চৌত্রিশতম অধ্যায়: আমূল-পরিবর্তিত পবিত্র পাত্র
পুরোনো একের দ্বারা মায়াজাল পরিবর্তিত সেন্ট গ্রেল সিস্টেম আর সেন্ট গ্রেল সিস্টেম নামে ডাকা যায় না। এলের তৈরি সেন্ট গ্রেল সিস্টেম যাদুবিদ্যার ভূ-রেখাকে ভিত্তি করে গঠিত, এল নিজেই যে তৃতীয় নীতির আত্মার বাস্তব রূপ ধারণ করেছেন তা মূল কেন্দ্রবিন্দু, এবং কার্লিয়ার আদিম মন্দিরকে চরিত্রের ছাঁচ হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে। বলা যায়, শুধুমাত্র এল ইচ্ছা করলেই অনন্ত সংখ্যক অধীনস্থ এবং অন্য জগতের বীরদের আহ্বান করতে পারে। কিন্তু পুরোনো এক যখন হস্তক্ষেপ করলেন, সেন্ট গ্রেল সিস্টেম পুরোপুরি বদলে গেল।
প্রথমত, সেন্ট গ্রেলের ভিত্তি যাদুবিদ্যার ভূ-রেখা থেকে পরিবর্তিত হয়ে যাদুবিদ্যার ভূ-রেখা ও আকাশের নক্ষত্রের আত্মার সংমিশ্রণে রূপান্তরিত হয়েছে, যার ফলে ভিত্তিটি আরও মজবুত হয়ে উঠল, এবং আত্মার গুণগত মানের পরিবর্তনের কারণে আরও শক্তিশালী অস্তিত্ব আহ্বান করা সম্ভব হল। তদুপরি, ভূ-রেখার সীমাবদ্ধতা থাকার কারণে আহ্বান করা বীরেরা স্থানীয় ভূ-রেখার সঙ্গে সম্পর্কিত হতে হবে, কিন্তু পুরোনো এক নক্ষত্রের শক্তি ব্যবহার করায় আহ্বান নির্দিষ্ট অঞ্চলের বাঁধনে আবদ্ধ নয়। যেকোনো বীর যেকোনো স্থানে আহ্বান করা যেতে পারে।
দ্বিতীয়ত, কেন্দ্রবিন্দু। আগের কেন্দ্রবিন্দু ছিল এলের অধিকারভুক্ত টাইপ-মুন জগতের তৃতীয় নীতি, কিন্তু এলের জাদু দক্ষতা পুরোনো একের চেয়ে অনেক কম, তিনি সময়-অবস্থান শক্তিতে পারদর্শী। পুরোনো এক সিস্টেমের কেন্দ্রবিন্দুতে সময়-অবস্থান শক্তি সংযোজন করলেন, ফলে বীরদের আহ্বান নির্দিষ্ট অবস্থা ও সময় নির্ধারণ করে সম্ভব। যেমন, ঝু গে'লিয়াংয়ের, চি-বি যুদ্ধের সময়ের ঝু গে'লিয়াং এবং উচাং-এর ঝু গে'লিয়াং একরকম নয়।
তৃতীয়ত, ছাঁচ। বীরদের আহ্বান কার্লিয়ার মন্দিরে সংরক্ষিত অসংখ্য জগতের চরিত্র ছাঁচের উপর নির্ভর করে, আহ্বান শুধুমাত্র এল এবং কার্লিয়া যেসব জগতে গিয়েছিলেন সেগুলিতেই সীমাবদ্ধ। কিন্তু পুরোনো এক এটিকে আরও উন্নত করলেন, তিনি কার্লিয়ার মন্দিরের দিকে নজর দিলেন, তবে প্রবেশ করলেন না।
তবে তিনি মন্দির থেকে বহু জগতের স্থানাংক সংগ্রহ করে আহ্বান সিস্টেমের স্থানাংকের সঙ্গে যুক্ত করলেন। ফলে অসংখ্য মাত্রিক জগত আহ্বান সিস্টেমের পেছনের শক্তি হয়ে উঠল, অসীম মাত্রিক জগতের জ্ঞানভাণ্ডার হিসেবে সর্বোচ্চ জাদুকরের সাহায্যে পুরোনো এক অতীতের সর্বোচ্চ জাদুকরের অনুসন্ধান করা মাত্রিক জগতগুলোকে পৃথিবীর সঙ্গে সংযোগ করলেন। ফলে এল নিজে ইচ্ছেমতো বীর আহ্বান করতে পারবে না, তবে এল এই জন্য পূর্বেই প্রস্তুত ছিল।
সবশেষে, সিস্টেমের অনুমতি সমস্যা। পুরোনো এক এলের অনুমতি সীমাবদ্ধ করলেন, এটি এলকে নির্যাতন করার জন্য নয়, কারণ অসীম জগতের বীরদের শক্তি অত্যন্ত প্রবল। মূলত, পুরোনো একের ইচ্ছা ছিল এলের সমস্ত অনুমতি ছিনিয়ে নেওয়ার, কিন্তু সেন্ট গ্রেল সিস্টেম এলের সঙ্গে এত গভীরভাবে যুক্ত হওয়ায় শেষ পর্যন্ত এল অর্ধেক অনুমতি শক্তিশালীভাবে ধরে রাখতে সক্ষম হল।
এল অর্ধেক অনুমতি রাখতে পারলো কারণ এল ছোট সেন্ট গ্রেলটির আসল অংশ নিজের দেহে রেখেছিল। সেন্ট গ্রেল দুই ভাগে বিভক্ত, একটি বড় সেন্ট গ্রেল সিস্টেম, অর্থাৎ পূর্বোক্ত ভিত্তি, কেন্দ্রবিন্দু, ছাঁচ। বড় সেন্ট গ্রেল সিস্টেমের কারণে সমস্ত আহ্বান অনুষ্ঠান শুরু হতে পারে।
দ্বিতীয়টি হলো এলের হাতে থাকা ছোট সেন্ট গ্রেল। যদি বড় সেন্ট গ্রেল সিস্টেম সুরক্ষাগার হয়, তবে ছোট সেন্ট গ্রেল হলো চাবি। শুধুমাত্র ছোট সেন্ট গ্রেল ব্যবহার করেই পুরো অনুষ্ঠান সম্পন্ন হয়।
তবে পুরোনো একের মায়াজাল পরিবর্তনের ফলে ছোট সেন্ট গ্রেলের কার্যকারিতা হ্রাস পেয়েছে। কিন্তু শুধুমাত্র ছোট সেন্ট গ্রেল থাকলে ইচ্ছেমতো বীর আহ্বান করা যায়। ছোট সেন্ট গ্রেল না থাকলে আহ্বান আপনি ভাগ্যবান নাকি দুর্ভাগা তার ওপর নির্ভর করে।
"একদম মৃত্যু মুখে এসে শান্তিতে থাকতে দেয় না," সোফিয়া হোটেলে এল সেন্ট গ্রেল সিস্টেমের বড় পরিবর্তন অনুভব করে নিরাশ হয়ে বলল।
বয়সে বৃদ্ধ লোক বেশি চালাক হয়, পুরোনো এক যদিও এলের প্রতি ক্ষতিকারক মনোভাব নেই, কিন্তু মৃত্যুর সময় এই ধরনের পরিবর্তন সত্যিই কষ্টদায়ক। তবে পুরোনো এক জানেন এল তাকে ক্ষোভ করবেন না, কারণ যদি এই মায়াজাল সংস্করণের সমস্ত অনুমতি এলের হাতে থাকতো, তাহলে সম্ভাব্য সমস্ত অন্ধকার শক্তি পাগল হয়ে উঠতো, আর এল নিজেও সবার লক্ষ্যে পরিণত হত।
কয়েক দিনের অনুসন্ধানের পর এল শেষে কিছু তথ্য পেল। প্রথমত, মেক্সিকো সিটিতে শীঘ্রই একটি হান্টারদের সম্মেলন অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে নরক সম্প্রসারণ রোধের উপায় আলোচনা হবে। দ্বিতীয়ত, হঠাৎ এক মহামারী মেক্সিকোতে আক্রমণ করেছে, অসংখ্য গরু ও ভেড়ার রক্ত ও মাংস চুষে নেয়া হয়েছে।
এল সোফিয়া হোটেল ছেড়ে একটি গোপন বার এলো, হান্টারদের সম্মেলনে হয়তো এলের প্রয়োজনীয় তথ্য থাকবে।
বারে ঢুকেই এল দেখতে পেল একজন সাদা গড়া লোক একটি কার্ড ধরিয়ে তাকে চিনতে বলছে। এটি হান্টারদের প্রচলিত পদ্ধতি—মায়াজাল কার্ড। সাধারণ মানুষ কার্ডে শুধু একটি জোকার দেখলেও, হান্টাররা ভিন্ন ছবি দেখতে পায়। শুধুমাত্র সঠিক কার্ড চিনলেই প্রবেশাধিকার মেলে।
"একটি সুন্দর ফ্যান্টম ডেমন, আঁকাটা বেশ সুন্দর," এল কার্ডের উপর ফ্লার্টিং ফ্যান্টম ডেমন দেখে হাসল।
এল ভিতরে ঢুকার পর, একজন কালো লোকও বার এলে প্রবেশ করতে চাইল, তবে বাধা পেল।
"জোকার!" কালো লোক কার্ড দেখে বলল, সাদা গড়া লোক মাথা নেড়ে অস্বীকার করল।
"ফ্যান্টম ডেমন।" কালো লোক একটু দ্বিধান্বিত হয়ে আবার বলল।
সাদা গড়া লোক তাকে সাধারণ ব্যক্তি মনে করে আর কিছু বলল না। কালো লোক আরও জেদ ধরল, তবে সাদা গড়া লোক তার পেশী দেখিয়ে ভয় দেখালে সে সরে গেল।
মায়াজাল কার্ড সময়ে সময়ে পরিবর্তিত হয়, প্রত্যেকের দেখা ছবি আলাদা, ছলনা কোন কাজে আসে না।
বারের ভেতরে অনেক হান্টার জোরে হাসাহাসি ও হুল্লোড় করছে। হান্টারদের সম্মেলন হল বিশ্বের বিভিন্ন স্থান থেকে হান্টাররা তথ্য বিনিময় ও সরঞ্জাম কেনাবেচার একটি বড় বাজার। মেক্সিকো বেছে নেওয়ার কারণ হলো এখানকার বিশৃঙ্খলা।
"মহাবিশপ নিজে আশীর্বাদ করা পবিত্র জল বিনিময়ে শতাধিক বছরের ওক গাছের বীজ!"
"প্রাচীন বয়স্ক ভ্যাম্পায়ারের কাঁটাগুলো বিনিময়ে সাদা রুপোয়ালের নখ!"
"সেন্ট পিটার থেকে প্রাপ্ত একটি মমির কাপড় বিনিময়ে নরকের আগুন!"
... এল এসব হান্টারের বিক্রয় দেখে জানল, জিনিসগুলো সত্যি কিন্তু আসল বড় অংশ বার deeper-এ।
বাইরের হান্টাররা শুধুমাত্র নিম্নস্তরের।
ধীরে ধীরে ভিতরে গেলে বার পরিবেশ আরও অদ্ভুত হয়। একটি শূকর টেনে নিয়ে যাওয়া মহিলা, বিড়াল পালনকারী যাদুকর, সারা শরীরে নকশা করা এক ভয়ানক যোদ্ধা, সোনালী চোখের ছোট্ট মানুষ।
এল এক ফাঁকা জায়গায় গিয়ে সহজেই উপরের মায়াজাল চিহ্ন মুছে দিল। নির্দিষ্ট শক্তির মানুষই এই চিহ্ন মুছতে পারে।
"নরকের কাজ!" এল একটি ট্যাগ বের করল, দাম লেখা নেই, এখানে হান্টাররা শুধুমাত্র নিজেদের আগ্রহের জিনিসের বিনিময় করে।
এল ট্যাগ দেখিয়ে শূকর টেনে নিয়ে যাওয়া মহিলা এগিয়ে এল।
"নরকের ব্যাপারে অনেক কিছু ঘটছে, তুমি কি খবর চাও?" মহিলা সুন্দর ছিল, কিন্তু তার দু’হাত রক্তে লাল।
"সবই।"
"কিন্তু দামের বিনিময়ে বড় হতে হবে।"
এল টেবিলের ওপর দুইটি রুন আঁকল।
"যদি আমি ভুল না করি, তুমি যে শূকর টেনে নিয়ে যাচ্ছ, সেটা ক্যেল্টিক মায়াজাল শূকর। ওগান রুন বা লুন রুনের মূল্য যথেষ্ট।"
মহিলা টেবিলের রুন দেখে চোখ সাঁটল।