যান্টাসম) উন্মুক্ত করো।”
সুঠাম দেহের অধিকারী, গম্ভীর ও মহীয়সী এক রানি এল-এর পেছনে আবির্ভূত হলেন। তার লাল বর্শা থেকে তীব্র আলো বেরিয়ে ব্ল্যাক হোলের দিকে ছুটে গেল।
“গেই বলগ অল্টারনেটিভ (貫穿死翔之槍)!”
ব্ল্যাক হোলের অপর প্রান্তে, এক বৃদ্ধ জিপসি নারী এবং স্যুট পরিহিত এক বৃদ্ধ শ্বেতাঙ্গ মিলে পথটি ধরে রেখেছিল। ডক্টর ডুম বেরিয়ে আসার সাথে সাথেই জাদুকরী বর্শাটি গিয়ে বৃদ্ধ শ্বেতাঙ্গকে বিদ্ধ করল। সে বিদ্ধ হতেই পথটি বন্ধ হয়ে গেল, আর স্কাথার দ্বিতীয় বর্শাটি আর লক্ষ্যভেদ করতে পারল না।
স্কাথার কৌশল হলো দুটি বর্শা—প্রথমটি শত্রুকে স্থানের সাথে বিদ্ধ করে আটকে ফেলে, আর দ্বিতীয়টি পূর্ণ শক্তিতে নিক্ষেপ করে শত্রু নাশ করে। স্বাভাবিকভাবেই, সেই বর্শার গতিপথে থাকা যে কেউ প্রাণ হারাত।
“এবার তোমাদের পালা!” এল তখন ডক্টর ডুমের পিছু নেওয়ার মতো অবস্থায় নেই, কিন্তু রাক্ষসদের সে কোনোভাবেই ছাড়বে না।
“থামো!” এল-কে থামতে না দেখে হেলবয় চিৎকার করে উঠল।